Готовый перевод Murder Script: A Slip in a Hundred Schemes / Единственный промах в безупречном плане.: Глава 3.

Глава 3. Часовая башня-02: Добро пожаловать

Первая очередь Часовой башни полностью оправдывала своё название — причудливый киберпанковский замок с часами.

С позиции Шэнь Ши открывался вид на четыре симметричных корпуса, расположенных крестообразно.

Фасад главного здания поражал роскошью — гигантские барочные часы возвышались над крышей, циферблат почти равнялся высоте здания и различался за несколько километров.

Шэнь Ши машинально взглянул на наручные часы.

Одиннадцать двадцать пять — время совпадало с показаниями гигантского механизма.

— Эти часы называются "Часы Аполлона", их создал знаменитый европейский архитектор Вильям Хэм, — повернувшись к семерым участникам, пояснила ведущая. — Диаметр циферблата — шестнадцать метров, часовая стрелка — четыре метра, минутная и секундная — по семь метров, каждая цифра от "1" до "12" длиной метр шестьдесят.

Она профессионально, словно опытный гид, перечисляла характеристики:

— Это символ всей Часовой башни. Говорят, они синхронизированы с Гринвичем, а механизм способен точно работать сто лет!

Мокрый снег не прекращался, ледяной ветер пробирал до костей.

Шэнь Ши не знал, о чём думали остальные, но сам отчаянно желал укрыться в тепле вместо того, чтобы мёрзнуть на открытом пространстве.

К счастью, ведущая понимала неуместность долгих речей в такую погоду.

Прервав рассказ, она повела группу вперёд.

Шэнь Ши, держа зонт и чемодан, шёл в середине процессии. Через пятьдесят метров они достигли подвесного моста.

Часовая башня располагалась на склоне горы, окружённая возвышенностями с трёх сторон. С фасада обрывался отвесный утёс, и единственным путём служил мост из канатов, цепей и деревянных досок.

"Ого", — подумал Шэнь Ши. — "Классический сценарий 'Особняка в снежную бурю'".

Очевидно, стоило разрушить мост — и они окажутся в ловушке, без возможности выйти или впустить кого-то извне.

В обычной ситуации, заметив столько тревожных знаков, Шэнь Ши воскликнул бы "Ни за что!" и немедленно ретировался. Но сейчас он находился в детективном сценарии и должен был следовать сюжету.

Ступив на мост, он глянул через перила вниз.

"Ничего себе — бездонная пропасть".

С профессиональным чутьём детектива Шэнь Ши намеренно отстал, наблюдая за реакциями остальных.

Вскоре он заметил странности в поведении одного из участников.

Тот, как и все, шёл по мосту, но явно замедленно, пошатываясь. Одной рукой судорожно цеплялся за поручень, другой еле удерживал перекошенный зонт, полплеча уже промокло под снегом с дождём.

Шэнь Ши ускорил шаг, нагнав его.

— Что с вами? — тихо спросил он, мягко коснувшись плеча. — Плохо себя чувствуете?

Тот поднял голову — под маской с синими черепицами карие глаза затуманились, готовые вот-вот наполниться слезами.

— Я... в порядке, — с трудом выдавил он. — Просто... эм...

Шэнь Ши задумался на секунду и тихо предположил:

— Боитесь высоты?

— Да... — кивнул номер семь почти беззвучно. — Немного...

— Давайте помогу, — Шэнь Ши прикрыл его зонтом и протянул руку. — Держитесь, осталось совсем чуть-чуть.

Номер семь торопливо сложил свой зонт, не отпуская поручень одной рукой, другую вложил в ладонь Шэнь Ши.

Рука оказалась ледяной, мокрой и дрожащей.

"Похоже, не 'немного' боится", — глядя на юношу, ниже его на полголовы, подумал Шэнь Ши. — "Он на грани обморока от страха".

Преодолев мост, они оказались перед главным входом в Часовую башню.

Пройдя через просторный двор, группа достигла крестообразного замка.

Парадный вход украшала роскошная бронзовая дверь в европейском стиле с резным орнаментом.

Перед ней стоял мужчина лет сорока пяти в чёрном фраке, волосы уложены бриолином в безупречный пробор — типичный дворецкий.

— Добро пожаловать в Часовую башню, — произнёс он глубоким поставленным голосом. — Я ваш дворецкий. В ближайшие три дня и две ночи буду заботиться о вашем комфорте.

Он распахнул тяжёлую дверь и элегантно поклонился, приглашающе взмахнув рукой.

Из открытого входа хлынуло манящее тепло.

— Что ж, прошу, участники, — махнула рукой ведущая. — Дальше о вас позаботится господин дворецкий.

— А? — удивился номер один. — Сестра Су, вы не идёте с нами?

Ведущая покачала головой:

— В Часовой башне отличное оборудование, съёмочная группа заранее установила камеры и микрофоны, они запишут всё происходящее.

