Готовый перевод After the Marriage, the Little Fool Was Spoiled / После указа о браке глупышку балуют и лелеют: Глава 10.

Глава 10.

У ворот резиденции семьи Сун царила атмосфера тихого прощания. Сун Хуайси, с трудом сдерживая слезы, обнимал родных, его маленькое сердце сжималось от предстоящей разлуки.

Госпожа Линь Жугуй крепко держала сына за руку, не в силах разжать пальцы. В ее глазах застыла глубокая печаль и тревога. Ее мальчик, Сун Хуайси, от рождения был слаб и простодушен. Семья Сун, пусть и не принадлежала к высшей аристократии или влиятельным чиновникам, обладала достаточным состоянием, чтобы безбедно содержать его всю жизнь, оберегая от жестокости мира. Но судьба распорядилась иначе — безжалостный указ Императора сделал его главной супругой самого князя Нин, Чжао Фанъе.

Еще будучи принцем, Чжао Фанъе славился своим угрюмым и замкнутым нравом. А после похода на Северо-запад, где он проявил леденящую душу жестокость, безжалостно истребив сто тысяч сдавшихся вражеских солдат, за ним прочно закрепилась репутация хладнокровного и безжалостного тирана. Когда вести об этой резне достигли столицы, Чжао Фанъе получил зловещее прозвище — Хладнокровный Демон. Теперь же, вернувшись в столицу, он опирался на безграничную власть своего деда по материнской линии, Канцлера, чье слово было законом при дворе, и на несметные богатства дяди, одного из самых состоятельных людей империи. С такой поддержкой захват высшей власти казался лишь вопросом времени. И что тогда станет с Сун Хуайси? С этим «мужем-женой», чей сам факт существования рядом с князем был унизителен для гордого Чжао Фанъе? Линь Жугуй содрогалась при мысли о будущем сына.

Она могла лишь снова и снова наставлять Хуайси, умоляя его изо всех сил угождать князю, стараться завоевать его расположение, ни в коем случае не вызывать его гнев или отвращение. Госпожа Линь цеплялась за слабую надежду: возможно, если Хуайси будет послушен и мил, то даже когда он станет помехой на пути князя к трону, Чжао Фанъе вспомнит о времени, проведенном вместе, и позволит ее несчастному мальчику невредимым вернуться в родной дом.

Сун Хуайси медленно, неохотно взобрался в карету. Он сел рядом с Чжао Фанъе, плечи его поникли, а взгляд потускнел.

Князь откинулся на мягкие подушки, прикрыв глаза. Тишина, окутавшая Сун Хуайси, показалась ему непривычной, даже тревожной. Обычно в это время юноша уже прижимался к нему, без умолку щебеча о каких-нибудь пустяках, делясь своими незамысловатыми мыслями и наблюдениями.

Чжао Фанъе повернул голову и посмотрел на него. Большие темные глаза Хуайси утратили свой обычный блеск, веки припухли и покраснели. Он выглядел так, словно вот-вот расплачется.

— Что случилось? Отчего такое лицо? — Голос Чжао Фанъе прозвучал ровно, почти безразлично, но взгляд задержался на печальной фигурке.

Возвращение домой, в привычную, любимую обстановку, оказалось таким коротким. Он едва успел насладиться теплом родительского дома, как снова пришло время уезжать. Хуайси изо всех сил старался сдержать слезы, но вопрос князя стал последней каплей. Нос защипало, к горлу подступил комок.

— Я не хочу уезжать от папы и мамы… — Голос его дрогнул и прервался всхлипом. — Я хочу домой…

Чжао Фанъе смотрел на него, не отводя взгляда. Крупные слезы заблестели на ресницах Хуайси, грозя скатиться по щекам. Он выглядел бесконечно жалким и потерянным.

— Тебе не нравится в моей резиденции? — спросил князь все тем же бесстрастным тоном.

Сун Хуайси торопливо вытер глаза рукавом, не давая слезам пролиться:

— Нравится.

— Тогда почему плачешь?

