Первое время Ци Шаофэй боялся бросать мешочек — он опасался сделать Юэюэ больно, поэтому движения его были скованными. Мэйсян тоже — разве могла она, служанка, осмелиться бросать что-то в молодого господина?
Атмосфера никак не налаживалась. Цэн Юэ скрипнул зубами и быстро поменял роли: «Мэйсян будет ловить, а мы с АФэем — бросать».
«Хорошо, хорошо», — облегчённо вздохнула Мэйсян. Слава небесам, пусть лучше бросают в неё.
Теперь Мэйсян стояла в центре, а по краям — Цэн Юэ и Ци Шаофэй. Цэн Юэ подбрасывал мешочек в руке, объясняя АФэю: «Нужно рассчитать силу, чтобы попасть в Мэйсян — в ногу или тело. Кто попадёт — тот выиграл».
Яркий мешочек полетел по дуге. Мэйсян не успела среагировать и проиграла, даже не начав играть. «Ещё раз», — сказал Цэн Юэ.
Нужно было научить их играть.
На самом деле играть легко. Сначала один-два раза не получается, но к третьему-четвёртому разу уже понимаешь, как надо. К тому же Мэйсян была ловкой — сначала она уворачивалась, но когда Ци Шаофэй бросил мешочек, она поймала его и застыла в недоумении.
«Мэйсян поймала мешочек — получает дополнительную жизнь», — объявил Цэн Юэ.
Мэйсян была в восторге.
Ци Шаофэй тоже обрадовался и захлопал в ладоши: «Мэйсян такая ловкая!»
«Скоро и ты станешь таким же», — сказал Цэн Юэ своему «старшему сыну». АФэй с детской непосредственностью не понимал понятий «соперник» и «союзник».
Ци Шаофэй послушно повторил за Юэюэ: «АФэй тоже будет ловким!»
Через пару раундов Мэйсян «поймали», сначала она использовала дополнительную жизнь, но вскоре снова проиграла. Цэн Юэ видел, что Мэйсян поддаётся, чтобы дать Ци Шаофэю возможность поиграть.
Слуги в то время умели угадывать желания господ и всегда ставили их интересы на первое место. К этому нечего было добавить.
«Ура-ура, теперь очередь АФэя!» — обрадовался Ци Шаофэй, вставая в центр.
Цэн Юэ сказал: «Я не буду сдерживаться». Затем улыбнулся: «Но поскольку ты мой муж, даю тебе две жизни». В душе он заменил «мужа» на «старшего сына».
«Юэюэ так добр к АФэю!» — растрогался Ци Шаофэй. Быть мужем Юэюэ — это так здорово!
Цэн Юэ рассмеялся.
Сначала Ци Шаофэй двигался неуклюже, но потратив две жизни, быстро освоился. Он бегал туда-сюда, ловко поворачивался, а Мэйсян специально «подбрасывала» ему мешочек. Когда Ци Шаофэй поймал его, он чуть не подпрыгнул от радости.
Впервые поймав мешочек, он тут же побежал показывать Юэюэ.
«Молодец, АФэй получает ещё одну жизнь».
«Ура-ура!»
Ци Шаофэй ждал похвалы от Юэюэ, прежде чем выпустить мешочек.
Няня Лю на кухне, услышав игру с мешочком, выглянула посмотреть. Увидев, что в центре Мэйсян, она вернулась к делам. Но вскоре раздался радостный смех третьего господина, и няня Лю снова заинтересовалась. Даже Сяоцзюй, подкладывавшая дрова, хотела взглянуть.
Третий господин бегал по двору, счастливо смеясь.
Няня Лю редко видела его таким весёлым. Когда мешочек попадал в него, он не расстраивался, а бежал к Юэюэ, радостно приговаривая: «Теперь очередь Юэюэ!»
«АФэй будет бросать Юэюэ!»
Цэн Юэ: ...Его АФэй был похож на большую ласковую собаку.
