Готовый перевод The boy looked back / Оглянись, парень: Глава 12

— Разве это сложно? — Цзи Сун замешкался лишь на секунду. — Слева или справа?

— Справа.

— Хрящ или мочка?

— Мочка.

— Я понял.

Правое ухо горело, словно на него попала случайная искра. Цзи Сун никогда прежде так отчётливо не ощущал эту часть своего тела.

Проколоть так проколоть, делов-то — обычная дырка в мягких тканях. К тому же это выглядело довольно стильно. Он и сам подумывал обзавестись серьгой сразу после выпускных экзаменов, так что просто сдвинул планы на пораньше. Плевать. Чжао Чжучуань, верно, просто испытывал его на прочность — хотел посмотреть, на что он готов пойти ради съёмок. А Цзи Сун не привык бросать слова на ветер: сказал — сделал.

Интересно, а у самого Чжао Чжучуаня есть прокол? Кажется, был. Слева или справа? Сейчас не разглядеть, да и в памяти не всплывало. Цзи Сун смутно помнил лишь их самую первую встречу: капюшон толстовки и тусклый отблеск металла у самого уха. Должно быть, всё-таки слева.

Майское утро встретило их ранним солнцем. Первая группа в полном составе собралась у озера на утреннюю разминку — пожалуй, лишь живописный рассвет помогал ребятам находить силы, чтобы подниматься в такую рань. Как только тренировка завершилась, Цзи Сун на ходу зажал губами трубочку от пакета с молоком, махнул Линь Ханьшэну и Куан Е и мгновенно скрылся из виду.

Возле задних ворот академии ютилась скромная студия маникюра, где заодно предлагали услуги пирсинга. Поток клиентов там всегда был скудным, дела шли со скрипом, поэтому хозяйка даже открыла при лавке палатку с завтраками. Цзи Сун приметил это место пару дней назад, когда бегал в город за тетрадями.

Он потоптался у закрытых дверей и терпеливо прождал примерно до половины восьмого, пока наконец не показалась владелица. Завидев раннего гостя, женщина заметно удивилась. Она приветливо улыбнулась:

— Привет! Тебе что-то продать из еды или… на маникюр записаться?

— Нет-нет, что вы, — поспешно затряс головой Цзи Сун.

Хозяйка наклонилась отпереть замок, но не удержалась и снова с любопытством окинула парня взглядом:

— Что-то я тебя раньше не видела. Первокурсник? Или ты из Академии Сбора Звёзд? Точно оттуда, с такой-то яркой внешностью! Кстати, на днях один твой однокашник заходил ко мне на маникюр. Парень, представь себе.

— Да, — кивнул Цзи Сун, вспомнив эксцентричного одногруппника, который любил приходить на занятия в девичьих нарядах. Его ногти тогда отливали перламутровым блеском. — Он из нашего класса.

Впрочем, сейчас это мало его заботило.

Прикинув в уме, сколько осталось до первой пары, Цзи Сун быстро отсканировал QR-код, купил паровой рулет-хуацзюань и, прижав к себе рюкзак, уселся на стул.

— А ты стильный малый, — заметила хозяйка. Заметив его независимые манеры, она приняла Цзи Суна за любителя неформального стиля и выдвинула смелую гипотезу: — Ну и какую процедуру выберем? Губу проколем?

«С пирсингом в губе вода ведь изо рта выливаться будет, разве нет?»

Выпрямив спину как струну, он слегка повёл головой:

— Сестра, мне бы ухо проколоть.

— Ого! — хмыкнула она и выдвинула ящик стола в поисках перчаток и стерильного набора. Провозившись спиной к клиенту пару минут, женщина уточнила: — Какое ухо? Мочку?

— Правое.

Перед глазами тут же возник невозмутимый облик Чжао Чжучуаня, произносящего эти слова. Цзи Сун незаметно сжал кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Больше всего на свете он сейчас боялся, что игла соскочит на хрящ, поэтому с самым суровым видом поспешил добавить:

— Да, именно мочку.

Прохладные пальцы хозяйки в латексных перчатках коснулись его уха. Цзи Сун замер, словно под гипнозом, боясь даже вздохнуть, пока перед лицом тускло поблёскивала длинная серебристая игла-катетер.

— Если будет больно, кусай булочку, — с усмешкой подмигнула женщина. — Забавный ты парень.

— Лад... но.

Удар — и резкая вспышка боли заставила его в один присест проглотить весь хуацзюань. Цзи Сун даже не заметил, как потянулся за мелочью и купил второй.

Но почему даже после плотного завтрака правое ухо продолжало так мучительно ныть и пульсировать?

Плакать не хотелось, но боль стояла невыносимая. Перед уходом женщина давала ему кучу напутствий: не мочить ухо неделю, вовремя обрабатывать, а если начнётся воспаление — сразу снять серьгу. Но Цзи Сун не уловил ни слова. Мочка горела огнём, в висках глухо стучало; молодой организм отчаянно бунтовал против грубого вмешательства извне.

— Слушай, парень, — женщина закинула ногу на ногу и облокотилась на стеклянную дверь, неторопливо подпиливая ногти бафом, — мы тут ещё и татуировки бьём. Так что заглядывай, если что!