— Но я скучаю по папе и маме… — прошептал Хуайси, теребя пальцами край своей одежды и обиженно надув губы. Он плакал тихо, беззвучно, только крупные, как жемчужины, слезы катились по его щекам одна за другой.

Чжао Фанъе смотрел на него, и его брови слегка сошлись на переносице.

«Точь-в-точь несчастный щенок», — мелькнула в его голове неожиданная мысль.

Он взял с маленького столика чистый парчовый платок и протянул юноше. Голос князя прозвучал непривычно мягко, почти нежно:

— Если захочешь домой — ты можешь поехать в любое время. Не нужно так убиваться.

Возможно, именно из-за врожденной хрупкости и простодушия Сун Хуайси, из-за этого навязанного им обоим брака, Чжао Фанъе всегда находил в себе чуть больше терпения для него, чем для кого-либо другого.

— Правда? — Слезы мгновенно высохли. Сун Хуайси схватил платок и принялся неуклюже вытирать мокрое лицо. Он посмотрел на Чжао Фанъе сияющими глазами и, все еще всхлипывая, произнес: — Ваше Высочество… вы такой добрый…

Он снова шмыгнул носом.

— Моя мама говорила… что обычно… нельзя просто так возвращаться домой… а вы разрешаете…

Сун Хуайси продолжал водить платком по лицу, одновременно пытаясь выразить свою благодарность. Чжао Фанъе не выдержал этого зрелища. Он мягко взял юношу за подбородок и, забрав платок, сам принялся осторожно стирать влажные следы с его нежных щек.

— И это делает меня добрым? — На губах князя мелькнула тень усмешки, смягчив суровые черты лица. — Ты первый, кто так считает.

Сун Хуайси непонимающе склонил голову, его большие, чистые глаза смотрели на князя с искренней серьезностью:

— Но вы правда очень добрый.

— Довольно. — Чжао Фанъе отбросил платок в сторону, его тон снова стал немного скованным, словно он смутился собственной несвойственной ему мягкости. Он и сам не понимал, зачем ведет эти разговоры с глупышкой.

По возвращении в резиденцию князя ужин для Сун Хуайси снова прошел в одиночестве. Он сидел за огромным столом из грушевого дерева один-одинешенек, и еда казалась совершенно безвкусной. Настроение было подавленным.

Чуньхуа, его служанка, заметила, что он почти не притронулся к еде. Она подошла ближе, ее лицо выражало беспокойство:

— Княгиня, вам не понравились сегодняшние блюда? Что-то не по вкусу?

Сун Хуайси отрицательно покачал головой, подперев щеку рукой. Он вспомнил, как дома, в резиденции Сун, каждый прием пищи превращался в шумный и веселый семейный сбор. А здесь, в огромных, пышных залах княжеской резиденции, царили холод и одиночество.

— А где князь? — спросил он тихо.

«Ах, вот оно что! Скучает по князю», — догадалась Чуньхуа и тихонько хихикнула, прикрыв рот рукой. Похоже, ее юная княгиня все-таки очень привязана к своему суровому супругу.

— Ваше Высочество, должно быть, в кабинете, — подумав, ответила она.

Сун Хуайси вдруг вспомнил о своей «миссии». Он поднял голову и посмотрел на Чуньхуа с детской прямотой:

— А князь… он придет сегодня спать сюда?

Этот вопрос поставил Чуньхуа в тупик. Она и сама не знала наверняка. До нее дошли слухи, что Чжао Фанъе уже несколько дней как перебрался в отдельный двор, подальше от главных покоев. Скорее всего, он не вернется на ночь.

— Княгиня, — осторожно начала она, — Ваше Высочество в последнее время ночует в отдельном дворе. Думаю, сегодня он тоже не придет.

— В отдельном дворе? — переспросил Сун Хуайси, нахмурившись.

Так дело не пойдет! Если у Чжао Фанъе есть другая комната, он точно не вернется в их общую спальню. Нужно что-то придумать, иначе его «задание» так и останется невыполненным.

Сун Хуайси вскочил на ноги так резко, что стул за ним чуть не упал. Он повернулся к Чуньхуа, его глаза горели решимостью:

— Где этот двор? В какой стороне? Я должен пойти туда!

