Готовый перевод Death is not to be trifled with / Не обманывай Бога Смерти: Глава 8

Глава 8: Зачистка

Цэнь Цзинь, не сводя глаз с Одноногого духа земли, медленно начал двигаться, но тот оставался неподвижен.

Обойдя его сзади, Цэнь Цзинь убедился, что там есть ещё один.

Они срослись спинами, их плоть была уродливо деформирована. Тот, что спереди, закрывал лицо руками, а тот, что сзади, полностью обнажал своё свирепое лицо с козлиной бородкой и торчащими клыками.

Цэнь Цзинь повернулся, чтобы поднять ведро, но внезапно почувствовал неладное. С трудом повернув голову, он увидел прямо перед собой Одноногого духа земли, который неизвестно когда оказался совсем рядом. Расстояние сократилось с двух метров до полуметра. Руки, прикрывавшие лицо, разошлись в стороны, и стали видны полные острых зубов и слюны рты.

Он поставил ведро перед Одноногим духом земли и тихо спросил:

— Спроси у Одноногого духа земли, где золото и серебро?

Едва прозвучали эти слова, как раздался лёгкий стук. Цэнь Цзинь увидел, как изо рта Одноногого духа земли выпали золотой и серебряный слитки.

Он поднял их, убедился в их подлинности, аккуратно положил в карман, схватил ведро и, развернувшись, отбежал на десять метров. Сзади не было слышно ни звука.

Цэнь Цзинь невольно оглянулся. Позади было пусто, Одноногого духа земли и след простыл.

Сердце ёкнуло. Цэнь Цзинь напряг мышцы рук и, поворачиваясь, резко выплеснул содержимое ведра вперёд. Разумеется, он попал прямо в Одноногого духа земли, который внезапно появился перед ним!

Выплеснув всё, он отбросил ведро и, не останавливаясь, обежал Одноногого духа земли. Пробежав четыре-пять метров, он услышал сзади чавкающие звуки. Волосы на затылке встали дыбом. Не решаясь оглянуться, он сломя голову бросился в сторону Хижины в лесу.

К счастью, хижина была не так уж далеко. Подняв голову, он уже видел её крышу.

Цэнь Цзинь нырнул в двухметровые кусты, по пути срубая мешающие ветки и листья. Внезапно сверху на него упала вязкая, грязно-жёлтая жидкость.

Присмотревшись, он увидел, что в жидкости были кусочки мяса и костей.

Цэнь Цзинь медленно поднял голову. Прямо над ним висело лицо демона. Одноногий дух земли!

Лицо демона растянулось в жуткой улыбке, из него текла грязно-жёлтая вязкая жидкость. Оно протянуло к нему руку. Всё происходящее в глазах Цэнь Цзиня замедлилось, превратившись в шокирующее зрелище. Он, повинуясь инстинкту, взмахнул тесаком. Он не знал, сколько сил вложил в этот удар, но, выбравшись из кустов, он обнаружил, что его ногти треснули и покрылись мелкими ранками.

Однако его отчаянный удар оставил на теле Одноногого духа земли лишь небольшую царапину.

Одноногий дух земли, подобно ловкой обезьяне, прыгал по деревьям, играя со своей добычей. Увидев впереди на поляне Хижину в лесу, которая днём появлялась с вероятностью менее 1%, он на мгновение замер, а затем бросился на бегущего Цэнь Цзиня, намереваясь быстро расправиться с ним.

Словно ястреб, пикирующий с неба, его когтистые лапы, сверкая, устремились к голове жертвы. Без сомнения, через две секунды голова человека была бы оторвана.

Цэнь Цзинь из последних сил бежал вперёд. Он запрыгнул на крыльцо хижины и, по инерции согнувшись, почувствовал, как когти прошли сквозь его волосы и вот-вот вцепятся в плоть. В самый последний момент перед ним промелькнула маленькая чёрная тень и влетела в распахнутую дверь хижины. Сразу за ней в хижину влетели две столкнувшиеся фигуры. Раздался оглушительный грохот, мебель разлетелась вдребезги, и два огромных монстра тут же сцепились в смертельной схватке.

Враги встретились лицом к лицу, глаза налились кровью. Одноглазый монстр, увидев Одноногого духа земли, забыл обо всём и, яростно ревя, вырвал у него кусок плоти с плеча. Тот не остался в долгу. У него было на две руки и один рот больше, чем у одноглазого. Одним укусом он вырвал два куска мяса и, не жуя, проглотил.

Рядом суетился Обиженный ребёнок, время от времени нанося удары исподтишка. Три аномалии дрались с невероятной яростью, но исход этой битвы не сулил Цэнь Цзиню ничего хорошего, особенно учитывая, что одноглазый монстр явно уступал в силе.

Цэнь Цзинь взбежал на чердак, срубил замок с двери туалета и, ловко проскользнув в соседнюю комнату, прихватил с собой мешок с костями и выпрыгнул из окна, не забыв на прощание его запереть.

