В день выхода новой книги, несмотря на то что уже наступила зима и стояла холодная погода, но поскольку уездный город находился на юге и снег ещё не выпал, множество людей выстроилось в очередь ещё с полуночи. Некоторые даже принесли с собой одеяла и стулья, чтобы сидеть в ожидании.
Имея опыт двух предыдущих релизов, «Аромат Туши» действовали уверенно. В первый же день в продажу поступило 500 экземпляров обычного издания, 200 иллюстрированных и 200 подарочных.
Иллюстрированная версия отличалась от обычной и подарочной, представляя собой промежуточный вариант — книгу с картинками. На обложке этой версии также была размещена иллюстрация мастера У Чансина, внутри, как и в подарочном издании, имелось шесть страниц с иллюстрациями ключевых сцен, но бумага и обложка были такими же, как в обычном издании, не столь изысканными, как в подарочном. Цена также находилась между двумя версиями — 15 лянов серебра за экземпляр.
Как только наступило время Чэнь (п/п: 7-9 утра), управляющий Цуй распорядился убрать заграждения и впустить ожидающих поклонников.
Слуги из богатых семейств, как и прежде, сразу покупали подарочные издания по 50 лянов за книгу. Но те, кто обычно приобретал обычные издания за 10 лянов, увидев иллюстрированную версию, не могли устоять. Ведь разница составляла всего 5 лянов, а тираж иллюстрированных книг был ограничен.
Недолго думая, большинство тех, у кого не было серьёзных финансовых затруднений, готовы были доплатить 5 лянов за издание с иллюстрациями. Вскоре иллюстрированная версия «Скрытого дракона, ищущего бессмертия» стала продаваться быстрее обычной. Всего за один час весь тираж иллюстрированных книг был распродан!
Увидев, что иллюстрированная версия закончилась, люди в очереди сильно расстроились. Им пришлось довольствоваться обычным изданием, но они настаивали, чтобы «Аромат Туши» напечатали дополнительный тираж иллюстрированных книг.
К времени Шэнь (п/п: 15-17 часов) все оставшиеся 500 обычных и 200 подарочных экземпляров также были полностью распроданы. Первый день продаж «Скрытого дракона, ищущего бессмертия» в уездном городе завершился полным аншлагом.
В столице книга вышла одновременно с уездным городом — 500 обычных, 200 иллюстрированных и 200 подарочных экземпляров. Благодаря тому, что в прошлый раз император Цзиньвэнь лично похвалил «Странствия во сне», выход «Скрытого дракона» прошёл значительно быстрее, чем два предыдущих релиза.
Столица находилась на севере, где ночные температуры зимой могли опускаться до минус 7-8 градусов, что делало ожидание на улице невыносимым. Однако ещё до времени Мао (п/п:5-7 утра) многие уже выстроились в очередь у «Аромата Туши».
После времени Шэнь последний экземпляр первого тиража «Скрытого дракона» наконец был продан.
Семья Пэй отправила слуг занять очередь за книгой ещё ночью. Поэтому после завтрака Пэй Синьчжу увидел, как управляющий принёс ему четыре подарочных экземпляра «Скрытого дракона, ищущего бессмертия».
Пэй Цзиньлань была в наибольшем восторге. Как преданная поклонница Тонкого дождя и косого ветра, уже давно с нетерпением ожидавшая новую книгу после рассказа Линь Сяоханя, она первой взяла экземпляр и удалилась в свою комнату.
Пэй Синьчжу распорядился отнести по одному экземпляру матери, госпоже Пэй, и в кабинет губернатора Пэя. Оставшийся экземпляр он взял себе и, устроившись в переднем зале, с жадностью принялся за чтение.
Таким молодым людям, как Пэй Синьчжу, история «Странствия во сне» нравилась больше, чем «Возвращение звездного долга». Он считал «Странствия» одним из самых оригинальных произведений из всех, что читал, но познакомившись с «Скрытым драконом», понял, что сильно недооценивал воображение Тонкого дождя и косого ветра.
В «Скрытом дракон» автор создал совершенно новый мир с системой магических практик и уровнями культивирования, а масштаб мировоззрения превосходил все его ожидания! А благодаря иллюстрациям У Чансина, намекавшим на этот новый фантастический мир, Пэй Синьчжу не мог оторваться.
