Готовый перевод Melted City / Расплавленный Город [✔️]: Глава 1.

___________

"Новый день приветствует вас"

___________

 "Новый день приветствует вас"!

Когда дверь отсека для сна распахнулась, Лянь Чуань несомненно узнал знакомое звучание системного приветствия.

Он зевнул.

Этот голос ничем не отличался от того, который он услышал когда-то впервые: женский голос с той же тональностью и темпом речи. 

Выходя из отсека для сна, Лянь Чуань размышлял о значении этого приветствия.

Раннее утро предугадуемо и однообразно.

Пробудиться, услышать голос, открыть дверь кабины, ступить с левой ноги.

Действительно ли сегодня наступил новый день? Или все еще предыдущий? Может быть, это был один из дней, последующих множеству дней? 

Но в его размышлениях не было смысла, да и не было никакой разницы между идущими друг за другом днями. "Каждый день" - это сегодня.

Была лишь одна вещь, что могла свидетельствовать – это приступающая время от времени головная боль, которая напоминала о своем существовании.

Головная боль продолжалась весь день, пока он не лег спать.

И когда он проснулся, головная боль исчезла.

Значит, наступил новый день.

Он посмотрел на часы на своем запястье - цифры на них были зелеными нулями.

Это означало, что сегодня выходной день.

Он достал из контейнера с завтраком два кубика - один белый, другой коричневый. На прозрачной упаковке были напечатаны буквы, сообщающие, что белый - это яйца, а коричневый - говядина.

Это действительно новый день. Предыдущий завтрак был зелено-белым.

Но есть он не стал. Аппетит пропал, как только он взглянул на цвета.

В это время на столе послышался сигнал из коммуникатора.

Когда Лянь Чуань поднял трубку, он услышал голос Ли Ляна.

— Первая Центральная школа, — в голосе Ли Ляна послышалась хрипотца,— Немедленно приходи сюда!

— Избыточность? — Лянь Чуань повернулся и открыл гардероб, но когда спросил, то понял, что что-то определенно не так. Если бы вызов был просто для того, чтобы утилизировать избыточное население, прибытие отдыхающих членов команды не требовалось бы.

— Скорее всего, это мутировавшая способность, но нет возможности его утилизировать, — сказал Ли Лян. — Мы уже заблокировали...

По внутренней связи раздался голос капитана Лэй Юя:

— Отступить! 

Затем раздался звук взрыва.

Ли Лян лежал неподвижно на земле, поглощенный грохотом и гудением, которое перекрыло все остальные звуки. Видимость была сильно ограничена дымом и пылью, и все, что он мог разглядеть - это черные куски, заволакиваемые туманной пылью.

Кто знает, от какого члена команды эти ошметки.

Он несколько раз кашлянул и огляделся, пытаясь найти товарищей по команде.

— Студенты эвакуированы!

Ли Лян, наконец, услышал голос по внутренней связи, а затем и голос своего капитана: 

— Перегруппируйтесь и продвигайтесь вперед. Третья и четвертая группы атакуют с тыльной стороны здания, чтобы выманить его на открытое пространство!

— Мы не будем дожидаться прибытия Лянь Чуаня? — Ли Лян встал, прислонившись к куску железной пластины, которая прилетела из ниоткуда, и посмотрел на здание впереди, но не увидел даже тени человеческого силуэта.

— Здесь уже четыре команды! Неужели нам не хватает еще и Лянь Чуаня! — гнев и нетерпение прозвучали в хриплом голосе. — Лянь Чуань что, наш спаситель? Если ты так мало веришь в себя и в людей, сражающихся рядом с тобой, то какого черта ты здесь забыл!

Ли Лян больше не произносил ни слова. Когда его товарищи по команде начали двигаться, он отступил на несколько метров и вышел на левую сторону здания.

— Будьте бдительны, — понизил голос Лэй Юй, — Когда он нападет, сперва загорится красным светом.

Появление красного света было исключительно малым по времени, не говоря уже о том, что они не знали точного местонахождения цели. Да, если бы даже и знали, вспышка красного света настолько коротка, что обычный член команды не успеет среагировать. Пока люди находятся в пределах зоны досягаемости атаки - они будут убиты.

Тем не менее, им было крайне важно осуществить плотное окружение. Рядом находились школа и больница.

Пока Лянь Чуань не прибудет, им нужно сдерживать цель.