Безликая женщина с длинными волосами, заметив шум внизу, присоединилась к битве. Чёрные волосы заполнили всю хижину, разрывая в клочья всё, что попадалось на пути.

Обиженный ребёнок, увидев, что дело плохо, попытался сбежать. Добравшись до двери, он был схвачен за ноги чёрными волосами. Увидев в дверях коварно притаившегося Цэнь Цзиня, он тут же подал сигнал о помощи.

— Детка, подожди, я сейчас за подмогой! — крикнул Цэнь Цзинь и бросился бежать, на прощание захлопнув дверь.

Поняв, что его обманули, Обиженный ребёнок наполнил Хижину в лесу своим смехом, который звучал как полный обиды и гнева плач.

На этот раз Цэнь Цзинь побежал не на развилку, а к реке.

Той самой реке, что брала начало в подземной тёмной реке и протекала через запретную зону Хижины в лесу. Лесничий не осмеливался заплывать так далеко вверх по течению, но дно реки всё равно кишело жуткими змеями.

Цэнь Цзинь одну за другой выбрасывал кости из мешка в воду, словно на рыбалке. Только другие ловили рыбу, а он — змеелюда-марионетку.

Сначала на поверхности реки было спокойно, устилавшие её «сухие ветки» не двигались. Но когда Цэнь Цзинь выбросил все кости и швырнул в воду мешок, терпение «Линь Сяо» лопнуло. Она выползла из воды. Все чёрные «сухие ветки» за считанные секунды сбросили кожу и, со змеиным шипением, вползли в её останки. Мгновенно образовалась аномалия с человеческим торсом и гигантским змеиным хвостом.

Лесничий открыла глаза. Бесчисленные зрачки уставились на Цэнь Цзиня.

— Мусор… уничтожить, уничтожить… мусор.

— Это безликая женщина и одноглазый монстр из Хижины в лесу выбросили мусор. Они бросили труп в реку, из-за чего ты потревожила змеиное гнездо. Я могу помочь тебе избавиться от них.

Лесничий уставилась на Цэнь Цзиня, её гнев нарастал.

— Уничтожить… мусор.

Цэнь Цзинь нахмурился.

— Нельзя договориться?

При первой встрече с Лесничим, та была способной к общению «Линь Сяо». К тому же это была человекоподобная аномалия. Он думал, что сможет убедить её присоединиться к нему и уничтожить Хижину в лесу, но, похоже, ошибся.

Возможно, та «Линь Сяо» была лишь имитацией, основанной на воспоминаниях тела, и не обладала разумом. А эта аномалия, хоть и называлась Лесничим, на самом деле была просто монстром, движимым инстинктом убийства.

Цэнь Цзинь отступил назад и пнул в реку сухие ветки и листья.

— Ненавидишь? Правильно делаешь. Так иди и убей меня.

Лесничий пришла в ярость. Она раскрыла пасть и взревела. Вонючая слюна разлетелась во все стороны. Змеиный хвост ударил по воде, подняв фонтан брызг. Змеи по инерции вылетели на берег и поползли к Цэнь Цзиню.

Цэнь Цзинь, как по знакомой дороге, побежал обратно к Хижине в лесу, словно возвращался домой.

Схватившись за дверную ручку, он заглянул в щель и встретился взглядом с Обиженным дитя, которого рвала на части безликая женщина. Ладони вспотели от напряжения, но он стоял не шевелясь, хладнокровно глядя на тесак. Как только в чистом лезвии отразилось свирепое лицо Лесничего — вот он, момент!

Он резко распахнул дверь. Рёв, подобный цунами, обрушился на него. Обиженный ребёнок оторвал кусок кожи с лица безликой женщины и с ненавистью бросился на Цэнь Цзиня, раскрыв свою кровавую пасть. Цэнь Цзинь пригнулся и откатился в сторону, открыв путь для несущегося сзади Лесничего.

Ослеплённый яростью Обиженный ребёнок и движимый гневом и жаждой мести Лесничий столкнулись. По инерции они влетели в хижину. Цэнь Цзинь быстро захлопнул дверь и крепко запер её. Слушая звуки битвы аномалий внутри, он в изнеможении опустился на землю и, подняв голову, посмотрел на небо.

— Интересно, есть ли премия за зачистку запретных зон? Если есть, то сколько за одну? — пробормотал он.

Сидевший на крыше Медноголовый, услышав это, задрожал ещё сильнее.

***

За пределами запретной зоны Пещеры Четырёх Морей, на поляне, в модифицированном внедорожнике, зелёный военный осциллограф внезапно издал резкий, частый сигнал тревоги. Красная волнистая линия бешено заскакала. Наблюдатель быстро записала данные и начала отслеживание.

— Вышло из-под контроля? — подошёл Шичахай.

— Индекс ментального загрязнения — 220, умеренное загрязнение, контролируемое. Наблюдается небольшая магнитная буря, спутниковое наблюдение работает, не выходит за рамки оценки рисков. Зона с аномальной активностью — Хижина в лесу.

