Готовый перевод ERROR: Metamorphosis / Error: Метаморфозы [✔]: Глава 3

Чжао Жань выступил из тени на свет, и его свирепая аура мгновенно угасла, словно затухающее пламя.

Белокожий, с высокими надбровными дугами и широкими веками — в его облике угадывалась примесь русской крови. Какая-то редкая форма альбинизма окрасила не только волосы, но даже радужку глаз в нежно-розовый оттенок.

Его лицо казалось Юй Аню смутно знакомым. На миг он потерялся в воспоминаниях, но попытка ухватить ускользающие образы принесла лишь пустоту.

"Боится света?" — Юй Ань мгновенно определил слабое место противника и с размаху метнул в розоволосого огнетушитель.

Несмотря на внезапность атаки, тот успел среагировать — плавным движением запястья отвёл тяжёлый снаряд, оставив на металле едва заметную вмятину.

Огнетушитель отлетел в сторону, но Юй Ань уже не следил за ним — бросился вперёд, точно бойцовый пёс, сбил Чжао Жаня с ног и оседлал его грудь, приставив острие фруктового ножа к сонной артерии.

— Не двигайся, — его голос напоминал ледяной ветер с заснеженных вершин.

Чжао Жань лежал на холодном полу, подняв руки над головой. Он не сопротивлялся, лишь усмехнулся:

— Даже не приступив к работе, уже оседлал начальство?

В наушнике Юй Аня с задержкой повторилось: "Даже не приступив к работе, уже оседлал начальство?"

Спокойный тон, умиротворяющий язык тела — он казался совершенно другим человеком. Юй Ань не мог найти и следа недавнего безумия.

Чжао Жань приподнялся, опираясь на локти, встретился с ним взглядом и улыбнулся:

— Я на твоей стороне.

Напряжение немного отпустило Юй Аня. Он осторожно коснулся его лица — тёплое, мягкое. Просто очень светлая кожа, вот и всё.

Чжао Жань достал из внутреннего кармана плаща визитку:

— Три дня назад ты отправил резюме в нашу компанию. Я твой интервьюер.

Юй Ань взял карточку. На ней значилось: "Метро. Группа экстренного порядка. Глава группы Чжао Жань".

Метро — самая надёжная компания по охоте на аномальных существ в городе Хун Ли. Основная деятельность ведётся под землёй, вдоль линий метрополитена. Группа экстренного порядка выполняет открытые задания по ликвидации. Глава группы подчиняется напрямую боссу.

— Кажется, я многое забыл, — Юй Ань попытался вспомнить и вдруг схватился за пульсирующие виски. В памяти всплыли обрывки воспоминаний.

Точно, он получал письмо о собеседовании с подписью "Метро".

Юй Ань смущённо слез с Чжао Жаня.

— Вчера было назначено интервью. Я ждал до вечера — почему ты не пришёл? — Чжао Жань тыльной стороной ладони коснулся повязки на его щеке. Шершавая кожа перчатки царапнула кожу — грубо и тепло.

Юй Ань ожидал, что в такой ситуации на помощь придёт полиция. Он всё ещё не доверял этому розоволосому типу.

— А, личный досмотр — тоже обязательная дисциплина, — Чжао Жань уловил его сомнения. Обхватив запястье Юй Аня через рукав, он прижал его ладонь к своей груди и медленно повёл вниз, не отрывая взгляда. — Только так можно нащупать спрятанное оружие.

Говоря это, он извлёк лезвие, скрытое в подкладке рубашки, и отбросил в сторону.

Юй Аня не столько направляли, сколько контролировали. Его руки скользили по телу под тонкой тканью рубашки, ощущая твёрдый рельеф мышц — словно касались раскалённых горных хребтов.

Он отвёл взгляд, стараясь не смотреть в эти гипнотические глаза. В горле пересохло.

— Ах-ах, отвлекаться при досмотре — верная смерть, — Чжао Жань молниеносно выхватил стальной кинжал из ножен на бедре. В долю секунды он перехватил контроль, приставив лезвие к горлу Юй Аня.

Оказавшись за его спиной, он насмешливо произнёс:

— Если бы я хотел тебя убить, ты бы даже лица моего не увидел. Не выдумывай, малыш.

Юй Аню пришлось запрокинуть голову. Непринуждённая властность собеседника произвела на него сильное впечатление.

Вдруг всё здание содрогнулось. Юй Ань вздрогнул и посмотрел в другой конец коридора.

Два острых рога пронзили стальную дверь медпоста. Бронированной преграде оставались считанные секунды.

"Оно всё ещё живо? Пугающе живучее создание". Юй Ань осторожно отступил и упёрся спиной в грудь Чжао Жаня.

