Готовый перевод Traveling Through Ancient Times To Be a Shopkeeper / Путешествие в древние времена, чтобы стать лавочником [💗]✅: Глава 61. Гнев Чжоу Юна

Деревня Цинхэ.

Старший брат Чжоу Лань, Чжоу Цзюньюй, что редкость, был дома, а не в академии.

Мать Чжоу Юаня (старшая тётя) засыпала сына заботой и вниманием. Когда Чжоу Цзюньюй дома, еда на столе становилась гораздо богаче.

Дедушка и бабушка Чжоу, увидев самого любимого и перспективного внука, подробно расспрашивали о его жизни в академии и успехах в учёбе. Услышав, что учитель его хвалит, они сияли от улыбок.

Их внук в следующем году будет сдавать экзамен на сюцая, и тогда в их семье появится учёный! В будущем они станут уважаемой семьёй на всю округу.

Чжоу Цзюньюй на этот раз вернулся домой за деньгами. Как один из главных кандидатов в сюцаи на следующий год, он стал больше общаться и заводить связи, а участие в собраниях и встречах литераторов требовало расходов. Деньги утекали как вода, и у него не оставалось средств.

Обычно старейшины Чжоу, видя, что внуку не хватает денег, всегда давали. Но на этот раз, когда внук вернулся за средствами, они ничего не дали, казалось, у них самих было туго.

Мать Чжоу Цзюньюя вынуждена была сама дать сыну деньги, хотя сердце её обливалось кровью. У семьи было немного денег, но на сына деньги найти было нужно, как бы ни было туго.

На следующий день Чжоу Цзюньюй, получив пять лянов, вернулся в академию.

Чжоу Лань:

— Вот если бы я вышла за того знатного господина, денег в доме было бы сколько угодно.

Мать Чжоу Лань:

— Тот молодой господин уже сосватан, успокойся и готовься выйти за сына того зажиточного господина из уезда.

На лице Чжоу Лань появилось брезгливое выражение, но вдруг она сказала:

— Мама, как думаешь, не обманул ли нас Вэй Чэн? Может, у того молодого господина и нет жениха, а Вэй Чэн и его семья просто не хотят помогать, боятся, что если я выйду за того молодого господина и стану богаче их, они не желают быть посредниками.

Чжоу Лань не желала смиряться. Увидев впервые столь выдающегося мужчину, она совсем потеряла голову.

Мать Чжоу Лань:

— Откуда мне знать? Это слова из семьи твоего третьего дяди. Они разбогатели благодаря зятю Вэй Чэну и теперь зазналась. Но, надо признать, тому Юань-гэру невероятно повезло — вышел за Вэй Чэна и разбогател. Если бы ты тогда вышла за него, такой хороший зять был бы в нашей семье.

Видя, что третья ветвь живёт всё лучше, она чувствовала себя ещё более неуравновешенной.

Она лишь надеялась, что старики пойдут к третьей ветви и принесут немного денег на домашние расходы.

Чжоу Лань брезгливо скривила губы:

— Я даже не рассматриваю Вэй Чэна! Разве он сравнится с тем знатным господином? В следующем году брат станет сюцаем, и нам не понадобится их помощь. Увидев, что мой брат — учёный, а молодой господин, всего лишь купец, он сам прибежит с предложением руки и сердца. Какой там жених? Разве он сможет сравниться со мной, сестрой сюцая!

Узость кругозора — вот что характеризует таких людей. Чжоу Лань уже была уверена, что семья сюцая должна пользоваться всеобщим почётом.

Матери Чжоу Лань слова дочери показались разумными.

Чжоу Лань протянула руку, но мать шлёпнула по ней:

— Денег? Твой брат взял пять лянов, лишних дома нет.

Чжоу Лань:

— Ты дала брату пять лянов, как же не может быть денег?

Мать никогда не скрывала от неё семейные финансы, она знала, что каждый месяц присылают два ляна, а на домашние расходы столько не нужно — значит, мать точно припрятала изрядную сумму.

Мать Чжоу Лань:

— Твой отец три месяца не присылал денег, откуда им взяться?

