Готовый перевод Murder Script: A Slip in a Hundred Schemes / Единственный промах в безупречном плане.: Глава 224.

Глава 224. Убивать несложно (часть 15)

— Что ж, ладно.

Тайсон безразлично пожал плечами и, снова прислонившись к подоконнику, продолжил выдыхать в промозглый воздух сизые кольца едкого дыма.

Под пристальными взглядами Тайсона и сотрудника съемочной группы Шэнь Ши всё ещё медлил. Стоит ли стучать в дверь У Цзинланя прямо у них на глазах? Эта мысль вызывала смутное беспокойство.

Но он тут же оборвал себя. Какая, к черту, разница? Это всего лишь бонусный уровень в мире «Игры Престолов Разума». Пройдут шестнадцать дней, и всё закончится. Какое ему дело до того, что подумают остальные?

Отбросив сомнения, он решительно шагнул к двери номера 303, принадлежавшего У Цзинланю, и дважды отчётливо постучал.

Замок щелкнул почти мгновенно.

Дверь распахнулась, и на пороге возник У Цзинлань. Казалось, он стоял у самого входа, всё это время ожидая стука.

— Эй, Лань, Шэнь! — крикнул им вслед сотрудник, усмехаясь. — Вы там смотрите не засиживайтесь, завтра рано вставать!

Тайсон, погасив сигарету о каменный подоконник, добавил свой комментарий, понизив голос до хриплого заговорщического шёпота:

— Да, и не вздумайте там тактику на завтра обсуждать! — Он сделал многозначительную паузу. — И это... стены тут тонкие, так что не шумите особо.

Уши Шэнь Ши вспыхнули так, словно их окунули в кипяток.

К счастью, его причёска в этом мире — небрежные, чуть удлиненные волосы, популярные в богемных кругах, — скрывала предательский румянец. К тому же тусклый, рассеянный свет старинных настенных светильников в коридоре замка создавал спасительный полумрак, так что ни Тайсон, ни сотрудник не заметили его смущения.

У Цзинлань уверенно обнял Шэнь Ши за плечи и, втягивая его в комнату, с легкой улыбкой бросил через плечо:

— Хорошо, не волнуйтесь.

Глухой щелчок закрывшейся двери отсёк их от внешнего мира и нахальных шуточек.

……

Как только они остались одни, тишина в комнате стала почти осязаемой, густой и давящей.

Рука У Цзинланя всё ещё лежала на его плече, пальцы легко, но крепко сжимали ткань рубашки. Шэнь Ши чувствовал, как его собственное сердце колотится в рёбрах, словно пойманная птица, а гулкий стук отдаётся в ушах, заглушая все остальные звуки. Ему казалось, что оно вот-вот взорвётся.

Они выросли вместе, были настоящими друзьями детства, не разлей вода. Количество раз, когда они оставались наедине в одной комнате, наверняка исчислялось тысячами. Но ни разу, ни единого раза за все эти годы Шэнь Ши не испытывал такого всепоглощающего напряжения. Оно сковало тело, парализовало мысли, заставило чувствовать себя неловким и растерянным до полного отупения.

— …

Он приоткрыл рот, и привычное «У-гэ» едва не сорвалось с языка. Шэнь Ши вовремя прикусил его, губы дрогнули, и он с трудом выдавил:

— Лань.

Голос прозвучал глухо, с хрипотцой, будто он не говорил целую вечность.

— М-м, — только и ответил У Цзинлань. Этот единственный звук, низкий и вибрирующий, кажется, прошёлся током по всему телу Шэнь Ши.

Он не смел поднять глаза. Единственным спасением казалось то, что У Цзинлань не включил яркий верхний свет, оставив лишь пару настенных ламп. Их тёплое, желтоватое сияние смягчало тени и скрывало его пылающее лицо, его стыд и робость.

Внезапно прохладные пальцы коснулись его виска. Они скользнули ниже, очерчивая контур горящего уха, и легли на заднюю часть шеи, где пульсировала жилка.

— Я хочу поцеловать тебя… можно? — Горячее дыхание У Цзинланя обожгло кожу у самого уха.

В этот миг вся кровь в теле Шэнь Ши, казалось, хлынула в голову. В ушах стоял рёв прибоя, барабанные перепонки вибрировали от мощных толчков, а мозг превратился в кипящую кашу, неспособную породить ни единой связной мысли.

В этом хаосе и смятении, как он понял позже, он, должно быть, кивнул.

Потому что в следующее мгновение губы У Цзинланя накрыли его собственные, прижались властно и нежно…

……

Когда долгий, головокружительный поцелуй закончился, Шэнь Ши чувствовал, что от него идёт пар.