«Хорошо, бросай аккуратно».
Ци Шаофэй сосредоточенно бросал мешочек, а Цэн Юэ ловил его несколько раз, зарабатывая дополнительные жизни. Но тут с кухни донёсся аппетитный аромат, и Цэн Юэ потерял интерес к игре. К тому же Ци Шаофэй уже вспотел от беготни — хватит на сегодня.
«Я проголодался, давай поедим. Продолжим завтра», — предложил Цэн Юэ.
Ци Шаофэй, увлечённый игрой, не хотел останавливаться. Но не успел он начать капризничать, как Цэн Юэ спросил: «Пахнет вкусно, да?»
Ци Шаофэй сразу отвлёкся, широко раскрыв глаза: «Юэюэ, как вкусно пахнет!»
«Это не я пахну, а рёбрышки». У Цэн Юэ уже текли слюнки. Он уговорил АФэя: «Убери мешочек, помой руки и пойдём есть. Я ещё одно блюдо приготовлю».
«Хорошо», — теперь Ци Шаофэй согласился без колебаний.
Действительно пахло восхитительно.
Цэн Юэ вымыл руки и зашёл на кухню. На этот раз няня Лю не стала его останавливать — аромат тушёных рёбрышек был таким насыщенным, что даже превосходил запах праздничных блюд.
Когда он поднял крышку, из котла повалил аппетитный пар. Мясо стало мягким, а соус — густым. Пора было подавать.
«Мы с АФэем съедим рёбрышки, а остальное пусть достанутся вам троим», — сказал Цэн Юэ.
Сяоцзюй, подбрасывавшая дрова, сглотнула слюну. В её бедной семье мясо было редким гостем. Попав в дом Ци, она иногда получала объедки со стола третьего господина, но чтобы целую кость с мясом — такого ещё не было.
«Это невозможно!» — запротестовала няня Лю. Зачем слугам такая роскошь?
Цэн Юэ объяснил: «Сегодня первый день после нашей свадьбы, пусть будет праздничное угощение. К тому же это дёшево. Двух цзиней рёбрышек нам с АФэем хватит, а если оставим — могут испортиться. Всё равно мы не будем так готовить каждый день».
Только тогда няня Лю согласилась.
Мясо разделили на две порции. Пока няня Лю мыла котёл, Цэн Юэ быстро обжарил шпинат с чесноком и картофель. Это было только для него и АФэя — остальные могли приготовить себе сами.
Когда Сяоцзюй накрывала на стол, она работала с удвоенной энергией. Цэн Юэ велел ей не прислуживать за столом, а идти есть самой.
«Юэюэ, как вкусно пахнет!» — воскликнул Ци Шаофэй.
Третий господин, привыкший к мясу, сохранял сдержанность. А вот Цэн Юэ, который за пять месяцев в этом мире ел мясо всего несколько раз, не мог сдержать эмоций. Вчерашние праздничные блюда, остывшие по пути из главного дома, не шли ни в какое сравнение с сегодняшними рёбрышками.
Подавив желание заплакать от счастья, Цэн Юэ положил АФэю в пиалу кусок мяса — ведь это благодаря ему у него теперь была такая роскошь!
«Ешь осторожно, не обожгись, и не забудь выплюнуть косточки».
«АФэй помнит. Юэюэ тоже кушай», — Ци Шаофэй положил мяса Цэн Юэ.
Тот не стал церемониться. Первый же кусок вызвал у него слёзы умиления. Мясо было нежным, легко отделялось от костей, а аромат специй и рисового вина перебивал любые посторонние запахи. Да и само мясо, выращенное в экологически чистых условиях, было превосходного качества — не говоря уже о воде из источника, которую он добавил при готовке.
«М-м-м, о-о-чень вкусно», — невнятно пробормотал Ци Шаофэй с полным ртом.
Цэн Юэ тоже невнятно замычал в знак согласия, что еда действительно восхитительна.
