Готовый перевод Murder Script: A Slip in a Hundred Schemes / Единственный промах в безупречном плане.: Глава 321.

Глава 321. Часть 13.

Шэнь Ши помнил «предысторию» своего персонажа. До того, как все покатилось в бездну, он искренне считал роман между Дин Цзюнем и Линь Мэйжэнь дешевкой. Пластиковой постановкой на публику. В их взглядах не читалось ни грамма настоящей привязанности.

Но сейчас… Дин Цзюнь выл над ее телом, намертво вцепившись в остывающую плоть. Его отчаяние было слишком уродливым, слишком первобытным, чтобы казаться фальшивым. В каждом всхлипе сквозила неподдельная боль.

Тем не менее, позволять ему дальше трепать труп было нельзя.

— Брат Дин Цзюнь, успокойся. Слезами мертвых не поднимешь. — Шэнь Ши шагнул вперед, пытаясь перекричать его вой и хоть как-то оттеснить от тела. Осмотр был жизненно необходим. — Давай сначала поищем зацепки… Вдруг она оставила след…

Эффект превзошел все ожидания. И далеко не в лучшую сторону.

Слова сработали как искра, брошенная в пороховую бочку. Дин Цзюнь взорвался. Он вскочил на ноги, с силой отшвырнув Шэнь Ши на ледяной бетон, и, словно сорвавшийся с цепи пес, бросился к стоявшему в дверях Фан Чэнши.

— Ты! Это ты! Ты убил ее! — брызжа слюной, заорал он.

Фан Чэнши, разумеется, роль козла отпущения примерять не собирался.

— Какого черта ты несешь?! — проревел он, отчаянно отбиваясь от вцепившихся в него рук. — Я не убийца! Не смей вешать это на меня! Да и зачем мне ее убивать?! Мы с ней даже не пересекались!

— Ты сделал это назло мне! — Дин Цзюнь задыхался от ярости. — Ты прекрасно знал…

Договорить он не успел. В пылу борьбы кулак Фан Чэнши с хрустом впечатался ему в челюсть. Дин Цзюнь лязгнул зубами, едва не откусив себе язык, и с утробным рыком снова бросился в атаку.

Началась отвратительная, беспорядочная свалка.

Шэнь Ши, чертыхнувшись сквозь зубы, вместе с Гао и Андру бросился разнимать сцепившихся актеров.

Крошечная бетонная камера, рассчитанная на одного, превратилась в мясорубку. Шесть человек и один труп на пятачке два на два метра. Шэнь Ши получил несколько чувствительных ударов локтями, а когда попытался оттащить Фан Чэнши, тот в слепой ярости заехал ему тяжелым ботинком прямо под ребра. В глазах потемнело, легкие обожгло болью. Шэнь Ши сцепил зубы, надеясь, что кость не треснула.

— Хватит! Прекратите! — пронзительный, поставленный театральный крик Тан Хун перекрыл звуки драки. — У нее в руке что-то есть!

Слова возымели магическое действие. Драка мгновенно стихла. Тяжело дыша, вся компания обступила тело.

Тан Хун оказалась права. Правая кисть Линь Мэйжэнь была судорожно сжата в кулак, а между побелевшими от трупного окоченения пальцами тускло поблескивал металл.

По комнате прокатился коллективный вздох.

Шэнь Ши прошел через десятки сценариев «Игры Престолов Разума», но с классическим клише — «предсмертной подсказкой», зажатой в руке жертвы — сталкивался впервые. Сердце против воли забилось быстрее.

Линь Мэйжэнь была мертва уже несколько часов. Трупное окоченение сковало мышцы, превратив суставы в камень. Тан Хун, бледная, с дрожащими губами, билась над ее рукой несколько долгих, томительных минут, прежде чем смогла хотя бы немного разжать скрюченные пальцы.

На бетон со звоном упал крошечный предмет. Сантиметровая металлическая пуговица, по форме напоминающая грибок.

Толпа замерла. Глаза расширились от узнавания.

Проснувшись в этом подземном бункере, они обнаружили, что лишены всего. Никаких личных вещей, никакой собственной одежды. Система выдала им униформу — одинаковую, безликую, стандартного кроя. Различалось лишь количество слоев в зависимости от того, мерз человек или нет.

Пуговица, зажатая в мертвой руке, была оторвана от форменной куртки.

— На ней нет куртки! — Шэнь Ши опередил остальных. Он выбросил руку вперед, указывая на изножье кровати. — Вон она висит!

