Готовый перевод Murder Script: A Slip in a Hundred Schemes / Единственный промах в безупречном плане.: Глава 274.

Глава 274. Часть 18.

2 апреля. 12:00.

Нижний ярус.

Ровно в двенадцать коммуникационный камень завибрировал, издавая короткие, настойчивые сигналы. Настало время второго сеанса связи.

Шэнь Ши подключился к общему каналу.

Первым, как и всегда, заговорил Акай. Он попросил каждого по очереди доложить обстановку и сообщить своё местоположение. Шэнь Ши внимательно слушал, запоминая перемещения отряда.

На Нижнем ярусе сейчас находилось четверо. Сам Акай и чернокнижник Тень с утра отплыли на лодке вниз по реке и теперь отдыхали на песчаной отмели в пяти километрах от лагеря. Летун в одиночестве вернулась к озеру, где вчера они обнаружили тело Носорога. Нырять она больше не собиралась, но надеялась отыскать на берегу хоть какие-нибудь улики. Шэнь Ши сообщил, что находится возле Чёрной лестницы — скрывать ему было нечего.

На Среднем ярусе оставался только Призрак. Неразговорчивый белый маг, впрочем, без возражений отвечал на вопросы Акая. Он сказал, что углубился в лес, но держится недалеко от безопасной зоны, всего в паре-тройке километров.

На Верхнем ярусе — Лилит и Зелёная Лоза. Девушки, разумеется, держались вместе. Зелёная Лоза доложила, что они уже нашли безопасное место для ночлега и беспокоиться о них не стоит.

Все семеро были живы. Третьей жертвы пока не появилось.

— Мы выловили из озера голову Носорога, — сообщил Акай остальным эту важную новость. — Теперь можно с уверенностью сказать — это был он.

Впрочем, Носорог так и не объявился, поэтому в личности убитого никто особо и не сомневался. Но Шэнь Ши понимал: если уж ему в голову пришла мысль о возможной подмене и инсценировке, то и другие игроки могли об этом подумать. Теперь, когда личность жертвы была неопровержимо установлена, на общем канале повисло едва уловимое, но всё же коллективное облегчение.

— Вот как... Значит, это и вправду был Носорог... — в голосе Зелёной Лозы, донёсшемся из коммуникатора, послышался тяжёлый вздох. Но тут же её тон стал жёстким и деловым: — Мы с Лилит тоже вернулись на место преступления.

Под «местом преступления» она, конечно, подразумевала хижину, где погиб Зелье. Все тут же засыпали её вопросами.

Зелёная Лоза вкратце пересказала увиденное:

— Тела Зелья я не нашла. Только его левую руку.

Шэнь Ши напрягся.

— Зелёная Лоза, ты уверена, что это была именно левая рука?

— Да, — её ответ прозвучал быстро и твёрдо. — Это мужская левая рука. Без сомнений. — Она сделала паузу. — И судя по обстановке, в хижине действительно произошла кровавая бойня.

Многочисленные царапины, следы когтей, вмятины от ударов тяжёлым предметом, забрызганные кровью стены, остатки плоти — такое невозможно было подделать. Зелёная Лоза, очевидно, доверяла своей наблюдательности.

Шэнь Ши замолчал.

Они осматривали хижину вдвоём с Лилит. Вероятность того, что они сговорились и лгут, была ничтожно мала. Вывод напрашивался сам собой: хоть тело Зелья и не найдено, факт его гибели не подлежал сомнению.

Ведь Зелёная Лоза нашла в хижине левую руку. А они на рассвете у Белой лестницы подобрали… тоже левую руку.

У одного человека не может быть двух левых рук. Версия о том, что убийца расчленил одно тело, чтобы инсценировать смерть двоих, отпадала.

Шэнь Ши решил пока отложить этот вопрос и переключился на то, что волновало его больше всего — хронометраж перемещений.

— То, о чём я сейчас спрошу, может показаться бестактным, но я надеюсь на вашу честность.

Несмотря на роль детектива, Шэнь Ши в прошлых сценариях редко брал на себя инициативу в допросах. Во-первых, он предпочитал держаться в тени, чтобы не стать мишенью для убийцы. Во-вторых, почти всегда находились игроки, жаждущие взять бразды правления в свои руки. Но в этот раз самые, казалось бы, активные и общительные персонажи упорно обходили молчанием ключевые моменты дела, и ему не оставалось ничего иного, как взять слово.

— Господа, во сколько вчера вечером вы перешли на следующий ярус? И какой лестницей воспользовались?

— К чему такой вопрос? — в голосе Летун прозвучало искреннее недоумение. Она ответила с обезоруживающей простотой: — Мы же втроём вчера поднимались по Белой лестнице, разве нет? Так... во сколько это было? А, вспомнила! Я активировала её в час тридцать пять, правильно?

— Верно, — с улыбкой подтвердил Шэнь Ши. — Я, Акай и Летун воспользовались Белой лестницей примерно в час тридцать пять, чтобы спуститься со Среднего яруса на Нижний. Мы прибыли около часа пятидесяти.

Он намеренно привёл такие точные данные. Это был тактический ход, задающий стандарт ответа. Теперь и остальные будут вынуждены предоставить столь же подробную информацию.

В общем канале повисла короткая тишина.

Шэнь Ши прекрасно понимал: любой игрок сейчас осознал, что начался сбор алиби. И каждый из них лихорадочно просчитывал в уме, как сформулировать свои показания, чтобы они звучали убедительно и не содержали изъянов.

