Готовый перевод Half Immortal / Полубессмертный: Глава 11

Глава 11 — Отель Чанлан (11)

Янь Вэй долго смотрел на портрет.

Женщина на портрете обладала изысканными и красивыми чертами лица, даже по плоской фотографии можно было ощутить её особую ауру. Две косы, спадавшие на плечи, добавляли её облику мягкости. Особенно те глаза, слегка приподнятые на концах, словно лепестки персика, были полны живости и одухотворённости в её лёгкой улыбке.

Автопортрет художника и фотография врача на удостоверении личности были расположены рядом, улыбаясь Янь Вэю.

Взгляд Янь Вэя сфокусировался, в его сознании мелькали улики, увиденные с момента попадания в инстанс.

Фигура в картине, которая затаскивала людей в картину, чтобы выколоть им глаза, художник, который мог вылезать из картины, чтобы выкалывать людям глазные яблоки, а затем заползать обратно, и служащий, который явно убирал труп не в первый раз.

Несколько разрозненных нитей, переплетаясь с подсказками из этой медицинской карты, сплелись в прочную и логичную линию.

Он достал влажную салфетку, тщательно и аккуратно вытирая пыль со своих кончиков пальцев, и его ясный и звонкий голос прозвучал:

— Когда та женщина погибла прошлой ночью, Янь Мингуан и я пошли на место происшествия и обнаружили, что служащий имел дело с трупом не в первый раз. Это означает, что первая погибшая, женщина в длинном платье, не была первой жертвой. — Янь Вэй подпёр подбородок рукой, его пальцы слегка пошевелились: — Сейчас ясно, что в инстансе от нас не требуется искать кого-то, кто всё ещё жив, но пропал — пропажа означает смерть. То есть, эта зацепка на самом деле говорит нам — эта женщина-врач мертва, она умерла третьего июля, в день, когда психическое заболевание художника внезапно излечилось... И её портрет — это единственный законченный портрет, созданный художником в поздний период.

Мысль внезапно возникла в его голове.

За дверью комнаты шаги сотрудников становились всё ближе.

Янь Мингуан сделал несколько шагов к двери и выглянул. Он прислонился к жалюзи окна, его низкий голос прозвучал:

— Кто-то идёт сюда.

Свет, проникающий сквозь жалюзи, делился на одну параллельную линию за другой, падая на лицо мужчины, придавая его обычно очень отстранённым чертам редкое ощущение безмятежности. Серебряная оправа очков смягчала резкость этих глубоко посаженных черт лица, придавая им более утончённую и элегантную атмосферу.

Когда этот человек держал других на расстоянии, его всё существо переполнялось льдом, но если становиться с ним немного более знакомым, можно было на самом деле обнаружить, что Янь Мингуаном было легче общаться, чем с таким человеком, как Янь Вэй, чья улыбка никогда не доходила до сердца.

Янь Вэй воспользовался моментом, чтобы оценить внешность Янь Мингуана под мягким световым ореолом, затем принял решение. Он поднял распечатанные материалы, дёрнул Гао Мина и сказал:

— Пошли обратно. У меня есть идея, которую нужно проверить.

— Назад в отель? — спросил Гао Мин.

— Да, — Янь Вэй моргнул, его густые ресницы отбрасывали слабую тень под переплетающимся светом комнаты с архивами, — Мы возвращаемся в отель, в... художественную студию.

Хотя эта больница была не слишком далеко от отеля, пешая прогулка занимала всего около двадцати с небольшим минут, но Янь Вэй и двое других всё же потратили довольно много времени на расследование зацепок в больнице. К тому времени, когда они вернулись в отель «Чанлан», был уже полдень.

К счастью, инстанс не требовал от них возвращаться в столовую вовремя для приёма пищи. После того как они вернулись, они на скорую руку съели по бутерброду и направились прямиком в художественную студию на верхнем этаже.

Отель без постояльцев был исключительно тих. Ряд за рядом портреты висели безмолвно в длинном коридоре, и всё же ощущались зловещими и леденящими душу. На верхнем этаже отеля дверь №1 по-прежнему была небрежно полуоткрыта, и дверь в художественную студию тоже была распахнута настежь.

Янь Мингуан шёл в самом начале, держа свой короткий клинок. Янь Вэй и Гао Мин следовали позади, медленно приближаясь ко входу в художественную студию.

К счастью, на данный момент никакой опасности не возникало.

