Готовый перевод Absolute pitch / Абсолютный слух: Глава 42

42 ☪ Указать путь

◎Благодетель, которого можно встретить, но нельзя найти по желанию◎

【Часть I】Суп от похмелья

У входа в парк стояло много такси, стоило поднять руку, и машина подъезжала. Водитель подогнал свою поближе, Ян Цзиньюй распахнул заднюю дверь, затолкал туда Янь Су и сам сел на переднее сиденье.

— Куда, красавчик? — спросил водитель.

В самом деле, куда?

Тот, кто уже наполовину лежал на заднем сиденье, с трудом поднял руку. Ян Цзиньюй увидел в зеркале заднего вида, что Янь Су пытается что-то сказать.

— Яньдайцяо, — тихо пробормотал Янь Су.

— Есть! — бодро отозвался водитель. — Это та деревня в черте города, что за остановкой «Шёпот платанов»?

В следующую секунду Янь Су договорил вторую половину фразы:

—... Домой нельзя.

Ян Цзиньюй не нашёл, что на это сказать.

Водитель долго скрёб лоб, потом махнул рукой и обратился прямо к нему:

— Ёлки, да ещё средь бела дня! Сколько он выпил-то? Так на Яньдайцяо едем или нет?

— Бутылку, — равнодушно бросил Ян Цзиньюй.

— Ну и молодёжь пошла, лютая, — поразился водитель. — Бутылку белой, и сразу залпом?

Ян Цзиньюй молча оглянулся назад. Он всё же оставил Янь Су немного лица и не уточнил, что бутылка была пивная. Помедлив, он назвал другой адрес:

— Фэнлин Интернешнл.

У Янь Су дома Ян Цзиньюй бывал дважды и по обрывкам кое-что о нём знал. В переулке живёт целая толпа тёток, которые при встрече окружают и хвалят взахлёб. А дома сидит строгий отец, которого Ян Цзиньюй ни разу не видел, зато слышал, что семейный закон тот исполняет неукоснительно. В таком виде Янь Су отпускать домой нельзя, иначе без наказания не обойдётся.

От Парка Сладкой Росы до Фэнлин Интернешнл рукой подать. Да и весь Пучэн, от восточной окраины до западной, не так уж велик.

Через двадцать минут такси остановилось у ворот жилого комплекса. Небо ещё не потемнело, но вечные фонари двора уже заступили на свою ежедневную вахту. Их свет сливался с далёкой дымкой заката, и небо с землёй казались одного цвета. Весенние сумерки всегда нежны красками.

Ян Цзиньюй выудил Янь Су с заднего сиденья и закинул его руку себе на шею. Тот, не успев выспаться, был грубо поднят и недовольно простонал что-то сквозь сон. Он обмяк, словно в нём не было костей, и держался целиком на Ян Цзиньюе.

Ян Цзиньюй невольно вспомнил, что в прошлый раз Янь Су точно так же тащил его домой на спине. Вот и пришлось отдавать долг, да так внезапно.

Он порадовался, что хмель у Янь Су тихий, без криков и буйства. Иначе с такой фигурой человека, привычного к боевым искусствам, Ян Цзиньюй мог бы его и не удержать. Нет, он бы, пожалуй, просто бросил всё и ушёл.

— Эй, просыпайся. — Ян Цзиньюй согнулся под тяжестью и попробовал встряхнуть ношу. — Янь Су? Янь-гэгэ?

Янь Су с трудом разлепил веки и зыркнул на него.

— Не вешайся на меня весь, не утащу, — сказал Ян Цзиньюй.

Янь Су постарался выпрямиться, но всё равно две трети его тела так и валились на спину Ян Цзиньюя. Он изо всех сил пытался сфокусировать взгляд и, хотя голос уже плыл, всё равно извинился:

— Прости.

— Эх.

Ян Цзиньюй смирился и поволок его в подъезд.

— Не умеешь пить, так не лезь. Никогда не видел, чтобы кого-то валило с одной бутылки. Цао Чжичжи, небось, и пять осилит, — отчитывал он на ходу, словно забыл, кто первым подначил, что тот не потянет.

В лифте, куда пришлось втаскивать ношу, он запыхался так, будто пробежал три тысячи метров, и пожаловался:

— Что ж ты такой тяжёлый, Большой староста?

Со стороны Янь Су описывался одной фразой: выглядит так, будто сдаст на госслужбу. Интеллигентный, благородной красоты парень, высокий и тонкий, как все в пору быстрого роста. Ян Цзиньюю казалось, что он справится с таким один против троих. Правда, с тех пор как выяснилось, что этот человек занимается боевыми искусствами, он думал уже иначе...

Лишней плоти на Янь Су не было вовсе, а мышцы, выкованные годами, оказались плотными и увесистыми! Ладонь Ян Цзиньюя лежала на его пояснице, и по ощущениям тело было сухим, жилистым и крепким. Поневоле вспоминалось, как с копьём в руках он двигался, точно дракон.

Любая закалка, что зовётся детской, непременно стоит такой боли, какую обычные люди не вынесут. Как парень, Ян Цзиньюй вынужден был это признать. Ведь, хочет он того или нет, даже мазь на синяки ему приходится накладывать, закусив что-нибудь зубами.

Лифт доехал до верхнего этажа. Одной рукой Ян Цзиньюй достал ключи и прислонил Янь Су лбом к стене.

Сцена была до боли знакомой.

В голове сама собой всплыла прошлая ночь. Придерживая Большого старосту, который вот-вот готов был рухнуть, он открывал дверь в такой суматохе, будто на пороге вторглась армия.