Чжоу Лань:

— Мне всё равно! Мне нужно купить румян и белил, принарядиться, ухаживать за собой, чтобы тому знатному молодому господину я понравилась ещё больше.

— Вот пятьсот вэнь, не больше!

***

Дом Чжоу Юаня.

Три невестки болтали за дверью.

Вторая невестка Чжоу, убедившись, что свекрови нет дома, осмелилась заговорить:

— На Праздник середины осени я сходила к родителям, и даже мой брат знает о магазине Вэй. Когда я упомянула о ней, он потом навёл справки и сказал мне, что в магазине Вэй можно брать товары на продажу, если есть стартовый капитал и пройдёшь проверку. В уездном городе проверка строгая, а для продажи в деревнях пройти её легко. Многие деревенские разносчики берут товары в магазине и хорошо зарабатывают.

Старшая невестка Чжоу выругалась:

— Вот неблагодарные! Чжоу Юань вышел замуж, а сердцем не с родными, просто наживаются на чужаках.

Третья невестка Чжоу украдкой закатила глаза. Их семьи — не родня Юань-гэру, в лучшем случае дальние родственники. Старшая невестка, как всегда, безмозглая. Но тем лучше, ею можно манипулировать.

— Свекровь и наши мужья не разрешат нам устраивать наших родных в магазин. Что мы можем поделать?

Вторая невестка Чжоу оглянулась по сторонам, наклонилась и тихо сказала:

— Есть способ.

— Какой?!

Обе наклонились ближе.

— Мой брат сказал, чтобы мы, скрыв от семьи мужа, прямо привели людей в магазин к Юань-гэру. Раз уже люди на пороге, разве Юань-гэр сможет нас выгнать? Мы всё-таки его невестки. Если мы придём к нему, разве он сможет отказаться нас принять? Лучше всего поднять вопрос при всех, тогда он не сможет прогнать родню, иначе люди скажут, что разбогател и смотрит свысока на бедных родственников.

Хороший план, но кто пойдёт к Юань-гэру?

Третья невестка Чжоу:

— Моя семья не подходит. Если бы моего брата сразу устроили на работу — ещё куда ни шло, но чтобы он прошёл собеседование — у него нет таких способностей.

Вторая невестка Чжоу:

— Я тоже не пойду, я не умею говорить красиво, если пойду, то не смогу много сказать.

— Я пойду... — сказала старшая невестка Чжоу.

На Праздник середины осени, побывав у родителей, те велели ей любым способом устроить её старшего и младшего братьев в мастерскую. Если в мастерскую не получится, пусть хотя бы старший брат возьмёт товары и станет разносчиком.

Она — старшая невестка Юань-гэра, старшая невестка как вторая мать, разве Юань-гэр посмеет её выгнать?

Свекровь не соглашается, но если она пойдёт тайком и дело будет улажено, свекровь не сможет возражать.

Вторая и третья невестки Чжоу переглянулись. Готово!

***

Чжоу Юань не знал, что его три невестки плетут интриги.

Дело Чжоу Муцзы было улажено, и он успокоился.

Теперь он каждый день в магазине либо читал романы, либо просматривал бухгалтерские книги.

Юнь Чэнфэн вернулся из главного города области и хотел встретиться с Вэй Чэном в Тайфулоу для переговоров, которые, вероятно, займут много времени. Вэй Чэн, боясь, что фулану будет скучно, велел ему остаться в магазине.

— После обеда хорошенько вздремни.

— Я же не ребёнок, я все понимаю.

Вэй Чэн, проинструктировав фулана, отдал распоряжение Сяо Лю:

— Хорошо прислуживай господину. Если что-то случится, пошли Вэй Ху за мной в Тайфулоу.

— Слушаюсь, — ответила Сяо Лю, опускаясь на колени.

Вэй Чэн вышел.

После обеда Чжоу Юань, привыкший к послеобеденному сну, к положенному времени почувствовал усталость и вернулся во внутренний двор вздремнуть.