— Мы… э-э, то есть, я и Зелье… — следующей заговорила Лилит, полуэльфийка. Её тонкий, мягкий голос было легко узнать. — Мы подошли к Белой лестнице довольно рано. Я поднялась на неё сразу после полуночи.

— Вы поднимались с Нижнего яруса на Верхний, я прав?

— Да, — ответила Лилит. — Наверху я оказалась в тридцать одну минуту первого… — здесь она внезапно запнулась.

Спустя пару секунд молчания она тихо добавила:

— Но Зелье почему-то задержался на пять минут.

— Хочешь сказать, ты ждала его пять минут? — уточнил Шэнь Ши.

— Угу, — подтвердила Лилит. — Я поднялась и ждала его минут пять, только потом он появился.

— Ты не спросила, где он был эти пять минут? — тут же вмешалась Зелёная Лоза, находившаяся рядом с полуэльфийкой.

В голосе Лилит послышались нотки обиды:

— Он… он сорвал для меня цветок…

В канале снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием взволнованной девушки.

— Я поднялась на Верхний ярус по Чёрной лестнице около половины второго, — нарушила молчание Зелёная Лоза. — Прибыла примерно в час сорок пять, — уверенно заявила она. — Как только я поднялась, я столкнулась с Тенью.

— Подтверждаю, — раздался голос чернокнижника. — Я встретил Зелёную Лозу у каменного леса, неподалёку от выхода с Чёрной лестницы, примерно в час сорок пять. — Он помолчал. — Мы перекинулись парой слов, и я спустился по Чёрной лестнице на Нижний ярус. Точное время прибытия — два часа семнадцать минут.

Оставался только один человек, не отчитавшийся о своих вчерашних перемещениях — белый маг Призрак.

— Я воспользовался Чёрной лестницей около часа ночи, — наконец подал голос Призрак. — Спустился с Верхнего яруса на Средний примерно в час пятнадцать. — Он выдержал двухсекундную паузу. — Я решил, что большинство из вас ещё не освободили хижины, поэтому отправился в ближайший лес, чтобы собрать немного ядовитого плюща.

Ядовитый плющ — растение хоть и распространённое, но весьма ценное. Его использовали повсеместно: и в зельеварении, и в магических ритуалах. Особенность этого вида заключалась в том, что его молодые побеги в темноте испускали слабое, едва заметное зеленоватое свечение, так что ночная вылазка за ним выглядела вполне логичной.

Объяснение было разумным, но именно оно ставило Призрака в крайне щекотливое положение. По несчастливой случайности он оказался единственным, кто весь вчерашний вечер не попадался никому на глаза.

Но, по какой-то неведомой причине, никто не заострил на этом внимания. Никто не потребовал от Призрака доказательств его алиби.

На этом полуденный сеанс связи завершился.

……..

13:05.

Нижний ярус.

Возвращаться в хижину Шэнь Ши пока не планировал. Он достал из пространственного мешка что-то съестное, на ходу перекусил и, неспешно прогуливаясь, продолжил изучать окрестности, одновременно обсуждая с У Цзинланем полученные алиби.

— Если все сказали правду о своих вчерашних перемещениях, то картина вырисовывается весьма занятная.

Когда Шэнь Ши был погружён в размышления, его речь становилась медленной, размеренной.

— Судя по всему, двух человек можно исключить из списка подозреваемых.

—Вот как?

— Зелёная Лоза и Тень, — пояснил Шэнь Ши. — Если только они не сговорились и не лгут, обеспечивая друг другу ложное алиби. В противном случае, у них просто не было времени на убийство Носорога.

У Цзинлань кивнул. Вывод был очевиден.

Вчера в час пятнадцать Шэнь Ши лично видел Носорога на Среднем ярусе, живым и невредимым.

А в час сорок пять Зелёная Лоза и Тень встретились на Верхнем ярусе у Чёрной лестницы.

Перемещение между Средним и Верхним ярусами занимало пятнадцать минут. Столько же — между Средним и Нижним. Даже бегом, чтобы добраться от Белой лестницы до Чёрной, требовалось не меньше четверти часа.

У убийцы было два варианта действий:

Первый: убить Носорога на Среднем ярусе, а затем перетащить его тело на Нижний, чтобы там расчленить и избавиться от останков.

В этом случае, совершив убийство после часа пятнадцати, убийца потратил бы ещё пятнадцать минут, чтобы спуститься с телом по Белой лестнице на Нижний ярус. Даже если не брать в расчёт время, чтобы дойти от хижины Шэнь Ши до лестницы, само убийство и попытки скрыть улики, всё это могло произойти не раньше часа тридцати. Оказавшись в это время на Нижнем ярусе, убийца потратил бы ровно полчаса, чтобы подняться на Верхний, плюс ещё пятнадцать минут на перебежку от Белой лестницы к Чёрной. Таким образом, он никак не мог оказаться у Чёрной лестницы на Верхнем ярусе в час сорок пять.

Второй вариант: убийца заманил Носорога на Нижний ярус и убил его прямо у выхода с Белой лестницы, там же оставив тело.

При таком раскладе, Носорог, выйдя из хижины Шэнь Ши, добрался бы до Белой лестницы не раньше часа двадцати. Спуск занял бы пятнадцать минут. Даже если предположить, что его убили и расчленили мгновенно, это произошло бы не ранее часа тридцати пяти. Как и в первом случае, убийца находился бы на Нижнем ярусе у Белой лестницы и физически не успел бы добраться до Чёрной лестницы на Верхнем ярусе за пятнадцать минут.

http://bllate.org/book/13486/1435255