Наконец удалось завести его внутрь и свалить на диван, и Янь Су едва не ударился головой. Впрочем, даже и ударься, ничего страшного: сейчас он, наверное, боли не чувствует, подумал Ян Цзиньюй.

Что делать с пьяным?

Отрезвлять.

А как?

Ян Цзиньюй столкнулся с проблемой века.

Поразмыслив, он позвонил Брату Хуа, с которым давно не разговаривал.

— Алё? — Брат Хуа ответил очень быстро.

— Брат, — позвал Ян Цзиньюй.

— Наконец-то вспомнил, что у тебя есть брат? — Голос Брата Хуа, как всегда, был ленивым, и Ян Цзиньюй расслышал, как на том конце щёлкнула металлическая зажигалка.

— Хочу спросить кое-что.

Брат Хуа затянулся:

— Спрашивай.

— Чем ты обычно отрезвляешься, когда перебрал?

— Перебрал? Не бывает такого. С кем ты пил? По голосу не скажешь, что перебрал.

— Это не я. — Ян Цзиньюй взглянул на диван. — Один приятель.

На том конце кто-то резко сел, и в голосе Брата Хуа прозвучало удивление:

— Вот это слово из уст моего братишки звучит свежо. Это у тебя появились приятели, которых я не знаю?

—...

Распространяться почему-то не хотелось, и Ян Цзиньюй ответил коротко и по делу:

— Одноклассник.

— О-о-о, — протянул Брат Хуа и усмехнулся. — Друзей заводить полезно, я тебе давно говорил, раз в жизни послушался. Парень или девушка?

Ян Цзиньюй так и знал: у Брата Хуа с «коротко и по делу» не бывает, он каждый раз расспрашивает, как родитель.

— Парень. Как варить суп от похмелья? — повторил он.

— Пф! — Брат Хуа прыснул и с ревнивой кислинкой спросил: — Что за человек такой? Мой братец, который кухонной воды отродясь не касался, собрался лично варить похмельный суп? Давай, включай камеру, покажи, кто это. Ишь, раскрутился.

Эта ядовитая интонация имела причину. Однажды Брат Хуа не успевал управиться в магазине и попросил Ян Цзиньюя заварить чаю. Тот остался невозмутим, принял барскую позу и с серьёзным лицом заявил: «Эти руки — руки барабанщика».

И вот эти руки барабанщика будут варить кому-то суп от похмелья? Брат Хуа завёлся. Он потребовал включить камеру и показать, что это за друг.

Ян Цзиньюй какое-то время молчал, потом всё-таки включил камеру и на секунду навёл её на Янь Су.

— Всё, посмотрел? Говори скорее.

— Цк.

Выпуская кольца дыма, Брат Хуа по-хулигански пригладил волосы перед камерой и пустился в свои обычные шуточки:

— С внешностью вроде проходит, как раз в моём вкусе.

—... Ло Е рядом с тобой нет?

— Да будь он рядом, я бы всё равно так сказал! — Брат Хуа сверкнул глазами. — Ладно, хватит трепаться. Вскипяти воды, нарежь имбиря, добавь уксуса, на скорую руку и так сойдёт. Чего посложнее ты всё равно не сможешь.

Ян Цзиньюй промолчал.

Брат Хуа мгновенно прочёл это выражение:

— Ясно, ни имбиря, ни уксуса дома нет. Мёд есть... А, ладно, в прошлой жизни ты, придурок, враждовал с кухней. Береги руки для барабанов, не губи их. Пришлю тебе курьером, жди.

Он высказался так, что Ян Цзиньюй не понял, надо ли отвечать. Он открыл было рот:

— Спа...

— Стоп. Я делаю это ради симпатичного парня, к тебе отношения не имеет, — перебил Брат Хуа.

— А.

Из каждых трёх фраз Брата Хуа две обязательно были непристойными, и теперь он, конечно, тихо добавил:

— Слышь, когда проспится, приведи его ко мне в гости. Он гей? Приведи, потискаю.

—...

С хулиганами надо действовать так: брать за самое уязвимое место.

— Я записываю разговор и отправлю Ло Е, — сказал Ян Цзиньюй.

— Скукотища, шуток совсем не терпишь, — сказал Брат Хуа.

Ян Цзиньюй посмотрел на него с экрана серьёзно:

— Хочешь развлекаться, найди кого-нибудь другого. Он не для этого.

«Он доверчивый. Отличник и хороший мальчик, не такой, как мы».

— Ого, — развеселился Брат Хуа. — Научился детёныша своего защищать. Ладно, ладно, ладно. Эх.

Брат Хуа поднял телефон над головой и встал из директорского кресла, воротник рубашки сполз ниже. Ян Цзиньюй вдруг заметил на его груди странный красный след.

— Что у тебя с телом?

— Чёрт. — Брат Хуа поспешно закрыл камеру ладонью. — Ничего, ударился. Всё, вешаю, жди курьера.

Ян Цзиньюй нахмурился.

От ушиба такой рубец не появится. Он ясно видел на груди Брата Хуа длинную полосу, больше похожую на разрез со швами. Брат Хуа вечно торчал на барной улице, и ранения в драках были делом неизбежным, но чтобы зашивали, такое случалось нечасто. Ян Цзиньюй чувствовал: что-то произошло, просто Брат Хуа не хочет говорить, наверное, считает это позором. Позвонить ещё раз и спросить? Но он тут же рассудил, что толку не будет: Брат Хуа потратит немного слюны, соврёт и вывернется, правды не скажет.

У простых людей ни у кого жизнь не сахар. Ладно.

На диване Янь Су поёжился, втянув шею. Густые ресницы отбросили под глазами полукруг тени. От алкоголя нос и щёки его слегка порозовели, и весь он казался тихим и безобидным.