Прибыв в тот самый отдельный двор, Сун Хуайси с любопытством оглядел скромную обстановку комнаты. Здесь было далеко не так красиво и уютно, как в его собственных покоях. Пол казался холодным, мебель — простой, почти аскетичной.

— Почему князь спит здесь? — искренне удивился он. Этот двор совсем не выглядел таким же хорошим, как его собственный.

Чуньхуа понимала его недоумение, но не стала вдаваться в объяснения сложных причин такого поведения князя.

Сун Хуайси обошел комнату, задержался у окна, а затем решительно направился к кровати.

На глазах у недоумевающей Чуньхуа и остальных слуг, он принялся стаскивать с кровати тяжелое одеяло и подушки.

«Если я заберу его одеяло и подушки к себе, то ему придется спать со мной!» — радостно подумал Сун Хуайси, пыхтя от усердия.

Он с трудом обхватил объемное одеяло, пытаясь удержать его в руках. Роскошное парчовое одеяло из драгоценного шелка Шу соскользнуло на пол. Чуньхуа ахнула и бросилась помогать, подбирая упавшее одеяло и подушки.

— Княгиня, что вы делаете? — воскликнула она, с трудом удерживая ворох постельных принадлежностей. — Это же постель Его Высочества! Зачем вам это?

Сун Хуайси, уткнувшись лицом в пышное парчовое одеяло, упрямо пробормотал:

— Я хочу, чтобы князь спал на моей кровати!

— А? — Служанка по имени Чуньхуа, если бы она была здесь, потеряла бы дар речи от такой детской логики, не зная, смеяться ей или плакать. Во всей княжеской резиденции одеял было несчетное множество, даже если забрать одно, всегда найдется новое. Но Сун Хуайси это совершенно не волновало. На глазах у изумленных слуг он крепко прижал к себе ворох постельного белья и решительно направился к своему отдельному двору, оставляя позади ошеломленных придворных.

Когда Чжао Фанъе, изрядно утомленный после долгих часов работы с документами в кабинете, наконец вернулся в свои покои, его взору предстала удручающая картина. На широком ложе из темного дерева зияла пустота — лишь голые доски кровати без малейшего намека на постельные принадлежности. Лицо князя мгновенно потемнело, брови сошлись на переносице, а в голосе послышался ледяной холод:

— Что здесь произошло? Как прислуживают слуги в этом доме?!

Дежуривший у дверей слуга тут же рухнул на колени, его голос дрожал от страха:

— Ваше Высочество… Это… это княгиня только что приходила… Она забрала всё с кровати… Вы были заняты в кабинете, раб не посмел беспокоить Ваше Высочество…

Услышав это, Чжао Фанъе на мгновение лишился дара речи. Этот маленький глупышка… зачем ему понадобилось тащить одеяла из его покоев? Единственное объяснение, которое приходило на ум — что в резиденции с ним дурно обращаются, не обеспечили даже элементарными вещами. Эта мысль вызвала у князя приступ гнева. Его голос стал резким и угрожающим:

— Как вы смеете так дурно прислуживать княгине?! Дошло до того, что ему приходится приходить в мои покои за одеялом?! Вы что себе позволяете?!

— Нет, нет, Ваше Высочество, это не так! — залепетал перепуганный слуга, прижимаясь лбом к холодному полу. — Княгиня сказала… сказала, что если она заберет одеяло Вашего Высочества, то… то вам придется пойти ночевать в её двор…

Ответ поверг Чжао Фанъе в ступор. Он замер на месте, переводя взгляд с перепуганного слуги на абсолютно голую кровать. На его лице отразилась сложная гамма чувств: сначала недоумение, затем досада, и, наконец, тень невольной усмешки. Он медленно покачал головой. Эта наивная, детская логика глупышки… Право слово, он не знал, что и сказать.

Впрочем, сердиться на него не хотелось. Князь устало махнул рукой и с ноткой беспомощности в голосе приказал слуге:

— Принесите новое постельное белье. Эту ночь я проведу здесь.

http://bllate.org/book/13494/1198829