Тан Хун метнулась к койке, схватила серую ткань и начала лихорадочно перебирать борты.

— Все на месте! Ни одной не не хватает! — выдохнула она.

— Проверь размер, — коротко бросил Шэнь Ши.

Актриса перевернула воротник.

— Женская «эмка». Точно ее!

Время в камере остановилось. Тишина стала осязаемой, густой. Никто не решался пошевелиться, боясь спугнуть мысль, которая уже пульсировала в головах.

Первым не выдержал Андру.

— Значит… тот, у кого оторвана пуговица… — его голос дрогнул, — тот и есть убийца?

Фраза упала, как искра в сухостой. Паника вспыхнула мгновенно. Игроки шарахнулись друг от друга, судорожно ощупывая свою одежду и бросая затравленные, полные подозрения взгляды на соседей.

Шэнь Ши знал, что чист. Он ни разу не покидал свою камеру, а дверь была заблокирована. Шанс встретиться с Линь Мэйжэнь равнялся нулю. Но когда его пальцы скользнули по грубой ткани собственной куртки, проверяя петли, сердце предательски екнуло.

Все на месте. Металлические грибки намертво пришиты к ткани.

И тут же, прорезая напряженную тишину, раздался сдавленный, полный ужаса вскрик.

— О господи!

Шэнь Ши резко обернулся. Тан Хун, отшатнувшись, указывала трясущимся пальцем на левую руку Фан Чэнши. Глаза актрисы были круглыми от страха.

— Старина Фан… — ее голос сорвался на визг. — Где твоя пуговица на манжете?!

Взгляды скрестились на рукаве актера. Там, где должен был тускло поблескивать металл, торчал лишь сиротливый, оборванный коричневый конец нитки. Улика, найденная в руке Линь Мэйжэнь, обрела своего законного владельца.

— Я знал! Это ты!

Дин Цзюнь сорвался с катушек. Видя неопровержимое доказательство, он издал дикий, звериный рев и бросился на Фан Чэнши. Удар сбил актера с ног. Дин Цзюнь навалился сверху, его руки мертвой хваткой сомкнулись на горле противника. Вздувшиеся вены на лбу и побелевшие костяшки кричали об одном — он собирался раздавить ему кадык.

Никто не успел дернуться. Из динамиков ударил холодный, механический голос Системы:

— Внимание. Зафиксирована прямая угроза жизни игрока.

В следующее мгновение Дин Цзюнь задергался в дикой конвульсии. Его тело выгнулось дугой, глаза закатились, обнажив белки, а изо рта пошла густая белая пена.

Разряд прошил не только его. Фан Чэнши, чью шею он сжимал, и Андру, успевший положить руку на плечо нападавшего, рухнули на бетон, содрогаясь от мощнейшего удара током.

— Электрошок! — выкрикнул Шэнь Ши. Увидев, что Гао делает шаг вперед, он мертвой хваткой вцепился в его рукав и дернул назад.

Система, очевидно, не ставила целью поджарить их насмерть. Это было лишь болезненное, жестокое предупреждение.

Когда судороги прекратились, и тела обмякли, Шэнь Ши, Гао и Тан Хун осторожно приблизились.

Андру досталось меньше всего — его лишь отбросило остаточным разрядом. Потирая онемевшую руку, он со стоном поднялся на ноги. А вот Дин Цзюнь и Фан Чэнши отключились намертво, распластавшись на полу рядом с трупом Линь Мэйжэнь.

Бросать их здесь было нельзя. Оба актера отличались крепким сложением, поэтому Шэнь Ши и Андру пришлось изрядно попотеть, волоком вытаскивая бесчувственные тела в коридор.

Пока Фан Чэнши валялся в отключке, Шэнь Ши и Тан Хун опустились на колени. Они приложили металлическую пуговицу к манжете. Сомнений не оставалось: цвет, толщина нити, неровный край разрыва — все совпадало до микрона. Отговорки здесь бы не сработали. Пуговица была сорвана именно с его куртки.

Четверка выживших переглянулась. Тяжелая тишина давила на плечи.

— Слушайте… — Гао сглотнул, нарушив молчание. — Пальцы Мэйжэнь уже окаменели. Тан Хун физически не смогла бы засунуть туда пуговицу, пока мы все толкались…

Глаза актрисы вспыхнули от ярости.

— Еще бы! Ты что, меня подозреваешь?!

Гао замахал руками, словно отгоняя назойливую муху.