Ян Цзиньюй растерянно потоптался. Что сейчас полагается делать?

Он подумал, сходил в спальню, принёс плед и неуклюже накрыл Янь Су с головой.

А дальше?

В эту минуту Ян Цзиньюй с полной растерянностью понял, что выживать просто, а вот жить слишком хлопотно. Дома нет даже воды, готовой к питью, и в вопросе «позаботиться о человеке» у него не было ни малейшей зацепки.

Лучше уж барабаны.

Жить — хуже, чем барабанить.

Но он не настолько бесполезен, чтобы не уметь вскипятить воду. Он, громыхая, ушёл на кухню, поставил кипятиться чайник, потом размешал в кружке мёд. Это уже можно считать выкладкой всех сил.

Он прибежал в гостиную с обжигающе горячей кружкой, хлопнул ею об журнальный столик и тут же схватился за мочку уха.

А Янь Су, похоже, вознамерился проспать до скончания века и даже от этого грохота не проснулся.

Словно по наущению, Ян Цзиньюй присел на корточки, облокотился на диван и с любопытством уставился на спящего.

Раньше он не замечал, что черты лица у Янь Су очень приятные. Даже лёжа вот так, кое-как, он оставался красив. Говорят, что лицо отражает душу: у Янь Су выражение никогда не было острым, как у Се Чэня, но и не таким светлым, как у Се Тяня. Он пребывал где-то посередине. Правильный овал лица, широко посаженные глаза: как ни смотри, скучноватый положительный персонаж.

Ян Цзиньюй всегда считал, что Янь Су не так хорош собой, как он, особенно после того, как «Мишлен» крепко запечатлелся в памяти. Но с наступлением весны Янь Су снял громоздкую ватную куртку и переоделся в лёгкую одежду, стройная фигура юноши наконец проявилась, и смотреть на него стало ещё приятнее.

Се Тянь был прав, говоря, что человек в своём деле весь светится. Увидев, на что Янь Су способен по-настоящему, Ян Цзиньюй не мог забыть зрительный удар от той «Картины "Шаг по цветам с копьём"», размашистой, как мазки туши.

Всю жизнь Ян Цзиньюй имел дело со звуками и светом. Он принадлежал ночным местам, а пейзажи ясного белого дня всегда были не про него. Его мир звуконепроницаем: какова музыка, такой и он. И вот на другом краю его одинокого острова появился человек, который застал его врасплох и прорубил прореху в его слепоте. Он налетел, как порыв ветра, исчез так же внезапно, оставив лишь размашистый след изумления, от которого звенит в ушах.

Янь Су не сказал ни слова, но словно выложил всё как есть: в мире ещё бесчисленное множество возможностей, слишком много нового, на что можно посмотреть открытыми глазами или даже потрогать. Помимо слуха и помимо ночной темноты. Есть друзья, которых можно обрести, убеждения, которых можно держаться, и свет, чей след можно искать.

Человеку не обязательно идти по тупиковой дороге...

Ян Цзиньюя ничуть не смущало, что он так долго рассматривает ровесника-парня. Он делал это спокойно, будто изучал скульптуру, и даже прибавлял собственные оценочные соображения.

Так, разглядывая, он вспомнил, как впервые столкнулся с Янь Су лицом к лицу и подтрунивал над его глазами. Ресницы Янь Су густые и длинные, закрытые плотно, они лежали, как две бабочки, коснувшиеся озера, тихие и нежные, застывшие во времени.

Ян Цзиньюй, по-видимому, был прирождённым любителем проказ, и в такой умиротворённой картине ему пришло в голову выдернуть одну ресницу. Хотелось проверить, проснётся ли спящий, как свинья, и если проснётся, то рассердится ли. Сердитый Большой староста — это ведь забавно...

Не в силах совладать с дурным порывом, он потянулся и уже коснулся большим и указательным пальцем крыльев «бабочки», как вдруг над головой раздался негромкий, хрипловатый голос:

— Можно мне уже проснуться?

【Часть II】Урок усвоен

Кто-то умер, но он жив.

Кто-то жив, но он уже мёртв!

Ян Цзиньюй за всю жизнь не испытывал неловкости человека, застуканного в постели, да и возможности не было... Короче, эта секунда тянулась бесконечно. Он моргнул, и Янь Су моргнул.

Рука его всё ещё застыла в двух сантиметрах над веком Янь Су.

В мгновение ока Ян Цзиньюй как ни в чём не бывало сдвинул ладонь выше и положил её на лоб Янь Су.

— Мне показалось, у тебя жар, — заявил он с невозмутимой уверенностью.

Взгляд Янь Су был затуманенным, голова кружилась. Он подумал, а затем медленно высказал сомнение:

— Вроде нет?

— Есть, — отрезал Ян Цзиньюй.

— А, — неожиданно согласился Янь Су.

Не дожидаясь, пока Янь Су опомнится, Ян Цзиньюй перешёл в наступление и поднялся:

— Ты почему проснулся? Когда?

Янь Су:

—...

Его руки и ноги были замотаны в плед, двигалась только шея. Он взглянул на себя и медленно выговорил несколько слов:

— От жары проснулся. Только что.

Голос ещё не окреп: человек проснулся, а хмель нет.

Ян Цзиньюй вдруг выдохнул и виновато сжал губы. Он, никогда никого не опекавший, только теперь сообразил, что плед превратил Янь Су в французский багет, а на виске у того уже проступил пот.

В середине апреля в помещении, под таким толстым пледом, это и впрямь перебор, ага.

Он кашлянул и стянул плед.

