Готовый перевод Criminal Investigation Notes / Заметки об уголовном расследовании [✔]: Глава 9.

Вечерние сумерки окутали город своим покрывалом, когда часы на башне пробили девять. Уличные фонари, словно светлячки, постепенно загорались один за другим, а полная луна, подобно огромному серебряному диску, зависла в небе, освещая улицы призрачным светом.

Лу Цзюньчи, измотанный долгим рабочим днем, наконец-то добрался до своей съемной квартиры. Несмотря на стабильную работу, он так и не обзавелся собственным жильем, предпочитая скромную арендованную обитель. Родители Лу давно эмигрировали за границу, оставив его и младшего брата в родной стране.

С тех пор как началось расследование этого запутанного дела, поздние возвращения домой стали для Лу Цзюньчи обычным делом. Сегодняшний вечер можно было даже назвать ранним по сравнению с предыдущими.

Перед тем как подняться в квартиру, детектив бросил мимолетный взгляд на рекламный щит у подъезда. Вместо привычных афиш фильмов или портретов знаменитостей, там красовалось увеличенное фото юной девушки. Ее глаза лучились радостью, а губы изогнулись в искренней улыбке. Рядом с фотографией виднелась надпись: "Разыскивается Пэй Вэйвэй".

«Прошло уже почти сто дней с момента ее исчезновения, — промелькнуло в голове Лу. — И несмотря на все усилия, никаких следов...»

Это дело не давало ему покоя. Три месяца назад его отдел по расследованию особо тяжких преступлений получил сразу три связанных между собой дела, одним из которых было исчезновение Пэй Вэйвэй. Полиция подозревала, что девушка стала жертвой Сун Жунцзяна — серийного убийцы, за которым они охотились.

Лу Цзюньчи лично возглавлял операцию по поимке преступника. Им удалось быстро выйти на след и арестовать подозреваемого, который признался в двух других убийствах, но категорически отрицал свою причастность к исчезновению Пэй Вэйвэй.

После задержания Сун Жунцзяна дело Пэй Вэйвэй было передано в другой отдел, выйдя из юрисдикции группы Лу. Без весомых улик полиция так и не смогла доказать связь между исчезновением девушки и арестованным убийцей.

Время шло, Сун Жунцзян уже прошел через суд и ожидал исполнения смертного приговора, а Пэй Вэйвэй так и не нашли...

Тяжело вздохнув, Лу Цзюньчи поднялся по лестнице и отпер дверь своей квартиры. Щелкнув выключателем, он окинул взглядом небольшую студию. Несмотря на скромные размеры, жилище поражало идеальным порядком — каждая вещь находилась на своем месте. Одну из стен занимала импровизированная доска для заметок, сделанная из белой бумаги.

Доска была разделена на несколько секторов, в каждом из которых были развешаны материалы по текущим делам. В правом нижнем углу располагались данные по недавнему делу о расчлененных трупах, а в левом верхнем — информация о Пэй Вэйвэй.

Хотя дело девушки официально передали другим, Лу Цзюньчи не мог оставить его. В свободное от основной работы время он продолжал собирать информацию, надеясь найти хоть какую-нибудь зацепку.

Детектив вспомнил свою недавнюю встречу с начальником Тань. Две недели назад он собрал все имеющиеся данные по делу Пэй Вэйвэй и отнес их в главное управление.

«Начальник Тань, — объяснял тогда Лу, — я знаю, что больше не веду это дело официально, но собрал всю доступную информацию. Надеюсь, это поможет тем, кто продолжает поиски».

Начальник Тань, приняв увесистую папку, благодарно кивнул: «Спасибо за усердие, Лу». Он тяжело вздохнул и продолжил: «После ареста Сун Жунцзяна поисковая группа провела огромную работу. Мы вложили много сил и средств, но до сих пор упираемся в глухую стену. Я тоже думаю над этим делом, надеюсь, мы сможем сдвинуться с мертвой точки».

Начальник Тань говорил дипломатично, но Лу понимал истинное положение дел. Группа, занимавшаяся поисками, зашла в тупик. Они дважды подавали запрос на закрытие дела и перевод его в категорию пропавших без вести, но начальник Тань отказывал.

Фактически, поисковая группа уже опустила руки. Они исчерпали все возможности и не могли найти новых зацепок. Им оставалось лишь ждать, пока время сотрет память об этом деле.

«Я просто хочу внести свой вклад, — твердо сказал тогда Лу. — Для меня поиски пропавшей девушки еще не закончены».

«Даже если это дело станет "висяком" и затянется на годы, — думал он, — я не сдамся. Пока мы не найдем ее, я не уберу эти бумаги со стены».