Он мгновенно отождествил себя с Шэнь Цином, следуя за ним по пути пробуждения драконьей крови и переживая боль потери семьи!
Пэй Синьчжу читал без остановки, одним махом добравшись до конца. Когда Шэнь Цина привели в секту бессмертных для испытания «Матрицей поиска бессмертия», Пэй Синьчжу нервничал, гадая, раскроют ли его драконье происхождение!
На лбу выступил пот, он сжал страницу и перевернул...
Внезапно он обнаружил, что на обратной стороне листа вместо продолжения истории находятся несколько маленьких иероглифов: «Продолжение следует»!
Что? Разум Пэй Синьчжу опустел, он лихорадочно перевернул ещё одну страницу!
И понял, что это последняя страница — иллюстрация, изображающая Шэнь Цина, проходящего испытание «Матрицей поиска бессмертия». История «Скрытого дракона» обрывалась на самом интересном месте, а на внутренней стороне задней обложки по центру была надпись: «Скрытый дракон, ищущий бессмертия. Том первый. Конец».
«Скрытый дракон» был лишь началом!
Всё больше читателей, быстро дочитавших книгу, осознавали этот факт!
Пэй Цзиньлань в своей комнате в ярости колотила по кровати, полностью утратив манеры дочери начальника уезда.
Первый том! «Скрытый дракон, ищущий бессмертия» оказался таким коротким!
Она помнила, как брат Линь говорил, что у главного героя Шэнь Цина будет много поклонников, но в итоге он выберет только одного спутника!
Но в первом томе не только не было никакого выбора - там даже не появилось ни одной значимой женской героини!
Это означало, что у «Скрытый дракон» будет долгое продолжение! И неизвестно, когда она сможет прочитать полную версию истории!
Пэй Цзиньлань чувствовала, что сходит с ума. В последний раз она так мучительно ждала продолжения, когда услышала первую половину «Возвращение звездного долга».
Ей тут же захотелось поехать к Линь Сяоханю и попросить показать дальнейший сюжет!
Но Тонкий дождь и косой ветер для неё всё же был посторонним мужчиной. Как девушка из приличной семьи, она не могла просто так прийти к нему домой без приглашения - это повредило бы её репутации.
Поэтому Пэй Цзиньлань оставалось только беситься дома и посылать Линь Сяоханю приглашения, надеясь выведать у него хоть что-то о продолжении.
В аналогичной ситуации оказался и Ли Фэн.
«Скрытый дракон» так зацепил его, что он даже не мог нормально пообедать, всё время пытаясь выспросить у Лу Цючэна подробности сюжета.
Но Лу Цючэн в последнее время был занят подготовкой к экзаменам и совсем не успевал читать рукописи Линь Сяоханя.
Он познакомился со «Скрытым драконом» одновременно с Ли Фэном и тоже ничего не знал о дальнейших событиях.
На все вопросы Ли Фэна он мог только разводить руками. К счастью, Ли Фэн знал, что настоящим автором был Линь Сяохань, и не стал слишком донимать Лу Цючэна.
Но Лу Цючэну и так приходилось несладко - в Академия Лушань его расспрашивали не только Ли Фэн!
Слухи о том, что он и есть Тонкий дождь и косой ветер, привели к тому, что со дня выхода книги его буквально замучили вопросами о продолжении - и однокурсники, и даже преподаватели!
Вечером того дня, вернувшись домой, Лу Цючэн за ужином в кабинете неотрывно смотрел на Линь Сяоханя.
Тот, увидев его выражение лица, догадался, в чём дело, и улыбнулся:
— Хочешь узнать, что будет дальше в «Скрытым драконом»? Я уже написал четвёртый том. Могу показать тебе сегодня. Пропустить один вечер занятий - не такая уж большая проблема. Лучше дочитай спокойно, а потом вернёшься к учёбе.
Лу Цючэн сглотнул слюну, подумал, но всё же покачал головой: — Лучше не надо. Слишком много людей спрашивают. Если я узнаю продолжение, могу случайно проболтаться. А если окружающие заподозрят, что я в курсе событий, будут донимать ещё сильнее.