Единственный, кто мог успеть среагировать между появлением красного света и атакой, был Лянь Чуань. Это было понятно всем, включая Лун Бяо, чье недовольство горело ярким пламенем.

— Я в двух кварталах от вас, — раздался голос Лянь Чуаня по внутренней связи. — Цель?

Лэй Юй уставился на здание, не замечая никакого движения. Вокруг было пугающе тихо. Все члены команды были наготове в укрытии.

— Это учитель, — кратко отчитался Ли Лян по приватному каналу и отправил ему координаты. — Во время урока он… вдруг, начал говорить о времени…. Есть ли у него начало и конец. Какое-то действительно странное содержание...

На другом конце Лянь Чуань не издал ни звука.

— Мы получили приказ оценить подозреваемого и пришли, чтобы забрать его, — сказал Ли Лян. — А он внезапно напал.

— Как? — спросил Лянь Чуань.

— Устроил взрыв, — сказал Лэй Юй. — Мы не можем четко видеть траекторию, но уже слишком поздно корректировать оборудование. Ты должен убить его одним выстрелом.

— Понял, — сказал Лянь Чуань и смолк.

Когда Лэй Юй хотел было подтвердить его местоположение, в здании внезапно вспыхнул красный свет.

Всего в нескольких метрах от него возникла пелена дыма и пыли, а затем до его слуха донёсся оглушительный звук взрыва, вслед за которым пролетел перед его глазами чёрный ошметок.

Это был член команды, в которого только что попали.

Талантливый новичок, сегодня впервые выполнявший миссию по зачистке.

Точнее, его часть.

Его лицо.

Лэй Юй даже смог разглядеть на этом лице несколько ошеломленное выражение.

После этой атаки мимо крайнего правого окна на третьем этаже промелькнула тень.

— Он выходит! — взревел Лэй Юй, вытянул руку с пистолетом, встроенным в экзоскелет, из-за укрытия, и выстрелил точно в это окно.

— За мной! — Лун Бяо бросился к парадной части здания, низко пригнувшись и прячась за разрушенной колонной.

Колонна не предоставляла никакого укрытия, но Лэй Юй не остановил его. 

После небольшой паузы Лун Бяо снова встал и быстро вбежал в здание, а трое членов команды ворвались следом за ним.

— На первом этаже! — раздался спешный голос Ли Ляна из переговорного устройства.

Каким образом цель переместилась с третьего этажа на первый, никто не знал, да и времени на размышления уже не было. Лун Бяо и его команде вскоре предстояло вступить в прямое противостояние с целью.

В описании миссии было указано, что целью был – учитель, 21 год.

Но цель перед ними выглядела гораздо моложе 21 года, скорее это был подросток.

Всё же он, не колеблясь ни на секунду, поднял руку, и оружие в его руке засверкало темно-синим светом, словно маленькие молнии.

Цель — это цель, безотносительно к возрасту и статусу, а миссия — это задача, которую следует выполнить.

Но тут он увидел красный свет.

И тонкую чёрную тень, пронзающую красный свет.

Он знал, что у него больше не будет возможности нажать на спусковой крючок своего оружия.

Он также знал, что не умрет.

Слева от него раздался громкий удар, и камни, расколотые и покрытые пыльным покровом, с воздушной волной обрушились на него, отшвырнув на метр в сторону.

Однако он остался невредимым, атака цели прошла мимо.

Темная фигура отбросила цель на несколько метров, оттолкнулась ногами от стены, крутанулась в воздухе и приземлилась перед целью.

Буро-рыжий мех, стоячие черные уши, длинные и сильные задние лапы, невероятное умение прыгать...

Это каракал Лянь Чуаня.

Цель упала на землю, но прежде чем кто-либо смог определить способ атаки, вновь засиял красный свет.

Затем он исчез.

В этот раз атака так и не началась.

Тело цели было пробито насквозь.

Дыра в его животе, окаймленная черным пеплом, плавно вздымалась и опадала вместе с его дыханием.

Единственным, кто мог воспользоваться возможностью атаковать с такой скоростью, был Лянь Чуань.

Лун Бяо вытер лицо, встал и оглядел членов своей команды. Никто не пострадал.

— Цель потеряла способность атаковать, — Лянь Чуань посмотрел вниз на уже неподвижного человека у его ног.

— Утилизировать. — голос Лэй Юя раздался из коммуникатора.

