Готовый перевод I achieved godhood through interstellar alchemy / Межзвёздный алхимик: Глава 6

Глава 6. Уровень

Сюэ Цзиньсин как раз размышлял о самом понятии порога, когда услышал слова врача-умиротворителя. Слегка переведя взгляд, он успел заметить на лице Мастера Туна беспомощную усмешку.

Тот проработал в этой сфере много лет и до сих пор следил за всеми новостями отрасли — тут уж не скажешь, что дело ему безразлично.

Сюэ Цзиньсин вздохнул:

— Если я и правда настолько хорош, то для сферы духовных растений потерять меня было бы огромной утратой.

Фраза вырвалась у него до того небрежно, что Чжан Цяо сперва даже не понял, к чему это. А в следующую секунду сообразил, какую глупость сморозил: сказать такое при Мастере Туне — всё равно что в открытую заявить, будто фармацевты хуже врачей-умиротворителей.

Пусть это и было недалеко от истины, вслух такие вещи всё равно звучали скверно.

Не только Чжан Цяо — несколько врачей-умиротворителей тоже поняли, в чём дело, и на лицах у них появилось неловкое выражение. Экстракты и правда были лишь вспомогательным средством, не способным устранить проблему в корне, но ссориться с теми, кто обеспечивает эту помощь, — явно не самый умный ход.

Сюэ Цзиньсин легко сменил тему:

— Заведующий Чжан, а вы с врачами зачем пришли?

Если бы речь шла только о том, что экстракт оказался исключительно хорош, его вполне могли бы просто позвать в кабинет. Не было нужды всей толпой являться в столовую.

И впрямь, врач-умиротворитель сказал:

— Дело есть. Но ты сначала поешь. Когда закончишь, пойдём в кабинет и спокойно всё обсудим.

Окружённый шестью или семью врачами-умиротворителями и ощущая на себе с десяток пристальных взглядов, Сюэ Цзиньсин невозмутимо взял ещё пару палочек еды, а потом предложил:

— А вы уже поели? Если нет, идите возьмите себе что-нибудь и садитесь вместе.

Врачи на миг растерялись. Поведение Сюэ Цзиньсина было настолько естественным, что некоторые из них и впрямь машинально развернулись к раздаче.

Пока все ели, Сюэ Цзиньсин поспешил спросить у Мастера Туна:

— Учитель, а где можно почитать об этой теории порога?

Мастер Тун был профессиональным фармацевтом и сам имел весьма солидное образование.

— Это пока лишь теория, — ответил он. — Даже строгой статьи по ней не вышло, просто была выдвинута сама идея порога. К тому же у автора духовная сила всего E-уровня, так что он смог назвать порог только для низкоуровневых экстрактов. Для E-уровня, например, этот порог — девяносто два процента.

Сюэ Цзиньсину нужен был хоть какой-то ориентир, и он спросил дальше:

— Теорию выдвинули в прошлом году. А в этом её никто не развивал?

Если один экстракт, превысивший порог, просто действует лучше, то что будет, если соединить несколько таких экстрактов?..

Мастер Тун покачал головой:

— Нет.

Само извлечение из духовных растений считалось вялой и довольно холодной отраслью, ближе к практической работе на месте. Такие идеи, как теория порога, не подкреплённые никакими реальными данными, вначале ещё вызвали слабый интерес, но потом о них больше никто и не вспоминал.

Сюэ Цзиньсин с лёгким сожалением кивнул:

— Понятно.

Пообедав, вся компания нашла поблизости пустую переговорную.

Одна из врачей — женщина с короткой стрижкой — повесила снаружи табличку «Занято» и закрыла дверь.

Потом представилась:

— Здравствуйте. Я Ань Юнь, врач-умиротворитель B-уровня в нашем санатории.

Сюэ Цзиньсин кивнул ей:

— Здравствуйте.

Ань Юнь сразу перешла к делу:

— Я слышала от заведующего Чжана, что ты сегодня только устроился и прежде никогда не работал с извлечением из духовных растений. Значит, сегодняшние экстракты ты делал просто для практики?

— Верно, — ответил Сюэ Цзиньсин. — Сегодня я имел дело только с низкоуровневыми духовными растениями. Мне ещё очень многому нужно учиться у учителя.

Ань Юнь тут же спросила:

— Как думаешь, сколько времени тебе понадобится, чтобы уверенно извлекать C-уровень?

Заместитель заведующего уже говорил, что этот юноша пришёл только на летнюю подработку — всего на два месяца.

