Готовый перевод One Day, in the Knights’ Order / Один день в рыцарском ордене: Глава 1

— Ты готов? — спросил Рик Уайатт.

Джек Карлсон поправлял воротник своей униформы и поглядывал на Рика через зеркало.

— Не волнуйся так. Даже если он и создаёт проблемы в семье Мэдисон, он не станет выкидывать никаких трюков в день своей инаугурации в качестве командующего.

Когда их взгляды встретились в зеркале, Рик Уайатт сжал свои руки в перчатках, словно пытаясь утешить его.

Джек, который ни о чём не думал, просто посмотрел на Рика, ничего не ответив. Лицо Рика со светло-зелёными глазами было напряженным.

Было трудно понять, говорит ли он Джеку, чтобы тот не нервничал, или говорит это сам себе.

— Да, конечно. Я буду иметь это в виду.

Любой мог заметить, что Рик Уайатт был явно не в себе, но Джек ответил как ни в чём не бывало. Так уж устроена светская жизнь.

Несмотря на то, что они оба были посвящены в рыцари, Рик Уайатт родился аристократом. Как бы ни старался Джек Карсон, разрыв в статусе, который невозможно было преодолеть, делал Рика его вечным начальников.

Правильным было бы проглотить слова, которые могли его оскорбить.

И всё же выражение лица Рика Уайатта было не из приятных. Было видно, что он недоволен тем, как быстро Джек ответил.

— Эй, Джек Карсон. Что за «Да, конечно»? Я буду иметь это...

— Извини, просто вырвалось.

Джек Карсон выдавил из себя улыбку. Рик недовольно посмотрел на Джека.

— Не зазнавайся только потому, что командир благоволит тебе. Помни, что рыцарский орден — это, в конце концов, группа.

— Конечно. Я помню об этом. Мне просто немного не по себе, потому что я нервничаю. Извини, я на минутку.

Джек Карсон положил руку на свой совершенно здоровый живот и слегка кивнул. Услышав, что Джек тоже нервничает, Рик Уайатт наконец немного расслабился.

— Чёрт, неужели есть что-то из-за чего стоит так переживать? Иди.

Рик Уайатт, теперь со значительно повеселевшим выражением лица, весело махнул рукой. Джек Карсон изобразил на лице беспокойство и вежливо вышел из приемной.

Церемония ещё не началась, но он уже чувствовал себя уставшим. Как только Джек вышел в коридор, он заставил себя сохранять невозмутимое выражение лица.

— Эй, Джек. Куда ты идёшь?

Не успел он расслабиться, как кто-то позвал его из противоположного конца коридора.

Это был мужчина крупного телосложения с короткими рыжими волосами, уложенными вверх. Несмотря на то, что он был одет в опрятную униформу рыцарского ордена, он производил впечатление крепкого мужчины — скорее похожего на наемника, чем на рыцаря. В его голосе слышался грубый акцент, который соответствовал его внешности.

— Я просто хочу уладить одно дело.

— Сейчас? Церемония вот-вот начнётся.

Мужчину звали Майлз Кристофер, и он был заместителем командующего рыцарским орденом, к которому принадлежал Джек Карсон.

Майлз широко раскрыл глаза, услышав слова Джека, и посмотрел в окно с противоположной стороны коридора.

В саду снаружи флаг с имперским драконом — символом империи — развевался рядом с флагом с гербом императорской семьи и знаменем «Рыцарей Красного Креста», центральной фигуры сегодняшнего мероприятия.

Скоро начнётся церемония вступления в должность 38-го командующего «Рыцарями Красного Креста» Кайенна Мэдисон.

— Я пойду прямо в зал для церемоний.

Успокоенный деловым тоном Джека Карлсона, Майлз кивнул.

Срочность Джека была связана не столько с тем, что у него была необходимость о чем-то позаботиться, сколько с испытанием в виде ожидания в комнате. Его план был прост: скоротать время до начала церемонии и сразу же отправиться в зал для церемонии.

Это не было ложью.

— Хорошо, только не опаздывай.

Джек сделал шаг назад и низко поклонился.

Майлз довольно улыбнулся и похлопал Джека по плечу. Хотя Джек Карсон был одним из самых высоких в рыцарском ордене, он не мог сравниться с Майлзом в физической силе. Сила удара его тяжелой руки по его плечу была неоспоримой.

Джек застыл в поклоне, не двигаясь, пока Майлз проходил мимо него в сторону зала ожидания.

— Итак, все готовы?

Не постучав, Майлз распахнул дверь в приёмную, и его громкий голос эхом разнёсся по коридору.

Джек быстро ушёл, оставив позади себя это громкий голос.

Как раз время. Подумал Джек, взглянув на шумную зал ожидания. Если бы он пришёл хоть на минуту позже, Майлз бы утащил его за собой без возможности сбежать.

Поскольку он уже увидел всё, что ему было нужно, теперь он мог спокойно провести время и отправиться прямиком в зал для торжественных церемоний, когда наступит нужный момент, обеспечив мирное завершение инаугурации.

«Может, мне стоит свернуть сигарету и выкурить ее за это время?»