Когда он заснул, Сяо Лю зажгла благовония — новинку из мастерской. В комнате разлился лёгкий успокаивающий аромат. Увидев, что господин уснул, Сяо Лю на цыпочках вышла.

Чжоу Юань проспал чуть больше четверти часа, как Сяо Лю пришла его будить.

Она не хотела тревожить господина, но в магазине поднялся шум, особенно от мужчины — он говорил громко и грубо. Она велела Вэй Ху выгнать их, но та, что называла себя старшей невесткой господина, устроила сцену.

Трое братьев Чжоу уехали в уездный город продавать товары и отсутствовали.

С тех пор как у входа в магазин выставили товары для проезжающих купцов, многие сообразительные торговцы и женщины, продающие овощи, стали раскладывать свои лотки на противоположной стороне дороги. Некоторые даже поставили простые чайные и лапшичные лавки и останавливающихся стало больше.

Люди шумели в магазине, а через несколько мгновений выбежали с криками ко входу.

Управляющий Мао ушёл с хозяином в Тайфулоу, и единственным, кто мог принимать решения в магазине, оставался господин, Сяо Лю вынуждена была пойти за указаниями.

Чжоу Юань проснулся, его взгляд был сонным.

Сяо Лю подала смоченное полотенце, Чжоу Юань протёр лицо и взбодрился. Он не мог понять, зачем старшей невестке понадобилось устраивать скандал в магазине.

Чжоу Юань, подумав, сказал:

— Сяо Лю, выйдем, посмотрим.

— Слушаюсь, господин.

Выйдя, Чжоу Юань увидел свою старшую невестку, сидящую у входа в магазин, а не внутри. Рядом с ней стоял мужчина лет тридцати с лишним, неряшливый, с крысиными глазами, блестящими от жадности. Это был старший брат старшей невестки.

Старший брат Чжоу Ли-ши, старшей невестки Чжоу, увидев Чжоу Юаня, дёрнул её:

— Сестра, Юань-гэр вышел.

Затем он, неприятно ухмыляясь, сказал Чжоу Юаню:

— Юань-гэр, я — старший брат твоей невестки. Юань-гэр, твой наряд выглядит поистине роскошно! В будущем тебе нужно будет позаботиться о своём родственнике.

Он даже попытался приблизиться, чтобы наладить контакт, но братья Вэй Цзинь и Вэй Ши встали у него на пути.

Старший брат Чжоу Ли-ши, недовольно плюнул и подмигнул сестре.

Чжоу Ли-ши, улыбнулась:

— Юань-гэр, старшая невестка пришла сегодня просить тебя о помощи. Ты же знаешь, у нас в доме бедно, у моего старшего и младшего брата нет заработка. В магазине набирают людей. Вот, я привела старшего брата на собеседование. Мы же родня, сделай старшей невестке одолжение, возьми моего брата в мастерскую.

Хотя старшая невестка Чжоу, была вспыльчивой, она пришла просить и, конечно, не хотела ссориться, а старалась угодить.

Чжоу Юань не согласился, а вместо этого спросил:

— Старшая невестка, пришла ко мне, а старший брат в курсе?

В глазах Чжоу Ли-ши, старшей невестки, мелькнула неуверенность, её лицо дёрнулось.

Видимо, его старшая невестка пришла к нему по своей воле.

Старший брат Чжоу Ли-ши дёрнул сестру за рукав, жестом приказывая ей скорее заговорить. Почему же от одного вопроса Юань-гэра она онемела? Если бы не люди, заслонившие Юань-гэра, он бы уже приказал ему! Этот Юань-гэр разбогател и возомнил о себе! Будь у него столько денег, он бы лёг и начал транжирить...

Чжоу Ли-ши с подобострастной улыбкой сказала:

— Юань-гэр, раньше старшая невестка была неправа, я приношу тебе извинения. Мы же одна семья, будь великодушен, не помни зла, не сердись на старшую невестку. В будущем я буду хорошо к тебе относиться, как к родному младшему брату.

Чжоу Юань спокойно ответил:

— Старшая невестка, всё это в прошлом.

Он не держал обиды, считая это ненужным. Он будет почтительно называть её старшей невесткой, но не более.