У Цзинлань подвёл его к кровати и мягко опустил на прохладную ткань одеяла.

В тот момент, когда Шэнь Ши, затаив дыхание, решил, что сейчас действительно что-то произойдёт, У Цзинлань лишь ласково провёл рукой по его волосам.

— Уже поздно. Отдыхай.

Он откинул край одеяла и укрыл их обоих.

Шэнь Ши молчал.

Он моргнул раз, потом другой, пытаясь осознать смысл происходящего.

— Ты…

Он хотел спросить: «И ты не собираешься ничего делать?». Но вопрос был настолько стыдным, что слова застряли в горле.

— Хватит, не соблазняй меня, — У Цзинлань притянул его голову к себе на грудь, зарылся лицом в его волосы и прошептал так тихо, что слова превратились в едва различимый поток воздуха: — У тебя нет опыта, и… это… будет больно… А завтра предстоит тяжёлый день.

Шэнь Ши замер.

В эту секунду ему хотелось провалиться сквозь землю, испариться, исчезнуть. Он до упора вжался лицом в плечо У Цзинланя, притворяясь неодушевлённым предметом, и застыл, боясь пошевелиться.

…….

18 сентября, пятница.

Шэнь Ши был уверен, что, оказавшись в одной постели с У Цзинланем, он будет мучиться бессонницей до самого утра. Однако то ли привычка к теплу тела друга детства взяла своё, то ли суматошный день окончательно выбил из него все силы, но, изображая мёртвую рыбу, он незаметно для себя провалился в сон. Глубокий, без сновидений, и на удивление спокойный.

В шесть тридцать утра в номере У Цзинланя зазвонил телефон — съёмочная группа будила участников. Звонил тот самый парень, с которым Шэнь Ши вчера столкнулся в коридоре.

— В триста первом никого, так что Шэнь, полагаю, у тебя, — весело сообщил он. — Не забудь вытолкать его на завтрак.

У Цзинлань абсолютно невозмутимо повесил трубку, после чего растолкал всё ещё сонного Шэнь Ши и отправил его в свой номер.

Завтрак для участников снова был прост и незамысловат: сэндвичи с джемом, бекон с яичницей. Для тех, кто не наелся, — молоко и овсяные хлопья в неограниченном количестве.

После торопливой трапезы гримёры быстро навели всем марафет и поправили причёски, а команда реквизиторов как раз закончила подготовку игровой локации на сегодня.

В восемь часов сорок пять минут восемь участников собрались в гостиной на первом этаже.

Помощник режиссёра щёлкнул хлопушкой, и съёмка официально началась.

В комнату вошёл дворецкий. Седовласый, как лунь, он был одет в свой фирменный костюм-тройку. Поклонившись собравшимся, он начал свою речь театральным, хорошо поставленным голосом:

— Мой господин, владелец поместья Ланселот, граф Эвил из самой Преисподней, вновь дарует вам своё снисхождение и милосердие.

Дворецкий извлёк из рукава свиток пергамента.

— Детективы, полагаете ли вы, что постигли истину этого дела? Многое ли вам известно о причинах и следствиях произошедшего? И когда убийца предстанет перед вами, сумеете ли вы указать на него… или на неё?

Он сделал паузу, обводя игроков ледяным взглядом.

— На сей раз я вновь дарую вам шанс на честную борьбу. Да, я предоставлю вам необходимые улики!

Дворецкий обвёл взглядом всех восьмерых участников, и на его тонких губах заиграла загадочная усмешка.

— Слушайте внимательно. Эту подсказку я прочту лишь единожды.

Все мгновенно подобрались, не сводя напряжённых взглядов с седовласого старика в чёрном.

В отличие от прошлого раза, когда каждый получил спасительную карточку с подсказкой, которую можно было вертеть в руках, изучать, перечитывать снова и снова, нынешняя улика была эфемерной. Звук, произнесённый лишь раз. Пропустишь хоть слово, упустишь интонацию — и всё, игра окончена. Второго шанса не будет. Воздух в гостиной, казалось, сгустился, и каждый игрок превратился в слух, боясь упустить даже малейшую деталь.

— Серый кролик влюбился в белого и чёрного. Прыг-скок, прыг-скок. Алиса в Стране чудес, — с ледяной отчётливостью, словно роняя в тишину хрустальные осколки, произнёс дворецкий.

Загадка повисла в воздухе.

Никто не шелохнулся. Мертвенная тишина длилась секунд десять, пока Пол, студент с прямолинейным и взрывным характером, не выдержал первым.