Янь Мингуан, шедший впереди, показал лёгкое изменение в своём обычно безразличном выражении лица, проблеск изумления промелькнул в его глубоких чёрных глазах.

Янь Вэй приподнял бровь, шагнул вперёд и заглянул внутрь:

— Что...

Он резко оборвал свою речь.

Все трое увидели изменение внутри художественной студии.

Возможно, это нельзя было действительно назвать изменением. Всё в художественной студии оставалось таким же, как и вчера, с неполными портретами без глаз, покрывающими пол и стены. Всё выглядело очень спокойным, без каких-либо волнений.

Тот законченный портрет женщины-врача всё ещё был закреплён на среднем мольберте.

Но на другом мольберте рядом с этим... теперь находилась дополнительная завершённая картина!

Память Янь Вэя всегда была очень хорошей. Он отчётливо помнил, что вчера на этом мольберте был закреплен портрет женщины в классическом придворном платье. Женщина на картине имела пустые глазницы, оба глаза представляли собой пустое пространство, не хватало последнего шага, который придал бы им одухотворённость и жизнь.

Но теперь эта картина уже стала яркой и живой, обладая парой завершённых и красивых глаз. «Она» смотрела вперёд, слегка улыбаясь, её прекрасные большие глаза были слегка изогнуты, становясь, помимо портрета женщины-врача, другой завершённой и одухотворённой картиной в этой художественной студии.

Глаза Гао Мина расширились, его дыхание замерло на мгновение. Он похлопал Янь Вэя, его тон был неуверенным, и он сказал:

— Глаза этой женщины на портрете похожи на...

Янь Мингуан медленно поднял взгляд, серебряная оправа очков делала его благородным и холодным, его глубокие чёрные глаза становились ещё более бездонными под лёгким отражением линз. Он сказал:

— На погибшую со вчерашнего дня.

Как только эти слова были произнесены, воздух вокруг, казалось, стал на несколько градусов холоднее.

Янь Вэй уже постепенно разобрался с зацепками.

Он засунул руки в карманы и вынес свой вердикт:

— Теперь всё очень ясно — выкалывание глаз для завершения картин.

Почему художник, будучи перфекционистом, чьё состояние ухудшалось второго июля десять лет назад, внезапно выздоровел на следующий день, то есть третьего июля десять лет назад?

Художник явно больше не мог рисовать глаза, которые его удовлетворяли, так почему же в художественной студии находился полностью законченный портрет женщины-врача?

Янь Вэй медленно моргнул, ясное понимание постепенно появлялось в его привлекательных светлых глазах.

Он изложил свою идею:

— Позвольте нам восстановить всю последовательность событий.

— Художник, который изначально был исключительно талантлив, способный рисовать красивые и живые глаза. Он был перфекционистом, уходя всё глубже и глубже на путь совершенствования своего мастерства. Он заработал много денег благодаря этому и даже открыл этот отель «Чанлан» для демонстрации своих работ. Но однажды этот художник исчерпал своё вдохновение и талант и фактически больше не мог рисовать глаза, которые его удовлетворяли, поэтому он рисовал одну незавершённую картину за другой, все без глаз, и даже обратился в больницу к врачу по поводу этого психического заболевания. Но лечение не помогло — он не только не выздоровел, но становился всё более неспособным рисовать. Однако позже, третьего июля десять лет назад, он нашёл метод снова рисовать глаза. Он выздоровел.

Внутри художественной студии женщина-врач на портрете слегка улыбалась, склонив голову, глядя вперёд, её выражение было мягким, а взгляд нежным. Прямо как на её фотографии на удостоверении личности, с первого взгляда можно было сказать, что она была терпеливым и добродушным, прекрасным врачом.

Глядя на эту идеальную картину, он почувствовал лишь озноб, бегущий по его спине.

— И этот метод... — тон Янь Вэя становился всё более медленным, —...был выкалывание глаз для завершения картин.

— Он заманил врача в отель, выколол её глаза и использовал их, чтобы нарисовать этот законченный портрет женщины-врача. Служащий имел дело не с первым трупом, и он не убирал труп первого игрока, погибшего в вестибюле отеля, потому что он убирал трупы тех, чьи глаза выколол художник. Первый труп, который он убрал, был труп женщины-врача, а второй труп был трупом игрока, чьи глаза выколол художник — женщина в длинном платье.