Супруги были удивительно похожи в этот момент.
На кухне риса оставалось немного — белый рис предназначался только для хозяев. Поэтому сейчас Мэйсян занялась приготовлением оставшихся блюд — картофеля и шпината, которые она обжарила вместе в одной сковороде.
Няня Лю заранее замесила тесто, на этот раз добавив две ложки белой муки.
«Раз молодой господин назвал это праздничным мясом, сегодня мы разделим радость третьего господина и молодого господина».
Обычно они ели жёлтую или зерновую муку.
Сяоцзюй раскатывала тесто, пока Мэйсян готовила овощи. Когда вода закипела, они бросили туда лапшу. Втроём они справились быстро, и вскоре лапша была готова. Каждой досталось по два ребрышка с мясом, немного соуса от тушёного мяса и овощей.
«Няня Лю, мясо, которое приготовил молодой господин, действительно вкусное», — Сяоцзюй тут же набросилась на ребрышки, обгладывая их дочиста, не оставляя ни кусочка в щелях.
Мэйсян ела более сдержанно, но с не меньшим удовольствием.
«Действительно вкусно», — няня Лю никогда не пробовала такого вкуса, особенно с лапшой. Теперь её сердце успокоилось — видно, что молодой господин искренне заботится о третьем господине.
Вскоре они доели лапшу, не оставив даже бульона.
Сяоцзюй никогда не ела такой вкусной лапши — ребрышки, приготовленные молодым господином, были невероятно хороши.
Два цзиня рёбрышек, нарезанных на кусочки длиной с мизинец, хватило на семь-восемь штук каждому. Вместе с двумя овощными блюдами всё было съедено до последней крошки. Ци Шаофэй не удержался и тихо рыгнул, затем смущённо вытер рот платком и выпрямился.
Цэн Юэ сказал, что всё в порядке, главное — наесться досыта.
За короткое время общения Цэн Юэ понял, что Ци Шаофэя нельзя назвать дураком — скорее, его интеллект или память остались на детском уровне. При этом детское воспитание Ци Шаофэя явно было прекрасным, ведь теперь, с телом взрослого, он вёл себя как ребёнок, но это не выглядело неприятно — напротив, очень естественно и чисто.
Это легко развеивало всякую настороженность.
По крайней мере, у Цэн Юэ.
После еды, пока пища «укладывалась», Ци Шаофэй начал клевать носом.
«Иди поспи, сними верхнюю одежду и ложись на кровать», — сказал Цэн Юэ.
Но Ци Шаофэй покачал головой и направился к тахте у окна. Тахта была всего метр шестьдесят в длину, а рост Ци Шаофэя, на глаз Цэн Юэ, превышал метр восемьдесят. На тахте он лежал скрючившись, не имея возможности вытянуться.
Няня Лю пришла убирать со стола и, услышав шум из спальни, заглянула туда. Она объяснила молодому господину: «Покойная госпожа учила третьего господина, что днём нельзя отдыхать на кровати — это не по правилам. Днём полагается лишь ненадолго вздремнуть на тахте. Говорила, что кровать слишком удобна и заставляет терять время, которое должно быть посвящено учёбе».
Логично, но сейчас Ци Шаофэй не занимался учёбой.
Однако привычка укоренилась — он устроился на тахте, поджав ноги и обняв подушку. Цэн Юэ накрыл его одеялом и вместе с няней Лю вышел, закрыв дверь.
Няня Лю сразу поняла, что молодой господин хочет о чём-то спросить.
«Лекарства для АФэя присылают из главного дома. Сколько раз в день их нужно принимать? Я пока не видел, чтобы их готовили. Приглашали ли врача для повторного осмотра?» — спросил Цэн Юэ.
Няня Лю поспешно ответила: «Лекарства присылают раз в месяц. Этот рецепт выписал врач из уездного центра, когда старый господин возил туда третьего господина. Их принимают уже шесть лет, каждый день перед сном. Вчера, в день свадьбы, дали утром».