Лянь Чуань достал из кармана утилизатор. Этот предмет, напоминающий небольшой огнестрельный пистолет, был ему столь привычен, что казался частью его самого. Корпус ствола гладко скользнул по его ладони, затем нацелился на объект, лежащий на земле.

Цель посмотрела на него. Лицо его было необычайно спокойным, несмотря на боль от полученных травм, и он сказал:

— Я не хочу исчезать.

Лянь Чуань нажал на кнопку утилизации, не произнеся ни слова.

Тело на земле немедленно начало скручиваться, трескаться и распадаться на мелкие черные кусочки. Точно так же, как и члены команды, взорванные ранее. Фрагменты вращались, словно их обвевал вихрь ветра.

В конце концов, все они были втянуты в порт утилизатора.

Миссия была выполнена, но все остались подавленными.

Было немного удивительно, что обычная миссия по зачистке, которую должна была легко выполнить одна команда, потребовала участия четырех команд и привела к гибели трех членов.

Остальные члены команды зачищали место происшествия, и все следы, оставленные как целью, так и членами команды, были стерты.

Лэй Юй лично собрал куски трех погибших членов команды и подошел к Лянь Чуаню:

— Ты уже завтракал?

— Нет, — ответил Лянь Чуань.

— Пойдем со мной в штаб, поедим, — Лэй Юй взглянул на часы, и на дисплее мелькнуло несколько строк мелким шрифтом. — Потом отправляйся в Ратушу. Администратор хочет встретиться с тобой на этой неделе. Конкретного времени не назначено, так что можешь сделать это сегодня.

— Хм, — ответил Лянь Чуань, повернувшись, чтобы выйти за дверь.

Следующий за ним каракал легко перепрыгнул через забор, затем взобрался на крышу придорожного дома и исчез за дымоходом.

Лэй Юй посмотрел на крышу:

— Кот завтракал?

— Это не кот, — Лянь Чуань бросил на него взгляд.

— Лао Да позавтракал? — исправился Лэй Юй.

— Не знаю, — сказал Лянь Чуань, — Может быть. Не знаю, куда он делся ночью. Я наткнулся на него только тогда, когда был почти здесь.

— Удобнее, чем нам, — Лэй Юй остановился у машины на краю оцепления, открыл дверь и снова посмотрел на остальных членов команды. — Группы один и два выполняют первоначальную миссию по очистке территории, группы три и четыре патрулируют пятикилометровый квартал со школой в центре. Докладывайте о любых отклонениях, прежде чем действовать.

Лянь Чуань последовал за Лэй Юйем в машину. Автопилот взял направление на здание Внутренней Обороны, где располагался штаб группы зачистки.

Несмотря на то, что это был штаб, он уже давно там не бывал. У команды по зачистке была своя база, и только капитан Лэй Юй часто посещал штаб.

— Когда ты придешь на ужин? — спросил Лэй Юй.

— Когда проголодаюсь, — Лянь Чуань смотрел в окно.

Школа находится в Новом районе Главного города, самом процветающем и безопасном. Пешеходы здесь ходят расслабленно и улыбаются.

Но стоило только машине проехать дальше, и начнется другой мир, в котором Лянь Чуань чаще всего выполняет большинство миссий.

Каждый раз, возвращаясь в безопасную зону Нового района, он чувствовал себя немного неуютно.

— Тетушка Чунь скучает по тебе, — промолвил Лэй Юй.

— Я тоже по ней скучаю, — сказал Лянь Чуань. Тетушка Чунь была женой Лэй Юя, Чунь Сань. В воспоминаниях Лянь Чуаня она напоминала ему его мать.

— По твоему тону так и не скажешь, — улыбнулся Лэй Юй.

— Завтра днем, — Лянь Чуань отвел взгляд от окна и повернул голову. — Я приду на обед.

Лэй Юй улыбнулся и похлопал его по плечу.

— Возможно, тебе придется через некоторое время объяснить министру Чэну поподробнее ситуацию с этой целью, — сказал Лэй Юй, выйдя из базы группы зачистки. — Ты находился в непосредственном контакте с целью.

— Гм, — кивнул Лянь Чуань.

— Лянь Чуань, — Лэй Юй посмотрел на него.

Лянь Чуань повернул голову и посмотрел на него.

— Есть ли что-то необычное, о чем ты должен доложить в первую очередь мне? — спросил Лэй Юй.