Янь Вэй повернул голову, взглянул в сторону двери №1 в другой стороне длинного коридора, скривил уголок рта в улыбку в таких опасных и причудливых обстоятельствах и сказал:

— Пять комнат, девять игроков, когда мы вошли. Все спрашивали в самом начале, если бы первый игрок не погиб, в результате чего число игроков стало бы нечётным, как служащий должен распределять комнаты?

— Теперь я предполагаю, что первоначальное расположение этого инстанса заключалось в том, что один человек оставался в №1, а остальные восемь человек оставались парами в №2 по 5. Комната №1 — это место, где женщине-врачу выкололи глаза и она умерла. Она была первой жертвой. Добавив её, эту погибшую, изначально находившуюся в инстансе, всего получается десять человек, пять комнат. Просто потому, что один из нас погиб прямо в начале, никому не нужно было оставаться в №1.

— О боже...— Гао Мин сглотнул, хватая себя за рукав, чтобы вытереть холодный пот со своего лба. — Всё, что ты сказал, полностью логично. Хотя я сейчас более-менее могу догадаться о деле с выкалыванием глаз, я никогда не думал о деталях, касающихся служащего и комнаты №1. Так что наш кризис заключается в том, что злобный призрак, в которого превратился художник, будет вылезать из картин, чтобы выкалывать глаза игроков для завершения картин?

Янь Вэй слегка кивнул, хмурясь, и сказал:

— Я думаю...

Его голос оборвался.

В узком и глубоком коридоре откуда-то подул лёгкий ветерок, принося ощущение прохлады к лодыжкам Янь Вэя, не прикрытым брюками.

Янь Вэй внезапно почувствовал, будто иголки впиваются в его спину — казалось, что-то в тени наблюдало за ним! Это ощущение было ещё более зловещим и леденящим, чем чувство наблюдения во время прогулки по коридору со служащим в первый день.

Он резко повернул голову, оглядывая пустой коридор позади них, но увидел лишь длинное пространство, где зеркала и портреты пересекались, отражая бесчисленные изображения женских фигур. Весь коридор был безмолвен и пуст, не было других людей, кроме них троих.

Это чувство тоже внезапно рассеялось.

Но в тот момент, когда Янь Вэй повернул голову обратно, чувство наблюдения со спины внезапно снова нахлынуло. Жуткое, холодное ощущение цеплялось за его затылок, словно тень.

Не успел он заговорить, как Янь Мингуан уже почувствовал, что что-то не так, и кратко сказал:

— Здесь опасно. Поговорим в комнате.

Янь Вэй сказал тихим голосом, так, чтобы слышал только Янь Мингуан:

— Возможно, на меня нацелились, но на мне всё равно есть дебафф, так что я, вероятно, не смогу избежать этого, несмотря ни на что.

Просто... у него ещё было время, и до двенадцати часов ночи он всё ещё находился в состоянии бессмертия, так что оставалось ещё много места для манёвра.

Даже если он столкнётся с призраками и монстрами, Янь Вэй верил, что сможет справиться. Каждая сложная проблема в инстансе должна иметь решение. Пока есть решение, есть возможность, и он сможет найти способ.

В такой коварной и непредсказуемой обстановке Янь Вэй улыбнулся, проигнорировал ощущение чего-то позади себя, пожал плечами и сказал:

— Пошли.

Втроём они направились прямиком в комнату №5 Янь Вэя и Янь Мингуана.

Но только недавно выйдя из лифта, даже не успев войти в комнату, шаги всех троих одновременно замерли, их взгляды упали на определённое место в коридоре.

Янь Вэй стоял перед дверью, склонив голову, пристально глядя на полностью выпрямленный мусорный бак, лишь чувствуя, как озноб за спиной становится всё более настойчивым.

Он сказал Гао Мину:

— Когда мы спускались утром, этот мусорный бак был опрокинут, и рядом лежали две куклы с выколотыми глазами.

Перед дверью также прозвучал спокойный голос Янь Мингуана:

— Кровавые отпечатки ладоней в комнате исчезли.

Сердце Янь Вэя ёкнуло.

По крайней мере, они видели как служащий уносил труп женщины в длинном платье. Хотя сцена заставляла сердце холодать, они, по крайней мере, видели её своими глазами. Иногда невидимое неизвестное более пугающе, чем видимая кровавая сцена.

Следы, исчезнувшие в неизвестное время, определено вызовут у людей холодный пот.

Гао Мин также счёл эту ситуацию поистине жутковатой. Он дёрнул Янь Вэя за рукав и сказал:

— Как насчёт того, чтобы нам просто войти внутрь... Здесь кругом висят картины, в комнате кажется немного безопаснее.

