Готовый перевод Murder Script: A Slip in a Hundred Schemes / Единственный промах в безупречном плане.: Глава 154.

Глава 154. Тан Хуа, Призрачная Тень. Личный телохранитель.

Город Глупцов. Четырнадцатое июля, ровно девять утра.

Шэнь Ши шагнул в портал пятого сценария, носившего туманное и зловещее имя — «Тан Хуа, Призрачная Тень».

Мир растворился в приступе дурноты и невесомости. Сознание на миг утонуло в непроглядной тьме, а когда вынырнуло, реальность уже успела собраться заново, обретя чужие, незнакомые черты.

Он стоял посреди комнаты, обставленной в старинном, изысканном стиле. Резная мебель из тёмного дерева, чья поверхность лоснилась от полировки. Бронзовая курильница на низком столике, источающая тонкий, едва уловимый аромат сандала. Оконная рама, похожая на произведение искусства, с замысловатым узором переплётов.

Что ж, игра началась.

Шэнь Ши на пару секунд прикрыл глаза, давая себе короткую передышку, после чего вновь открыл их, уже полностью погружаясь в новую роль. Ему нужно было время, чтобы переварить и упорядочить тот пласт информации, что Система только что насильно вживила в его мозг.

В мире «Тан Хуа, Призрачная Тень» он — Шэнь Шиюнь, молодой мечник.

Память, чужая и холодная, словно влитая в череп расплавленным свинцом, раскладывала по полкам ключевые детали: Шэнь Шиюнь — единственный младший брат Шэнь Линъюня, прославленного «Бессмертного Меча в Белых Одеждах», чьё имя когда-то гремело на весь цзянху. Боевое искусство младшего брата ничем не уступало искусству старшего, но, увы, его тело с юности терзал недуг, заставлявший нет-нет да и закашляться кровью.

«Так-так… — мысленно хмыкнул Шэнь Ши. — Неужели на этот раз мне достался сценарий в стиле „Маленького Ли Летящий Нож“?»

Жену его старшего брата, а следовательно, его невестку, звали Лао Ихань. В своё время она считалась одной из первых красавиц в мире боевых искусств. У неё была родная старшая сестра, Лао Сюэцин, вышедшая замуж за нынешнего главу клана Тан, Тан Сюна, и родившая ему наследника.

Но в суровом мире боевых искусств красота — не благословение, а проклятье, и судьба красавиц слишком часто оказывается трагически короткой.

Двадцать пять лет назад глава клана Тан, Тан Сюн, во главе отборных мастеров своего клана присоединился к союзу праведных школ, чтобы сокрушить демонический Клан Царя-Призрака. В те времена кланом правил сам Царь-Призрак, под началом которого находилось тридцать шесть великих демонов. Они безраздельно властвовали над Восточным морем в течение шестидесяти лет, накопив немыслимую силу и совершив злодеяния, которые невозможно было счесть.

Праведный союз сражался с демонами три дня и три ночи. В итоге Царь-Призрак и тридцать пять его великих демонов были уничтожены, а их зловещий клан — стёрт с лица земли.

Однако одному из демонов, известному как Вешатель, удалось бежать, прихватив с собой тайные трактаты клана. Вешатель был фигурой зловещей и печально известной; говорили, что он практиковал «Великий закон Ямы, забирающего души», а его боевое искусство уступало лишь самому Царю-Призраку. Он был непредсказуем, жесток и кровожаден, и на его руках была кровь бесчисленных жертв.

Как и следовало ожидать, даже потерпев поражение и спасаясь бегством, Вешатель не изменил своей демонической натуре.

Так совпало, что госпожа Тан из рода Лао, вместе со своим новорожденным сыном и незамужней младшей сестрой, возвращалась в крепость клана Тан. Неизвестно, как и откуда просочилась информация, но сбежавший Вешатель устроил засаду на их караван. Он жестоко убил госпожу Тан и похитил её юную, прекрасную сестру, Лао Ихань.

Младенцу-наследнику клана Тан повезло больше. Мать успела усыпить его, надавив на сонную точку, и спрятала в одном из дорожных сундуков. Так он счастливо избежал гибели.

