Как гласит поговорка, «осенью подводят итоги».
Это связано с тем, что у крестьян весь год туго с деньгами, и единственное время, когда они могут немного расслабиться, — это период после осеннего урожая.
Поэтому большинство долгов крестьяне возвращают именно осенью.
Чэн Жуньшэн, обучая детей, брал небольшую плату за уроки. Однако даже так многие семьи не могли сразу заплатить, а некоторые и вовсе забирали детей из школы, потому что не могли позволить себе продолжать обучение. Если Чэн Жуньшэн видел, что ребенок действительно хочет учиться, он не настаивал на оплате и продолжал учить его.
К счастью, этот год был урожайным, и у каждой семьи осталось немного лишнего зерна. Поэтому те, кто не хотел оставаться в долгу, принесли плату за обучение, чтобы рассчитаться.
То же самое происходило и с Чэн Цзиншэном. Леча людей, он не мог отказать в помощи, даже если у пациента не было денег. Поэтому многие долги оставались неоплаченными до осени, когда люди начинали возвращать их.
Некоторые семьи, у которых дела шли особенно хорошо, возвращали деньги, но большинство приносило зерно в качестве оплаты.
Таким образом, амбар Чэнов, который наполовину опустел, снова начал заполняться. Ян Цинцин наблюдал, как уровень кукурузы в амбаре поднялся с 50% до 70%.
Чэн Цзиншэн наконец успокоился и с облегчением заснул.
Однако Ян Цинцин, наоборот, стал спать хуже. Ему снились кошмары, в которых их дом заполнялся кукурузой, как будто нашествие зомби. Бесконечные волны кукурузы накатывали на него, и даже когда он избавлялся от одной, появлялась новая, заполняя все вокруг.
Ян Цинцин проснулся в панике.
Чэн Цзиншэн открыл глаза и спросил, что случилось.
«Кукуруза… как зомби, бесконечная кукуруза! Она меня замучила!» — рыдал Ян Цинцин.
Чэн Цзиншэн рассмеялся: «Разве это не повод для радости? Теперь мы точно не будем голодать».
Ян Цинцин, с глазами, полными слез, спросил: «Тебе разве не надоедает есть кукурузу?»
Он сам ел ее всего полгода, и уже не мог смотреть на нее без отвращения. А Чэн Цзиншэн и его семья ели кукурузу всю жизнь и, казалось, оставались ее верными поклонниками. Как это возможно?
Чэн Цзиншэн улыбнулся и объяснил: «Видно, ты никогда по-настоящему не голодал. Если бы ты голодал, то никогда бы не пресытился кукурузой. Ел бы с удовольствием. А если бы пришлось есть лепешки из отрубей, ты бы, наверное, и дом разобрал».
«Не хочу, не хочу, не хочу!» — капризничал Ян Цинцин, катаясь по кровати.
Его муж был избалован, как говорил Чэн Цзиншэн: «Поел немного белого риса и муки — и уже стал привередливым». Раньше это относилось к детям в семье, но теперь первым закапризничал Ян Цинцин.
К счастью, Чэн Цзиншэн мог себе это позволить.
Он обнял Ян Цинцина и спросил: «Ну и что ты хочешь?»
Ян Цинцин, всхлипывая, ответил: «Скажи им, чтобы больше не приносили кукурузу! Нам она не нужна!»
Чэн Цзиншэн вытер его слезы и спросил: «А как же долги?»
Ян Цинцин предложил: «Пусть приносят что-то другое! Овес, гаолян, гречку, бобы — что угодно, только не кукурузу! Мы больше не принимаем кукурузу! Ни одного зернышка!»
«Хорошо», — согласился Чэн Цзиншэн, смеясь над тем, как Ян Цинцин ненавидит кукурузу сильнее, чем древние кочевники. «Завтра я им скажу».
«Правда?» — недоверчиво спросил Ян Цинцин.
«Конечно», — кивнул Чэн Цзиншэн, успокаивая его. «Даже если они принесут кукурузу, я ее продам и куплю то, что ты хочешь. Доволен?»