Она указала на оператора, затем на себя:

— Мы доставили вас сюда и возвращаемся.

— Что?! — воскликнул номер два. — То есть мы остаёмся здесь всемером?!

— Именно, — ведущая мило улыбнулась, прищурив глаза. — Удачи вам!

— Как вы могли заметить, здание имеет форму креста и состоит из четырёх независимых корпусов — Переднего, Заднего, Западного и Восточного, — объяснял дворецкий, ведя группу. — В каждом по шесть этажей и подвал, соединяются они через центральный круглый холл под куполом... Сейчас мы идём по коридору первого этажа Переднего корпуса.

Он вёл их по длинному прямому коридору с красно-коричневым ковром:

— Сейчас я провожу вас в центральный холл.

В замке явно работало центральное отопление.

Из-за огромного пространства эффект был не очень сильным, температура держалась около двенадцати-тринадцати градусов, но по сравнению с минусовой температурой снаружи казалось блаженным теплом.

Продрогшие участники с облегчением складывали зонты и стряхивали снег, вряд ли особо вслушиваясь в объяснения дворецкого.

Шэнь Ши отметил, что коридор длиной около ста метров и шириной больше двух был уставлен дверями по обеим сторонам.

Двери поражали разнообразием — от стеклянных с отпечатками пальцев до японских раздвижных в стиле эпохи Мэйдзи.

Сейчас все они были плотно закрыты.

Шэнь Ши предположил, что за ними скрывались комнаты для детективных игр или квестов.

Кроме того, он заметил несколько камер на уровне лица и свисающие с потолка микрофоны — очевидно, то самое "заранее установленное" оборудование, о котором говорила ведущая.

Они достигли конца коридора Переднего корпуса.

Упирался он в стеклянную дверь.

Дворецкий поднял руку вертикально к красной панели слева, подержал две секунды — створки плавно разъехались.

Шэнь Ши снова взглянул на часы.

От входа в замок до открытия сенсорной двери при нормальном темпе ходьбы требовалось около трёх минут.

— Прошу, — обратился дворецкий к семерым участникам. — Впереди центральный холл.

За дверью действительно открылся круглый зал.

Шэнь Ши прищурился, прикидывая — диаметр около двадцати метров, высокий купольный потолок, в центре роскошная хрустальная люстра, слепящая глаза.

Он невольно представил типичную сцену из детективов и криминальных фильмов — неизвестный убийца что-то подстраивает с люстрой, чтобы в определённый момент она рухнула на жертву внизу...

Представление прервал голос дворецкого:

— Позже у вас будет время осмотреть замок. А сейчас позвольте проводить вас в ваши комнаты для отдыха.

С этими словами он повернул налево, к лифтовому холлу.

— Изначально лифты есть во всех корпусах, но поскольку башня ещё не открыта официально...

Дворецкий сделал паузу, указав в сторону.

Шэнь Ши проследил за жестом и увидел небольшую дверь с надписью "Аварийный выход".

— Из соображений безопасности лифты временно не работают, придётся вам подниматься по лестнице.

Все синхронно втянули воздух сквозь зубы.

— Эй! — возмутился номер два. — То есть все три дня нам придётся ходить пешком?

— Да, — дворецкий ответил мягко, но с едва уловимой снисходительностью. — Впрочем, этажей немного, а вы все молоды...

Подтекст был ясен — молодёжь справится с несколькими лестничными пролётами.

— Ваши комнаты на шестом этаже, прошу следовать за мной.

С этими словами он направился в лестничный проём и начал подъём.

Какими бы ни были истинные чувства участников, на камеру — или по сценарию — они проявили профессионализм. Никто больше не жаловался на неудобство подъёма, молча следуя за дворецким.

— Кстати, господин дворецкий, — подал голос участник номер пять через несколько шагов. — Это единственная лестница?

— Совершенно верно, — дворецкий обратился к человеку как минимум на двадцать лет младше с уважительной формой. — Только по этой лестнице.

— Понятно, — кивнул номер шесть и задал новый вопрос. — Вы сказали, корпуса симметричны — значит, в остальных трёх такая же планировка? И подниматься можно только по лестнице из центрального холла?

— Да, в холле есть лестницы по четырём сторонам света, — дворецкий, несмотря на возраст и одышку после нескольких пролётов, старался говорить ровно. — Мы сейчас на северной, ведущей в Передний корпус. Соответственно, южная — в Задний, восточная — в Восточный, западная — в Западный.

Шэнь Ши мысленно представил структуру часового замка и сразу понял.

Проще говоря, корпуса изолированы друг от друга и связаны только через центральный холл — например, чтобы попасть с пятого этажа Переднего корпуса на пятый этаж Заднего, нужно спуститься по этой лестнице, пересечь холл, дойти до южной лестницы и подняться по ней.

http://bllate.org/book/13486/1198014