Что до похищенной Лао Ихань… она претерпела немыслимые унижения в руках Вешателя. В тот момент, когда она уже молила лишь о смерти, на выручку подоспел «Бессмертный Меч в Белых Одеждах» Шэнь Линъюнь. Его коронная техника, «Меч чистого ветра и плывущих облаков», нанесла Вешателю тяжёлые раны и спасла отчаявшуюся девушку.

Дальнейшее было предсказуемо и прекрасно, как старинная баллада: талантливый воин и несравненная красавица, герой и спасенная им дева. Лао Ихань вышла замуж за Шэнь Линъюня и родила ему дочь по имени Шэнь Юй.

Девочка унаследовала красоту матери и, будучи двоюродной сестрой наследника клана Тан, стала идеальной партией для укрепления союза. В глазах всего мира они были парой, созданной на небесах. Глава клана Тан Сюн и сам был рад породниться с Бессмертным Мечом, а потому от лица своего сына заключил с семьёй Шэнь брачный договор.

Но у небес свои, непредсказуемые планы. Три года назад Шэнь Линъюнь скоропостижно скончался от внезапной болезни.

К счастью, у него остался младший брат, Шэнь Шиюнь, чьё мастерство владения мечом было не менее высоким. Тан Сюн не стал расторгать помолвку. Напротив, он пригласил овдовевшую Лао Ихань и её юную дочь в крепость клана Тан, пообещав, что как только трехлетний траур по отцу закончится, девушка выйдет замуж за его наследника.

Разумеется, было и условие: Шэнь Шиюнь также должен был остаться в крепости под предлогом «сопровождения невесты» и «лечения своей болезни»…

— Ну и наворотили… — пробормотал Шэнь Ши себе под нос, пользуясь тем, что в комнате он один и можно не бояться нарушить образ. — Так, погодите… в этом сценарии я получаюсь братом мужа сестры жены главы клана Тан.

От такого нагромождения определений любой, у кого объём лёгких поменьше, задохнулся бы на середине фразы.

Но если он всего лишь седьмая вода на киселе, почему клан Тан принимает его как почётного гостя, да ещё и держит у себя целых три года?

Ответ напрашивался сам собой, и Шэнь Ши быстро его нашел: всё дело в том, что он — единственный оставшийся носитель техники «Меча чистого ветра и плывущих облаков».

Молодой мечник Шэнь, хоть и обладал непревзойдённым боевым искусством, всегда был равнодушен к женскому полу. В свои двадцать девять лет у него не было даже служанки, не говоря уже о ком-то более близком. К тому же, из-за хронической болезни, надежды на наследника были призрачны.

Так кому же он передаст своё уникальное мастерство?

Глава клана Тан Сюн всё рассчитал с дьявольской точностью. Удержать мечника в своей крепости сейчас, дождаться, когда его сын женится на племяннице Шэнь Шиюня, а затем у них родится ребёнок… Разве сможет дядюшка отказать в обучении своему родному внучатому племяннику, в жилах которого будет течь кровь клана Тан?

И как удачно подвернулся гениальный лекарь Оуян, чьё врачебное искусство называли лучшим в Поднебесной. Несколько лет назад он навлек на себя гнев влиятельного вельможи и теперь скрывался от преследований в крепости клана Тан. Это и стало для Тан Сюна идеальным предлогом, чтобы оставить Шэнь Шиюня у себя — якобы для лечения.

Сегодня было пятое число девятого лунного месяца. Трёхлетний траур Шэнь Юй по отцу подошёл к концу. Днём Тан Сюн даже пригласил Шэнь Шиюня к себе в кабинет, чтобы обсудить свадьбу молодых. И это при том, что «молодой» наследник Тан был всего на четыре года младше самого Шэнь Ши.

По словам Тан Сюна, раз уж его сын и племянница Шэнь Шиюня помолвлены уже четыре года, то со свадьбой тянуть не стоит. Шэнь Шиюнь, зная из «воспоминаний», что его племянница действительно влюблена в молодого господина Тана, не имел никаких возражений.

И вот, Тан Сюн назначил дату свадьбы: седьмое число третьего лунного месяца следующего года…

Пока Шэнь Ши переваривал этот поток чужих воспоминаний, в дверь раздался тихий, размеренный стук — два удара. Сразу после этого дверь отворилась.