Тот положил предплечье ему на плечо и спросил вполголоса:

— Знаешь, что это за чудовище?

— Аберрант, — ответил Юй Ань неуверенно, но всё же решил рискнуть.

— Значит, помнишь что-то полезное. Верно — сбежавшая из загона домашняя овца. После радиационной мутации вышла из-под контроля, превратилась в овечью аномалию, — Чжао Жань вложил стальной кинжал в ладонь Юй Аня. — Пока не уничтожишь ядро, оно бессмертно.

— Познакомься с нашей работой — мы специализируемся на зачистке аномалий, — Чжао Жань пнул пригвождённого к полу человека с бараньей головой. — Давай, вырежи его ядро. Только не повреди — некоторые механизмы работают на таких ядрах, да и люди с увечьями могут их использовать. На рынке большой спрос, хорошо платят.

Чжао Жань был в тонких кожаных перчатках — их грубая текстура щекотно царапнула ладонь Юй Аня.

Тот взвесил в руке кинжал — тяжёлый, острый, видавший кровь боевой клинок.

— Господин экзаменатор, я всё-таки хотел бы... эм... рассмотреть другие варианты работы...

— Конечно, можно. Но сначала нужно живым выбраться отсюда. Это собеседование, а не учения, — Чжао Жань тихо рассмеялся и непринуждённо снял плащ, накинув его на насквозь промёрзшего Юй Аня. Сам остался в одной тонкой бордовой рубашке.

От подкладки всё ещё исходило тепло Чжао Жаня. Юй Ань поплотнее закутался в плащ, вдыхая лёгкий аромат стирального порошка.

Новый грохот сотряс больницу. Дверь медпоста вместе с косяком рухнула, подняв облако пыли. В воздухе плясали искры.

Из руин появился человек с бараньей головой. Его шерсть обуглилась, от тела разило палёным. На массивной груди виднелась надпись: "Пиццерия №6, ферма Гудмана. Козье молоко — только у Гудмана".

— Делай как я сказал, — Чжао Жань отпустил его и постучал по наушнику, напоминая держать связь. — Я отвлеку его.

— Не уходи, — Юй Ань инстинктивно схватил его, но случайно задел выпуклость на боку под рубашкой — похоже, там была наклеена марлевая повязка.

Чжао Жань помедлил. Услышав эти два слова, он обернулся с удивлённым, почти растерянным выражением. Несколько секунд ждал продолжения.

Юй Ань отдёрнул руку под его пристальным взглядом. Опустив глаза, увидел на ладони тёмно-красное влажное пятно с металлическим запахом.

У него серьёзная рана.

Когда Юй Ань поднял голову, Чжао Жань уже был далеко. Его фигура рванулась вперёд, затем взмыла в воздух — он ловко проскочил мимо чудовища. Запах крови и намеренно созданный шум заставили громилу развернуться и броситься в погоню.

Юй Аню оставалось лишь крепче сжать рукоять кинжала и перевести взгляд на пригвождённое к полу существо. Судя по ритмичным движениям спины, оно всё ещё дышало.

Он тревожно отступил подальше и упёрся спиной в дверь пункта наблюдения. Та скрипнула.

Обернувшись, Юй Ань замер — зрачки расширились.

В комнате вповалку лежали люди в рабочей форме. Все без исключения были без сознания.

"Это работа экзаменатора?" Юй Ань проверил их пульс, в душе зародилось сомнение. Что если похититель притворяется экзаменатором, изображая первую встречу?

Что-то шевельнулось возле его тела. Юй Ань собрался с духом и вытащил из кармана плаща телефон.

Нарочно оставленный?

Телефон вибрировал — входящий звонок с неизвестного номера.

Поразмыслив, Юй Ань нажал "ответить", но промолчал, ожидая, когда заговорит звонящий.

В трубке раздался женский голос, рядом слышались другие люди. Сдавленным от страха шёпотом она произнесла:

— Господин Чжао? Это больница уезда Гу города Хун Ли. На нас напало существо с бараньей головой. Мы прячемся в кабинетах на втором этаже, боимся выйти. Пожалуйста, спасите нас...

Голос становился всё тише, пока совсем не замолк. Слышалось только напряжённое дыхание.

"Так в больнице ещё есть живые". Юй Ань помедлил, затем тихо ответил:

— Понял. Оставайтесь на месте.

— Господин Чжао идёт, мы спасены... — на том конце послышались облегчённые всхлипы.

Он повесил трубку и обыскал карманы плаща. Телефон и пачка сигарет лежали в левом, как и ножны для кинжала крепились к левому бедру — похоже, он левша.

Кроме мелочей, Юй Ань нашёл продолговатый электронный прибор размером с пенал. На крышке был дисплей, внутри — восемь углублений, напоминающих формочки для льда, явно предназначенные для чего-то конкретного.