Сюэ Цзиньсин сцепил пальцы на столе и чуть постукивал кончиками по тыльной стороне ладони:

— Я пока вообще не работал ни с чем, кроме златоцвета...

Он вовремя изобразил удивление:

— У аптеки есть требования к выработке для новичков?

Хотя спрашивал он будто невзначай, на деле уже догадывался: скорее всего, эти требования исходили от самих врачей.

Чжан Цяо поспешно пояснил:

— Есть, конечно. Но ты временный работник, поэтому у тебя фиксированная ставка. В день нужно делать пятьдесят экстрактов F-уровня и десять — E-уровня. Но ты новичок, так что первые десять дней можешь работать только с F-уровнем.

Сюэ Цзиньсин кивнул:

— Понятно. То есть вы надеетесь, что я смогу делать среднеуровневые экстракты качеством выше рыночного.

На самом деле врачи надеялись куда на большее: на среднеуровневые экстракты, превосходящие порог.

Пусть теория порога пока и не охватывала средние и высокие уровни, это вовсе не означало, что у таких духовных растений нет своего порога.

Ань Юнь и сама понимала, насколько нелепо это звучит, поэтому заговорила с заминкой и заметно смутилась:

— Д-да... именно это мы и имели в виду.

Мастер Тун знал, что духовная сила у Сюэ Цзиньсина пробудилась неожиданно и что сам он ещё плохо понимает всё, что связано с этой сферой.

Он похлопал его по плечу:

— Вообще, сейчас Федерация способна выпускать в больших объёмах только средне- и низкоуровневые экстракты. Высокоуровневые делают только под заказ, поэтому наша аптека максимум работает с C-уровнем. А в последнее время в санаторий поступила партия пациентов с высокими уровнями духовной силы, так что заказанных экстрактов нам стало не хватать.

Чжан Цяо, как человек административный, тут же не удержался и пожаловался:

— Ты не представляешь, как трудно заказать высокоуровневые экстракты! Их словно с боем вырывают! Людей с высокой духовной силой и так немного, а тех, кто ещё и работает с духовными растениями, — и подавно. Наш заведующий с самого утра поехал добывать высокоуровневые экстракты и до сих пор не вернулся!

Сюэ Цзиньсин всё понял.

Да, проблема была именно в этом: инструменты целиком зависели от людей. Тех, у кого духовная сила B-уровня и выше, и без того немного, так что и объёмы производства не растут.

В конечном счёте извлечение из духовных растений в Федерации считалось скорее ремеслом: операции просты, достаточно лишь подходящего уровня духовной силы, и особое образование не требуется. Но и потолок у такой профессии был невысок.

Хотя зарабатывали, вероятно, всё равно неплохо.

Сюэ Цзиньсин не удержался от смешка:

— То есть, если я сумею сделать среднеуровневый экстракт, превосходящий порог, вы хотите временно заменить им высокоуровневый?

Чжан Цяо поспешно замахал руками:

— Только временно! Временно!

— Вероятность невелика, — спокойно сказал Сюэ Цзиньсин.

От этих слов даже у Мастера Туна на лице мелькнуло изумление.

Но Сюэ Цзиньсин, казалось, вовсе не замечал устремлённых на него взглядов:

— Даже если мой пример и докажет, что теория сверхпорогового извлечения верна, у такого «качественного скачка» всё равно должны быть пределы. Я не работал с другими духовными растениями, но если судить по людям, разница между C- и B-уровнем намного больше, чем между D- и E-уровнем.

Остальные тоже быстро остыли.

Их просто слишком сильно поразила сама мысль о сверхпороговом эффекте — от этого у них слегка закружилась голова. Но дураками они всё же не были.

Ань Юнь вздохнула, растёрла лицо ладонями, будто пытаясь прийти в себя, и сказала:

— Ты прав. Насколько велик этот качественный скачок, можно понять только по большому количеству экспериментальных данных. Даже если C-уровень превысит порог, это вовсе не значит, что он сравнится с B-уровнем.

Она виновато улыбнулась Сюэ Цзиньсину:

— Прости. Мы просто нафантазировали лишнего и только зря отняли у тебя время.

— Ничего страшного.

Сюэ Цзиньсин окинул взглядом их усталые лица. Каждый день принимать на себя чужую взвинченную духовную силу и ещё somehow переваривать весь этот негатив — уже само по себе было делом поразительным.

И потом...

То, что для санатория было бедой, для него самого могло стать возможностью.

Духовные растения по сравнению с духовным умиротворением стоили недорого. Но даже недорогое средство становится тяжёлым грузом, если использовать его в огромных количествах.