Янь Вэй кивнул.

Он всё же внимательно осмотрел восстановленный мусорный бак, подтвердив, что не упустил никаких деталей, прежде чем наконец вернуться в комнату с Янь Мингуаном и Гао Мином.

Едва войдя в комнату, Янь Вэй быстро закрыл за собой дверь.

Он подошёл к письменному столу, взял блокнот и ручку и начал систематизировать улики, при этом говоря:

— С делом выкалывания глаз для дописывания картин не должно быть никаких сомнений. Но все следы, которые мы видели после того, как утром встали, пропали. Вероятность их естественного исчезновения невелика... в конце концов, кровавый отпечаток ладони у меня на шее прежде тоже ощущался как настоящий, это не было фальшивкой. Вероятно, их убрал служащий. Убранные куклы и кровавые отпечатки ладоней...

Гао Мин не придал этому особого значения и сказал:

— В тех нескольких инстансах, что я прошёл ранее, подобные следы, связанные с призраками и монстрами, обычно убирает какой-нибудь босс или NPC. Это к лучшему. Если бы это было автоматическое восстановление по правилам "Башни", это, наоборот, означало бы, что здесь заключены какие-то иные закономерности, которые нам нужно обнаружить. Наша самая насущная задача сейчас — найти ключ к лестнице. Если опасность в этом инстансе заключается в призраке, выкалывающем глаза для дописывания картин, тогда что такое лестница? Как мы должны действовать, чтобы пройти инстанс?... Янь Вэй? О чём ты думаешь?

Янь Вэй не сказал ни слова.

Сидящий в кресле молодой человек слегка откинулся назад, бросил лежавшие в его руках бумагу и ручку и устремил вперёд спокойный, сосредоточенный взгляд, словно размышляя о чём-то.

Он достал из кармана монету и принялся небрежно подбрасывать её снова и снова, мысленно перебирая всё, что произошло с момента попадания в инстанс. Монета раз за разом приземлялась на его прохладную ладонь, настенные часы потихоньку передвигали стрелки, время текло капля за каплей в звуке их тиканья.

Такова была привычка Янь Вэя.

Он не был человеком, любящим стабильность — он часто перемещался по самым разным местам, и в кармане у него всегда имелась мелочь для чаевых, для удобства. Со временем, всякий раз, когда он размышлял и его руки были свободны, подбрасывание монеты, наоборот, помогало его мыслям течь свободнее.

— Янь Вэй, эта твоя монета...— Гао Мин поправил очки, —...кажется, несколько иная? Это ведь не деньги?

Янь Вэй слегка дёрнул бровью:

— Заказывал на заказ. Это не деньги. Я просто ношу её с собой, чтобы подбрасывать.

На лицевой стороне монеты была изображена ласточка, на оборотной же — заглавная буква «V», служащая омофоном его имени, состоящего из одного иероглифа. Просто тогда он заказал два экземпляра, и неизвестно, когда один потерялся, так что теперь остался лишь один.

Янь Вэй вновь опустил голову. Монета упала на его ладонь, изображение ласточки на лицевой стороне, приземлившейся в позе отдыха, предстало перед глазами. Он медленно сжал ладонь, сомкнув её вокруг монеты, и в этот же миг нити-зацепки тоже собрались воедино.

Логика в сознании Янь Вэя сплетала плотную и замысловатую сеть, улики переплетались друг с другом, словно повсюду были нити, и всё же было непонятно, за какую из них стоит дёрнуть.

Казалось, всё нашло своё объяснение.

Но Янь Вэй чувствовал... что тут что-то всё ещё не так.

***

С другой стороны, Сунь Ши и трое других игроков прибыли на художественную выставку.

Выставленные картины тоже были работами владельца отеля «Чанлан». Точно так же, как и портреты, расставленные в отеле, все они были написаны художником в ранний и средний периоды, когда он был на пике славы, поздних же работ не было вовсе.

Вместе четверо игроков раздобыли некоторую информацию о биографии художника. Во время их поисков на выставке их внезапно втянуло в небольшую миссию. Портреты на выставке вдруг ожили, и женщины, выходящие из картин, непрестанно пытались затянуть их в мир внутри полотен.

Трое игроков-новичков дрожали от страха, трясясь всем телом, Сунь Ши же сохранял относительное хладнокровие. На самом деле он был игроком третьего этажа, просто в предыдущем инстансе провалился слишком серьёзно и был понижен до первого.

