Готовый перевод My husband supports us soldiers [farming] / Муженёк кормит мою армию [Земледелие] [💗] ✅: Глава 37. Может, ты перелезешь через стену?

С появлением Янь Сяобао, А Син и другие стали частыми гостями во дворе.

Как только они приходили, Янь Сяобао тут же переходил из рук Ци Си к ним. Когда они по очереди наносили малышу и он успевал проголодаться, его относили к кормилице.

Иногда, когда их не было, крошечный Янь Сяобао уютно устраивался в объятиях Янь Каня, словно маленькая саламандра, послушный и очаровательный.

Прошла ещё одна ночь, и А Чу с компанией снова пришли.

А Чу сразу же уселся рядом с только что принесённым малышом и, играя с ним, спросил:

— Господин, Вэнь Чан хочет вас видеть.

А Син принёс корзину с ярко-красными помидорами, только что собранными с соседнего огорода.

— Да, если бы А Чу не напомнил, я бы и забыл. Они говорят, что хотят помочь по хозяйству.

В других усадьбах дела внутреннего двора обычно доверяли хозяйке дома. Хоть Ци Си и мужчина, но он жена генерала, так что это логично.

Ци Си:

— У Янь Каня нет других планов на них?

А Син поставил корзину с лучшими помидорами рядом с Ци Си и ответил:

— Нет, генерал считает, что они ещё маленькие, и просто позволил им жить по соседству.

Он сел с другой стороны колыбели и, взяв крошечную ручку Янь Сяобао, продолжил:

— Изначально генерал хотел, чтобы они нашли приёмных отцов среди соседних солдат, чтобы было кому о них заботиться. Но они трое не захотели обременять других и сами обустроились в пустующем доме.

— Теперь они сами обрабатывают землю и помогают ухаживать за лекарственными грядками и огородом.

Ци Си подумал и кивнул:

— Пусть придут.

А Син, не успев как следует насладиться общением с малышом, нехотя отпустил его крошечную ручку и встал.

— Тогда я сейчас позову их.

Ци Си взглянул на свою одежду, медленно опёрся на стол и вышел во двор.

Вскоре пришли трое детей.

Вэнь Чан волновалась перед встречей с Ци Си. Но с детства мать учила её быть благодарной, и, подумав, она с братьями решила осуществить свой замысел.

Трое детей аккуратно вошли во двор, опустив головы и не осмеливаясь озираться.

Переступив порог, они мельком взглянули на сидящего Ци Си и тут же опустили глаза.

Вэнь Чан, держа братьев за руки, робко сказала:

— Эта рабыня Вэнь Чан с братьями Вэнь Чжуном и Вэнь Юанем пришла выразить почтение...

Не договорив, она увидела, как Ци Си нахмурился и наклонился вперёд.

Стоявший рядом А Син испугался и, подхватив детей, не дал им упасть на колени.

— Господин, не двигайтесь, я всё сделаю.

Ци Си взглянул на А Сина и снова выпрямился.

Дети почтительно опустили глаза, видя лишь развевающиеся, словно лёгкий шёлк, полы его одежды.

Ци Си:

— Говорят, вы хотели меня видеть?

Вэнь Чан и Вэнь Чжун, словно сговорившись, снова упали на колени. Маленький Вэнь Юань, посмотрев на сестру и брата, лягушкой распластался на земле, раскинув ручки и ножки.

Ци Си не удержался и тихо рассмеялся.

— Если вам что-то нужно, говорите стоя.

Голос Ци Си был приятным, спокойным и чистым, словно талый снег с горных вершин.

Вэнь Чан на мгновение заслушалась, а очнувшись, снова оказалась на ногах благодаря А Сину.

Услышав, как А Син называет Ци Си «господином», Вэнь Чан тоже последовала его примеру.

Её рука, опущенная вдоль тела, сжала край одежды, а худенькие плечи излучали — упорство, не сломленное тяготами жизни, словно у тонкого зелёного бамбука.

Но этот маленький «бамбук» вдруг произнёс:

— Господин, мы хотим поступить в усадьбу слугами, чтобы служить генеральскому дому.

Ци Си, услышав это, слегка нахмурил брови. В его голосе не было ни намёка на эмоции.