Несколько минут назад Янь Су был в беспамятстве. Состояние опьянения мучительно, и от головокружения спал он беспокойно. В полузабытьи он почувствовал, будто на нём горит огонь, с трудом приоткрыл веки, и взгляд упёрся в лицо совсем близко.

У Ян Цзиньюя губы всегда были бледными, тонкая линия плотно сжата, и он, кажется, о чём-то размышлял, глядя на него. Тогда Янь Су поспешно снова закрыл глаза. Даже будучи пьяным и не вполне владея собой, он по первому побуждению сохранил вежливость, чтобы не создавать лишней неловкости. Не зная, сколько Ян Цзиньюй ещё будет смотреть, он приготовился подождать, пока тот отойдёт, и тогда притвориться только что проснувшимся.

Но...

Ян Цзиньюй смотрел очень долго.

Задыхаясь от жары, Янь Су наконец решил нарушить тишину: можно мне уже проснуться?

В горле у него пересохло и охрипло. Он, опираясь, сел и увидел на журнальном столике кружку воды.

Ян Цзиньюй поймал его взгляд и небрежно бросил:

— А, на столе вода, выпей.

Потом оставил Янь Су одного, покрутился на месте пару раз и без особой цели свернул в ванную.

Янь Су потянулся к воде. Стеклянная кружка была раскалённой, жидкость отдавала лёгкой желтизной, наверняка с мёдом. Он отпил глоток: сладость в самый раз, неожиданно заботливо.

Он покосился в сторону ванной.

— Сяо-С! — донеслось оттуда сердитым голосом.

— Здесь, хозяин.

В следующий миг колонка в гостиной бешено затряслась, и комнату огласила неистовая, неразборчивая музыка. Янь Су оторопел, надавил на виски. Уши и мозг в унисон сообщали, что этот стиль музыки он вынести не в состоянии...

Яростный напор звука словно стремился что-то перекрыть, заглушить всю суету вокруг.

Когда Ян Цзиньюй вышел из ванной, на подбородке у него висели капли воды после умывания.

— Как себя чувствуешь? — спросил Ян Цзиньюй, имея в виду алкоголь.

— Мне нехорошо, — ответил Янь Су, имея в виду песню.

Но ни один не заметил несоответствия, и они пришли к согласию посреди слоёв металлического гула.

Курьер Брата Хуа как раз подоспел.

Ян Цзиньюй наконец выключил музыку и пошёл открывать, а Янь Су воспользовался паузой, чтобы потереть уши, в которые словно напихали кирпичей.

Суп от похмелья был налит в банку с знакомым логотипом. Ян Цзиньюй какое-то время рассматривал её, пока не вспомнил: логотип соседней парикмахерской. Он едва заметно дёрнул уголком рта. Брат Хуа, конечно же, сам готовить не стал. Можно было представить, как несчастного парикмахера заставили встать к плите.

Суп, как ни странно, получился неплохим. Ян Цзиньюй открыл крышку, понюхал и даже почувствовал, что сам проголодался.

Он подвинул суп к Янь Су и пояснил:

— Пока ты спал, я попросил сделать суп от похмелья. Выпьешь, и должно быть нормально.

Много ли спирта в бутылке пива? Если говорить без церемоний, достаточно сходить в туалет, и протрезвеешь.

— Большой староста, больше не прикасайся к спиртному. Ты с ним не справляешься.

Янь Су опустил голову, взял в ладони банку, подул на плавающие в бульоне нити имбиря и глухо сказал:

— Я и так не пью.

Ян Цзиньюй, не отрываясь, смотрел на банку, пока Янь Су не допил суп до дна.

Янь Су поймал его взгляд и растерянно спросил:

— Ты проголодался?

—... — Ян Цзиньюй молча смотрел на него.

— Что? — В чёрных зрачках Янь Су отражался свет лампы.

Ян Цзиньюй помолчал.

— Посмотри, который час. Ты что, не голоден?

Если не голоден, зачем так быстро выпил? Я же не собираюсь у тебя отбирать.

Только после этого напоминания Янь Су сообразил посмотреть в телефон на столе: уже за восемь.

— Извини, — виновато сказал Янь Су и поднялся, но не рассчитал силы и снова мешком осел на диван.

—... Лежи уж. Хмель не прошёл, не дёргайся. — Ян Цзиньюй нагнулся, пошарил под журнальным столиком и вытащил две коробки лапши быстрого приготовления. — Какую будешь?

— Они же обе красные? — Янь Су был не настолько пьян, чтобы не различить две красные чашки.

— Марки разные. Выбирай.

— Ты всегда такое ешь?

— А что? — Ян Цзиньюй поднял на него взгляд, словно лапша на каждый приём пищи была обычным делом.

— Кухня сломана? — спросил Янь Су.

— Я один, нанимать повара невыгодно, — беспечно ответил Ян Цзиньюй.

Янь Су:

—???

Время будто отмотало назад к первой встрече. Этот столичный барчук, похоже, и в голову не брал, что можно готовить самому.

— Что за взгляд? — недовольно спросил Ян Цзиньюй. — Я же не слабоумный, знаю, что на кухне можно готовить.

Барчук выставил обе ладони перед Янь Су с полным апломбом:

— Это что, по-твоему?

— Руки.

— Это руки барабанщика, — подчеркнул Ян Цзиньюй.

Янь Су хотел было возразить: разве не просто потому, что ты не умеешь? Но Ян Цзиньюй мгновенно раскусил его намерение и посмотрел убийственно:

— Но в следующую секунду они могут стать и руками, которые бьют людей.

—...

Янь Су, которому не хотелось есть ни то, ни другое, благоразумно ткнул пальцем в левую чашку:

— Пожалуй, эту.

Барчук нехотя поднялся, прижал к груди обе чашки и ушёл на кухню, что-то бормоча:

— Так бы сразу и сказал.

