Готовый перевод Half Immortal / Полубессмертный: Глава 27

Глава 27 — Древний Городок Анкан (6)

Линь Чжэнь всё ещё стоял на своём месте.

Его тёмно-красные глаза, всегда будто подёрнутые лёгкой насмешкой, сейчас были полны неподдельного изумления. Довольно правильные и даже красивые черты его лица застыли, что составляло разительный контраст с прежней игривой ухмылкой, с которой он ожидал, когда Янь Вэй станет просить о помощи.

— Я сам догадался обо всём этом после спуска, просто ещё не успе—

— Не успел высказаться, пока я всё не изложил, — развёл руками Янь Вэй. — И что же? Это как-то влияет на наши условия пари?

Дорожка у кровавого бассейна была узкой и тесной, а из глубины вырывался удушливый, гнилостный запах, от которого у Янь Вэя скривилось лицо. Он уже было сделал шаг вперёд, но, взглянув на небольшой лаз впереди, шириной всего в одного человека, чьи стены были покрыты склизкой, сырой плесенью, Янь Вэй поспешно отпрянул назад.

Он обернулся и помахал рукой Линь Чжэню.

— Пошли.

Линь Чжэнь постепенно стряхнул с лица маску оцепенения, крепче сжал древко своего длинного лука и повернулся к Янь Вэю, слегка приподняв уголки глаз. Его ленивый, тягучий голос прозвучал вновь:

— Ты что, скрываешь свою истинную силу? С какой стати? Что именно ты не хочешь, чтобы другие узнали?

— Внутри этой пещеры слишком грязно. Ступай первым и протри за меня плесень со стен, чтобы она на меня не попала, — сказал Янь Вэй, открывая информационную панель и пролистывая самый простой раздел Магазина Обмена. Он довольно щедро потратил одно пригласительное письмо, чтобы обменять его на пачки салфеток высшего качества, после чего повернулся и швырнул их Линь Чжэню. — Экономь, они мне обошлись в низкоуровневое приглашение.

Линь Чжэнь машинально протянул руку и поймал пачку.

Движение было быстрым и точным — костяшки пальцев левой руки слегка согнулись, когда он резко и чётко поймал обе пачки салфеток.

Чётко разглядев, что он поймал, Линь Чжэнь замолк.

Оцепенение, которое лишь начало сходить с его лица, теперь вернулось в полной мере.

Янь Вэй уже повернулся и встал позади Линь Чжэня, неспешно надевая приготовленные заранее перчатки. Чёрная одежда Линь Чжэня, казалось, растворялась в окружающем их тусклом свете, а его общее присутствие было зловещим и опасным. Тем не менее, Янь Вэй вёл себя так, будто был совершенно нечувствителен к подавляющей физической ауре, исходившей от другого. Он просто закончил надевать перчатки, хлопнул Линь Чжэня по плечу и сказал:

— Не волнуйся, я отключил угол обзора для проекции ставок, когда входил в этот инстанс. Другие игроки не увидят, как ты исполняешь обязанности телохранителя и вытираешь стены пещеры.

Линь Чжэнь снова замолк.

Даже не видя выражения лица Линь Чжэня, в тишине, царившей у кровавого бассейна, Янь Вэй мог расслышать лёгкое, но заметное учащение его дыхания — звук, похожий на предвестие гнева.

Но Янь Вэй лишь молча улыбнулся про себя.

Он и Янь Мингуан не вошли в этот инстанс седьмого этажа совсем уж неподготовленными. Перед входом, помимо изучения их неизбежного противника Цзян Сю, Янь Вэй также скрупулёзно пересмотрел все доступные записи прохождений, связанные с Линь Чжэнем. В конце концов, пригласительное письмо пришло именно от него. Если бы Янь Вэй ошибся в оценке какой-либо черты характера Линь Чжэня, это могло бы легко навредить как ему самому, так и Янь Мингуану.

И, изучив все эти записи, Янь Вэй обнаружил, что хотя игроки с нижних этажей и новые восходящие звёзды внутри Башни считали Линь Чжэня загадочной и непредсказуемой «тёмной лошадкой», его поведенческие модели на самом деле были проще, чем у Цзян Сю. Если говорить прямо — он был чересчур амбициозным, невероятно тщеславным, помешанным на чести...психопатом.

Ему нравилось гоняться за теми, кто, возможно, был сильнее его или, по крайней мере, равен ему, и именно из-за своей яростной амбициозности и щепетильного отношения к репутации он был человеком слова. Этот тип не был ни однозначно хорошим, ни однозначно плохим. Самое главное — он держал обещания. В тот самый момент, когда Янь Вэй увидел одного лишь Линь Чжэня, а не Янь Мингуана, у него уже созрел план, и он был уверен в его успехе.

Как и ожидалось, всего через мгновение эмоции Линь Чжэня прошли через несколько причудливых витков. В конце концов, он не только не попытался отвертеться, но и рассмеялся.