— Вам там плохо живётся?

— Нет! Вовсе нет! — Вэнь Чан поспешно замотала головой.

Раньше ей не доводилось общаться с такими, как Ци Си. Перед встречей она тревожилась, что «супруг» генерала отнесётся к ним с презрением.

Но всё оказалось иначе. Перед ней был человек, такой же благородный, как и сам генерал. Они едва успели перемолвиться парой слов, но за это короткое время она уже прониклась к Ци Си доверием.

Собравшись с духом, она честно изложила свои мысли:

— Мама учила нас, что за добро надо платить добром. Но… у нас нет ничего ценного, только наши жизни и наши руки…

— Поэтому мы хотим остаться в усадьбе и работать.

Ци Си перевёл взгляд с исхудавшего лица Вэнь Чан на круглые, как пампушка, щёчки младшенького Вэнь Юаня.

Старшие брат и сестра заботились о малыше как могли.

Он сказал:

— Поднимите головы и посмотрите на меня.

Вэнь Чан и Вэнь Чжун растерянно подчинились, словно ошалевшие пингвинята.

Увидев лицо Ци Си вблизи, они разом округлили глаза.

«Ка-какой же он красивый…»

Ци Си и правда был хорош собой: высокий лоб, глаза, словно тронутые тушью, прямой нос с горбинкой, пухлые губы нежно-розового оттенка.

Каждая черта его лица сама по себе была безупречна, а вместе они создавали ослепительную гармонию.

В сочетании с холодноватой аурой он казался настоящим аристократом — такого в Сеша днём с огнём не сыщешь.

Когда Ци Си только прибыл сюда, все взрослые, видевшие его, теряли дар речи. Что уж говорить о детях.

Ци Си, заметив, как они застыли, разглядывая его, не придал этому значения. Взглянув в их чистые, как родник, глаза, он мягко спросил:

— Вы учились грамоте?

Брат и сестра Вэнь по-прежнему напоминали пару неуклюжих пингвинов с только что вылупившимся птенцом. Они уставились на Ци Си, не в силах вымолвить слово.

А Син, стоявший рядом, сдержанно кашлянул:

— Кхм-кхм…

Дети тут же опомнились.

Осознав, что засмотрелись, они в смущении опустили головы и залепетали:

— Чт-что?..

А Син прикрыл рот, скрывая улыбку:

— Спрашивают, учились ли вы читать.

Вэнь Чан первая пришла в себя и чётко, чуть торопливо ответила:

— Мама раньше учила нас иероглифам.

Ци Си кивнул.

— Сколько вам лет?

Вэнь Чан:

— Тринадцать.

Вэнь Чжун:

— Десять.

Вэнь Юань, повернув голову к старшим, звонко добавила:

— Мне три годика!

Ци Си, устав сидеть прямо, подпер голову рукой. Подумав, он обратился к А Сину:

— Тогда отправим их учиться.

Брат и сестра Вэнь вскинули головы, лица их исказились от изумления.

— Господин, мы… мы не пойдём…

Учёба требует много серебра, и ни одна семья в их деревне не могла себе этого позволить. Они пришли, чтобы отплатить за добро, а не чтобы…

Ци Си говорил размеренно:

— Тогда скажите, что вы сможете делать здесь?

— Я могу подметать, стирать, готовить… — Вэнь Чан, хоть и держалась стойко, была всё же ребёнком. Её глаза покраснели, пока она упрямо смотрела на Ци Си.

Вэнь Чжун, держа младшего брата за руку, молча сжал губы.

Было видно, что оба ребёнка обладали упрямым характером.

Младший, Вэнь Юань, посмотрел то на сестру, то на брата, затем уставился большими глазами на прекрасного господина перед ним.

В глазах Ци Си мелькнула мягкость, но голос его оставался прохладным, как талая вода:

— Если говорить об этом, то в усадьбе уже есть люди, которые выполняют такую работу. И разве не проще поручить грубый труд взрослым, чем вам?

— Господин…

Дети вдруг опустились на колени.

Громкий стук их коленей о пол заставил Ци Си почувствовать пульсацию в висках. Он закрыл глаза, а А Син поспешил поднять их, словно выдёргивая из земли две морковки.

