Готовый перевод The taste of gods is really good! / Божество на вкус весьма недурно!: Глава 7

Глава 7

Гробница

Проход, заросший колючим кустарником и лианами, оказался узким и тёмным. Когда Бастер протиснулся вслед за спутником Марка, в нос ударил застарелый смрад — смесь гниющих растений и разлагающейся плоти.

Бастер поднял руку, и из перстня с зелёным камнем на большом пальце выплыл световой шар размером с кулак, озаривший пространство.

Пещера была неровной, под ногами валялись крупные камни, а при быстром шаге поднималась лёгкая пыль. Было очевидно, что тоннель прорыли люди — на стенах остались следы инструментов.

— Этот ход проложили жители порта, — сказал проводник, идя чуть впереди и указывая дорогу. — Легенда гласит, что здесь покоится аристократ из древнего рода. Его семья веками поклонялась богам, но, прикрываясь их именем, совершала страшные преступления. Боги разгневались, обрушили на них небесную кару и проклятие, и тот аристократ, чьи руки были по локоть в крови, был казнён здесь. Его родичи тоже пострадали, их коснулось проклятие. Но их грехи не были столь тяжки, чтобы карать смертью, поэтому вскоре после кары они покинули эти места.

Бастер скрестил руки на груди и холодно усмехнулся:

— Говоришь, боги, а звучит так, будто они только и делают, что убивают да поджигают.

— Да… — мужчина, не зная, кто такие Бастер и его спутники, и уж тем более не догадываясь, кто идёт за его спиной, невольно вздохнул. — После Сумерек Богов само слово «бог» изменило свой смысл, стало синонимом бедствия. Да и с нынешним развитием технологий неизвестно, существуют ли боги на самом деле. Я вот не верю. А… впрочем, тот аристократ получил по заслугам.

Внезапно он вспомнил о недавних событиях на другом конце света:

— Господин, я слышал, вы бывали на Западном континенте. Вы видели легендарного Сына Бога? Как он выглядит? Его и вправду похитили?

«Видел. Не просто видел — он прямо сейчас у тебя за спиной стоит»

Бастеру захотелось подшутить: вытащить прекрасного юношу вперёд и посмотреть на реакцию проводника. Но, посчитав себя великодушным, он всё же отказался от этой забавной затеи, качнул головой и ловко перевёл разговор на текущие дела.

— Заклятие правил на острове связано с этим аристократом?

— Этого… я не знаю, — ответил тот. — Говорят, заклятие действительно появилось после его смерти, но гораздо позже, уже после Сумерек Богов.

— Здесь многие бывали? — Бастер небрежно пнул ногой кость, похожую на человеческую.

— Да, — кивнул спутник Марка. — По слухам, тот аристократ был несметно богат, и даже когда его родня уехала, они не смогли забрать все сокровища. Многие приходили сюда в поисках богатств, и я тоже. Но, как вы понимаете, за столько лет и при таком количестве людей гробницу давно опустошили. Сюда, вниз.

С этими словами они вышли из тоннеля. Светящийся шар мгновенно озарил огромное пространство, позволив им разглядеть всё вокруг.

За пределами прохода раскинулась обширная пещера, словно кто-то выдолбил половину горы. На дне виднелись остатки строений, обломки стен и колонн. История в этой пустой, глубокой яме источала запах тления. Лишь изредка откуда-то просачивался ветер, проносясь сквозь её вековую толщу.

Бастер язвительно усмехнулся:

— Чище, чем в карманах у Марка.

Похоже, посетителей и впрямь было немало. Ещё немного, и они бы вынесли всю землю, оставив после себя метровую яму.

Они стояли на уступе примерно на середине высоты пещеры. В нескольких шагах начиналась высеченная в стене каменная лестница, ведущая вниз. Бастер взглянул в глубину, затем обернулся и протянул руку стоявшему позади него Рейнхарту.

Проход был низким, поэтому Бастер больше не нёс Сына Бога, а лишь замедлил шаг, позволяя тому неторопливо следовать за собой. Но впереди была лестница, и один неверный шаг мог привести к падению. Каким бы зловредным ни был капитан, он не мог позволить слепому в одиночку идти по такому опасному месту.

К несчастью, Рейнхарт в своей задумчивости был поистине непробиваем. Он не уловил доброго намерения и лишь тихо, послушно стоял на месте, ожидая объяснений. Это немного раздражало, но никто не мог злиться, глядя на это лицо, даже если на нём красовался отпечаток грязного пальца, оставленный мстительным Бастером.

«Тьфу, а ведь и впрямь мило выглядит»

Мужчина, чей характер был хуже некуда, вдруг почувствовал себя заботливым отцом. Широким жестом он снова подхватил длинноволосую «барышню» на руки. Движение было слишком резким, и Сын Бога рефлекторно обхватил его за шею.

Только тут до Бастера дошло: этот златовласый «принц» не был спокоен по натуре — он был просто медлительным.

«Надо же, совсем как живой человек»

Проводник с сомнением посмотрел на грязный след на лице красавца и хотел было что-то сказать. Он желал посоветовать Рейнхарту утереться, но боялся разгневать того, кто этот след оставил, поэтому слова застряли у него в горле.

«Наверное… это у них такие забавы» — вздохнул он, и желание поскорее увидеть Марка стало ещё сильнее.

Световой шар продолжал освещать им путь. В просторной пещере свету ничто не мешало, и, спускаясь, Бастер видел не только ступени под ногами, но и неровности впереди. Увы, для Рейнхарта этот шар был бесполезен. Его мир по-прежнему был погружён во тьму.