Он изначально полагал, что первый этаж будет простым, но не ожидал, что этот инстанс первого уровня окажется сверхвысокой сложности, и более того, теперь из-за превышения уровня сложности пассивно активировалась ставка! Те предметы, что он удачно получил прежде, были потрачены уже в этой малой миссии!

К счастью, предметы не были потрачены зря. После того как Сунь Ши и остальные прошли миссию на выставке, они нашли за зеркалом предмет — дневник.

Дневник выглядел не слишком старым, был даже довольно новым, словно его очень хорошо сохраняли. На обложке дневника было написано имя, в точности совпадающее с именем художника, о котором Сунь Ши и остальные разузнали на выставке.

Все четверо обрадовались, на их лицах появилась радость.

Это был дневник художника!

Такая вещь, как дневник, если появляется в инстансе, неизбежно позволяет выудить множество улик — в конце концов, это тайны, написанные от первого лица дневниковедца. К тому же, когда он находился в мире "Башни", он всегда анализировал некоторые инстансы других низких этажей, в основе своей сводившиеся к нахождению улик и использованию их для побега, без лишних сложностей и запутанности.

Здесь наверняка заключена большая часть улик о художнике!

Сунь Ши, с одной стороны, бережно держал дневник в руках, с другой — нетерпеливо перелистнул первую страницу этой тетради.

«...»

«...Если у небес есть самый облагодетельствованный, то это непременно я. Все они не могут написать такие живые глаза, а я могу, мне даже не нужны умения, чтобы люди на картинах обрели жизнь!..»

«...Я становлюсь всё искуснее. Прекрасно, все они наперебой стремятся купить мои картины...»

«...»

«Почему глаза, что я рисую, стали некрасивыми? Это просто оскорбление для меня! Такого не может быть по моему уровню!!..»

«Я действительно не могу их нарисовать! Я схожу с ума, моя самая гордая одарённость исчезла, с исчезновением одарённости я, не имеющий умений, — просто куча грязи!!..»

«Я пытался много-много раз, я действительно не могу их нарисовать. Я написал столько портретов, но я не могу наделить их глазами! Я не могу терпеть рисование некрасивых глаз, я лучше не буду их рисовать. Нет, я хочу их нарисовать, но я обязательно должен написать идеальный портрет!»

«...»

«...Я нашёл способ. Теперь я могу их рисовать, моя одарённость вернулась! Все мои картины, все они смогут обрести идеальные глаза. Я собираюсь дополнить глаза для всех них, это моя единственная одержимость...»

«...»

Сунь Ши перелистывал страницы этого исключительно хорошо сохранившегося блокнота одну за другой, а радость в его глазах понемногу расширялась.

Он рассмеялся несколько раз и сказал другим игрокам:

— Я нашёл ключ к лестнице! Те бездарности всё ещё тратят время в отеле, как и ожидалось, выставка обладает ключами куда более ценными, чем отель! Призрак-мужчина, выкалывающий глаза, игроки с выколотыми глазами, и те портреты без глаз... Этот художник не мог рисовать глаза, поэтому выкалывал людям глаза на замену. Наделить все те безглазые работы дописанными глазами — вот его одержимость.

— Нам нужно лишь вернуться в студию и до конца завтрашнего дня дописать глаза всем тем портретам, и мы сможем найти лестницу!

***

В мире "Башни", в центральном развлекательном районе, перед проекцией ставок.

Перед только что обновившейся проекцией инстанса первого этажа замерли в нерешительности несколько игроков, находящихся в периоде восстановления после инстанса, раздумывая, вступать ли в ставку — ставки на инстансы первого этажа были редки, и к тому же в таком новичковом инстансе, после повышения сложности, с огромной вероятностью происходила чистка всего отряда. Стоило лишь поставить на провал игроков в этом инстансе, и это казалось ставкой с крайне высокими шансами на выигрыш.

Одетый в очень панковском стиле молодой человек стоял внизу под проекцией. С видом полного безразчества пронаблюдав за тем, как Сунь Ши и остальные разыскивали ключи на выставке, он с пренебрежением скривил губу.

— Он пошёл в неверном направлении. Сплошной болван, — сказал он находящемуся рядом юноше помоложе. — Даже самый сильный игрок здесь настолько глуп. Этот инстанс невозможно пройти. Братик, делай ставку. Выбирай, что они не пройдут.

http://bllate.org/book/13467/1658102