Готовый перевод What Should I Do if I Recognized the Wrong Male Protagonist / Что делать, если я узнал не того главного героя: Глава 1: Прибытие в мёртвый мир

Глава 1: Прибытие в мёртвый мир

Ночь проглотила город, оставив после себя лишь размытые силуэты бетонных надгробий, что некогда звались домами. Третьи сутки ледяные иглы дождя без устали полосовали асфальт и проржавевшие остовы машин. Ветер, словно обезумевший хищник, метался по пустым улицам, завывая в разбитых окнах и раскачивая одинокие, едва теплящиеся фонари. Их свет, болезненно-жёлтый, выхватывал из мрака лишь струи воды и собственное дрожащее отражение в бездонных лужах. Прежний мир, с его неоновым заревом и гулом ночной жизни, утонул в этом нескончаемом потопе.

Посреди этого вселенского отчаяния двигалось нечто совершенно чужеродное. Крошечная сфера израненного белого света, тускло пульсируя, катилась по тротуару. Это был 0329. Через равные промежутки времени он останавливался и своими манипуляторами-отростками судорожно подбирал отколовшиеся от корпуса фрагменты — жалкая, безнадёжная попытка сохранить целостность.

Старший 0178 оказался безжалостен. Девяносто девять процентов его чипа-носителя обратились в пыль, а ядро личности, сама его суть, было расколото. Корпус, некогда идеально гладкий, теперь напоминал разбитую фарфоровую чашку. Каждый толчок, каждое неловкое движение грозило стать последним, рассыпав его на мириады бесполезных осколков.

Он протёр оптические сенсоры, сгоняя с них дождевую воду, что смешивалась с вытекающим из микротрещин голубоватым лубрикантом. Всхлип, сорвавшийся с его вокодера, прозвучал как короткое замыкание.

Скорбь была неэффективным расходом энергии, но логические протоколы давали сбой, раз за разом возвращая его к осознанию своего положения. Он должен был оказаться в ином мире, более стабильном и предсказуемом. Но в последний момент, на грани перехода, его сенсоры уловили аномалию — могучий всплеск энергии Циюнь, маяк во всепоглощающей тьме. Такая концентрация удачи и заслуг могла принадлежать лишь одному существу — Дитя Мира, главному герою, чья сила способна переписать реальность. Не раздумывая ни секунды, 0329 сменил курс, направив остатки сил на прыжок в этот мир.

«Он поможет, — бился в его процессоре единственный оставшийся вектор выживания. — С его помощью я смогу восстановиться. Я смогу связаться со Штаб-квартирой».

Щёлк.

Звук был тихим, почти незаметным на фоне шума ливня. 0329 замер и опустил окуляр вниз. Ещё один кусок его оболочки лежал на мокром асфальте. В синих линзах отразилось отчаяние. Он снова бережно подобрал обломок.

«Неудивительно, что никто из других систем не хотел браться за поимку, — пронеслась горькая мысль. — Старший 0178… Системы первого поколения — это совершенно иной уровень мощи».

Сможет ли он выжить? Вернуться в Департамент Систем? Бесконечный цикл пессимистических прогнозов поглощал драгоценные такты процессора. Нельзя больше медлить. С каждым метром его тело буквально рассыпалось на части. Он собрал всю волю в кулак, игнорируя пелену дождя, и устремился вперёд, туда, где сканеры в последний раз зафиксировали источник силы.

Но шли минуты, а цель не появлялась. 0329 растерянно вращал оптическим сенсором. Это место. Данные не могли лгать, эпицентр ауры Циюнь находился именно здесь. Где же его спаситель?

В отличие от систем, курирующих миры для переселенцев, 0329 никогда не связывал себя с носителем. Его юрисдикция — отлов диких систем-ренегатов, аномальных реинкарнаторов и нарушителей временных линий. Процедура заключения контракта с Хозяином была для него лишь теоретическим знанием из архивов. Возможно, он что-то делал не так?

Размышления прервал неожиданный звук. Приторно-весёлая мелодия, неуместная в этом умирающем мире, просачивалась сквозь вой ветра. Заинтригованный, 0329 подкатился к источнику — витрине круглосуточного магазина. Внутри, на пыльном экране телевизора, резвились беззаботные агнцы на цифровом пастбище.