— И это всё? — растерянно спросил он, нарушая гнетущее молчание.

— Именно так, — дворецкий чуть склонил голову, и уголки его губ тронула едва заметная улыбка. — А теперь… — он выдержал театральную паузу, — ваша игра началась.

Хотя дворецкий и объявил о начале игры, все восемь участников застыли на месте, словно окаменев.

За кадром начал нервно жестикулировать режиссёр, отчаянными взмахами рук призывая их рассредоточиться и немедленно приступить к поискам.

Пришлось вмешаться Флоре. Бывшая сотрудница полиции, привыкшая брать инициативу на себя, бросила своим товарищам по команде короткий, властный взгляд, призывая их отойти в сторону для совещания.

— Ну что, есть мысли? — тихо спросила она, не спуская при этом внимательного взгляда с команды Шэнь Ши.

— Если речь об «Алисе в Стране чудес», то, наверное, нужно искать предметы, связанные со сказкой? — предположил Пол. — Книги в библиотеке, например…

— Хорошо, — кивнула Флора. — Разделимся и проверим всё, что покажется подозрительным. — Она сделала короткую паузу, затем повернулась к боксёру Тайсону. — Ты держись рядом с группой Шэня. Понял?

Тайсон ухмыльнулся. Его миссия на этот раз была проста: стать тенью противников и выведать их секреты.

— Понял. Если что наклюнется, я дам знать. Встретимся у лестницы!

Флора удовлетворённо кивнула. План казался ей надёжным и безупречным. Отдав последние распоряжения, она вместе с адвокатом Энтони и остальными покинула гостиную, отправившись на поиски.

Тем временем Шэнь Ши, У Цзинлань и Пурпур Закатных Гор тоже сгрудились в углу, вполголоса обсуждая подсказку.

— Ну что? Какие идеи? — спросил Шэнь Ши, переводя взгляд с одного на другого.

«Алиса в Стране чудес» — сказка, известная всему миру. Шэнь Ши, как будущий сценарист, был прекрасно знаком с этим произведением и его бесчисленными адаптациями. Если понимать загадку буквально, то первая интуитивная мысль — искать отсылки к сказке. Но тут возникала неувязка. В оригинальной истории Кэрролла фигурировал лишь один Белый Кролик в жилете и с карманными часами. Что же тогда означали серый и чёрный?

Шэнь Ши с досадой признавал, что в решении подобных головоломок он был бездарен. С цифровыми шифрами или анаграммами он ещё мог справиться, но как только дело доходило до ассоциативных загадок, его мозг впадал в ступор. Он мог часами ломать голову, и лишь увидев ответ воочию, с запозданием понимал, в чём была суть. В этих интеллектуальных гонках он всегда безнадёжно плелся в хвосте у У Цзинланя.

Пурпур Закатных Гор судя по всему, был ненамного проницательнее.

Поэтому они оба, не сговариваясь, уставились на У Цзинланя с немым ожиданием.

— …

На лбу У Цзинланя пролегла едва заметная морщинка.

— Эх ты! — Он согнул палец и легонько щёлкнул Шэнь Ши по лбу. — Опять ленишься.

Это «опять» прозвучало настолько привычно и интимно, что даже Пурпур Закатных Гор невольно бросил на них любопытный взгляд.

— Значит, ты уже знаешь? — Шэнь Ши ничуть не смутился. Лениться, хитрить и кокетничать перед своим У-гэ было для него делом привычным. — Ну же, скажи! — заговорщически прошептал он.

А то, что подобное поведение могло стать отличным материалом для злонамеренного монтажа со стороны съёмочной группы… Кого это волнует!

— Ладно, — У Цзинлань, привыкший баловать Шэнь Ши, в отсутствие системных ограничений был только рад дать своему избраннику небольшую фору.

Однако он бросил быстрый взгляд на Тайсона, который нарочито медленно топтался в нескольких шагах от них, явно подслушивая, и не стал озвучивать свою догадку.

— Чэн, — У Цзинлань повернулся к Пурпуру Закатных Гор и быстро начертал у него на ладони пять латинских букв, после чего одними губами спросил: — Сможешь?

Пурпур Закатных Гор на мгновение замер, а затем его глаза вспыхнули пониманием. Он уверенно кивнул.

— Да.

— Отлично. Тогда разделяемся.

У Цзинлань, выбрав ракурс, видимый для камеры, но абсолютно незаметный для Тайсона, быстро показал Пурпуру Закатных Гор три пальца. Затем он схватил Шэнь Ши за руку и решительно покинул гостиную.

http://bllate.org/book/13486/1198235