Готовый перевод Farming for Three Meals a Day [Farming Life] / Деревенская еда, каждый день [фермерство] [💗]✅: Глава 46.

Добравшись до города, они разделились: Е Си направился в лавку тканей продавать платки, Ли Жань — в магазин специй, а Лю Ли отправился торговать рассадой на рыночную площадь.

Договорившись встретиться у городских ворот к полудню, они разошлись.

Е Си с корзиной зашёл в лавку тканей. Хозяин, знакомый с его работами, уже не раз покупал у него вышитые платки. Те были столь искусны, что пользовались спросом даже среди богатых горожанок, а мелкие торговцы развозили их в другие уезды.

— Давно не виделись! — обрадовался хозяин. — Уже думал, когда же вы снова придёте.

— Заботы по хозяйству отнимали время, — улыбнулся Е Си, доставая платки с разными узорами, вдохновлёнными полевыми цветами.

Хозяин внимательно осмотрел каждый:

— Ваши узоры изящны и очень живые — именно то, что нравится молодым барышням. Жаль, так мало — быстро разберут.

— Я всё же крестьянин, — скромно ответил Е Си. — Поле и кухня важнее. Вышиваю лишь в свободное время.

Хозяин отсчитал два серебряных обломка и горсть медяков:

— Проверьте. Это за платки.

Убедившись, что сумма верна, Е Си попросил:

— Покажите хлопчатую ткань, потемнее.

Он хотел сшить Линь Цзяншаню тёплую одежду.

— Для супруга? — догадался хозяин, веля принести несколько рулонов.

Е Си кивнул:

— Говорят, зима будет суровой. Его старая куртка истончилась — не спасёт от мороза.

— Вот повезло мужу! — восхитился хозяин. — Продали платки — и сразу на ткань для него.

Зимняя одежда была роскошью, сравнимой с имуществом: дорогие ткань и вата, работа мастера... Бедняки часто обходились одной курткой на всех, пережидая холода в домах.

Е Си тщательно выбирал — тёмные тона лучше подходили смуглой коже мужа.

Хозяин, болтая, рассказал:

— Прошлой зимой на западе города замерз нищий. Лицо синее было... Власти велели похоронить на пустыре. Пока ждали, другие нищие стащили с него одежду — дырявая, но хоть какая-то защита от холода.

Е Си, ранимый к таким историям, поспешил выбрать ткань:

— Вот этот рулон. Сколько стоит?

— В нём четыре чжана, — объяснил хозяин. — Для вашего рослого мужа хватит и половины — на куртку и обувь останется.

(Чжан — традиционная мера длины (~3.33 м)

Е Си согласился.

— Полрулона — два чжана с лишним. Лишнее оставлю вам — только в следующий раз приносите платки ко мне. Двадцать вэней и два цяня серебром.

Пересчитав выручку, Е Си отсчитал указанную сумму, оставив себе лишь тридцать вэней.

— Только получил — и уже отдал, — пошутил он.

Добросовестный хозяин пообещал в следующий раз дать обрезков ткани на жилет.

Поблагодарив, Е Си уложил ткань в корзину и вышел.

Вскоре он встретил Ли Жань, выходящую из лавки специй:

— Ну как, договорились?

— Если возьму много, скинут по три вэня за лян! — обрадовалась та. — Выгодно — даже после затрат на мясо и специи останется прибыль.

— Отличная сделка! — порадовался за неё Е Си.

Рынок кипел жизнью, предлагая множество диковин. Пока ждали Лю Ли, они прогулялись мимо лотков с румянами и шёлковыми цветами, любуясь, но не покупая.

Устав, они присели у ларька с сладкими напитками — всего три вэня за чашку.

— Угощаю! — предложила Ли Жань.

— Нет, я, — возразил Е Си. — После продажи платков ещё осталось.

Ли Жань, щедрая по натуре, и слышать не хотела, чтобы младший брат платил. Быстро отсчитала шесть монет:

— Хозяин, две порции сладкого сыра с османтусом!

Усадив Е Си за столик, она пояснила:

— В детстве, когда мы с родителями приезжали продавать свинину, отец в холода покупал мне этот напиток. Повзрослев, я перестала просить - жалко денег. Но раз уж сегодня здесь...

Е Си кивнул. В деревне сладости покупали у разносчиков - за монету давали два засахаренных боярышника. В детстве он растягивал удовольствие, подолгу рассасывая сахарную корочку, прежде чем добраться до кислой сердцевины.

Хозяину ларька было за шестьдесят. Вместе с супругом они держали эту торговлю двадцать лет, а теперь им помогали сын с невесткой.

Когда пожилой мужчина подал две пиалы душистого сыра с золотистыми цветами османтуса и густым медом, Е Си от первого глотка зажмурился от удовольствия:

— Оно того стоит! Мед такой насыщенный...

— А сыр взбивали полдня, - добавила Ли Жань, быстро уплетая свою порцию.

Старик с гордостью посмотрел на супруга:

— Он уже двадцать лет готовит этот мед с османтусом!

Их сын, вытирая столы, скромно заметил:

— Теперь я перенял отцовское мастерство. Рад, что вам понравилось.

За непринужденной беседой Е Си вдруг заметил знакомую фигуру, выходящую из здания напротив.

— Разве это не... - начала Ли Жань, всмотревшись.

— Цао Бинь, - спокойно сказал Е Си. - Тот, с кем я был обручен.

Ли Жань с отвращением посмотрела на здание с размалеванными девушками у входа:

— Хорошо, что ты не вышел за этого развратника.

Е Си лишь пожал плечами. После того как тот показал свое истинное лицо при расторжении помолвки, это зрелище его не удивило.

— Пойдемте проверим, как у Лю Ли с продажами.

Найдя Лю Ли, они увидели, что тот не один - рядом пристроился крепкий парень.

— Угадай, кто это? - шепнула Ли Жань.

— Неужто Ли Си, тот самый мясник? - улыбнулся Е Си.

Решив не мешать, они остановились поодаль.

Тем временем Лю Ли, укрывшись в тени, краснел:

— Тебе не обязательно здесь сидеть!

Неуклюже пристроившись у лотка, Ли Си бормотал:

— Солнце печет... Я помогу продать.

— С твоей-то грозной внешностью все покупатели разбегутся! - фыркнул Лю Ли.

— Может, я все куплю? - простодушно предложил тот.

В конце концов Лю Ли сдался и начал торговаться сам, а мясник так и сидел рядом, соблюдая приличную дистанцию.

Когда несколько пучков рассады были проданы, Лю Ли нетерпеливо спросил:

— Ты почему еще здесь?

Ли Си собрался с духом:

— Прошу... не отказывайся от нашей свадьбы окончательно.

— Как можно такое на улице говорить! - вспыхнул Лю Ли.

— Я обязательно отделюсь от семьи, - горячо зашептал Ли Си. - Построим дом в вашей деревне. Ты будешь полновластным хозяином, без свекров и снох!

Лю Ли отстранился краснея:

— Поговорим... после раздела семьи.

Этих слов было достаточно. Ли Си расплылся в счастливой улыбке:

— Я сделаю это как можно скорее!

http://bllate.org/book/13341/1186523