— Мы — стайка весёлых овечек…

Система замерла, прильнув к холодному стеклу. Он никогда не видел ничего подобного. Сюрреалистичное зрелище полностью захватило его внимание. Он, создание из чистых данных и высших законов, завороженно наблюдал за приключениями нарисованных животных, пока не закончился весь эпизод.

Щёлк.

Очередной отвалившийся фрагмент вернул его к жестокой реальности. С сожалением оторвав взгляд от экрана, 0329 заставил себя двигаться дальше.

Он преодолел ещё несколько десятков метров, когда его датчики опасности взвыли тревожным сигналом. Внутренние протоколы мгновенно переключились в боевой режим. Голубое свечение окуляров стало холодным и острым, как скальпель хирурга. Он медленно обернулся.

Из переулка на улицу вышла человеческая фигура.

Движения незнакомца были неправильными. Ломаная, дёрганая походка, лишённая всякой цели, напоминала танец марионетки с перерезанными нитями. 0329 просканировал его ауру — пустота. Ни единой искры Циюнь. Это не тот, кто ему нужен. Система развернулась, чтобы продолжить поиски, но не успела.

Существо, что мгновение назад бесцельно шаталось, сорвалось с места с неестественной скоростью. Прежде чем 0329 успел среагировать, оно набросилось на него, и челюсти с отвратительным хрустом впились в его повреждённый корпус.

Осколки брызнули во все стороны.

Первой реакцией было ошеломление, сбой всех систем от нелогичности происходящего. Затем вспыхнула ярость — нарушение личного пространства, акт агрессии! Но её тут же сменил первобытный, экзистенциальный ужас.

Он вырвался, панически собирая отвалившиеся куски, и бросился наутёк. Из его вокодера вырвался искажённый помехами крик, транслируемый на всех частотах:

— КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА! НЕИЗВЕСТНЫЙ ПРОТОКОЛ ВЗАИМОДЕЙСТВИЯ! СУБЪЕКТ «ЧЕЛОВЕК» ПОГЛОЩАЕТ СУБЪЕКТ «СИСТЕМА»! ТРЕВОГА! НА ПОМОЩЬ!

За спиной слышалось невнятное рычание. Преследователь не отставал. Лишь когда искалеченная сфера скрылась за поворотом, человек остановился, растерянно огляделся по сторонам и вновь погрузился в своё прежнее состояние бездумного, шаркающего оцепенения.

Этот рывок сжёг почти половину оставшегося заряда. Таймер обратного отсчёта в углу его интерфейса окрасился в критический красный цвет. Оставалось не более десяти минут до полного каскадного отказа и необратимого распада.

Именно в этот момент, на самом краю гибели, он снова это почувствовал.

Знакомая, манящая, спасительная аура. Она была совсем рядом. Собрав последние силы в один отчаянный импульс, 0329 рванул в указанном направлении.

И увидел его.

Фигура стояла в тени высокого здания. Её окутывали настолько плотные вихри энергии Циюнь, что рассмотреть черты лица или одежду было невозможно. Это были не просто потоки удачи — это был ураган силы, способный согнуть саму судьбу. Несомненно, Дитя Мира!

Разум 0329, затуманенный близостью конца, отключил все аналитические модули. Спасение было здесь, прямо перед ним. Он подкатился к незнакомцу, из последних сил обхватил манипуляторами его ногу и издал полный надежды и облегчения клич:

— Хозяин! Я наконец-то нашёл тебя!

В своём отчаянии 0329 не заметил одной критически важной детали. Да, он нашёл источник невероятной силы. Но аура истинного Дитя Мира, носителя заслуг и удачи, всегда сияет золотисто-алым светом.

Аура же этого человека состояла из вихрей непроглядной, как сама бездна, тьмы.

Впрочем, даже заметив, 0329 не понял бы разницы. Ведь в его базовых характеристиках была одна маленькая, но фатальная конструктивная особенность. Он был всего лишь маленькой системой-дальтоником.

http://bllate.org/book/13483/1197871