"Анализатор ядер" — гласила надпись на дне.

Юй Ань взглянул на компьютеры наблюдения. На чёрно-белом изображении с четырёх камер он увидел Чжао Жаня, притаившегося у лифта на третьем этаже. Тот разбил бутылку спирта, ловко забрался на трубы под потолком и локтем разбил лампу — экран погрузился во тьму.

Он кружил с бараньеголовым существом. В темноте чудовище не могло его видеть, а спирт сбивал нюх — оставался только слух.

Похоже, Чжао Жань хотел заманить громилу в лифт.

Юй Ань глубоко вдохнул и обернулся к пригвождённому существу. Его пальцы шевельнулись — оно пыталось подняться, кровь хлестала вдоль железного штыря. Существо старалось освободиться, металл уже погнулся — долго оно не продержится.

Не отрывая взгляда от чудовища, Юй Ань взял телефон Чжао Жаня и хладнокровно набрал экстренный номер Бюро Подглядывающего Ястреба.

— Что случилось? — ответили мгновенно.

— Скажите, убийство Аберранта человеком считается самообороной? — ему нужно было перепроверить, словно от навязчивой идеи.

— Да, — холодный женский голос подтвердил без колебаний. — Откуда у вас этот телефон? — В её тоне появилось давление, готовое просочиться через связь.

Одновременно в наушнике Чжао Жань дал такой же ответ:

— Да.

Получив подтверждение, Юй Ань, точно выжидавшая добычу пантера, рванулся вперёд. Навалился на спину поднимающегося существа, стиснув рукоять стального кинжала. Без тени сомнения вонзил клинок.

Кровь брызнула на щёку, окрасив повязку на левом глазу.

Любой свидетель этих плавных, отточенных движений содрогнулся бы — откуда простому студенту знать уязвимые точки человеческого тела?

После долгих поисков лезвием он нащупал что-то под кожей на животе существа. Медленно вытащил руку, зажав между пальцами окровавленный круглый предмет.

Ядро аномалии напоминало светло-голубой янтарь размером с виноградину. На гладкой поверхности виднелся узор в виде черепа барана, внутри переливалось слабое сияние.

Юй Ань вытер ядро об одежду и открыл анализатор. Поместил находку в одно из углублений.

Прибор издал звук сканирования. Дисплей загорелся, после короткой анимации загрузки показал информацию. Одновременно раздался холодный электронный голос:

"Название: Ядро аномальной формы — бараньи рога

Источник: человек с бараньей головой

Тип: обычный

Уровень: первый голубой (светло-голубой)

Базовые способности: усиление силы и ловкости

Ограничение использования: 10 минут суммарно

Краткое описание: Сила решает всё!

Условия резонанса: неизвестны"

— Что такое... ядро аномальной формы...? Имитация монстра?

Всё стихло. Юй Ань стоял на коленях, тяжело дыша. Окровавленными пальцами провёл по экрану анализатора, перечитывая текст.

Похоже, ядро работало как заряженная батарейка, питающая Аберранта энергией.

В наушнике дыхание Чжао Жаня становилось всё тяжелее. Видимо, его ответ "да" выдал местоположение в темноте.

— М-мх, — в динамике раздался приглушённый стон боли.

— Ты как? — Юй Ань прижал наушник.

Чжао Жань ответил двумя щелчками:

— Не волнуйся.

Юй Ань задумчиво посмотрел на анализатор, вспоминая слова Чжао Жаня перед уходом.

Люди с увечьями могут использовать ядра аномалий.

Увечья... Юй Ань коснулся повязки на лице. Считается ли это увечьем? Как их использовать?

Он вытащил светло-голубое ядро из углубления, следуя интуиции.

Такой размер и форма...

Сорвав повязку, он решительно вставил ядро в пустую глазницу.

В момент соединения сосудистые прожилки внутри ядра вспыхнули, соединяясь с кровеносными сосудами и нервами глазницы.

Острая, игольчатая боль заставила Юй Аня инстинктивно попытаться вырвать ядро, но оно словно пустило корни, тесно переплетясь с тканями. Как ни старался, не мог его извлечь.

— Что с тобой? — В наушнике Чжао Жань услышал сдавленный стон и забыл о скрытности. — Говори!

Голова Юй Аня раскалывалась. Будто внезапно развился агрессивный рак — чужеродные клетки стремительно размножались, атакуя внутренности и кости.

Подобрав с пола кинжал, он побрёл вдоль стены в темноту коридора. Шатаясь, то и дело падал на колени. Из чёрных волос начали проступать маленькие изогнутые рожки. Казалось, его поглощает и паразитирует что-то невидимое, постепенно придавая телу демонический облик.

http://bllate.org/book/13396/1192257