«Уф… теперь я спокоен. Цзиншэн, ты такой хороший!» — со слезами на глазах Ян Цинцин прижался к Чэн Цзиншэну.
Чэн Цзиншэн смеялся: «Я избавлюсь от всей кукурузы, чтобы она тебя больше не мучила. Спи спокойно, хорошо?»
На следующее утро.
Погода становилась все холоднее, и приходилось надевать утепленные куртки. Утром на улице уже было видно дыхание.
Длинная зима приближалась. Далёкие леса покрывались инеем, а последние дни осени, словно золото, были особенно ценны. Листья на деревьях опадали один за другим, и дни текли своим чередом.
На рассвете Чэн Цзиншэн умылся, а затем пошел на кухню, чтобы приготовить для Ян Цинцина питательную кашу.
В последние месяцы он регулярно готовил для Ян Цинцина кашу по рецепту, который обсудил со своим учителем. В кашу добавлялись черные бобы, кунжут, ягоды годжи, красная фасоль и финики, что делало ее сладкой и полезной в это время года.
Рецептов было несколько. Через пару дней, когда выкопают ямс, можно будет готовить баранину с травами, что идеально подойдет для Ян Цинцина зимой. Они будут жить в новом доме, за окном падать снег, а внутри вариться ароматное мясо — что может быть лучше?
Эффект от такого питания проявляется медленно, но он накапливается со временем. Чэн Цзиншэн, проверяя пульс Ян Цинцина, заметил, что он стал более ровным.
У Ян Цинцина была склонность к вспышкам гнева, и Чэн Цзиншэн пытался сбалансировать его состояние, но пока без особого успеха. Ян Цинцин оставался таким же вспыльчивым, как и раньше.
Однако его вспыльчивость была милой. Чэн Цзиншэн вернулся в комнату и разбудил своего мужа, который уютно устроился под одеялом.
Ян Цинцин недовольно заворчал и попытался зарыться глубже в одеяло. В последнее время он стал любить поспать подольше, особенно в холодные дни. Его лицо, выглядывающее из-под одеяла, было розовым и спокойным, а ресницы неподвижны.
Обычно Чэн Цзиншэн позволял ему понежиться в постели, но сегодня у них были дела.
Он улыбнулся и, наклонившись к своему теплому мужу, шепнул ему на ухо: «Пойдем гулять?»
Глаза Ян Цинцина сразу же открылись. Он моргнул пару раз и сказал: «Пойдем!»
Чэн Цзиншэн уже хорошо изучил привычки Ян Цинцина. Тот не мог долго сидеть дома и каждый день мечтал о том, чтобы куда-нибудь выбраться. За последние полмесяца, из-за сбора урожая и рождения ребенка у Лю Чанъина, он был вынужден оставаться дома, так что теперь самое время вывести его на прогулку.
«Тогда давай вставай», — сказал Чэн Цзиншэн, доставая из-под одеяла теплую одежду и помогая Ян Цинцину одеться.
Ян Цинцин, с растрепанными волосами, поспешно встал и начал суетиться, надевая одежду.
«Не торопись, успеем», — с улыбкой сказал Чэн Цзиншэн, помогая ему найти правильный рукав. — «Мы же не отменим прогулку, если ты немного задержишься».
«Если ты осмелишься пойти без меня, я отправлю Юаньбао и Эрьюань клюнуть тебя», — угрожающе заявил Ян Цинцин.
Юаньбао и Эрьюань — это имена, которые он дал своим двум гусям, потому что их клювы напоминали ему большие монеты.
Он очень дорожил этими гусями, и они отвечали ему взаимностью. В последнее время он постоянно напоминал Чэн Цзиншэну, чтобы тот передал Чэн Жуньшэну, что гуси принадлежат ему, и он планирует забрать их в новый дом на зиму. Их нельзя резать.
В крестьянских хозяйствах на северо-востоке домашнюю птицу обычно не оставляют на зиму, так как зимой она не несет яйца, а только ест корм. Поэтому с наступлением холодов птицу забивают на мясо. Ян Цинцин боялся, что однажды утром проснется и обнаружит, что его любимцы превратились в тушеное мясо.