— Хорошо, спасибо, сестра, — отозвался Цзи Сун.

«Сделать тату? Почему бы и нет»

«Однако он пока совершенно не представлял, какой рисунок хотел бы видеть на своём теле всю оставшуюся жизнь. К тому же, если он вдруг провалит экзамены на режиссуру театра и кино и решит пойти в полицию, татуировки могут стать серьёзной помехой. В конце концов, кроме материальных благ, и идеалы, и упорство не должны оставлять после себя видимых следов — они уходят вместе с человеком»

Двумя булочками наесться не удалось, поэтому он раскошелился на третью. На этот раз Цзи Сун жевал медленно и сосредоточенно — этому лайфхаку его научила Сестра Цзинь. Она утверждала, что если есть крошечными кусочками, насыщение приходит гораздо быстрее. Метод сработал: он успел дойти от задних ворот до самого учебного корпуса Академии Сбора Звёзд, а рулет всё ещё не кончился.

Цзи Сун влетел в класс прямо перед самым звонком, на ходу проглатывая последний кусок.

Заспанный Куан Е с трудом оторвал голову от парты и вяло помахал ему рукой:

— Сун-а, тебя где носило? Мы тут с Сяо Линем собирались позвать вас на рисовую лапшу с квашеной капустой.

Под словом «вас» Цзи Сун безошибочно угадал себя и Чжао Чжучуаня. Впрочем, Чжао Чжучуань всегда предпочитал держаться особняком и обедать в одиночестве. Когда Куан Е в прошлый раз звал его в столовую на домашние юньнаньские блюда, тот сухо сослался на то, что у них разные вкусы, и отказался.

— Мне без капусты, — отозвался Цзи Сун.

— Тогда с говядиной?

— Тоже нет. Возьму с томатами.

— С томатами? — Куан Е вытаращил глаза. — Ты что, мутировал?

Цзи Сун слегка повернул голову, демонстрируя распухшую правую мочку:

— Да вот, ухо проколол.

Мастер пирсинга вроде бы упоминала, что острое сейчас под запретом. Конечно, от одной порции мир бы не рухнул, но Цзи Сун решил не искушать судьбу и проявить редкое для себя благоразумие.

— Чего?! — Куан Е с грохотом хлопнул ладонью по столу, отчего двое ребят на соседней парте испуганно вздрогнули и проснулись. — Ни с того ни с сего, спозаранку — и на пирсинг?!

— А у тебя для прокола ушей какое-то особое расписание имеется? — парировал Цзи Сун.

Куан Е тут же воодушевился. Он демонстративно повернул голову, хвастаясь двумя тонкими золотыми колечками в мочке, и гордо пригладил волосы на макушке:

— Вообще-то да! Мне их ещё в глубоком детстве вдели. Родители пугали: если у парня уши не колоты, в следующей жизни он непременно родится ослом.

Цзи Сун молча уставился на блеснувшее золото, едва не ослепнув от такой роскоши.

— Какая жалость, — сокрушённо вздохнул он в тон другу. — Кажется, я только что упустил свой шанс стать ослом.

На дворе стоял май, кондиционеры в классах ещё не включали — обходились лишь напольным вентилятором у доски, который натужно гудел, гоняя тёплый воздух. Потолочные лопасти вращались лениво, но сквозняк создавали ощутимый.

Цзи Сун опустил взгляд на впереди сидящего Чжао Чжучуаня. Несколько прядей на его макушке забавно шевелились от ветра. Он поднялся, подошёл к его парте и негромко постучал костяшками пальцев по дереву:

— Подъём.

В ту же секунду оглушительно зазвонил колокольчик на урок.

Чжао Чжучуань неторопливо выпрямился, размял затёкшие плечи и откинулся на спинку стула. В его полуприкрытых глазах всё ещё читалась сонная дымка.

Цзи Сун выразительно ткнул пальцем в правое ухо:

— Смотри. Готово.

Задорно вскинув бровь, он развернулся на каблуках и направился к своему месту.

— Цзи Сун! А ну быстро за парту, сейчас преподаватель войдёт! — раздался от двери зычный женский голос.

Сестра Цзинь, облачённая в строгий лёгкий костюм, стояла на пороге, скрестив руки на груди и строго пересчитывая присутствующих по головам. Закончив перекличку, она вооружилась бездонной сумкой-шоппером и отправилась собирать телефоны.

Остановившись возле парня со второго ряда, Сестра Цзинь сурово прищурилась:

— А второй где? Доставай, не хитри.

Цзи Сун лениво наблюдал за этой сценой, уткнувшись подбородком в сложенные руки. От зоркого взгляда Сестры Цзинь действительно невозможно было скрыть ни единой мелочи. Впрочем, этот парень со второго ряда давно мозолил ему глаза: уже несколько дней подряд он прямо на парах резался в тетрис. Причём играл из рук вон плохо — постоянно оставлял дурацкие зазоры между фигурами, психовал, но упорно продолжал тыкать в экран. Наконец-то его лавочку прикрыли!