— Ай, я так и знала, что Юань-гэр благоразумный, старшая невестка спокойна.

Чжоу Ли-ши радостно продолжила:

— Тогда, Юань-гэр, ради старшей невестки, устрой моего старшего брата в мастерскую. Он обязательно будет хорошо работать. Старшая невестка заранее благодарит тебя. Как-нибудь, когда вернёшься домой, я приготовлю тебе вкусненького.

Чжоу Ли-ши загордилась, она решила, что раз Юань-гэр не держит обиды, а она всё ещё его старшая невестка, то он должен её слушаться. На душе у неё стало сладко: завтра приведёт и третьего брата — наверняка тоже возьмут в мастерскую.

— Верно, верно, я буду хорошо работать, я очень трудолюбивый.

Чжоу Юань спокойно сказал:

— Старшая невестка, я не соглашался брать кого-либо в мастерскую. Мои отношения с тобой — семейное дело. Если ты хочешь устроить кого-то в мастерскую, сначала посоветуйся со старшим братом, а затем пусть пройдёт собеседование по правилам. Если подойдёт — возьмут.

Улыбка на лице Чжоу Ли-ши застыла. Привыкнув командовать, она, услышав возражения Чжоу Юаня, хотела рассердиться, но старший брат дёрнул её за одежду, заставив оценить обстановку. Раз в мастерскую не попасть, есть же другие варианты. Сдерживая гнев, она выдавила улыбку:

— ... Ладно, не в мастерскую, но взять товар можно? Мы принесли деньги, мой старший брат будет продавать в деревне. Юань-гэр, с этим ты согласишься?

Сколько можно заработать на продажах в деревне?

Брат и сестра Ли заранее продумали следующий шаг: предложить продажи в деревне, чтобы легче было получить товар. А получив его, они будут продавать как захотят.

Чжоу Юань сказал:

— Старшая невестка, я не соглашусь. Пожалуйста, возвращайся.

Он не согласится. Он прекрасно знает характер семьи старшей невестки — те люди слишком ненадежные, он не станет создавать проблемы мужу.

— Что?!

Сказала так много, а он всё равно отказывается! Вспыльчивый характер Чжоу Ли-ши заставил её гнев вскипеть. Она же унижалась и просила, а он так позорит её!

— Юань-гэр, я скажу прямо: если ты считаешь меня своей старшей невесткой, согласись, чтобы мой брат брал товар на продажу. Если не считаешь — больше не возвращайся в родительский дом, моя семья не рада такой неблагодарной змее!

Старший брат Чжоу Ли-ши громко закричал:

— Все слышали! Разбогател и смотрит на родственников свысока! Другим можно брать товар, а родне — нет! Видно, деньги вскружили голову, презирает бедных родственников!

Сестра, брат мужа тебя не уважает. Ты ведь из семьи Чжоу! В следующий раз, когда он придёт в родительский дом, прогони его! Пусть знает, каково это — смотреть на людей свысока! Останется без поддержки родни — семья мужа будет над ним издеваться, вот тогда и поймёт, каково это!

— Заткнись!

Трое братьев Чжоу, с кшестами на плечах, с пылающими от гнева лицами, стояли поодаль. Они продали товар и как раз вернулись за новой партией, чтобы снова идти торговать, и не ожидали увидеть, что та, что должна быть дома, устроила скандал в магазине.

Чжоу Юн подошёл и гневно крикнул:

— Как ты оказалась в магазине? Тебе же запретили приходить к Юань-гэру!

Чжоу Ли-ши, увидев мужа, съежилась и, запинаясь, не могла вымолвить ни слова.

— Вернись домой!

Старший брат Чжоу Ли-ши сказал:

— Зять, это ты неправ. Моя сестра привела меня за товаром, как же ты можешь ругаться?

Чжоу Юн, глядя на шурина, твёрдо сказал:

— Старший брат, если хочешь взять товар, действуй по правилам, я не помешаю, я отправляю свою жену домой, и тебе не стоит вмешиваться.