— А ты ведь ещё и злопамятный, не так ли, питомец, — сказал он, взмахнув длинным луком. На тетиве материализовалась стрела чистейшего чёрного цвета. В тот миг, как она появилась, она со свистом сорвалась с тетивы, её наконечник мгновенно вонзился в пачки салфеток, которые он одновременно подбросил в воздух. Почти без задержки следом полетела ещё одна длинная стрела.

Стрела стремительно рассекла мрак, её остриё скользнуло по грязной плесени, облепившей обе стены пещеры. Длинный чёрный лук, чья одна лишь натянутая тетива заставляла других игроков напрягаться, теперь выпускал стрелу за стрелой, будучи использован в столь грандиозной, но тривиальной манере для расчистки пути впереди для Янь Вэя, страдающего гермофобией.

Линь Чжэнь, ещё несколько мгновений назад выглядевший несколько ошеломлённым, прошёл всего несколько шагов и вернулся к своему обычному «я» — с этой неизменной, двусмысленно-значимой ухмылкой и непринуждённо-ленивым тоном.

— Янь Мингуан, наверное, тоже в курсе, что ты скрываешь способности, да? Вы же всё время вместе действуете. Он тоже очень силён. Вы, наверное, в сговоре. Питомец, ты весьма преуспел в ношении этой овечьей шкуры. Тебе даже меня удалось провести.

Янь Вэй шёл позади Линь Чжэня по узкому пещерному ходу. В руке он держал фонарик, купленный в магазине, и не обращал никакого внимания на слова Линь Чжэня, вместо этого внимательно и методично осматривая стены пещеры по обе стороны.

— Ты тогда один не смог перебраться через кровавый бассейн. Физические характеристики — не твой конёк, да? Значит, это Восприятие, что, в общем-то, подходит твоей злопамятной и сообразительной натуре. Я ещё не встречал человека с высоким Восприятием, который сумел бы втянуть меня в такую авантюру. Я вдруг потерял интерес к yan. Думаю, с тобой веселее.

Янь Вэй сохранял молчание.

— Стоп, что-то не сходится. Ты и Янь Мингуан проходили один и тот же инстанс. Твоя сила не уступает его. Так почему же именно он получил титул Лучшего Игрока? Yan..Янь и Янь...который из вас на самом деле yan?

Янь Вэй продолжал молчать.

— Эй, чего встал? На что ты там так уставился?

Янь Вэй смотрел на пол.

Стройные пальцы юноши были слегка согнуты, кончики пальцев лежали на краю фонаря. Он наклонился, его запястье было развёрнуто вниз, пока он внимательно изучал узкую каменную поверхность под ногами. Его глаза были ясны, зрачки отражали сконцентрированный луч фонаря, повторяя яркость его сосредоточенного выражения.

— Тебе не кажется, что для шаманки должно быть довольно тяжело и на гору карабкаться, и в этот колодец спускаться? — спросил Янь Вэй между делом.

— Ха, она в таких-то годах. Если бы это было легко, мы могли бы просто считать её финальным боссом и атаковать. На земле тут ничего, кроме камней и букашек, да ещё какие-то следы волочения — в месте, где водятся призраки, протащить труп или что-то в этом роде, такие следы — самое обычное дело, разве нет? На что ты, собственно, пялишься?

Уголок рта Янь Вэя чуть дрогнул вверх.

— Я смотрю на ширину этих следов волочения. Они очень тонкие, гораздо тоньше талии молодой девушки.

Он не стал развивать мысль дальше, но Линь Чжэнь, стоявший перед ним, не был новичком с первого этажа. Этой одной фразы было достаточно.

Судя по очевидным трудностям, которые испытывала шаманка, взбираясь на гору и спускаясь в колодец, она была обычной пожилой женщиной с точки зрения физических возможностей. Следовательно, ей, скорее всего, не хватало бы сил, чтобы переносить что-либо даже умеренно тяжёлое. Эти следы волочения на земле не могли быть оставлены теми самыми безкожими женскими призраками, которые исчезали из комнат в мгновение ока. Их могла оставить только сама шаманка.

Более того, ширина этих следов была неправдоподобно узкой, даже меньше ширины талии молодой девушки. Совершенно очевидно, что это были и не следы от перетаскивания трупов.

Так что же тогда шаманка волочила?

Когда она спускалась в колодец, она ничего не несла. Эти следы, скорее всего, образовались, когда что-то вытаскивали наружу. Что это мог быть за предмет — не слишком большой, но имеющий некоторый вес, не требовавший, чтобы шаманка приносила его с собой внутрь, но при этом всегда бывший здесь, чтобы его можно было вытащить?

Зонты из кожи и костей, бесследно исчезавшие из главного зала горного храма в светлое время суток.

Теперь казалось, что произошедшие события можно сложить в относительно чёткую логическую цепочку.

Шаманка использовала кожу и кости девушек для изготовления зонтов, а затем избавлялась от их тел, сбрасывая их в колодец. Возможно, между этим что-то произошло, здесь случились перемены, тела девушек превратились в мстительных духов, а появление зонтов из кожи и костей возвестило о проявлении безкожих женских призраков. Ночью шаманка подкладывала зонты к дверям игроков. Затем безкожие женские призраки появлялись в комнатах под аккомпанемент песни, убивая тех, у кого рядом лежал такой зонт.