Лянь Чуань размышлял мгновение, прежде чем ответить:

— Определенно нет.

— Хорошо, — кивнул Лэй Юй.

— Это была самая обычная атака, - сказал Лянь Чуань. — Единственное преимущество - это скорость. В ней нет ничего особенного, даже с учетом расстояния. Она отличается от... тех.

— Хорошо, — Лэй Юй снова кивнул. — Дело не в том, что я не доверяю тебе.

— Я знаю, — сказал Лянь Чуань.

Лэй Юй остановился на входе в здание Внутренней Обороны и огляделся:

— Кот не может войти в...

— Это не кот, — сказал Лянь Чуань.

— Он не может войти внутрь, — сказал Лэй Юй.

— Он и не хочет входить, — кивнул Лянь Чуань.

Здание Внутренней Обороны было таким же оживленным, как и раньше. У входящих и выходящих людей были серьезные лица, а охранники, находившиеся не более чем в пяти метрах, добавляли к суетности и серьезности напряжения.

Однако, кроме предстоящего Дня Фестиваля, ничего особенного не происходило. Постоянное напряжение и уныние были обычными в штабе. И это одна из причин, почему Лянь Чуань не любил приходить сюда.

Кабинет министра Чэнь находился под землей, и он точно не знал, сколько там было этажей.

Когда Лянь Чуаню было скучно, он пробовал посчитать, но смог лишь вычислить, что было около трех витков.

====

— Это все? — министр Чэнь задал вопрос, приступив к своему рабочему столу после того, как Лянь Чуань закончил свой доклад. — Нет ли здесь связи с.... предыдущей неудачной миссией по зачистке? За исключением невозможности утилизации?

— Исходя из моего личного опыта, это так, — ответил Лянь Чуань.

Министр Чэнь обменялся взглядом с молчавшим Лэй Юйем.

— Вашего личного опыта достаточно, — министр Чэнь сложил руки на груди и посмотрел на Лянь Чуаня с легкой улыбкой. — Вы готовы встретиться с Администратором?

— В любое время, — ответил Лянь Чуань.

Звание Администратора, хоть и звучало обыденно, вместе с Ратушей и зданием Внутренней Обороны…. но три Администратора Главного города составляют основу работы этого гигантского города. Помимо повседневных задач, все важные решения принимаются тремя Администраторами.

Лишь немногим людям выпадает шанс лично пообщаться с Администратором, а для Лянь Чуаня, который был всего лишь рядовым чистильщиком, такая возможность была уникальной в жизни.

Но это был уже второй раз, когда Лянь Чуань входит в самую глубокую часть подземелья Ратуши, чтобы встретиться с Администратором.

Может быть, больше двух раз. Может быть, было три или четыре раза. Кто знает, память - это всего лишь образ, который ничего не может доказать.

Так же, как и здание Внутренней Обороны, никто не знал насколько глубоки и пространственно обширны территории Ратуши под землей. Все знали лишь, что ключевые отделы Главного города были спрятаны глубоко и никогда не видели света.

====

Лянь Чуань встал в лифте. Он был один. В пустоте за окном царила абсолютная тьма. Внутри лифта горела всего одна лампочка, которая слабо освещала пространство лишь на метр вокруг. Все остальное было погружено в плотную черноту.

Лифт продолжал спускаться, и Лянь Чуань чувствовал, что он поворачивает направо, хотя было сложно определить, происходит ли вращение по большому кругу.

С легкой вибрацией кабина лифта остановилась. Лянь Чуань отвел взгляд от двери, наблюдая за происходящим лишь краем глаз.

Когда дверь перед ним открылась, внезапно ослепительный белый свет осветил проем.

При последнем открытии этой двери, свет вырвался с такой силой, что почти лишил его зрения. В случае чрезвычайной ситуации Лянь Чуань в течение трех секунд мог положиться исключительно на свой слух. Это заставляло его чувствовать себя беззащитным.

Покинув кабину, он прошел по слишком ярко освещенному коридору, лишенному теней, и вошел через автоматическую дверь в приемную Администраторов.

Впервые войдя сюда, сердце Лянь Чуаня бешено колотилось, а дыхание было тяжелым от нервозности.

Но не в этот раз.

Не столько потому, что он привык к этому, сколько потому, что...

Он взглянул на три пустых кресла, находящихся напротив полукруглого стола.

Здесь вообще никого не было.

http://bllate.org/book/13386/1191134