— Хозяин, — произнёс вошедший.

Шэнь Ши застыл на месте.

В комнату вошёл мужчина в сером, плотно подогнанном костюме слуги-телохранителя. Это был У Цзинлань. Да, Шэнь Ши был абсолютно уверен. Это был не Сяолань, его системный помощник. Это был У Цзинлань.

Эта бездонная, бархатная чернота во взгляде, в которой плескалась неизменная, одному лишь Шэнь Ши понятная нежность, — она принадлежала только У Цзинланю. Единственному.

В это мгновение разум Шэнь Ши опустел. Мир снова качнулся, но на этот раз не от системного перехода, а от удара в самое сердце. Все мысли о сценарии, о ролях и задачах испарились, обратились в пыль. Он вскочил на ноги и, как лунатик, шагнул вперёд, инстинктивно протягивая руку, чтобы схватить У Цзинланя за рукав, чтобы убедиться, что это не мираж.

Но У Цзинлань оказался быстрее. Его рука мягко, но настойчиво перехватила запястье Шэнь Ши, не давая ему завершить движение.

— Хозяин, я всё разузнал, — торопливо проговорил У Цзинлань, опережая любые слова, которые могли бы разрушить их роли. — Это снова второй молодой господин Тан, у него опять приступ.

Говоря это, он ощутимо сжал пальцы на предплечье Шэнь Ши, посылая ясный, безмолвный сигнал.

Шэнь Ши вздрогнул, словно очнувшись от наваждения.

— В-вот как, — безжизненно, будто сомнамбула, выдавил он, лихорадочно выуживая из потока фоновой информации сведения о нынешней роли У Цзинланя.

В этом сценарии У Цзинлань был неигровым персонажем по имени У Лань, слугой и личным телохранителем Шэнь Шиюня. Они выросли вместе, и хотя формально были хозяином и слугой, их отношения походили на братские. Даже больше, чем братские — в них присутствовала та особая, невысказанная близость, что рождается лишь между людьми, которые делят и кров, и пищу, и проводят вместе дни и ночи.

Мастерство У Ланя уступало искусству его хозяина, но в мире боевых искусств он всё равно считался мастером высокого класса. Он был беззаветно предан своему молодому господину — классический образ верного спутника-сателлита, неотделимого от главного героя в любом рыцарском романе.

В тот миг, когда Шэнь Ши до конца осознал личность У Цзинланя, его захлестнула такая волна чистой, незамутнённой радости, что на глаза едва не навернулись слёзы. Он мог сколько угодно проклинать эту чёртову Систему с её дурацкими сценариями, но именно сейчас, в эту самую секунду, он был ей искренне благодарен. Благодарен за то, что она сделала У Цзинланя — его У Цзинланя — «союзным NPC», его личным телохранителем.

Он стиснул ладонь У Цзинланя в ответ, сжимая её с такой силой, что костяшки его пальцев побелели.

— Я понял, — произнёс он, отчаянно подавляя бурю эмоций, готовую вырваться наружу. Голос предательски дрожал, но он старался, чтобы это было не слишком заметно. — Расскажи мне всё в подробностях.

— Хорошо.

У Цзинлань не стал высвобождать свою руку. Вместо этого он мягко повёл Шэнь Ши за собой, усаживая за стол, словно тот был хрупкой фарфоровой куклой.

— Второй молодой господин Тан сегодня спускался с горы в город, чтобы выпить. Вернулся он всего четверть часа назад. Когда он проходил через передний двор, у него внезапно случился приступ. Он рухнул на землю, и несколько слуг, которые были рядом, подняли такой крик, что всполошили весь дом. Отсюда и была та суматоха.

Шэнь Ши кивнул, его разум уже работал на полную мощность, просеивая и систематизируя новую информацию.

У главы клана Тан, Тан Сюна, было четверо сыновей и одна дочь.

Старший, Тан Бочжэнь, двадцати пяти лет от роду, был сыном старшей сестры его невестки. Формально, при встрече Шэнь Шиюнь должен был обращаться к нему «двоюродный дядюшка».