Брат и сестра всё ещё смотрели на Ци Си с мольбой. Они кусали губы, сдерживая слёзы, и вместе с их явно истощёнными телами выглядели поистине жалко.

Ци Си выпрямился и тихо сказал:

— Я вас не прогоняю.

— Вы — подданные Великой Шунь, и для генерала спасти вас — долг. Вы ещё так молоды, впереди долгая жизнь. Зачем настаивать на том, чтобы отплатить за добро, продавая себя в рабство?

Он сделал паузу и продолжил:

— Идите учиться.

Он смотрел им в глаза:

— Если преуспеете — послужите стране и народу. Если нет — воспитаете в себе характер, добродетель и поведение. В крайнем случае, даже знание нескольких иероглифов уже будет умением, которое, возможно, поможет вам заработать на жизнь в будущем.

— Генеральской усадьбе сейчас вы не нужны. Но если хотите, я могу оплатить ваше обучение.

— И не чувствуйте себя обязанными. Как я уже сказал, считайте это жестом доброй воли генерала по отношению к народу.

— Поняли?

Вэнь Чан кусала губу, её глаза уже были красными.

Вэнь Чжун сжал маленькие кулачки, его худенькое тело выглядело хрупким, но взгляд был твёрдым.

— Господин, поняли, — первым ответил Вэнь Чжун.

Вэнь Чан дрожала, едва сдерживая рыдания:

— Господин, поняли.

Ци Си медленно разгладил брови.

— А Син, это дело…

А Син тут же отреагировал:

— Поручим Чан Хэ, господин. Ждите новостей.

Ци Си кивнул:

— Спасибо.

***

В Сеша была своя школа, называвшаяся «Яоцзи Шуюань» («Академия Глубокого Спокойствия»).

Изначально она была частной, но после череды войн здание разрушили. Позже его восстановили, и школа вновь открылась.

Сейчас её масштабы уже не те, что раньше, но она оставалась единственной школой в Сеша.

«Яоцзи Шуюань» каждый год набирала учеников — от малышей, только начинающих обучение, до студентов, готовящихся к экзаменам. Если у человека было желание учиться и он мог оплатить обучение, школа, как правило, охотно принимала его.

Но даже несмотря на это, во втором по значимости здании Сеша учеников было катастрофически мало. Что уж говорить о преподавателях.

Однако трое детей из семьи Вэнь пока нуждались лишь в начальном образовании, поэтому школа для них подходила.

Поручив это дело Чан Хэ, уже через два дня старшие дети вместе с трёхлетним Вэнь Юань начали учёбу.

***

Тем временем за стенами усадьбы наследный принц, прождавший три дня, окончательно вышел из терпения.

Он прямо со своей свитой, пышной процессией, направился прямиком в генеральскую усадьбу.

В это время Ци Си как раз закончил завтракать с Янь Канем, когда А Син с горящими глазами вбежал с новостями о происходящем снаружи.

Ци Си взглянул на Янь Каня, как раз в этот момент подносившего платок к его губам, чтобы вытереть их.

— Любимый, оставайся здесь, я скоро вернусь.

Ци Си:

— Всё в порядке?

В конце концов, наследный принц олицетворял императорскую власть, и даже генерал не мог превзойти её. Ци Си даже не подозревал, что Янь Кань способен так долго игнорировать наследного принца Великой Шунь.

Услышав заботу в голосе Ци Си, Янь Кань мгновенно расплылся в улыбке, его тёмные глаза засветились.

— Не волнуйся, всё в порядке.

— А Син, присмотри за господином.

После ухода Янь Каня А Чу и Чжоу Цзытун тоже пришли во внутренний двор и закрыли ворота.

Вскоре за стенами раздались гневные крики, которые затем стали удаляться.

Ци Си взглянул на негодующее лицо А Сина и всё понял. «Значит, это и есть тот самый наследный принц».

Видимо, он направился в приёмный зал. Ци Си вернулся в комнату и больше не интересовался происходящим снаружи.

***

Янь Кань вышел через чёрный ход, сделал круг и появился в гостевом зале, изображая усталость с дороги.

Чэнь Сы уже успел выпить две чашки чая, когда наконец увидел генерала Янь Каня.

