Готовый перевод After becoming a villain cannon fodder / Стал злодеем из массовки, но всё изменил [💗]✅: Глава 48. Сюцай

Во время последних уездных экзаменов Шэнь Чжунцина за ним пристально наблюдали все остальные ветви семьи.

Чэн Цзиньфэн обожала хвастаться — её сын в последнее время стал таким примерным, таким усердным, таким почтительным! К тому же в самом Шэнь Чжунцине действительно произошли некоторые перемены, и потому старшие рода Шэнь, ранее единогласно считавшие его безнадёжным ничтожеством, теперь украдкой заинтересовались: а вдруг результат окажется неожиданным?

Когда весть о том, что его имени нет в списках успешно сдавших, достигла дома Шэней, сердца старших, выжидавших исхода, наконец успокоились, и они тут же вернулись к своим обычным делам.

— Как же они могли быть такими наивными? — И вправду ждали какого-то чуда! Зря только время потратили.

— Эта госпожа Чэн всё твердила да твердила о своём сыне, расхваливала его, будто цветок распустился. Хм! Интересно, что она теперь скажет? — Старая госпожа Шэнь до получения результатов тоже вытягивала шею в ожидании. Теперь же, узнав, что Чжунцин не выдержал экзамена, она, хоть и не была удивлена, окончательно разочаровалась.

Её с мужем заветной мечтой было увидеть, как хоть один из потомков пройдёт государственные экзамены и получит должность. Только тогда семья Шэнь, пока что обычные купцы, сможет по-настоящему возвеличить свой род и продолжить развивать семейное дело!

Хоть она и была разочарована провалом Чжунцина, это не слишком огорчило её — более того, она даже потешалась над Чэн Цзиньфэн.

По её мнению, Шэнь Чжунцин был безнадёжно испорчен своей взбалмошной матерью. Будь то талант, ум, прилежание, достоинство, самодисциплина или воспитание — во всём он уступал Шэнь Чжунвэню на целых десять улиц, не говоря уже о почтительности к старшим.

Старая госпожа Шэнь и раньше недолюбливала его, а теперь и вовсе решила сосредоточиться на воспитании Чжунвэня и забросить Чжунцина.

Если честно, не будь у второй ветви семьи собственных денег на его обучение, Чжунцин давно бы уже перестал учиться. Содержать учащегося — дорогое удовольствие! Кисти, тушь, бумага и тушечницы стоят целое состояние — стопка бумаги дороже, чем цзинь свинины. Да ещё и ежегодная плата за обучение в академии, подарки учителям по праздникам, расходы на поддержание связей…

Не зря же столько бедных семей не могут позволить себе учить детей — только у Шэней, благодаря накопленному богатству, есть такая возможность.

Но возможность — не значит желание попусту тратить ресурсы на таких бестолковых и безнадёжных, как Шэнь Чжунцин.

Хорошо ещё, что у них есть Чжунвэнь — прекрасный внук! Иначе весь дом заполонили бы лентяи и обжоры, знай себе проедающие наследство. Умрут старики — грянет крах, и вековое достояние развеется прахом!

Во дворе первой ветви, едва сдерживаясь из вежливости, госпожа Ван чуть не фыркнула со смеху.

Она еле сдерживала хохот, живот уже сводило от напряжения, но на душе было невероятно легко.

Услышав новость, Вэнь Чаоцзюнь тоже вздохнул с облегчением — тревога, томившая его из-за того пари, наконец рассеялась.

Выходит, Шэнь Чжунцин по-прежнему глуп, как пробка: не подумав, заключил такое опрометчивое пари, а теперь остался и без жены, и без войска. Опозорился и ещё будет публично осмеян — вот бы посмотреть, как он выкрутится!

На этот раз Вэнь Чаоцзюнь в полной мере вкусил сладость мести. Теперь он считал, что его муж поступил очень мудро, заключив то пари.

— Вечно этот Шэнь Чжунцин важничает, а вторая ветвь смотрит на первую свысока! Пусть теперь узнают — в учёбе и экзаменах Чжунцин никогда не превзойдёт моего мужа!

Как только его муж получит звание цзюйжэня, разрыв станет ещё больше. Тогда, сколько ни задирай нос, второй ветви уже не удастся потешаться над ними.

Во дворе четвёртой ветви госпожа Цю велела служанке убрать приготовленные подарки.

Четвёртый господин Шэнь, Гоцян, удивился:

— Ты разве не пойдёшь к жене второго брата?

Госпожа Цю презрительно скривилась:

— Разве ты не слышал, что Чжунцин провалился? Ты же знаешь нрав Чэн Цзиньфэн! Сейчас у неё на душе, наверное, пожар — если я приду «утешать», уверена, она решит, что я пришла тыкать её носом в её же поражение!

Шэнь Гоцян не нашёл, что возразить: «…» — Да, пожалуй, так и будет.

Госпожа Цю вздохнула:

— Почему же Чжунцин не сдал? Из-за того, что в первой ветви есть Чжунвэнь, они уже зазнались до небес — вся семья стала сокровищем стариков! Если бы Чжунцин смог их осадить, было бы просто прекрасно…

Шэнь Гоцян покосился, но промолчал. Бабьё — вечно им подавай «битву двух тигров», лишь бы самой на краешке посидеть да подсмотреть, нельзя ли чем поживиться.

Госпожу Цю вдруг осенило:

— Эй, а что, если я предложу Цинцин в наложницы Чжунвэню?

Шэнь Гоцян: «…» — Хватит, правда, хватит! Сколько можно тащить свою уродливую племянницу?!