Если бы он мог получить товар по правилам, не пришлось бы посылать сестру. Старший брат Чжоу Ли-ши сказал:

— Зять, это ты неправ. Я же не собираюсь брать товар без денег! Мы все родня, я пришёл просто взять товар на продажу, а ты мне про правила...

Пока они разговаривали, Вэй Чэн как раз вернулся в магазин.

Получив доклад от Вэй Ху, он немедленно поспешил обратно. Вернувшись, он увидел шуринов и своего фулана, стоящего у входа в магазин, с Вэй Цзинем, Вэй Ши и Сяо Лю, защищающими его. Выражение лица фулана было спокойным, и он с облегчением вздохнул. Твёрдыми шагами он подошёл к фулану.

— Муж! — Чжоу Юань, увидев его, просиял улыбкой.

— Я вернулся! — Вэй Чэн взял фулана за руку. — А кто тот мужчина рядом со старшей невесткой?

Чжоу Юань:

— Старший брат старшей невестки.

Вэй Чэн:

— Старшая невестка привела его в магазин на собеседование?

Чжоу Юань:

— Нет, за товаром. Я не согласился.

Он хорошо понимал, что за люди в семье старшей невестки — попросту говоря, негодяи.

Вэй Чэн всё понял и ничего не сказал. Вместе с фуланом он наблюдал, как шурины разговаривают, не забывая жестом показать Вэй Цзиню и Вэй Ши помочь Вэй Ху разогнать толпу.

Любопытные хотели послушать, но хозяин магазина вернулся, и они не смели больше стоять. Если бы они остались, им пришлось бы выйти на главную дорогу, так что все отошли подальше, видя происходящее, но не слыша разговора.

Тем временем Чжоу Юн не соглашался. Взгляд старшего брата Чжоу Ли-ши стал зловещим, но он ничего не мог поделать. Он думал, что родственные связи помогут получить товар, но не ожидал, что ему не дадут и такой малости.

Чжоу Юн велел Чжоу Ли-ши возвращаться домой. Та, опустив голову, молчала. Он думал, что она уйдёт, но вдруг она гневно крикнула:

— Чжоу Юн, я родила тебе старшего сына, а ты так со мной обращаешься, так относишься к моей родне! Я всего лишь пришла взять товар на продажу, с чего ты не соглашаешься?!

Затем она указала на Чжоу Юаня:

— Раньше я плохо относилась к Юань-гэру, но я же не обижала его, не била! То, что он не мог выйти замуж — правда! Разве я, как старшая невестка, не могу иметь своё мнение и сказать ему пару слов? Я пришла извиниться, чего ещё вы хотите?

Чжоу Юн почернел лицом:

— И это твоё извинение? Ты извиняешься, но требуешь, чтобы мой брат согласился дать твоему брату товар? Дома тебе не разрешили приходить, а ты пришла. Я тебя не выгнал, а просто велел вернуться домой. Если твой брат хочет товар, пусть действует по правилам, пройдёт проверку — и сможет брать.

— Какие ещё правила? Родне правила не нужны! Это просто презрение к людям!..

Чжоу Ли-ши не сдержала характера, потеряла рассудок и, указывая на Чжоу Юна, закричала:

— Хорошо! Я расскажу Вэй Чэну, что собой представляет Юань-гэр! Когда Юань-гэр не мог выйти замуж, моя семья ходила сватать его для третьего брата. Всё тогда договорились, устно обручили, и Юань-гэр уже был моим родственником! Но стоило узнать, что у моего третьего брата нет работы, ваша семья тут же отказалась, повернулась спиной! Юань-гэр должен был стать моим зятем!..

— Заткнись! — гневно рявкнул Чжоу Юн.

От этого крика Чжоу Ли-ши вздрогнула, мгновенно пришла в себя, осознала, что наговорила, и вся остолбенела.

Лица трёх братьев Чжоу потемнели.

Лицо Чжоу Юаня напротив, побелело, он ухватился за одежду мужа, его пальцы дрожали. Вэй Чэн пришёл в ярость, но не подал виду. Сейчас важнее всего был фулан рядом.

— Муж, н-нет, всё не так...