Второй и третий сыновья, Тан Чжунъань и Тан Шуян, были близнецами двадцати трёх лет. Их матерью была вторая жена Тан Сюна, на которой он женился после смерти первой. Но и эту женщину судьба не пощадила — десять лет назад она тоже скончалась от болезни.

Четвёртый сын, Тан Цзитин, девятнадцати лет. Его мать, госпожа Чжэньчжу, была служанкой, пришедшей в дом вместе со второй женой хозяина в качестве приданого. Тан Сюн сделал её своей наложницей, поэтому четвёртый сын был незаконнорожденным. Госпожа Чжэньчжу также родила Тан Сюну младшую дочь, Тан Чжинин, которой в этом году исполнилось шестнадцать. Она тоже достигла возраста, когда пора было задумываться о замужестве.

Шэнь Ши опустил взгляд, его мысли метались, выстраивая сложную паутину семейных взаимоотношений клана Тан.

Четвёртый сын и младшая дочь, хоть и были рождены от наложницы, очевидно, пользовались куда большей благосклонностью главы клана, чем их трое старших, законных братьев.

Причина была до боли проста: у каждого из трёх наследников имелись фатальные, непреодолимые изъяны.

Старший, Тан Бочжэнь, в юности упал с лошади и сломал ногу. Хотя кость и срослась, он остался хромым. Повседневная ходьба не доставляла ему особых проблем, но о практике высших боевых техник можно было забыть. Путь к вершинам мастерства для него был закрыт навсегда. Казалось бы, родившись в клане Тан, известном не только боевыми искусствами, но и искусством создания хитроумных механизмов и смертоносных ядов, Тан Бочжэнь мог бы найти себя в этих областях. Но и здесь природа обделила его талантом. За двадцать с лишним лет он не добился никаких заметных успехов, чем вызывал у отца лишь растущее разочарование.

Второй сын, Тан Чжунъань, в детстве подавал блестящие надежды. Его талант в боевых искусствах был настолько велик, что он с лёгкостью побеждал сверстников из всех прославленных семей. Но однажды, во время тренировки, прямо на учебном плацу у него случился припадок. Он упал, глаза его закатились, изо рта пошла пена, а тело забилось в страшных конвульсиях, ударяясь затылком о песчаную землю с таким глухим, пугающим стуком, что у всех присутствующих кровь застыла в жилах.

С тех пор приступы эпилепсии стали его постоянными спутниками: мелкие — каждые десять дней, крупные — раз в месяц. Бесчисленные лекари, тонны редчайших лекарств и горы серебряных игл — ничто не могло излечить его странный недуг. Из вундеркинда, гения боевых искусств, он превратился в больного калеку, терзаемого припадками. Падение с небес на землю сломило его. Он опустился, проводя дни в петушиных боях и собачьих бегах, пропадая в объятиях продажных женщин и став эталонным примером пропащего прожигателя жизни.

Судьба третьего сына, Тан Шуяна, была ещё более горькой.

Его талант не уступал таланту брата-близнеца, и его миновала участь эпилептика. Он вырос и превратился в изящного, красивого молодого господина с выдающимися боевыми навыками. Но два года назад, путешествуя по цзянху с двумя друзьями, он попал в засаду банды разбойников недалеко от Хуайаня. Оба его друга пали от рук злодеев. Тан Шуян, сражаясь как лев, убил нескольких нападавших, но и сам получил тяжёлые раны. Оставшиеся бандиты загнали его в заброшенный храм в диких горах.

Тан Шуян забаррикадировался внутри, а разбойники, опасаясь его яростного сопротивления, не решились войти. Вместо этого они подожгли храм.

С нечеловеческим усилием Тан Шуян вырвался из огненного ада, но его лицо и правая рука были страшно обожжены, а голосовые связки повреждены огнём. Верный телохранитель сумел доставить его обратно в клан Тан. Гениальный лекарь осмотрел его и вынес страшный вердикт: не только его внешность была обезображена безвозвратно, но и его внутренняя сила, основа всех боевых техник, была потеряна из-за повреждения меридианов.

Короче говоря, все три законных наследника Тан Сюна были, по сути, сломлены и бесполезны.

К счастью для него, оставался ещё четвёртый сын — Тан Цзитин.

http://bllate.org/book/13486/1198165