Проще говоря, если Сюэ Цзиньсин не хотел остаться обычным фармацевтом, ему нужны были деньги.

Очень большие деньги.

Весь этот длинный ряд мыслей промелькнул у него в голове всего за несколько мгновений, и решение уже было принято.

Он продолжил:

— Вообще, я тут подумал... Может быть, я побил рекорд сегодня потому, что с моей духовной силой что-то не так.

Мастер Тун уже почти считал его своим учеником, так что тут же напрягся:

— Что значит не так? Это из-за экстракционной печи? Она тебе не подходит?

Чжан Цяо напрягся ещё сильнее. Он прекрасно понимал: с Сюэ Цзиньсином на месте они как минимум два месяца смогут спокойно закрывать план, так что ему совершенно не хотелось, чтобы с этим юношей что-то случилось.

Сюэ Цзиньсин будто немного замялся:

— С печью тоже есть вопрос. Но мне кажется, проблема скорее в том, что мой уровень духовной силы определили не совсем точно.

Он говорил ровно, без спешки:

— Вчера у меня пробудилась духовная сила — под влиянием одного приступа буйства. В тот же день при проверке мне определили C-уровень. Но тогда я ещё не умел толком пользоваться собственной духовной силой и, похоже, просто не влил в тест всю её полноту.

Он сделал короткую паузу и добавил:

— И ещё... с вчерашнего дня мне кажется, что моя духовная сила растёт.

В этих словах ложь перемешивалась с правдой.

Вчера Сюэ Цзиньсин только-только освоился в новом теле и вдобавок освободился от системы, так что его духовная сила действительно находилась в довольно хаотичном состоянии. Лишь после одной ночи глубокого сна ему удалось окончательно привести её в порядок.

Вообще он собирался выждать какое-то время, прежде чем поднимать себе уровень духовной силы. Но раз уж случай сам подсовывал ему такую возможность, почему бы не ухватиться?

Высокая духовная сила встречалась редко. Высокоуровневые экстракты — ещё реже. А санаторию как раз до зарезу нужны были такие экстракты для новых пациентов. Значит, на этом можно было выторговать куда больше выгоды.

Чжан Цяо упёрся ладонями в стол и вскочил:

— То есть ты хочешь сказать, что твой уровень духовной силы, скорее всего, выше C?

— Вполне возможно.

Сюэ Цзиньсин чуть повёл взглядом и остановился на одном из врачей-умиротворителей — мужчине с узкими веками.

— Я, например, чувствую, что у вас B-уровень.

Сила колебаний духовной силы этого врача была примерно на уровне Ань Юнь, разве что чуть слабее.

Тот выпрямился:

— Да. У меня действительно B-уровень.

Обладатель высокой духовной силы вовсе не обязательно мог определить уровень у того, кто слабее. Но если уж определял — значит, его собственный уровень точно выше.

Чжан Цяо вскочил окончательно, уже не скрывая восторга:

— А у B-уровня обязательно пробуждается духовное тело! Твой уровень, может быть, ещё и дальше поднимется!

Он разгорячённо выпалил:

— Я сейчас же оформлю заявку, чтобы тебе выделили немного средне- и высокоуровневых духовных растений для практики!

Сюэ Цзиньсин должен был пробыть в санатории два месяца. Даже если он станет делать всего по десять высокоуровневых экстрактов в месяц — это уже беспроигрышная выгода.

Услышав именно тот ответ, которого и добивался, Сюэ Цзиньсин мягко улыбнулся и тут же подбросил Чжан Цяо ещё одну приманку:

— Я буду как следует учиться у учителя и постараюсь поскорее уверенно освоить извлечение C-уровня. А если заместитель заведующего не возражает, то, когда начнётся учёба, я бы хотел и дальше подрабатывать здесь.

Потратить на это... дня четыре или пять?

Ему и вправду не терпелось увидеть, какими окажутся духовные растения B-уровня и выше.

Чжан Цяо с радостью проглотил этот щедро нарисованный пирог и остался совершенно доволен:

— Конечно-конечно! Как только во время учёбы у тебя будет свободное время — сразу приходи. Санаторий выдаст тебе удостоверение почасового сотрудника!

Мастер Тун всё это время молча смотрел на Сюэ Цзиньсина.

Он знал: в университет этот мальчик поступает на специальность, связанную с духовными растениями.

И если он не уйдёт в другую сферу, то непременно станет выдающимся учёным и фармацевтом.

Непременно.

Возможно, именно он однажды снова поднимет теорию порога и подтолкнёт всю отрасль духовных растений ещё на шаг вперёд.

http://bllate.org/book/13657/1581703