Готовый перевод Murder Script: A Slip in a Hundred Schemes / Единственный промах в безупречном плане.: Глава 227.

Глава 227. Убивать несложно. (часть 18)

Разумеется, догадка Шэнь Ши оставалась лишь хрупкой теорией, не подкрепленной фактами. Но железобетонное основание под ней возвел отчет о вскрытии тела Дейзи, составленный Пурпуром Закатных Гор.

Всего на теле жертвы обнаружили три отчетливые травмы. Если не считать химический ожог от едкой щелочи на правой руке, то еще два повреждения находились на левой ладони и левой же ступне.

След на ладони напоминал ожог, который остается, если надолго сжать в руке раскаленный металлический стержень — именно к такому выводу и пришла конкурирующая команда Флоры. Однако, если сопоставить этот след с крошечной алой точкой на пятке, похожей на прикосновение тлеющей ароматической палочки, картина менялась кардинально.

Подошва тапочек Дейзи была сделана из толстого пластика — диэлектрика, который при достаточной толщине мог блокировать прохождение электрического тока. Чтобы их хитроумный план сработал наверняка, съемочная группа позаботилась и об этом: в каблук левого тапочка был вбит тонкий металлический гвоздь, с которого заботливо сточили острие.

Таким образом, в момент, когда левая рука Дейзи коснулась смертоносной ручки крана, электрический ток вошел в ее ладонь, молнией пронзил все тело и устремился к точке выхода — к участку кожи на пятке, соприкасавшемуся с гвоздем, замыкая смертельную цепь.

То, что Флора и ее соратники приняли за банальный термический ожог от щипцов для завивки, на самом деле было точкой входа тока — так называемый «электрический ожог». Он возникает, когда ток проходит через участок кожи с высоким сопротивлением, а время контакта достаточно велико. Неприметная же ранка на пятке, которую упустили из виду и Пол, и Энтони, являлась точкой выхода — маленькой, но глубокой.

Так, разрозненные детали сложились в единую, безупречную и жуткую мозаику.

В тот миг, когда пальцы Дейзи сомкнулись на «хвосте леопарда», смертоносный импульс пронзил ее тело, и сердце камнем рухнуло в тишину. Убедившись в ее смерти, убийца отключил электричество в ванной, перенес безжизненное тело в заранее наполненную водой ванну и обставил все как трагическую случайность. Идеальная инсценировка была готова.

………

18 сентября, пятница, 19:20.

Едва участники проглотили ужин, режиссер согнал всех восьмерых в гостиную. Настало время для съемок ключевой сцены вечера — выбора убийцы.

И вновь съемочная группа представила им троих подозреваемых. И вновь на размышления отвели всего десять минут.

Подозреваемый номер один — тучный мужчина в поварском колпаке. Под его левым глазом лиловым цветом расплылся свежий синяк, будто от мощного удара.

Подозреваемый номер два — колосс аномально высокого роста в униформе уборщика. На его предплечье, видневшемся из-под закатанного рукава, алели несколько длинных царапин, оставленных ногтями.

Подозреваемым номер три оказался ничем не примечательный мужчина средних лет в одежде садовника. Его фартук был перепачкан землей и белой гипсовой шпатлевкой.

Шэнь Ши едва сдержал вздох.

«Ну надо же, какая тонкая работа. Режиссерская группа, очевидно, решила не перетруждаться, разбрасывая свои «улики» с изяществом слона в посудной лавке».

Изучая троицу подозреваемых, он краем глаза наблюдал за реакцией команды соперников. Флора и ее соратники вели беззвучный диалог, перебрасываясь встревоженными взглядами, но, заметив внимание Шэнь Ши, тут же отвели глаза, словно боялись, что он похитит их драгоценные догадки прямо из воздуха.

Едва последняя песчинка коснулась дна в десятиминутных песочных часах, трое подозреваемых, не мешкая ни секунды, развернулись и покинули гостиную.

Следующие несколько часов восьми участникам предстояло провести в ожидании. Поодиночке их будут вызывать в «комнату для допросов», где каждый должен будет изложить свою версию событий и указать на того, кого он считает истинным убийцей Дейзи.

По злой иронии судьбы или же по умыслу режиссеров, Шэнь Ши снова оказался последним в очереди.

В пять минут двенадцатого ночи в дверь его комнаты наконец постучали. Сотрудник съемочной группы сообщил, что его ждут в комнате для допросов.