Пока Янь Су ждал простую лапшу, звуки с кухни доносились ничуть не тише недавней металлической музыки. Ему стало неспокойно, и он, превозмогая головокружение, поднялся и добрёл до двери кухни.

Сквозь дверной проём он увидел полный разгром. Бутылки и банки валялись у раковины, а Ян Цзиньюй стоял, уставившись на уже закипающий чайник, и ничего не делал.

— Эй, — окликнул Янь Су.

— Что? — Ян Цзиньюй обернулся.

— Может, я сам?

Бровь Ян Цзиньюя изогнулась дугой, тон был недовольный:

— Ты считаешь меня никчёмным? Воду вскипятить не умею, по-твоему?

— Нет. — Янь Су помедлил. — Сегодня я доставил тебе слишком много хлопот.

Ян Цзиньюй отвёл взгляд, продолжая смотреть на чайник:

— Считай, вернул долг.

Он упёрся руками в мраморную столешницу и вдруг вспомнил что-то, сказав «а».

— Ты же говорил на экскурсии, что расскажешь про копьё рода Цзян. Сегодня тебе не к спеху домой?

— Да. — Янь Су опустил ресницы, голос его был тих. — Не к спеху. Подожду, пока отец уснёт, и тайком вернусь.

— Тебе не три года. Строго же тебя дома держат, — с презрением фыркнул Ян Цзиньюй.

Никто за ним не следил, поэтому он и не слишком понимал, зачем семья Янь так опекает ребёнка.

— У нас много братьев-учеников. Раньше было ещё больше. Без присмотра начался бы бардак, — пояснил Янь Су.

Вода закипела. Он подошёл и вместе с Ян Цзиньюем стал разрывать пакетики с приправами. Янь Су разломил одноразовую вилку и положил рядом, наблюдая, как «руки барабанщика» сражаются с пакетиком красного масла.

— У копья рода Цзян более тысячи лет истории, — неспешно проговорил он. — До меня оно дошло как тринадцатое поколение.

— Так ты тринадцатый молодой глава школы?

Янь Су посмотрел на него и вздохнул:

—... Ты, наверное, имеешь обо мне неверное представление.

Чтобы Ян Цзиньюй в следующую секунду не заговорил о какой-нибудь Банде Зелёного Дракона, он тут же объяснил:

— Это не те банды и школы, о которых говорят в телесериалах про рыцарей. В древности такие названия были, а сейчас уже нет.

— Не может быть. Разве сейчас нет всяких Цюаньчжэнь-цинчжэнь-цзяо, Шаолиньского монастыря? — выдвигая сомнение, Ян Цзиньюй потянулся за чайником.

— Я сам. — Янь Су проворно перехватил чайник и уверенно удержал его. — Цюаньчжэнь и Шаолинь — это известные школы, где курильницы не гаснут тысячу лет. И ещё: цинчжэнь — это ислам, религия, а не боевая школа.

— А-а. Тогда вы — легендарная демоническая секта? — Ян Цзиньюй разогнал пар от кипятка и задал вопрос, на который Янь Су нечего было ответить.

Тот немного подавился, но, к счастью, характер у него был мягкий.

— Искусство копья само по себе довольно нишевое в системе традиционных боевых искусств. В древности его в основном практиковали военные, ходившие в походы. Школ копья много: известны, к примеру, копьё рода Ма, шест рода Ша, копьё рода Ян и другие. А копьё рода Цзян дошло до наших дней, но интересуются им уже немногие.

Здесь в глазах Янь Су мелькнула грусть.

Ян Цзиньюй накрыл лапшу крышкой и проткнул бумагу вилкой.

— Наверное, оно прервётся на мне, — сказал Янь Су, опустив веки.

Ян Цзиньюй уловил перепад чувств в его голосе и с некоторой совестью попытался подбодрить:

— Не обязательно. У самых непопулярных вещей всегда найдутся желающие учиться. Гобой в оркестре — глубокая нишевая специальность, но каждый год на неё всё равно поступают.

— Угу.

Утешило ли это Янь Су, неизвестно, но он кивнул.

— Так почему всё-таки копьё рода Цзян, а не рода Янь? — с интересом спросил Ян Цзиньюй.

Янь Су взял у него чашку с кипятком, донёс её до гостиной и осторожно поставил на журнальный столик.

Ян Цзиньюй уселся напротив, приготовившись слушать.

— Это история о рыцарском благородстве, — сказал Янь Су. — С точки зрения нынешних ценностей её, может, не так легко понять.

— Я постараюсь понять, — ответил Ян Цзиньюй.

Видя, как тот заинтересованно, во все глаза смотрит, Янь Су собрался с мыслями, откинулся на спинку дивана, и взгляд его стал рассеянным.

Эту историю ученики рода Янь слышали от старших ещё в детстве. Она передавалась из уст в уста много поколений, достоверность подробностей уже не проверить, но каждый ребёнок знал её наизусть.

— Копьё рода Цзян, — медленно начал он, — было фамильным боевым искусством одного генерала по фамилии Цзян. Его передавали только внутри семьи, и в мире боевых искусств оно когда-то занимало высочайшее положение. В один из годов случилась эпидемия, и Основатель школы Янь бежал вместе с беженцами. Они оказались на пути, по которому Молодой генерал Цзян сопровождал обоз с данью. Беженцы совсем обезумели от голода и бросились за провизией, рискуя жизнью. Положение стало хаотичным...