— Тише, муж не поверит ей.

Сяо Лю поспешила в дом за чаем, слуги бросились выносить стулья для хозяев.

Когда стулья вынесли, Вэй Чэн усадил фулана. На улице неудобно было обнимать его для утешения. Он взял у Сяо Лю чашку и осторожно напоил фулана, успокаивая.

Старший брат Чжоу Ли-ши, видя, что дело плохо, сбежал.

Трое братьев Чжоу, глядя на побледневшего брата и на хмурящегося зятя, пылали гневом. Но сейчас нужно было сохранять спокойствие. Если не прояснить ситуацию, они боялись, что зять подумает, будто их брат — меркантильный гэр, что у того была помолвка, и он станет презирать его.

Их брат все те годы терпел сплетни, и теперь, когда, наконец, зять полюбил и защищает его, нельзя допустить, чтобы тот разочаровался.

— Ли-ши! Осмелишься поклясться небом, что твои слова правдивы? Если хоть одно слово — клевета на моего брата, пусть у всей твоей семьи Ли не будет хорошего конца! — гневно крикнул Чжоу Юн.

Это обращение «Ли-ши» звучало так, будто он говорил с чужой!

— Я... я... Я несла вздор, я не хотела... — Чжоу Ли-ши была в ужасе!

— Хорошо, раз ты не говоришь, скажу я!

Чжоу Юн скрежетал зубами от ярости.

— Наша семья никогда не соглашалась на какие-либо отношения между моим братом и твоим третьим братом! Это твоя семья Ли сама пришла к нам с угрозами: если мы не согласимся, распустят слухи, что наши семьи договорились о браке, и попытаются вынудить нас силой. Как мы могли согласиться выдать брата за твоего брата пьяницу, бездельника и подлеца?

Мы изо всех сил отказывались, а твоя семья тайком распускала слухи, порочащие имя моего брата! Говорили, что он уродлив, никому не нужен, похож на мужчину, с дурным характером, вечно ссорится с невестками, неуважителен к старшим... Все эти клеветнические истории о моем брате! Ты говорила, что твоя семья не в курсе? Ради сына Шитоу, ради того, что твоя семья потом пришла извиняться, мы не стали сводить счёты! А у тебя ещё хватает наглости клеветать на моего брата, губить его репутацию?!

Ли-ши, я хочу с тобой развестись!

— Нет! Я виновата, муж, я виновата! Я только что разозлилась, потеряла голову и наговорила чепухи! Я извинюсь перед Юань-гэром!..

Чжоу Юн не обратил внимания на мольбы Чжоу Ли-ши. Он повернулся к зятю и уже собирался заговорить в защиту брата, но Вэй Чэн, кое-как успокоив фулана, мрачно сказал шурину:

— Старшему брату не нужно ничего говорить. Я женился на ЮаньЮане, и он — мой фулан. Я, Вэй Чэн, не настолько поверхностен. Даже если бы у ЮаньЮаня в прошлом была помолвка, мне было бы всё равно. Я знаю лишь, что он — мой фулан.

Вэй Чэн крепче обнял испуганную фулана.

— Старший брат, забери людей домой сначала, разберись с семейными делами, а потом возвращайся на работу. Хорошо, что я велел разогнать толпу, и репутация Юань Юаня не пострадала, ему не придётся терпеть пересуды. Иначе сегодня дело приняло бы плохой оборот.

Он понимал, как важна репутация гэра. Тем более, если оклеветать гэра, приписав ему помолвку и отказ от неё — это значит нарушение целомудрия и супружеской верности, что полностью губит репутацию человека, и тогда всюду будут указывать пальцем.

Вэй Чэн зловеще сказал:

— Если повторится — я, Вэй Чэн, не успокоюсь, пока не посажу виновного в тюрьму.

Чжоу Ли-ши задрожала от страха.

Вэй Ху подогнал повозку к входу в магазин. Вэй Чэн на руках внёс фулана внутрь и отвёз в дом в пригороде.

Три брата Чжоу забрали людей и тоже вернулись, чтобы навести порядок.

http://bllate.org/book/13343/1186782