Он с силой поставил чашку на стол и язвительно усмехнулся:

— Ну что ж, Янь Кань, заставил меня ждать целых три дня!

Янь Кань опустил взгляд, в глазах мелькнула тень.

— Ваш покорный слуга только что вернулся с войны, занят военными делами. Не смел отнимать время у Вашего Высочества, признаю свою вину.

Он поднял голову и, глядя на изнеженного человека в жёлтых одеждах, напоминающего даосского бессмертного, сказал:

— Полагая, что Ваше Высочество уже уехало, я был удивлён, обнаружив вас здесь. Как раз у меня есть вопрос, не соблаговолите ли ответить?

Чэнь Сы, его глаза, помутнённые от разврата, выражали нетерпение:

— Говори.

— Осмелюсь спросить, будут ли ещё поставки продовольствия?

Чэнь Сы округлил глаза, словно услышав невероятную наглость.

— Генерал Янь, ваша алчность не знает границ. Двадцать тысяч дань провизии вам мало?

Янь Кан спокойно ответил:

— С чего вы взяли?

Уголки губ Чэнь Сы искривились в насмешке, глаза переполнялись гневом из-за указа императора отправить его на север в качестве надзирателя за поставками.

— Я, наследный принц, днём и ночью мчался на север с продовольствием — двадцать тысяч дань, хватит на полгода! А вы ещё спрашиваете о новых поставках.

Он сделал шаг к Янь Каню, взгляд стал мрачным:

— Что, всерьёз считаете, что Великая Шунь принадлежит семье Янь?!

Янь Кань, смотря сверху вниз на человека, достававшего ему лишь до носа, не дрогнул.

— После пересчёта провизии оказалось всего десять тысяч дань. Осмелюсь спросить, известно ли Вашему Высочеству, что за вычетом десяти тысяч дань фуража, даже если мои северные воины будут получать лишь семь шэн зерна в день, этих дань хватит лишь на два месяца?

Его тёмные, как смоль, глаза пристально смотрели на собеседника:

— Ваше Высочество, осенний урожай этого года, полагаю, не входит в этот расчёт?

Лицо Чэнь Сы моментально побагровело.

Как раз перед отъездом император включил осенний урожай в поставки для Сеша.

В Великой Шунь не было системы военных поселений, провизия для гарнизонов на границе поступала из столицы и других регионов — это был способ контроля над военачальниками.

Но, очевидно, этот бездарный наследный принц, чтобы наполнить свою казну, присвоил немалую часть зерна.

«Или здесь ещё сравнительно хорошо — в Цаньчжоу дела, наверное, обстоят ещё хуже. Хе-хе...»

Улыбка Янь Каня не дошла до глаз:

— Тогда прошу Ваше Высочество передать мою благодарность Его Величеству. Я и пятьдесят тысяч воинов на границе будем ждать осеннего урожая.

Чэнь Сы не ожидал, что Янь Кань так откровенно пренебрежёт его лицом. В гневе он усмехнулся:

— Хорошо... Ждите, ждите себе на здоровье.

Янь Кань с холодной улыбкой:

— Если осенний урожай придёт в срок, как обещал Его Величество, я не против вернуться и попросить ещё.

— Полагаю, не только жители Сеша, но и весь народ Великой Шунь будет беспокоиться о пропитании пограничных войск. Ведь... как можно сражаться с врагом на пустой желудок?

— Надеюсь, Ваше Высочество напомнит об этом Его Величеству. — Янь Кань скрестил руки в почтительном поклоне, его голос звучал твёрдо. — Янь Кань от имени всех воинов благодарит Ваше Высочество!

Чэнь Сы чувствовал, будто его лицо горит от стыда.

«Ещё не успевшие осесть в казне серебро придётся вернуть...» Он вспомнил слова своих советников, предостерегавших его от махинаций с провизией Янь Каня.

«Янь Кань... Хорош, очень хорош!»

Он развернулся и вышел, уже без той спесивости, с которой явился.

Янь Кань выпрямился, его тёмные глаза провожали удаляющуюся фигуру.

«Действительно бездарен. Пусть пока посидит на этом месте — невелика беда».