Молодой генерал не желал обращать оружие против простых людей. Он оказался между двух огней, и тогда предок рода Янь решился выйти вперёд, призвал беженцев и пылкой речью обратил оружие в дары. Он повёл людей на работы по строительству оросительного канала, а затем осмелился обратиться к генералу с просьбой, и вместе с ним разыграл спектакль, вынудивший местных чиновников просить у вышестоящих разрешения раздать зерно.

Тут Янь Су слегка улыбнулся:

— Стыдно признаться, но никто из позднейших потомков рода Янь не унаследовал красноречия Основателя.

Рассказ показался Ян Цзиньюю занятным, и он, помедлив пару секунд, вставил:

— Верно. У Большого старосты Цао Чжичжи даже спорить не может.

Янь Су бросил на него взгляд.

Ян Цзиньюй поспешно открыл крышку и принялся есть:

— Продолжай.

Янь Су снял вилку с чашки и, жуя, продолжил:

— Позже генерал оставил Основателя при себе, ничуть не брезгуя его происхождением, и они стали как братья. У Основателя были превосходные задатки, а к копью он питал страсть. Молодой генерал ценил способных и, рискуя прослыть непочтительным сыном, тайком передал ему секретное искусство копья. Когда старый генерал узнал, то едва не приказал наказать сына военными палками. Основатель запомнил эту милость, а чтобы не доставлять молодому генералу неприятностей, наотрез отказался учиться дальше, и дело на несколько лет заглохло.

— Потом начались войны, род Цзян оказался между двух огней. В безвыходном положении Молодой генерал решил вместе с Основателем собрать отряд смертников, обойти врага с тыла и дать последний бой. Оттуда не возвращаются. Они выпили прощальное вино и отправились в путь. Но Основателя перехитрили: наутро он очнулся в шатре, под подушкой лежали книга приёмов копья рода Цзян и прощальное письмо. Генерал поручал Основателю найти младшего сына рода Цзян, затерявшегося в мире, и передать ему книгу. Если не найдёт, то пусть оставит себе для забавы. Все воины рода Цзян, до последнего, были верны долгу и не вернулись живыми. Основатель же словно украл у судьбы жизнь.

Всего за несколько фраз Ян Цзиньюй услышал историю целых жизней и почувствовал себя ребёнком, прочитавшим захватывающую книгу. Затаив дыхание, он спросил:

— А потом нашёл?

— Десять лет искал и нашёл, — сказал Янь Су. — Младший сын рода Цзян с юных лет скитался, был широк душой и пропитан духом рыцарства. Увидев Основателя, он нарушил завет рода Цзян не передавать искусство чужим, книгу не взял и ушёл, взмахнув рукавом.

Лицо Янь Су было торжественным, а каждое слово звучало весомо:

— Тогда Основатель поклялся широко принимать учеников и вместо генерала распространять копьё рода Цзян, чтобы отплатить за дарованное искусство.

Ян Цзиньюй кивнул, не проронив ни слова.

Столь длинная история несколько оглушила его, и он не знал, как реагировать. Долго оцепенев, он наконец вздохнул:

— Люди той эпохи ценили верность.

Люди сильной натуры внушают восхищение.

— Угу, — серьёзно отозвался Янь Су. — Не отплатить и в загробной жизни. Генерал Цзян был благодетелем для Основателя.

Слово «благодетель» подошло как нельзя лучше, и сердце Ян Цзиньюя едва заметно дрогнуло. Заблудившийся в этом мире находит ли признание в мудром ценителе или наставление в словах предшественника — это всегда удача встречи, всегда благодетель, которого можно встретить, но нельзя найти по желанию.

Он многозначительно взглянул на Янь Су.

Урок усвоен.

【Часть III】Гитарист

Ян Цзиньюй небрежно убрал остатки их трапезы. Точнее, он бессовестно стоял и смотрел, как это делает Янь Су.

После еды и пота алкоголь из Янь Су почти выветрился, и он снова стал тем спокойным, сдержанным парнем. Убрав журнальный столик, он затем вымыл кухню Ян Цзиньюя до чистоты и только потом надел куртку.

— Уходишь? — спросил Ян Цзиньюй, хотя знал ответ.

Увидев, что Янь Су собирается обуваться у двери, он вдруг ощутил пустоту. Можно было уже представить, как в следующую секунду Янь Су выйдет, и в пустом доме опять воцарится привычный холод. Один человек, одна барабанная установка.

Но тут же сам себе возразил: а как же Сяо-С? И, беспечно махнув рукой, сказал:

— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — ответил Янь Су.

Открывая дверь, Янь Су обернулся напомнить:

— Завтра утром поднятие флага, не опаздывай.

Знаю, знаю, знаю, знаю!

Ян Цзиньюй цокнул языком, надув щёки.

Выполнив свой долг дисциплинарного старосты, Янь Су со спокойной душой закрыл дверь. Ян Цзиньюй проводил взглядом щель, медленно сужающуюся до конца, откинулся назад и рухнул на диван.

Моргая, он глядел в потолок, словно проигрывал в голове мимолётную экскурсию. Часы тикали, отсчитывая секунды, и, когда юноша уже почти поддался сонливости, он вздохнул, повернулся, схватил зажигалку и сигареты и, шаркая тапками, вышел за дверь.

Сегодня хорошо бы подышать воздухом и поискать вдохновение.

Мир Ян Цзиньюя звуконепроницаем, поэтому в упорядочивании мыслей ему не было равных. Он умел это так же хорошо, как распутывать провода наушников. Идеи и мысли, неожиданно ворвавшиеся в его мир за один день, разумные и чувственные, на первый взгляд спутанные в беспорядочный клубок, на самом деле оставляли след и ждали, пока он найдёт верный ответ.