В древности у людей не было понятия о домашних питомцах, и Чэн Цзиншэн поначалу не понимал, зачем Ян Цинцину держать этих гусей зимой. Ведь можно было просто завести новых весной.
Однако, видя, как его муж каждый день ласкает гусей и явно наслаждается их обществом, Чэн Цзиншэн понял, что между Ян Цинцином и его гусями возникла настоящая привязанность.
Юаньбао и Эрьюань тоже были умными и, казалось, понимали, что Ян Цинцин их любит. Они никогда не гоготали и не клевали его, зато других людей не щадили.
Даже Чэн Цзиншэну они не особо радовались. Если бы Ян Цинцин приказал, они, вероятно, клюнули бы его.
«Я бы не осмелился», — с улыбкой сказал Чэн Цзиншэн.
Хотя они говорили о прогулке, на самом деле это была поездка за долгами.
Люди, которые лечились в кредит, жили не только в их деревне, но и в соседних.
Однако Чэн Цзиншэн не рассчитывал вернуть все долги. Он просто хотел символически напомнить о них, а заодно и показать Ян Цинцину окрестности.
Ян Цинцин вспомнил, что у его учителя, должно быть, созрел урожай туло. В прошлый раз учитель говорил, что после сбора урожая можно будет прийти к нему.
Чэн Цзиншэн подумал, что они пропустили праздник Чунъян из-за сельскохозяйственных работ, и теперь самое время навестить учителя.
(Праздник двойной девятки (Чунъян) — традиционный китайский праздник, который отмечается в девятый день девятого месяца по лунному календарю.)
Поэтому они решили отправиться в путь.
Сегодня не было рынка, и Чэн Цзиншэн хотел принести учителю и его жене что-нибудь. В деревне Янлю была пекарня, где продавались различные сладости, поэтому они купили несколько упаковок. Чэн Цзиншэн также взял две банки вина из ягод годжи, которое он сам приготовил.
Они запрягли небольшую тележку и отправились в путь.
Чэн Цзиншэн подумал, что им давно пора завести корову. Весной она могла бы помогать в поле, а также использоваться для перевозки грузов. Если у Ян Цинцина будет корова, ему будет гораздо легче возить товары на рынок.
Он уже давно обдумывал эту идею, но все деньги ушли на строительство дома. К счастью, недавно они получили часть долгов, и теперь у них было достаточно, чтобы купить корову.
Сегодня они также планировали узнать, нет ли в окрестных деревнях телят на продажу.
Сначала они отправились в соседнюю деревню Лаонюгоу.
Лаонюгоу была ближе всего к Янлю, и большинство пациентов Чэн Цзиншэна были оттуда. Поэтому и долгов там было больше всего.
Ян Цинцин впервые увидел, как сложно бывает вернуть долги. Как только Чэн Цзиншэн заходил в дом, люди начинали проявлять невероятное гостеприимство: предлагали вино, приглашали остаться на обед, но ни слова о возврате денег.
К счастью, Чэн Цзиншэн был строг и не выглядел человеком, с которым можно легко договориться. После небольшого торга некоторые все же возвращали долги.
Как и просил Ян Цинцин, они не взяли ни одного зерна кукурузы. Тележка постепенно наполнялась разными вещами: мешок сушеных грибов, полкорзины яиц, мешок красной муки и мешок фиников.
Хотя эти вещи не стоили много и вряд ли покрывали долги, лучше что-то, чем ничего.
Большинство пациентов были бедны, особенно те, кто долго болел. Чэн Цзиншэн не хотел слишком давить на них, но если не требовать возврата долгов, то в будущем все больше людей будут лечиться в кредит. Поэтому приходилось обходить дом за домом.
После сбора долгов Чэн Цзиншэн предложил заглянуть к дяде Ню, у которого было много скота. Если бы у него был теленок, они могли бы купить его и забрать домой.
http://bllate.org/book/13345/1187005
Сказали спасибо 4 читателя