Начальник Тань, глядя в решительные глаза Лу, понимал: день за днем отсутствие улик может сломить дух любого следователя, но всегда найдутся те, кто не сдается.

Листая объемное досье, Тань отметил, что Лу не исключал причастность Сун Жунцзяна. Он даже отследил расход топлива в машине подозреваемого за каждый день с момента исчезновения Пэй Вэйвэй до его ареста, отметив все места, где его засекли камеры наблюдения.

«Детектив Лу, — произнес Тань, впечатленный тщательностью анализа, — эти материалы, несомненно, помогут в дальнейшем расследовании. Я подумаю, что еще можно сделать».

Если стандартные методы не работали, приходилось прибегать к нестандартным решениям.

Лу кивнул и поднялся: «Если это все, начальник Тань, я, пожалуй, пойду».

«Кстати, Лу, — внезапно окликнул его Тань, — ты ведь снимаешь квартиру, верно?»

Лу удивленно моргнул: «Да, недалеко от управления. Но срок аренды скоро истекает».

«И когда именно?»

«Меньше чем через месяц».

Тань задумчиво кивнул: «Тогда начинай собирать вещи, но пока не ищи новое жилье. У меня есть кое-какие планы, я сообщу тебе, когда все будет готово».

Лу до сих пор гадал, что имел в виду начальник Тань. Теперь, когда срок выезда приближался, он начал упаковывать вещи. Сейчас, в затишье между этапами расследования, у него было немного свободного времени. Через несколько дней, когда дело снова наберет обороты, на сборы уже не останется ни минуты.

С тех пор как два года назад Лу возглавил отдел по особо тяжким преступлениям, его личная жизнь словно оказалась под замком. Никаких развлечений, никакого кино, никаких игр. Он даже отказывался от всех приглашений, кроме редких ужинов с коллегами.

Некоторые начальники пытались познакомить его со своими дочерьми или племянницами, но Лу вежливо отклонял все предложения.

Его дни были расписаны по минутам: еда, сон, тренировки и бесконечная работа над делами. Многие завидовали успехам его отдела, но мало кто понимал, какой ценой давались эти успехи — бесконечными часами работы, железной волей и непоколебимой решимостью.

Лу начал снимать со стены папки с документами. Когда он добрался до середины, его рука замерла. Большую часть стены занимали материалы по делу «Песочного человека» — самому загадочному из всех его расследований. Это дело не давало ему покоя, но разгадка, казалось, была так далеко...

Сложив очередную стопку бумаг в коробку, Лу устало опустился на подоконник. Он машинально потянулся к стеклянной бутылке, стоявшей на прикроватной тумбочке.

Выключив свет, детектив поднес бутылку к глазам. Внутри мерцали крошечные фосфоресцирующие звездочки — он не раз пересчитывал их, ровно девяносто девять штук.

Шторы остались незадернутыми, и лунный свет, просачиваясь сквозь тонкую занавеску, заливал комнату призрачным сиянием. За окном раскинулся ночной город, сверкающий тысячами огней.

Лу сжимал в ладонях стеклянную бутылку, внутри которой, словно пойманные светлячки, мерцали крошечные звезды. Дело Пэй Вэйвэй, дело о расчлененных трупах... Груз нераскрытых преступлений давил на его плечи неподъемной тяжестью.

Днем он был слишком занят, чтобы предаваться мрачным мыслям. Но в тишине ночи к нему подкрадывались сомнения. Он невольно задумывался: «Если бы она была рядом, все эти дела уже были бы раскрыты...»

Внезапно тишину прорезал звонок телефона, вырвав Лу из задумчивости. Он поднес трубку к уху.

— Брат, я только что вернулся с баскетбола, — раздался бодрый голос Лу Хаочу. — Только из душа вылез, увидел твое сообщение. Что-то случилось?

Младший брат Лу учился на третьем курсе Полицейской академии Хуаду, на факультете информационных технологий и сетевой безопасности. Его специализацией была видео-криминалистика — быстро развивающаяся область, ставшая неотъемлемой частью современных расследований. Первые выпускники этой новой специальности были нарасхват у полицейских управлений по всей стране.

— Хотел спросить тебя кое о чем, — начал Лу Цзюньчи. — Я недавно был в вашей академии и встретил там довольно необычного преподавателя. — В последнее время он подумывал о том, чтобы привлечь консультанта для своего отдела, и этот загадочный профессор Су казался идеальным кандидатом.

С той встречи образ худощавого профессора не выходил у него из головы. Вернувшись из академии, Лу изучил личное дело Су Хуэя, но оно оказалось до странности безликим — стандартная биография без каких-либо примечательных деталей.