***

— Господин, овощи на огороде уже можно собирать.

— Тогда соберём к обеду.

— Господин знает, как их готовить?

Ци Си взглянул на помидоры, которые А Син и другие ели как фрукты:

— Не знаю, пусть повара разбираются.

— Хорошо, тогда я сейчас соберу... О, генерал вернулся.

Янь Кань сразу сел рядом с Ци Си:

— Что будем собирать?

— Овощи. Посмотрите, те, что во дворе, наверное, уже поспели.

Перцы размером с кулак висели под листьями, среди кустов помидоров остались лишь пожелтевшие — все красные уже исчезли. Баклажаны длиной с ладонь, пухлые, тёмно-фиолетовые...

Каждый овощ уродился на славу — даже с этого небольшого участка можно было собрать достаточно для нескольких больших порций.

Янь Кань приподнял бровь, взглянув на Ци Си.

Как раз когда он входил, то услышал, как тот сказал «не знаю». Но он был уверен — его супруг знает.

Ци Си поднял глаза и встретился с ним взглядом.

Оба без слов понимали, о чём думает другой.

Янь Кань улыбнулся:

— Тогда приготовим и посмотрим, съедобно ли. Если вкусно — в следующем году посадим больше.

— Я пойду собирать!

А Чу вскочил с колыбели и бросился за А Сином:

— Я тоже!

Чжоу Цзытун, развалившись на стуле у колыбели, время от времени дразнил дремавшего Янь Сяобао.

Янь Кань посмотрел на него, глаза потемнели.

Чжоу Цзытун виновато убрал руку, потер нос и поднялся.

— У меня дела. Когда будете есть — позовите.

Когда все ушли, Янь Сяобао в покачивающейся колыбели постепенно заснул. Его маленькие кулачки прижались к щекам, ножки дёрнулись, а на губах застыла улыбка.

Ци Си взглянул на него, затем устроился на низком диване.

Янь Кань подошёл и взял его руку, начав играть с пальцами.

— Любимый, можно вопрос?

Ци Си опустил взгляд на покрасневшую от его ласк руку.

— Говори.

— Как лучше всего приготовить помидоры?

Ци Си вспомнил классическое блюдо:

— Яичница с помидорами.

— М-м. — Янь Кань сжал его руку, прижал подбородок к ладони. Казалось, его не слишком волновал кулинарный вопрос.

От щекотки Ци Си сжал пальцы, уперевшись ими в его подбородок.

Янь Кань спросил снова:

— А скажи, любимый, что такое порох?

Ци Си резко поднял бровь.

— Можешь сказать, откуда ты услышал это слово?

Янь Кань улыбнулся, наклонился вперёд, полностью окружив Ци Си руками.

— От советника степняков.

— Не только порох. Он говорил о мушкетах, пушках, о том, что человек может летать в небе и нырять в морские глубины, что за нашим миром есть другие миры.

По мере его слов Ци Си почувствовал, как рука на его пояснице сжимается всё крепче. Он заглянул в глаза Янь Каня — тёмные, бездонные, словно готовые поглотить его целиком.

Молчание затянулось, и Ци Си заметил в его взгляде плохо скрытую тревогу.

— Любимый...

Лицо Янь Каня оставалось невозмутимым, но он прижался лбом к шее Ци Си, выдавая своё беспокойство.

Ци Си слегка наклонил голову и тихо спросил:

— Что случилось?

Янь Кань поднял лицо, их лица сблизились так, что Ци Си ощущал его учащённое сердцебиение.

— Не уходи, хорошо?

Ци Си:

— Мм.

Янь Кань мгновенно расслабился. Он выпрямился, затем взобрался на лежанку, втиснувшись рядом с Ци Си вплотную. Его горящий взгляд был устремлён на супруга.

Ци Си понимал — он ждёт ответа на тот вопрос.

— То, о чём он говорил, я знаю... и не знаю. — Он повернулся к глазам Янь Каня и прошептал: — Я видел это, но не смогу воссоздать.

Он не знал, сколько информации Янь Кань вытянул из того советника, но если речь о порохе...

— Порох — это оружие чудовищной разрушительной силы, случайно открытое даосами при создании эликсиров. Его появление означает, что в будущем сражения станут ещё кровавее. Он... рассказал тебе, как его изготовить?