— Какие студенты ещё там остались?

— 33 студента. 32 отслеживаются. 21 отсеян, осталось 11 в подземной тёмной реке. Неотслеживаемый студент — Цэнь Цзинь, час назад пропал в запретной зоне Хижины в лесу. Аэросъёмка и геолокация не могут его отследить.

Шичахай слишком хорошо запомнил появление желтоволосого нытика.

— Чжоу Мань и остальные его не нашли?

— Нет.

— Странно, — Шичахай погладил подбородок. — Чжоу Мань и его команда хоть и новички, выпускники двухлетней давности, но найти человека для них не должно быть проблемой. К тому же вероятность встретить Хижину в лесу днём меньше 1%, если только этот желтоволосый парень не притягивает к себе все несчастья.

«Желтоволосый… так быстро дал прозвище студенту?» — подумал наблюдатель.

— Если бы желтоволосый встретил Хижину в лесу, от него бы уже и костей не осталось, — покачал головой Шичахай. — Отправьте ещё десять дронов на подмогу и одну группу в лес на поиски. Обязательно найдите студента. Чжоу Мань остаётся, Гань Чжии и Лу Чэнпин отправляются к подземной тёмной реке, чтобы присоединиться к экзаменаторам и провести финальное испытание для 11 студентов.

Едва он договорил, как другой военный осциллограф внезапно издал пронзительный сигнал тревоги: «Бип-бип…». Наблюдатель быстро записала и отследила данные.

Закончив, она с удивлением произнесла:

— Индекс ментального загрязнения около 260, умеренное загрязнение, контролируемое. Аномальная активность зафиксирована в… Хижине в лесу?

Индекс ментального загрязнения выше 280 считался высоким, требующим наблюдения или ликвидации. Очевидно, что индекс в запретной зоне Хижины в лесу достиг критической отметки.

Шичахаю стало любопытно, что могло спровоцировать такой скачок индекса ментального загрязнения в Хижине в лесу.

Он уже хотел изменить приказ и оставить Гань Чжии или Лу Чэнпина для помощи Чжоу Маню в расследовании, как вдруг оба военных осциллографа один за другим взорвались пронзительными сигналами тревоги. Двое наблюдателей хладнокровно докладывали обстановку.

— Индекс ментального загрязнения в Хижине в лесу подскочил до 284, вошёл в стадию высокого загрязнения, рекомендуется ликвидация… Стоп, он продолжает расти, 307, 341… 360. Если индекс превысит 380, войдёт в стадию серьёзного загрязнения, тогда рекомендуется немедленная ликвидация любой ценой.

Наблюдатель рекомендовала немедленно и любой ценой уничтожить нестабильный источник загрязнения, но Шичахая, как главного экзаменатора, больше интересовала причина скачка индекса.

— Гань Чжии и Чжоу Мань, немедленно отправляйтесь в Хижину в лесу и выясните, что происходит.

Однако тут снова возникла проблема. Осциллограф после резкого сигнала тревоги внезапно замолчал.

— Индекс ментального загрязнения в Хижине в лесу резко упал, ниже 80, норма, — ошеломлённо произнесла наблюдатель.

Никогда ещё не было такой нормы. Это означало, что аномалия либо уничтожена, либо абсолютно безопасна.

Почему индекс ментального загрязнения так скачет, как на американских горках? Что, чёрт возьми, происходит в Хижине в лесу?

Находившиеся в запретной зоне Чжоу Мань и его товарищи уже получили приказ от Шичахая и отправились на расследование.

— Что-то здесь не так, — задумчиво произнёс Шичахай, постукивая по панели управления. — Немедленно проверьте индекс ментального загрязнения и магнитные колебания в подземной тёмной реке.

— Подземная тёмная река в норме, — выполнив приказ, ответил наблюдатель.

— Проверьте подземное водохранилище.

Наблюдатель на мгновение замялась. Подземное водохранилище было сердцем Пещеры Четырёх Морей, настоящей запретной зоной четвёртого уровня. Даже под наблюдением оно могло в любой момент выйти из-под контроля, а сбор данных можно было проводить только на периферии, в центр водохранилища ещё никто не смог проникнуть.

После десяти минут сбора данных, анализа и расчётов выражение лица наблюдателя внезапно стало серьёзным.

— Декан.

Шичахай посмотрел на неё.

— Зафиксированы необычные колебания в подземном водохранилище. Не исключена возможность третьего выброса ментального загрязнения! — с ужасом в глазах произнесла наблюдатель.

Ментальное загрязнение подземного водохранилища было чудовищным. Оно уничтожало разум и рассудок всех живых существ в радиусе сотен метров, порождало различных людоедских аномалий и приводило к абсолютно неконтролируемым последствиям.

— Усилить контроль! Вторая и третья группы, в лес, эвакуировать отсеянных студентов из Пещеры Четырёх Морей. Все экзаменаторы — к подземной тёмной реке, защитить одиннадцать студентов и быстро вывести их!

— Есть.

http://bllate.org/book/13658/1582180