Когда Шэнь Ши подошел к нужной двери, из нее как раз выходил студент Пол. Он сиял, как начищенный самовар, и вид у него был донельзя самодовольный. Очевидно, собственное выступление привело его в полный восторг. Проходя мимо Шэнь Ши, он даже одарил его редким жестом одобрения — поднятым вверх большим пальцем.

Шэнь Ши ответил ему дружелюбной улыбкой и толкнул дверь.

Обстановка внутри ничем не отличалась от прошлой — уютный, обитый темным деревом кабинет, создающий иллюзию уединения. Даже вездесущий оператор, неотступно следовавший за ним по пятам, остался за порогом.

Шэнь Ши неспешно прошел к центру комнаты и остановился прямо перед бесстрастным рыбьим глазом камеры.

Сначала он изложил свою версию преступления, обращаясь к невидимой режиссерской группе по ту сторону объектива. Его голос звучал ровно и уверенно, он выстраивал логическую цепь событий, стараясь не упустить ни единой детали.

Закончив с реконструкцией, он перешел к главному.

— Я считаю, что убийца — подозреваемый номер три.

Шэнь Ши показал в объектив три пальца.

— Как я уже говорил ранее, во время осмотра ванной комнаты я заметил свежие следы белой гипсовой шпатлевки на стыке водопроводной трубы и стены под раковиной, — произнес он. — Точно такие же следы я видел на фартуке третьего подозреваемого. Поэтому я убежден, что именно он убил Дейзи.

Что же до повара с подбитым глазом и уборщика с расцарапанной рукой, то Шэнь Ши был уверен — это не более чем грубо сработанная дымовая завеса, отвлекающий маневр от съемочной группы. Вне всяких сомнений, и намазывая дверную ручку едким гелем, и создавая смертоносную электрическую ловушку, убийца ни разу не вступал в прямой контакт с жертвой. Откуда в таком случае могли появиться следы борьбы?

…..

Когда Шэнь Ши покинул комнату для допросов, часы уже приближались к полуночи.

Один из сотрудников, с которым он успел сдружиться, по-свойски хлопнул его по плечу.

— Сегодня ты на славу потрудился, так что хватит уже бродить по ночам. Возвращайся к себе, мойся и спать.

«Да не брожу я, — мысленно возмутился Шэнь Ши. — Мы с У-гэ просто спим в одной постели! Абсолютно платонически!»

Впрочем, озвучить это означало бы признать, что как минимум у одного из них есть... определенные проблемы, а на такое унижение он пойти не мог. Поэтому Шэнь Ши лишь покорно кивнул, изображая послушного мальчика, и понуро побрел в свою комнату.

Так завершился пятый день съемок сценария «Убивать несложно».

……

19 сентября, суббота, 11:45.

Сегодня был финальный съемочный день второго дела, а ключевая сцена — ужин с подведением итогов — все еще не была отснята.

К счастью, режиссер проявил гибкость.

«Ужин» легким движением руки превратили в «обед». В конце концов, стоило плотно задернуть шторы, включить все ресторанное освещение и применить волшебную силу монтажа, как ни один зритель в жизни бы не догадался, в какое время суток на самом деле проходили съемки.

Перед восемью участниками накрыли роскошный стол.

Возможно, из-за уверенности в собственных выводах, аппетит у пятерки из команды Флоры разыгрался не на шутку — ели они с куда большим энтузиазмом, чем в прошлый раз.

Шэнь Ши, однако, их восторга не разделял. Как истинный китаец, преданный исключительно родной кухне, он считал, что эта феерия изысканных на вид, но бездушных на вкус западных блюд, по большей части собранных из разогретых полуфабрикатов, была не более чем сносной провизией.

Он безрадостно ковырял вилкой баранью отбивную и хмуро думал о том, что даже простая яичная лапша, которую У-гэ часто готовил ему на ужин, была в тысячу раз вкуснее.

Когда с фальшивым ужином-обедом было покончено, служанка убрала тарелки, сменив их на чашки с дымящимся чаем и кофе. Вслед за ней в зал вошел дворецкий, держа в руках заветные конверты, в которых таилась судьба каждого участника.

— Добрый вечер, господа детективы.

Дворецкий извлек из рукава свежий лист бумаги и громко, с расстановкой, начал читать:

— Мой господин, владелец поместья Ланселот, граф Эвил, прибывший к нам прямиком из Ада, просил передать вам, наши дорогие гости, что на этот раз ваши успехи превзошли все его ожидания.