Однако, по сравнению с прошлым, кое-что изменилось. Ему не нужно было идти на ощупь, вслепую, по неизведанной и пустынной земле, где на каждом шагу подстерегали опасности. Несмотря на то, что этот человек был груб, несдержан на язык, высокомерен и даже умудрился потерять шёлковую ленту, которую для него так старательно выбирали Мадонна и другие женщины… По крайней мере, он не желал ему зла.

Рейнхарт тихо лежал в объятиях Бастера, ощущая, как напрягаются его мышцы при ходьбе, и тепло, исходящее от его тела. Оно было выше, чем у обычных людей, словно от крупного хищника из семейства кошачьих — ленивого, но скрывающего в себе огромную силу.

Юноша прекратил свои наблюдения и, слегка повернув голову, стал внимательно вслушиваться в шум ветра в глубине пещеры. Проводник шёл впереди, время от времени оглядываясь. Эта пара казалась ему странной и в то же время гармоничной. Мужчина, полный насмешек и дерзости, нёс на руках тихое, почти неземное создание, словно зверь свою добычу, но при этом в его движениях сквозила странная забота.

Эта странность не покидала их до самого конца лестницы.

— Пришли.

Проводник остановился.

Лестница заканчивалась широкой площадкой. Внизу остались лишь обломки высоких, разрушенных строений. Бастер, одной рукой удерживая Рейнхарта, вошёл в это царство древности, и его взгляд скользнул по резным колоннам и обрушенным стенам. На его губах играла дерзкая усмешка.

— Даже костей не оставили, вот же жадные.

Спутник Марка, который и сам участвовал в поисках сокровищ, смущённо пробормотал:

— Ну… многие вещи, даже не имея ценности, со временем могут быть проданы за хорошие деньги.

Бастер ничего не ответил. Широкими шагами он дошёл до центра площадки. Рейнхарт уже хотел было предупредить, что чужеродная аура распространилась до самого этого места, прямо под ними, но рука Бастера опередила его, снова бесцеремонно шлёпнув его по ягодице.

Даже в обычно спокойном Рейнхарте что-то дрогнуло. В этот миг у него появилось слабое желание спрыгнуть с рук этого человека.

Наглец Бастер, ничего не заметив, спросил:

— В какую сторону? Только не говори, что снова под землю.

И тут он услышал, как мягкий голос Сына Бога указал ему под ноги. Бастер опустил голову, посмотрел на грязный след на его лице:

— Ты что, опять пытаешься меня обмануть?

Рейнхарт молчал, не отрицая и не подтверждая. Бастер пару секунд смотрел в невинное лицо юноши, затем широко улыбнулся и с вызовом шлёпнул его ещё раз, теперь уже сильнее.

— Ладно, маленький обманщик, — он медленно опустил Рейнхарта на землю. — Если внизу ничего не будет, я похороню тебя здесь, составишь компанию этому аристократу.

Рейнхарт промолчал. Он слегка поджал губы, словно хотел что-то сказать, но в итоге лишь чуть дёрнул запястьем, прося Бастера отпустить его. Капитан вскинул бровь, но не только не отпустил, а сжал руку ещё крепче. Другой рукой он выхватил из-за пояса короткий нож и небрежно провёл остриём по земле.

Проводник с тревогой сказал:

— Но ведь искатели сокровищ приходили сюда не раз, они уже всё перекопали, под землёй ничего нет…

— Это что, мне больше всех надо найти Марка? — презрительно фыркнул Бастер. — Это центр горы, даже если копать на десять метров вглубь, место всё равно найдётся.

Он присел на корточки, затем поднял голову и, вскинув бровь, холодно хмыкнул:

— Что? Думаешь, я один буду тут вкалывать?

Длинноволосая принцесса может стоять в сторонке, но с какой стати этот парень будет прохлаждаться? Мужчина быстро опомнился и, подойдя, присел рядом, чтобы помочь. Бастер копал с такой силой, что Рейнхарт почувствовал, как комья земли несколько раз ударили его по ногам.

Он незаметно отошёл на пару шагов в сторону и случайно споткнулся о камень. Потеряв равновесие, Рейнхарт уже приготовился упасть — так же, как в той тёмной тюрьме, когда его толкали вперёд, и он каждый раз разбивал колени.

Но неожиданно его руку крепко схватили. Тело, уже начавшее падать назад, качнулось вперёд и рухнуло в крепкую грудь. Золотые волосы сверкающим водопадом метнулись в воздухе. Ладонь Бастера сжалась на его талии, и шелковистые пряди послушно легли обратно на спину.

Прохладное, мягкое прикосновение волос скользнуло по тыльной стороне ладони Бастера. Его зрачки едва заметно дрогнули. Он не придал этому значения, лишь раздражённо вздохнул:

— Барышня, как ты умудряешься падать, даже стоя на месте? Мне что, привязать тебя верёвкой к поясу?

Из-за тона, которым это было сказано, ни один из них не понял, насколько двусмысленно прозвучала фраза. А единственный, кто мог бы это заметить, был слишком занят ямой.

Бастер отпустил юношу, нашёл ему ровное место и вернулся к раскопкам. Глава «Бури» был силён не только в грабежах, но и в копании — этот навык у него был развит превосходно. Вскоре рядом с ним уже была яма глубиной почти в метр. И тут его пальцы коснулись чего-то холодного.

***

От автора:

Сын Бога (пытаясь мягко возразить):

— Можешь перестать… постоянно меня там трогать?

Бастер (невозмутимо):

— А кто виноват, что ты такой мелкий?

Сын Бога:

— И ты… всех так трогаешь?

Мадонна:

— Это непристойно!

Селин:

— Грязный извращенец!

Виктория:

— Похабник!

Бастер (в ярости):

— Да подождите вы! Я никогда этого не делал с другими! Что вы несёте!

http://bllate.org/book/13471/1663779