Янь Кань сжал руку Ци Си.

Его господин никогда не знал тяжёлого труда, поэтому ладонь была мягкой, кожа нежной — он не мог оторваться.

Играя его пальцами, он продолжил:

— Я его разговорил.

В этих словах Ци Си услышал законную гордость главнокомандующего. Как будто добыть такие сведения для него было естественно.

Затем Янь Кань сомкнул ладонь, полностью охватив руку Ци Си. Его обычно жёсткое лицо теперь было серьёзным, во взгляде читалась непоколебимость.

— На людях веди себя, как сегодня... будто ничего не знаешь.

Ци Си смотрел на него и кивнул:

— Хорошо.

Напряжение Янь Каня рассеялось, он вновь принялся мять руку супруга:

— Обещаешь?

Появление этого «советника» не удивило Ци Си. Если он сам оказался здесь, почему бы не быть другим?

Некоторые вещи кажутся случайными, но Ци Си считал их исторической неизбежностью.

Вопрос лишь в том, кто первый раскроет секрет.

Но сейчас он точно знал, что хочет, чтобы это был Янь Кань.

Ци Си опустил глаза на их соединённые руки:

— Мм, обещаю.

Позволив Янь Каню обнимать себя ещё немного, Ци Си не выдержал исходящего от него жара и отстранился, уперевшись ладонью в его плечо.

Затем, под тёмным недовольным взглядом Янь Каня, сам положил руку ему на ладонь.

«Всего лишь руки... Почему он к ним пристрастился, как кот к кошачьей мяте?»

Летнее солнце палило нещадно, даже ветер, врывавшийся в комнату, был тёплым.

Ци Си, разомлевший от жары, вспомнил о своей давно закрытой лавке.

— Янь Кань.

— Мм.

— Когда всё уладится, я хочу вернуться в винную лавку.

— Любимый снова хочет бросить мужа и ребёнка?

Ци Си тихо рассмеялся, следя за переплетавшимися на ветру прядями их волос.

— Лавка просто простаивает, лучше открыть её — хоть какой-то доход.

Янь Кань:

— Если хочешь — открывай. Но переезжать не позволю.

Ци Си:

— Неудобно будет приходить, да и столько людей увидят...

Как ни думай, пока лучше не афишировать их отношения.

«Луньянские наклонности здесь вряд ли приветствуются».

Даже если ему всё равно, статус Янь Каня заставлял Ци Си быть осторожнее.

Янь Кань молча смотрел на Ци Си.

После долгого молчания он наконец заговорил:

— Значит, хочешь тайных встреч?

— Мм, можно и так сказать.

— Так это же прелюбодеяние?

Ци Си не ожидал такого поворота, щёки мгновенно вспыхнули, мочки ушей начали розоветь.

Он прикрыл ладонью лицо Янь Каня и попытался слезть с лежанки.

Но Янь Кань вытянул ногу, преграждая путь, и с улыбкой спросил:

— Мы же не договорили. Куда это ты, любимый?

Ци Си прикусил губу, положил руку на живот и слегка нахмурился.

Янь Кань тут же убрал ногу, с тревогой схватил его за руку и уже собирался задрать ему рубаху.

Ци Си перехватил его запястье и благополучно спустился.

Сделав два шага, он почувствовал, как сильные руки разворачивают его обратно.

Янь Кань заметил лукавый блеск в глазах Ци Си и расслабился.

— Супруг мой научился обманывать.

Ци Си:

— Я открываю винную лавку.

— Я и не отказываю. — Янь Кань наклонился, его губы почти коснулись губ Ци Си.

Он усмехнулся, во взгляде читался твёрдый настрой:

— Но о раздельном проживании можешь даже не мечтать.

Ци Си посмотрел на тонкие губы в сантиметре от своих и отступил.

Но рука на пояснице притянула его обратно, крепче прижав к широкой груди.

Мягкое прикосновение к щеке.

Ци Си замер.

Вцепившись в одежду Янь Каня, он вдруг предложил:

— Янь Кань.

— Мм?

— Может, ты будешь перелезать через стену?

http://bllate.org/book/13339/1186331