Большинство преподавателей, приезжавших вести занятия по выходным, были людьми крайне занятыми. К примеру, сегодняшний лектор, Учитель Хун Мин, трудился ведущим на местном телевидении. Поговаривали, что среди его выпускников числилась добрая половина студентов Центрального университета коммуникаций. Кроме основной работы, он руководил собственной медиастудией, так что лекции в Академии Сбора Звёзд читал буквально на бегу, без особой подготовки, урывая часы между съёмками.

Такие маститые наставники излагали материал блестяще, но и своих любимчиков продвигали совершенно открыто.

Закончив разбор текста, Хун Мин придвинул стул поближе к трибуне, заглянул в журнал и вызвал первого ученика для декламации. Выбор пал на Линь Ханьшэна.

— Вторая на очереди Мэн Тань, приготовься, — Хун Мин поправил узел галстука и негромко хлопнул в ладоши. — Начинаем.

Первая пятёрка отвечающих состояла сплошь из ребят с солидным опытом в дикторском и ораторском мастерстве — они занимались этим чуть ли не с пелёнок, поэтому их дикция была безупречной. Хун Мин также обратил внимание на Чжао Чжучуаня, сидевшего на галёрке: поднял его, спросил имя и жестом велел сесть обратно.

Для Чжао Чжучуаня это было первое занятие по декламации у этого мастера. Материал распределялся случайным образом — кому-то доставались стихи, кому-то проза или отрывки из пьес. Ему выпал довольно объёмный прозаический фрагмент.

— Ого, сколько у тебя текста! — Линь Ханьшэн удивлённо покосился на свой листок с коротеньким стихотворением. — Может, поменяемся?

— Всё в порядке, разницы нет, — равнодушно бросил Чжао Чжучуань.

За окном аудитории мелькнула фигура Сестры Цзинь — она делала традиционный обход вместе с Директором Пэн, которая заглядывала в учебные корпуса раз в неделю.

Цзи Суну предстояло отвечать девятым. На его долю выпало эссе.

Хуже этого жанра для него была разве что сценическая речь. На вводном уроке Хун Мин без обиняков заявил, что его исполнению не хватает чувственности, да и голосовой аппарат ещё зажат: «Слышал, как роботы в коротких роликах текст наговаривают? Вот один в один. Читаешь, словно заупокойную службу, сплошная каша с ударениями». Что и говорить, профессиональный ведущий умел уколоть красиво и в рифму.

Цзи Сун только-только поднялся со своего места, борясь с лёгким волнением, как дверь класса распахнулась.

На пороге с каменным лицом стояла Директор Пэн. Заглянувшая следом Сестра Цзинь виновато улыбнулась преподавателю и поманила парня пальцем:

— Цзи Сун, выйди на минутку.

В разгар учебного дня в коридорах царила гулкая пустота. Из приоткрытой двери кабинета доносился звучный, старательный голос десятого ученика, приступившего к чтению:

— Я хочу тратить время впустую, когда дует ветер, сидеть в коридоре и грезить, пока тучи в твоих глазах не рассеются без следа...

За окном раскинулось пронзительно-синее небо, а сочная зелень деревьев казалась почти ненастоящей. Когда тяжёлая дверь директорского кабинета со скрипом отворилась, оглушительный стрёкот цикад хлынул внутрь плотной волной.

Директор Пэн аккуратно оправила подол юбки, опустилась в кресло и сделала глоток из пиалы. Затем она сложила руки на груди и принялась пристально, с укором разглядывать Цзи Суна.

Под этим тяжёлым взглядом парень почувствовал себя крайне неуютно. Его былая уверенность мигом испарилась, плечи поникли, а пальцы судорожно сплелись на животе. Ему оставалось лишь мысленно внушать себе, что он обычный официант, принимающий заказ у важной гостьи — так было хоть немного легче переносить эту пытку молчанием.

Наконец Директор Пэн нарушила тишину:

— И когда ты только успел обзавестись этим проколом? Ухо разнесло так, что смотреть страшно. А если инфекцию занёс? Вы, будущие актёры, совсем распустились. Решил индивидуальность проявить?

Сестра Цзинь, тихонько беседовавшая по телефону с очередным разгневанным родителем, попыталась было вмешаться и заступиться за подопечного.

Но Цзи Сун опередил её, негромко уточнив:

— Директор Пэн, я учусь на режиссуре театра и кино.

Директор сделала ещё один глоток чая, силясь сдержать раздражение, и строго отчеканила:

— И что с того, что на режиссуре театра и кино? Актёрское мастерство ты сдавать не собираешься? Вдел в ухо эту огромную железку... Ты и на вступительные экзамены в таком виде завалиться планируешь?

Понимая, что спорить с разгорячённой наставницей себе дороже, Цзи Сун поспешно опустил голову, изображая глубокое раскаяние:

— Разумеется, на экзамены я её сниму.

— Директор Пэн, — внезапно раздался спокойный голос от дверей. Никто и не заметил, как в проёме появился Чжао Чжучуань. — Это я уговорил его проколоть ухо.

http://bllate.org/book/13693/4855558