Крыша была ближе к луне, и от этого возникала иллюзия, что, если ещё немного потянуться, то можно её коснуться. Апрельской ночью ветер был свеж, а воздух чист. Ян Цзиньюй откинулся в плетёном кресле с мягкой подушкой и закрыл глаза. Когда тонкий ветерок скользил у уха, ему даже самонадеянно казалось, что в какие-то мгновения он слышит голоса звёзд и луны.

В голове стали возникать отдельные обрывки мелодий.

Песни он начал писать с первого года средней школы, но до сих пор не написал ни одной по-настоящему удовлетворительной. Посторонним, возможно, казалось, что у каждой песни его прежней группы приятная для слуха мелодия, но сам он знал, что угождать ушам вовсе не то, чего он добивается. Родом из ударных, он в сочинении песен оказывался в заведомо невыгодном положении: гитаристам и клавишникам легче.

Закрыв глаза и запрокинув голову, юноша слухом воссоздавал тайны уголка звёздной ночи.

— Эй! — раздался развязный голос и разрушил его покой.

Ян Цзиньюй открыл глаза и посмотрел в сторону звука.

На краю крыши Корпуса 3, неподалёку, сидела на корточках кислая физиономия. Ограждения там не было, и Се Чэнь устроился на самом краю. Достаточно было сделать ещё пол-шага вперёд, чтобы упасть с высоты больше двадцати этажей и разбиться вдребезги. Но Се Чэнь ещё и улыбался, как бешеный пёс.

— Жить надоело? — спросил Ян Цзиньюй после недолгой паузы.

Се Чэнь с презрением встал, и Ян Цзиньюй увидел, как он согнул колени на месте и принял позу для прыжка с места.

Он что, спятил!

Между соседним корпусом и этим было как минимум два метра. Неужели он собирается перепрыгнуть их с места?

Это не шутки: малейшая небрежность, и живой человек, стоящий перед ним, исчезнет навсегда. Ян Цзиньюй невольно хотел остановить его, но Се Чэнь не дал ему возможности.

В мгновение ока, с шорохом, прыжок Се Чэня в глазах Ян Цзиньюя превратился в замедленную съёмку. Се Чэнь, ничуть не напрягаясь, сохранял на лице обычную расхлябанность. Прыгучесть у него была отличная, он приземлился без усилий, выпрямился и самодовольно ухмыльнулся, показав острые клыки.

Ян Цзиньюй молча вернул сердце на место:

— Как это ты не разбился.

Се Чэнь одной рукой взъерошил волосы на макушке. Наверное, считал, что этот жест крут.

— Тут всего ничего, только не говори, что не перепрыгнул бы.

— Пока не хочу нарываться на смерть, — равнодушно отвёл взгляд Ян Цзиньюй.

Се Чэнь совсем не считал себя чужим. Он подтянул другое плетёное кресло на крыше и уселся рядом с Ян Цзиньюем. Запрокинув голову, он пожаловался:

— Скукотища. Почему в старом городе по вечерам так скучно?

Конечно, развлечений здесь меньше, чем в новом районе. Ян Цзиньюй сказал:

— Тогда можешь вернуться домой.

Се Чэнь не обиделся. Он усмехнулся, всё так же глядя в небо, и вдруг спросил, обращаясь к себе:

— В Пекине можно увидеть такие звёзды?

— В Пекине звёзд нет, — сказал Ян Цзиньюй. — А в Гонконге?

Се Чэнь:

— В Гонконге звёзды ярче луны.

Ян Цзиньюй достал пачку, сунул одну сигарету в рот, а вторую бросил Се Чэню. Тот склонил голову набок и лениво взглянул на него. Глубокие глаза его, казалось, были наполнены раскрошенным Млечным Путём.

— Я уже полчаса вижу, как ты тут сидишь и пялишься в пустоту.

Ян Цзиньюй выдохнул густой дым, профиль его то проступал, то таял в дымке. Он тоже повернул голову к Се Чэню:

— Значит, тебе и впрямь скучно.

Когда тонкий дым рассеялся, Ян Цзиньюй зорким глазом заметил на голове Се Чэня свежую ссадину, маленькую.

— Опять тебе проломили голову?

Настроение у Се Чэня было хорошим. Он ткнул пальцем в голову, острые брови всё время взлетали вверх:

— Это ты называешь «проломили»? Кошка поцарапает сильнее.

Он выпустил колечко дыма.

— Угадай.

— Что угадать?

— Угадай, кто поцарапал.

Глаза Се Чэня вобрали звёздный свет ночи, и он выглядел так, будто приглашал преклониться. Раз задаёт вопрос Ян Цзиньюю и ждёт похвалы, значит, речь о человеке, связанном с ними обоими. С тех пор как Ян Цзиньюй вернулся, он дрался всего дважды: первый раз в SPZ с вокалистом А-Цзе, а второй...

Он усмехнулся:

— Ты наконец подкараулил Хуан Юя?

— Именно. Этот ублюдок хитрый, с тремя норами, но после четырёх-пяти засад я его всё же поймал, — небрежно бросил Се Чэнь. — Посмотрим, посмеет ли он после этого искать неприятностей. Если выйдет из больницы раньше Первого мая, то считай, что я проиграл.

— Повадки малолетних бандитов, — сказал Ян Цзиньюй.

Се Чэню это название не понравилось, и он грозно бросил:

— Ты теперь слишком разговорчивый.

— По сравнению с каким временем? — многозначительно прищурился Ян Цзиньюй.

Се Чэнь слегка опешил. Потом опомнился и цокнул:

— Значит, ваше сиятельство наконец согласно признать меня своим постыдным прошлым? Нелегко вам, господин барчук.

— Ты первым сделал вид, что не знаешь меня. К тому же у тебя теперь очень чистый путунхуа, я поначалу вообще не думал, что это ты.