После долгих раздумий Лу решил расспросить брата — возможно, тот сможет рассказать что-нибудь интересное. Днем он оставил Хаочу сообщение, и вот наконец-то дождался ответа.

— О ком ты? — поинтересовался Хаочу.

— Профессор по имени Су Хуэй, кажется, он преподает криминальную социологию.

— Профессор Су? — в голосе Хаочу зазвучало неприкрытое восхищение. — Ты встретил нашего профессора Су? Это же самый популярный преподаватель во всей академии! На его лекции записываются за считанные секунды, это сложнее, чем урвать товар на распродаже в интернет-магазине!

Лу удивленно приподнял бровь. Оценка брата разительно отличалась от того, что он услышал от заместителя декана Ляо. 

— Он настолько известен в вашей академии? — уточнил детектив.

— Известен? — фыркнул Хаочу. — Да очередь из влюбленных студенток тянется от восточных ворот кампуса до западных!

— И чем же он их так привлекает? — поинтересовался Лу. — Внешностью?

— Наши девчонки не настолько поверхностны, — возмутился Хаочу. — Главное — его лекции. Они не просто интересные, они особенные. В отличие от других преподавателей, профессор Су разбирает самые захватывающие случаи и анализирует их так глубоко...

Лу помедлил, но все же решился озвучить то, что услышал от заместителя декана: 

— А мне говорили, что он относится к работе спустя рукава. И в науке особо не блещет.

— Что за чушь! — возмутился Хаочу. — Наверняка это злобные сплетни завистливых старперов с кафедры криминологии. Они просто бесятся, что студенты оценивают лекции профессора Су намного выше, чем их! Поверь, когда он читает лекции, в аудитории можно услышать, как муха пролетит — настолько все заворожены. После его занятий начинаешь по-новому смотреть на природу зла в человеке.

— А правда, что у него проблемы со здоровьем? — спросил Лу, вспомнив бледный вид профессора.

— Да, к сожалению, — вздохнул Хаочу. — У профессора Су плохое зрение, на одно ухо он почти не слышит, голос слабый — ему нужен микрофон для лекций. Да еще и кашляет часто, быстро устает... Мы даже создали специальную группу помощи — ходим за него на почту, убираемся в кабинете и все такое. Представляешь, мне всего два раза удалось попасть в эту группу!

Лу едва сдержал усмешку. Он прекрасно знал своего младшего брата — избалованного родителями лентяя, которого дома и заставить пол подмести было проблемой. И вдруг этот самый Хаочу рвется в очередь, чтобы прибраться в чужом кабинете?

— Так вы там что, наперегонки бежите, чтобы прислуживать ему? — не удержался от шпильки Лу.

— Нет, нет, ты не понимаешь! — запротестовал Хаочу. — Он просто... В общем, все студенты его обожают. — Голос брата приобрел умоляющие нотки: — Слушай, брат, а ты случайно не сможешь добавить профессора Су в друзья в WeChat? Скажи ему, что я учусь на третьем курсе, был на его открытых лекциях, хочу задать пару вопросов. Или хотя бы попроси у него список литературы для меня, а?

Теперь Лу окончательно убедился, что его младший брат не просто поклонник таинственного профессора Су, а настоящий фанат.

Не успел он ответить, как телефон снова завибрировал. 

— Извини, тут срочное дело, — сказал он брату. — Я перезвоню позже.

Переключившись на другой вызов, Лу услышал взволнованный голос Син Цзин: 

— Детектив Лу, результаты микроскопического анализа, которые вы запрашивали, готовы. Мы обнаружили микрочастицы черного вещества в складках кожи на всех трех руках...

— Что за вещество? — напряженно спросил Лу.

— Молотый кофе.

Лу нахмурился. Кофе? Похоже, между жертвами все-таки была связь.

— Это еще не все, — продолжила Син Цзин. — Мы обнаружили кое-что странное. Вы знаете, что наша команда проверила три автомобиля, припаркованных рядом с местом обнаружения останков. Мы нашли следы, предположительно оставленные убийцей — отпечатки пальцев и другие образцы. Но... судя по нашим данным, эти следы принадлежат разным людям.

Лу почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Разные люди?

Может ли это значить, что они имеют дело с группой преступников? Или это просто ошибка, и они приняли следы владельцев машин за улики?

Но нет, это маловероятно. Следы, найденные на этих трех машинах, были слишком специфичными...

— Я немедленно займусь этим, — твердо сказал Лу, чувствуя, как адреналин начинает бурлить в крови.

Дело принимало неожиданный оборот, и интуиция подсказывала ему — они на пороге важного открытия.

http://bllate.org/book/13381/1190569