Он уже некоторое время шёл по коридору, но людей вокруг было на удивление мало — вероятно, потому что все собрались в зале торжественных церемоний на инаугурацию.

Это также означало, что начало церемония уже близко, но Джек не торопился. Даже после того, как все собрались, основное мероприятие обычно откладывалось в ожидании высокопоставленных чиновников. Нет, это было не просто обычным делом — это происходило почти каждый раз.

Даже если бы он опоздал, такому человеку, как Джек Карсон, который не занимал значимой должности в рыцарском ордене, пришлось бы довольствоваться лишь выговором от заместителя командора Майлза.

Отсутствие ответственности имело свои преимущества. Поэтому Джек Карсон с удовольствием неторопливо искал укромное местечко, где его никто не заметит.

И тут он услышал тихий звук.

— …чёрт…

Но никого не было.

«…Мне почудилось?» Джек склонил голову набок. Звук был таким тихим, что можно было подумать, что он ослышался, и он больше ничего не слышал и не чувствовал чьего-либо присутствия.

Найдя это странным, Джек уже собирался уйти, но тут почувствовал запах.

Резкий запах сигарет. И это ещё не всё. Посреди едкого запаха гари чувствовалось что-то ещё. Слабый сладкий аромат странным образом смешивался с другими запахами, но был не до конца скрыт ими.

Джек глубоко вдохнул и нахмурился. Эта сладость сама по себе была приятной, но место было неподходящим.

В Императорском замке — особенно в Северной крепости, где располагался рыцарский орден, — этот запах не должен был присутствовать.

Следуя за ароматом, щекочущим его нос, он добрался до комнаты в углу коридора. Дверь была слегка приоткрыта.

Окрашенная в цвет, похожий на цвет стен, и сливающаяся с ними, без каких-либо роскошных украшений, эта дверь не предназначалась для высокопоставленных лиц, проживающих в замке. Похоже, это была комната отдыха прислуги. Даже Джек Карлсон, который много лет проработал в Императорском замке, не знал о ее существовании.

— Кто там?

Несмотря на то, что этот запах смешался с сигаретным дымом, ошибиться было невозможно — это были феромоны омеги, наполненные неотразимым соблазном наступающей течки. Такой запах не был угрожающим, но Джек Карсон инстинктивно положил руку на пояс с мечом, висевший у него на левом бедре.

— Есть ли здесь кто-то?

Джек осторожно толкнул дверь. По мере того как щель становилась шире, запах, который он принял за ошибку, становился невыносимо сильным.

Это было странно. Сигаретный дым и феромоны причудливо переплетались, образуя настолько экстремальную смесь, что у него закружилась голова.

На мгновение его разум опустел — словно его ударила невидимая сила. Джек нахмурился, пытаясь удержать ускользающее сознание.

— ... проваливай.

Среди всех этих непреодолимых раздражителей прозвучал хриплый голос. Этот голос был манящим, что Джека неосознанно замедлил свои осторожные шаги.

Когда он толкнул дверь, люминесцентные камни, вмонтированные в стены, замерцали. За дверью глубокая тьма сменилась слабым светом и осветила кладовую, которая, скорее всего, использовалась для хранения чистящих средств и разных хозяйственных приспособлений. В отличие от чистого, отполированного коридора, внутреннее пространство этой комнаты было захламлено, как будто оно принадлежало совершенно другому миру.

Джек инстинктивно прикрыл нос рукой, когда запах, резкий и соблазнительный, стал ещё сильнее. Он окутывал его, словно невидимая сила. Воздух внутри был таким спертым, что на мгновение у него перед глазами всё поплыло.

Особенно трудно было вынести этот сводящий с ума запах. Он липко цеплялась за тонкую завесу его рассудка, словно слизь, удушающая его. Эгоистичный инстинкт, стоящий за этим, — лишить противника самоконтроля и использовать его для удовлетворения физиологических желаний. И он был очень сильным.

Омега. И не просто омега — доминантный омега.

Джек нахмурил брови и уставился на что-то, качнувшееся в глубине кладовой.

—...Почему...

«Почему омега оказался в таком месте?» — уже собирался спросить Джек, но чёрная фигура, которую он заметил краем глаза, двигалась быстрее.

В этот момент глаза Джека расширились от осознания происходящего, и он инстинктивно схватился за меч.

Бах!

С громким стуком дверь кладовой захлопнулась за его спиной.

— Ты что, не слышал, я сказал: проваливай!

Джек невольно глубокий вдохнул. Воздух, который он так глубоко втянул в легкие, не хотел выходит обратно. Его тело замерло, а рука так и не сжала рукоять меча.

В узком пространстве «омега», предположительно, мгновенно сократил расстояние между ними.

Между его красными губами под углом торчала сигарета.

Длинная нога слегка задела Джека, захлопнув дверь.

Замкнутое, изолированное пространство. В воздухе клубится табачный дым.

Феромоны омеги в течке были настолько густыми и сильными, что могли вызвать удушье.

А прямо перед ним — светлое и неземное лицо.

http://bllate.org/book/13517/1200077