С рассветом, не успевшие никого убить, они возвращались обратно в колодец. Если шаманке всё ещё требовалось использовать зонты из кожи и костей, чтобы заманивать безкожих призраков для убийств, ей нужно было снова спускаться в колодец, чтобы вытащить эти зонты назад.

За исключением одного зонта, ставшего причиной смерти игрока, остальные зонты, не унёсшие ничьей жизни, исчезали. Скорее всего, они появлялись — или, точнее, возвращались — в это скрытое пространство внутри колодца.

Шаманка была тем, кто заново извлекал зонты. Поэтому следы волочения были тонкими — вероятно, это была ширина мешка, в котором лежало несколько зонтов. Более того, слегка размытый, более старый мох на следах был ориентирован наружу, потому что предметы всегда только вытаскивались наружу и никогда не втаскивались внутрь.

— Так что, может, пойдём дальше и прихватим один такой зонтик на память? Снаружи всё равно дождь, сэкономим на покупке зонта, — сказал Линь Чжэнь, выпустив ещё несколько стрел, его голос звучал томно. — Знаешь, чем больше я это делаю, тем больше думаю, что использовать лук со стрелами для уборки — тоже забавно.

Янь Вэй спросил:

— Можешь вывести, почему здесь произошла эта аномалия и зачем шаманке всё это нужно?

— Может, она считает нас симпатичными и хочет превратить и нас в зонты.

— Не надо прикидываться. Ты проиграл пари и вынужден мне помогать, но мы не товарищи по оружию, доверяющие друг другу спины. Я понимаю это лучше тебя, — Янь Вэй тихо усмехнулся, его ясный голос несколько раз отозвался эхом в тесном пространстве пещеры колодца. — Ты не глуп. У тебя есть свои собственные соображения. Если не хочешь ими делиться — просто молчи. Не нужно тратить время на пустую болтовню.

Услышав такой прямой вызов, Линь Чжэнь не проявил и тени злости. Напротив, его ухмылка стала ещё шире.

— Эй, ты, питомец, почему это рядом с Янь Мингуаном ты выглядишь таким смирным, а сейчас такой колючий? Но насчёт этой зацепки со следами — это ты её раскусил. Я не стану красть у тебя очки за правильный ответ. Озвучь вывод сам.

Янь Вэй упомянул следы ранее. Оба они уже мысленно пришли к ответу, однако голос Башни не прозвучал. Это означало, что очки начислялись только после устного изложения полного анализа.

Янь Вэй покачал головой.

— Ещё не время это озвучивать.

Его целью было не просто зарабатывать очки, а...контролировать диапазон очков у всех игроков.

Он ткнул Линь Чжэня фонариком в спину.

— Шевелись, расчищай путь. Обратная дорога до храма займёт несколько часов. Не хочу засиживаться здесь до ночи.

Линь Чжэнь не стал пререкаться. Его длинный лук двинулся, выпустив несколько стрел в быстрой последовательности. Однако его рот не бездействовал:

— А засидеться до ночи было бы здорово. Может, увидели бы ещё более кровавые и извращённые сцены...

Звук их шагов смешивался с резким свистом стрел, рассекающих воздух. Луч фонаря тянулся в темноту впереди. Казалось, совсем скоро некогда узкий пучок света начал рассеиваться, становясь шире, а эхо их шагов растягивалось, отражаясь в большем пространстве.

— Эй, кажется, впереди становится просторнее...— голос Линь Чжэня внезапно оборвался.

Позади него взгляд Янь Вэя мгновенно заострился. Все следы прежней расслабленности бесследно исчезли. Его глаза заглянули за плечо Линь Чжэня и медленно остановились на внутренней части внезапно ставшей гораздо более просторной пещеры впереди.

Постепенно расширявшийся пещерный проход, казалось, наконец достиг своего конца. Открытое пространство перед ними было достаточно велико, чтобы легко вместить пятьдесят или шестьдесят человек, стоящих вместе. Под рассеянным ярко-белым светом фонаря один за другим, бледные зонты стояли, выстроенные в ровные, упорядоченные ряды, — безмолвная картина, несущая в себе ощущение всепоглощающей, удушающей жути.

Даже Линь Чжэнь инстинктивно замер на миг, задержав дыхание.

— Ну что ж...как думаешь, сколько их?

Янь Вэй медленно моргнул, произнося каждое слово с намеренной чёткостью:

— Сто двадцать семь. Разве ты не хотел взять один себе, чтобы поиграть? Тебе должно хватить.

Линь Чжэнь снова замолк.

— Ах, кажется, нам даже не нужно за ними ходить, — сказал Янь Вэй. Его взгляд был неотрывно устремлён вперёд, глаза сверкали напряжённым светом, а голос звучал слегка протяжно. — Они сами идут к нам.

http://bllate.org/book/13467/1658118