«Уже шесть лет...»
Няня Лю заколебалась: «Молодой господин подозревает, что с лекарствами что-то не так? Я тоже думала об этом — ведь их присылают из главного дома. Но я показывала рецепт постороннему врачу, и он сказал, что все компоненты хорошие и в сочетании безвредны».
«За шесть лет приёма состояние АФэя улучшилось?»
Услышав это, няня Лю горько покачала головой: «Ни на йоту, всё как было».
Значит, лекарства не работают. Цэн Юэ сказал: «Я думаю, что за шесть лет АФэй вырос, а болезнь не изменилась. Может, дело в дозировке? Или нужно найти другого врача для осмотра».
Няня Лю не рассматривала этот вариант, но молодой господин был прав — шесть лет назад третий господин был намного ниже, а теперь вытянулся. Дозировка точно не может быть той же, но самовольно увеличивать её она не решалась.
«Это верно, но мы обошли всех врачей в Цинню — никто не смог помочь».
Цэн Юэ тоже не знал выхода и предложил не торопиться, а подумать над решением позже.
Няня Лю согласилась, забрала посуду и удалилась.
Цэн Юэ тоже вздремнул, но на кровати, сняв только верхнюю одежду. Через полчаса он проснулся, оделся и отправился готовить купленные утром три цзиня вырезки и два цзиня свиной головы.
Кухня уже была прибрана.
Из вырезки он решил сделать сладкие свиные полоски, чтобы АФэй мог их грызть для удовольствия.
Свиную голову и уши он замариновал для вечернего салата.
«Молодой господин, что вы готовите?» — Сяоцзюй, услышав шум, зашла на кухню.
Вместо ответа Цэн Юэ спросил, где няня Лю и Мэйсян. Сяоцзюй сказала: «Няня только прилегла, а Мэйсян стирает во дворе».
«Тогда помоги мне — подкидывай дрова и наливай воду». Цэн Юэ сначала занялся свиной головой, затем вспомнил о полосках: «Есть мёд и кунжут?»
Сяоцзюй ответила, что есть.
«Ещё понадобятся лук, имбирь и чеснок».
Сяоцзюй наблюдала, как молодой господин разделывает свиную голову. После сытного обеда она не была голодна, но от одного вида у неё потекли слюнки. Она быстро подготовила всё, что он просил.
Остатки специй, принесённых няней Лю в полдень, ещё были. Свиная голова уже была вымыта. Цэн Юэ бланшировал её с ломтиками имбиря, луком и рисовым вином, затем обжарил в карамели и поставил тушиться.
Только он накрыл котёл крышкой, как услышал голос Ци Шаофэя, звавшего его: «Юэюэ, Юэюэ!»
«Сяоцзюй, проследи за этим».
«Хорошо, молодой господин».
Цэн Юэ вытер руки и вышел из кухни. Ци Шаофэй выбежал к нему, даже не надев верхнюю одежду. «Я здесь. Почему ты выбежал раздетый?»
На красивом лице Ци Шаофэя появилось детское выражение обиды. Он бросился к Юэюэ и обнял его, жалобно проговорив: «АФэй видел сон, что Юэюэ нет».
«АФэй такой несчастный!»
Он положил голову на плечо Цэн Юэ, говоря по-детски жалобно. Цэн Юэ впервые почувствовал отцовские эмоции, поглаживая АФэя по спине: «Это просто сон. Юэюэ на кухне готовит АФэю вкусняшки».
«Не бойся, не бойся».
Няня Лю, услышав встревоженный голос третьего господина, поспешила выйти и увидела, как её третий господин и молодой господин обнимаются посреди двора —
Ох уж эти молодые, сладко-пресладкие!
Убедившись, что всё в порядке, няня Лю успокоилась, а её улыбка растянулась до ушей.
http://bllate.org/book/13338/1186017
Сказали спасибо 8 читателей