Флора и ее команда обменялись торжествующими взглядами, искренне полагая, что эти слова — комплимент, адресованный исключительно им.

— Вы с легкостью обошли все хитроумные ловушки, что я расставил для вас. Никто не поддался обманчивой видимости, и каждый из вас сумел раскрыть истинную причину смерти бедняжки Дейзи. Мои поздравления, господа детективы! Вы поразили меня, восхитили и заслужили мое глубочайшее уважение!

Здесь дворецкий сделал долгую, театральную паузу, обводя собравшихся за столом тяжелым взглядом, и лишь затем медленно продолжил:

— Однако среди вас, девятерых, есть один, чьи таланты проявились особенно ярко, чем и привлекли мое пристальное внимание.

Все взгляды тотчас же впились в старого дворецкого. Особенно напряглись пятеро из команды Флоры — они выпрямили спины, затаили дыхание и с жадным нетерпением ждали, когда же из уст старика прозвучит их имя.

— И этот человек, удостоившийся моего особого внимания, — ты, Чэн.

Взгляд дворецкого застыл на Пурпуре Закатных Гор.

Команда Флоры разом сдулась, словно проколотый шар. Они-то были уверены, что их версия преступления безупречна, но этот драгоценный титул лучшего детектива почему-то отдали Пурпуру.

«Неужели разгадка этих дурацких ребусов так важна?!»

Лица Флоры и ее соратников омрачились не только разочарованием, но и откровенным негодованием.

«Если для победы достаточно просто решить пару загадок, то какого черта это реалити-шоу вообще называется «Расследование на месте преступления»?! Почему бы тогда не переименовать его в «Конкурс по скоростному решению шарад»?!»

А дворецкий, не обращая внимания на витавшее в воздухе напряжение, продолжал зачитывать вердикт съемочной группы:

— Чэн, твоя наблюдательность поражает. Ты не только внимателен и скрупулезен, но и обладаешь редким даром находить верную отправную точку в самых незначительных деталях.

Флора и остальные скривились, кто-то презрительно фыркнул. Они и в грош не ставили таланты Пурпура, которые так расхваливала съемочная группа. В их глазах он получил первое место лишь потому, что ему по чистой случайности удалось разгадать те две головоломки. И все же, слушать похвалу в адрес Пурпура было чуточку приятнее, чем в адрес Шэнь Ши. По крайней мере, этот-то решил свои загадки у них на глазах, одержав честную и неоспоримую победу.

Однако следующие слова дворецкого заставили их лица мгновенно окаменеть.

— В этом раунде, осматривая тело Дейзи, ты проявил выдающуюся проницательность, обнаружив ключевую улику, которую упустили все остальные. Именно эта находка помогла твоим товарищам воссоздать картину преступления с почти фотографической точностью.

Дворецкий улыбнулся и с пафосным вздохом, словно оперный певец, провозгласил:

— Поздравляю тебя, Чэн! Благодаря своему блестящему таланту, ты становишься бесспорно лучшим детективом этого раунда!

Шэнь Ши и У Цзинлань восприняли этот результат без малейшего удивления.

Чего нельзя было сказать о команде Флоры.

Пятеро детективов застыли за роскошным обеденным столом, а на их лицах застыло выражение такого откровенного изумления, что скрыть его было невозможно. Флора, Тайсон и Фулин впились взглядами в Пола и Энтони, ответственных за осмотр тела. Их взоры, острые, как стальные иглы, безмолвно вопрошали: «Какого черта вы там упустили?!»

Пол и Энтони, в свою очередь, чувствовали себя так, словно сидели на раскаленных углях. Они просто не могли представить, какую деталь могли проглядеть. Но слова дворецкого не оставляли сомнений: Пурпур Закатных Гор занял первое место лишь потому, что нашел нечто, чего не заметили они!

— Что ж, эм… эй, послушайте… — Пол, не в силах больше сдерживаться, выпалил: — Мистер дворецкий, так как же все-таки умерла Дейзи?

— Раз уж ты спросил, Пол…

Дворецкий одарил заметно нервничающего студента загадочной, зловещей ухмылкой.

— …тогда позвольте мне поведать вам, как именно несчастная Дейзи угодила в смертельную ловушку, столь искусно расставленную для нее убийцей

http://bllate.org/book/13486/1198238