Сегодня он отбивался от всех, утверждая, что не является Тонким дождём и косым ветром.
Линь Сяохань, услышав это, почувствовал себя виноватым за доставленные неудобства.
Но Лу Цючэн серьёзно сказал: — Между нами нет разделения. Ничто из связанного с тобой не может быть для меня обузой.
Эти слова тронули Линь Сяоханя, и он сам потянулся к Лу Цючэну за поцелуем.
Лу Цючэн обнял его и повалил на мягкую лежанку в кабинете.
Зимой лежанка, под которой работало отопление, была очень тёплой - можно было даже раздеться, не боясь замёрзнуть.
При мерцающем свете свечи Лу Цючэн в итоге пропустил вечерние занятия.
Они провели ночь в кабинете, не возвращаясь в спальню.
На следующее утро Лу Цючэн встал позже обычного, лишь после семи утра накинул одежду и поспешил в спальню переодеться перед академией.
Линь Сяохань поднялся только после девяти. За дверью уже ждала Лу Яо, которая, услышав шум, с покрасневшим лицом принесла завтрак. Её взгляд на мгновение задержался на красных отметинах на шее Линь Сяоханя.
— Я хочу принять ванну, — проигнорировал её взгляд Линь Сяохань. Легко перекусив, он отдал распоряжение.
Лу Яо собрала посуду и отправилась готовить горячую воду для купания.
В рассеянности она бросала дрова в печь и, заметив, что они заканчиваются, пошла во двор за новой охапкой.
Тан Ши как раз колол дрова и, увидев Лу Яо, помог ей перенести их к купальне.
В этот момент Линь Сяохань в тяжёлом плаще, с полураспущенными волосами, лениво шёл по галерее.
Лёгкий ветерок растрепал его пряди, отчего кожа казалась ещё бледнее.
Линь Сяохань высвободил из-под плаща руку цвета лотоса и поправил волосы, затем вошёл в купальню и закрыл дверь.
Тан Ши посмотрел на Линь Сяоханя, затем на застывшую Лу Яо.
Нахмурившись, он бросил в печь щепки и сказал: — Он - господин, ты - служанка. Между вами пропасть. Не вздумай мечтать о большем только потому, что он хорошо к тебе относится. Тем более он - гэр. Твои мысли написаны у тебя на лице. Другой хозяин уже давно продал бы тебя, а он добр и даёт тебе возможность сохранить лицо.
Лу Яо вздрогнула и уныло кивнула: — Я поняла...
Тем временем Линь Сяохань лежал в тёплой воде, отдыхая с закрытыми глазами.
После столь долгого времени, проведённого с Лу Яо в качестве служанки, и постоянных намёков Лу Цючэна, даже он, обычно невнимательный к таким вещам, начал замечать её чувства.
После ночи любви с Лу Чэнчэном он мог бы встать раньше, одеться и прибраться в кабинете до прихода Лу Яо.
Но он решил, что лучше дать ей таким образом понять истинное положение вещей, и намеренно остался в кабинете до утра, позволив Лу Яо увидеть следы их отношений.
Примерно через полчаса Линь Сяохань вышел из ванны, переоделся в приготовленную одежду, вытер волосы и покинул купальню.
Тан Ши уже ушёл, но Лу Яо всё ещё ждала снаружи.
Теперь её взгляд был спокойнее. Она быстро подала свежее полотенце.
— Брат Хань, я отнесу грязную одежду госпоже Ван для стирки, — сказала она, заходя в купальню за вещами Линь Сяоханя.
Наблюдая за её уходом, Линь Сяохань кивнул. Лу Яо оказалась умной девушкой - не потребовалось лишних слов. Такой исход был наилучшим.
Через несколько лет будет десятилетие со смерти предыдущего императора, и нынешний правитель наверняка объявит всеобщую амнистию. Тогда он вернёт Лу Яо документы и восстановит её в статусе свободного человека. Так он спасёт жизнь одной девушке, совершив доброе дело.
http://bllate.org/book/13346/1187153
Сказали спасибо 48 читателей