— Выходит, ты запоминаешь людей по голосу.

— Да, по голосу, — с серьёзным видом подтвердил Ян Цзиньюй.

Этой способностью его наделил абсолютный слух. Ян Цзиньюй всегда был чуток к тембру голоса, и запоминал по нему лучше, чем по внешности.

— Что за дурацкая привычка, — фыркнул Се Чэнь.

— Это музыкальный слух, — не удержался Ян Цзиньюй и задрал хвост.

— Цк.

Се Чэнь, похоже, не счёл это чем-то особенным. Он закинул ногу на ногу и устроился в кресле:

— Подумаешь. У меня слух тоже неплохой. Не абсолютный, но, по крайней мере, наполовину.

Ян Цзиньюй сам не упоминал «абсолютный слух». Это профессиональный термин, и обычные люди так не говорят. Раз Се Чэнь произнёс его, значит, если и не учился музыке, то хоть частично в ней разбирался.

— Ты учился играть на каком-нибудь инструменте? — удивился Ян Цзиньюй. — Я не знал.

Се Чэнь не стал отвечать сразу. Он отрешённо поглядел на небо, и только спустя какое-то время тихо буркнул:

— Не то чтобы учился. Смотрел, как мама играет, насмотрелся и выучился.

О матери Се Чэнь говорить не любил. Сказав это, он нахмурился и замолчал.

В голове Ян Цзиньюя что-то дрогнуло.

Слова Се Чэня звучали так обыденно, будто учиться музыке очень просто. Но музыка сложна и системна, и нормальные люди ей «насмотревшись» не обучаются, разве что у них действительно редкий талант.

Ян Цзиньюй невольно выпрямился и стал разглядывать собеседника, причмокивая губами, как будто собирался его съесть.

— Ты чего? — Се Чэню стало не по себе от этого пристального взгляда.

В глазах Ян Цзиньюя будто клокотали подводные течения:

— На чём ты играл?

Се Чэнь не понимал, что значит этот чересчур горячий взгляд, и ему стало даже жутко. Он отвернулся, тон был пренебрежительным:

— Гитара. Ширпотреб, ничего особенного.

Гитара?

Гитара!!!!!!!!!!

Ян Цзиньюй едва не подпрыгнул в кресле!

К счастью, он сдержался и сохранил ясность мысли, тут же спросив:

— Когда начал учиться?

Се Чэнь странно покосился на него, не желая продолжать:

— Чего столько вопросов? До восьми лет, когда ещё жил в Гонконге.

— А сейчас ты играешь?

— Какое тебе дело, играю я или нет.

— Сыграй что-нибудь послушать.

— Не буду, — сказал Се Чэнь.

— Всего одну песню.

Ян Цзиньюй наклонился вперёд, оперевшись о спинку кресла Се Чэня. Тот инстинктивно вскочил и отпрянул на три шага, настороженно сказав:

— Мне кажется, у тебязамысел.

— Да, — открыто признался Ян Цзиньюй.

В вопросах группы он всегда предпочитал прямоту.

— Я давно не играю, почти всё забыл, — сказал Се Чэнь. — Даже если бы и умел, с таким выражением лица, будто собираешься меня продать, кто посмеет играть?

«Твой брат, например».

«И Цао Чжичжи».

Ян Цзиньюй моргнул.

Се Чэнь с досадой развернулся, чтобы уйти:

— Ян Цзиньюй, ты правда изменился. Хватит строить из себя милаху.

— Я не милаху строю, мне что-то в глаз попало, — сказал Ян Цзиньюй, потирая глаз.

Весна прошла уже наполовину, и на крыше начали летать мошки. Се Чэнь прищурился, оценивая намерения Ян Цзиньюя.

Когда тот наконец перестал тереть глаз, Се Чэнь сверху вниз бросил:

— С таким командным тоном, даже если бы я умел играть, я бы не стал.

— Прошу тебя, — тут же сменил тон Ян Цзиньюй.

Жажда талантов, вот в каком состоянии он сейчас находился.

— Давай лучше поговорим о былом. Знаешь, что игровую площадку напротив Дворца детского творчества снесли? Теперь там жилые дома. Как насчёт того, чтобы поболтать и поиграть?

—... Ты слишком грубо меняешь тему.

— Угощу тебя фруктовым льдом, твоим любимым, ананасовым. Как насчёт того, чтобы поиграть, пока ешь?

—...

— Тебе не хочется узнать, чем я занимался в Пекине? Я собрал группу, написал много песен. Хочешь послушать? Подкинешь идей по гитарным партиям?

Видя, что Се Чэнь не реагирует, Ян Цзиньюй вовсе взялся за дело руками и потянул его за край одежды:

— Сядь, давай поговорим, умоляю, брат Чэнь.

Се Чэнь никогда не видел Ян Цзиньюя таким любезным. Он молча вытащил из кармана телефон, пару раз провёл пальцем и навёл на него камеру:

— Повтори ещё раз, и назови меня «братом».

— Блин, — выругался Ян Цзиньюй и закатил глаза.

Как ни крути, лицо у него тоже было. Терпение иссякло:

— Хочешь играй, хочешь нет, я больше не хочу слушать, катись.

Се Чэнь удовлетворённо убрал телефон, потянулся и лениво протянул:

— Человека, который может командовать братом Чэнем, ещё не родили.

Он самодовольно усмехнулся Ян Цзиньюю, развернулся, встал на край крыши и прыжком с места вернулся на Корпус 4.

Не дорожит жизнью.

Бешеный пёс.

Какой был в восемь лет, такой и остался!

Ян Цзиньюй мысленно обругал его сто раз.

http://bllate.org/book/13695/5031506