— Нет, нет, что ты! Сестра Хун, я совсем не это имел в виду!

Шэнь Ши промолчал, задумчиво разглядывая Гао.

«…Этот парень точно не местный, — мелькнула четкая мысль. — С вероятностью в девяносто девять процентов он — игрок, чья душа переселилась в этого персонажа. Из реального мира "Игры Престолов Разума"».

Любой ветеран «Игры Престолов Разума» — или просто заядлый читатель детективов — знал этот избитый прием. Чтобы обеспечить себе алиби или подставить другого, убийца, пользуясь суматохой при обнаружении тела, незаметно подкидывает фальшивую улику. Бросает ее в угол, прячет под кровать или, что еще драматичнее, вкладывает в руку мертвеца.

Но Линь Мэйжэнь была мертва больше шести часов. Трупное окоченение сковало суставы так, что пальцы превратились в камень. Тан Хун, на глазах у всех, пыхтя и чертыхаясь, едва смогла разжать эту мертвую хватку. Подделать такое, тем более в спешке, было физически невозможно.

Вывод напрашивался сам собой: пуговица оказалась в ладони Линь Мэйжэнь в момент ее смерти.

— Если убийца задушил Мэйжэнь... а она, отбиваясь, сорвала пуговицу с его куртки...

Голос Андру дрогнул. Его взгляд, полный липкого, леденящего страха, прикипел к бесчувственному телу Фан Чэнши.

— Выходит... старина Фан... и есть убийца?

…….

Двенадцатое февраля. Второй день Двойной Игры.

7:50 утра выжившие члены Группы Червонной Дамы потянулись в зал для совещаний.

Дин Цзюнь и Фан Чэнши пришли в себя полчаса назад. Однако мощный разряд тока даром не прошел. Оба выглядели так, словно из них выкачали всю жизненную энергию. Потухшие глаза, серая кожа, вялые, заторможенные движения. Они позволили затолкать себя в зал, рухнули на стулья и застыли, уставившись в пустоту пустыми, невидящими взглядами.

Ровно в 8:00 на стене вспыхнул гигантский экран. Шэнь Ши снова увидел Группу Пикового Короля.

Их было шестеро. Смерть Линь Мэйжэнь уравняла шансы.

— Ох!

Ямада Рэйна, костюмерша театра, ахнула и прикрыла рот ладонями, едва установилась связь. Ее глаза расширились от ужаса.

— Неужели... неужели Мэйжэнь погибла?!

Тан Хун, сцепив пальцы в замок, тяжело кивнула. Лицо ее окаменело.

— Да. Сегодня утром мы нашли ее тело.

В повисшей тишине подала голос Гу Хуэй.

Визажистка труппы «Полная Звезд» была высокой, стройной девушкой с выразительными чертами лица. Она возвышалась над миниатюрной Ямадой Рэйной на полголовы. И хотя ее красота не резала глаз, как у покойной Линь Мэйжэнь, и не обладала той хрупкой изысканностью, что отличала некогда блиставшую Цзо Дунсюэ, в ней чувствовалась внутренняя сила. Яркая, живая энергетика притягивала взгляд, заставляя проникнуться к ней симпатией.

Шэнь Ши прищурился. Уже не первый раз он подмечал одну деталь: во время сеансов связи Гу Хуэй всегда держалась рядом с Пурпуром Закатных Гор.

«…А девочка-то доверяет этому парню», — пронеслось в голове Шэнь Ши.

— Вчера в вашей группе сразу двое назвали себя Медиумами.

Голос Гу Хуэй звучал твердо и требовательно. Она озвучила вопрос, который вертелся на языке у всех.

— Андру. Сестра Хун. Что показали ваши сеансы сегодня? Кого вы проверяли?

Логика классической «Игры Престолов Разума» была предельно проста. Если двое заявляют об одной роли — один из них лжет. И настоящий Медиум, чтобы доказать свою правоту, обязан в первую же ночь проверить самозванца.

Учитывая, что в Группе Червонной Дамы пролилась кровь, и среди них скрывался только один убийца, настоящий Медиум должен был получить однозначный ответ: «проверяемый совершил убийство». Личность убийцы раскрылась бы мгновенно.

Оборотню, загнанному в угол, оставалось только одно: идти в лобовую атаку. Утверждать, что убийца — его оппонент, и отчаянно убеждать в этом остальных.

И вот тут Медиум из Группы Пикового Короля становился главным козырем. Судьей, чье слово решит исход партии.

http://bllate.org/book/13486/1641985