***

Шэнь Чжунцин и Гуань Цзюй, стиснутые толпой перед списками, застыли, словно деревянные изваяния, не шелохнувшись.

Лицо Гуань Цзюя посерело, губы дрожали, сердце было мертво. Слёзы наворачивались на глаза:

— …Я же говорил вам не горячиться! Вот теперь опозорились на весь город…

Шэнь Чжунцин: «…»

Он почесал подбородок и пробормотал:

— Не может быть… Я ведь действительно хорошо написал…

В своём прошлом мире он никогда не ошибался в таких ощущениях.

Гуань Цзюй готов был плакать — какой теперь толк об этом говорить? Результат налицо, хочешь не хочешь, а верить придётся!

— Ха-ха-ха-ха! Шэнь Чжунцин, этот болван, и вправду провалился! Я же говорил! Ха-ха-ха-ха!

Наглый хохот заставил господина и слугу обернуться. Чжунцин увидел в отдалении того самого нахала из винного павильона, который сейчас ликовал и прыгал от восторга.

Рядом с ним толпились одноклассники из класса «Небо» — все знакомые лица.

Кто-то заметил Шэнь Чжунцина и толкнул хохотавшего наглеца.

Тот встретился с ним взглядом, надменно поднял нос и важно направился к нему.

— Эй, Шэнь Эр, проиграл — так смирись! Мы все прекрасно помним твои слова в тот день. Не затягивай с выполнением обещания!

Шэнь Чжунцин, честно говоря, не знал его имени, запомнил только ярко выраженные носогубные складки.

Сейчас, когда тот лучился торжеством, складки стали ещё заметнее.

Чжунцин, хоть и проиграл, но сдаваться не собирался. Он выпрямился:

— Чем вы так гордитесь, почтенный? Доживи я до ваших лет — кто знает, может, я бы уже выше вас забрался?

«Носогубный» брат опешил:

— …Ты… ты что хочешь сказать? Мне всего двадцать!

Шэнь Чжунцин искренне изумился:

— Всего двадцать? Я думал, вам уже за тридцать!

«Носогубный» брат: «…»

Кто-то из класса «Небо» не сдержал смешка. «Брат» покраснел от злости:

— Ты!..

— Я без всякого умысла, — поспешил объяснить Чжунцин. — Просто высказал своё искреннее впечатление.

Да это ещё обиднее, чёрт возьми!

— Я… — «Брат» так разозлился, что готов был ударить, но тут появились ещё два служащих с новым списком. При всеобщем внимании они приклеили его рядом с предыдущим.

Толпа остолбенела:

— Как же так, здесь ещё один список?!

Те, кто только что рыдал от неудачи, тут же притихли. Шэнь Чжунцин и компания из класса «Небо» тоже опешили. Все разом ринулись к новому списку.

Служащие пояснили:

— В предыдущий список не всё поместилось, поэтому результаты разделили на две части. Всего успешно сдавших — сорок пять человек.

— Гром среди ясного неба! Как можно так издеваться?!

Собравшиеся у списков тут же забыли о мысленных проклятиях в адрес нерадивых чиновников и в панике принялись искать свои имена.

— О-о-ой, прошёл! — Те, кто обнаружил себя в списке, ликовали, будто выиграли джекпот, да ещё и найденный по дороге.

А те, чьих имён снова не оказалось, вторично пережили жестокий удар судьбы и зарыдали ещё горше.

Искать имя Шэнь Чжунцина даже не пришлось — оно красовалось самым первым во втором списке.

Гуань Цзюй, заметив его, от волнения едва мог выговорить слово:

— В-в-торой м-м-м-молодой господин!..

— … — «Носогубный брат» подкосился, чуть не рухнув на землю, и лишь благодаря одноклассникам удержался на ногах.

— Ха-ха-ха-ха! Ну что, сволочи, как вам такое?! — Неизвестно когда появившийся Гао Вэньбинь колотил себя по бёдрам от хохота, будто это он лично опозорил класс «Небо».

Лица «небожителей» позеленели.

— Ха-ха-ха-ха! С ума сойти! Эй, вы, «небожители», не забудьте — проиграли, так выполняйте условия! Я с нетерпением жду ваших новостей! Когда устроите пир — дайте знать, обязательно явлюсь с компанией почтить вас своим присутствием! Ха-ха-ха-ха! — Впервые увидев, как «сливки» класса «Небо» получили по заслугам, Гао Вэньбинь катался от смеха.

— Э-э-это подлог! — «Носогубный» покраснел, как рак, отказываясь верить в реальность. — С каких это пор списки делят на два? Раньше никогда столько человек не принимали!

— Хм? Ты сомневаешься в справедливости экзамена? Говорить надо, имея доказательства! Бездоказательно клеветать на результаты — знаешь, какое это преступление? — Гао Вэньбинь прищурился, звучало угрожающе.

Служащие, ещё не ушедшие, услышав слова «носогубного», бросили на него взгляд, отчего тот съёжился.

Стиснув зубы, «носогубный» не посмел огрызнуться Гао, но яростно сверкнул глазами на Шэнь Чжунцина.

Тот лишь невинно развёл руками — он-то тут ни при чём.

Не ожидавшие такого поворота, «небожители» удалились с лицами мрачнее тучи.

— Эх, братец Шэнь, вот это ты поднял престиж нашего класса «Кунь»! Проучил этих выскочек из класса «Небо» как следует! — Гао Вэньбинь похлопал Чжунцина по плечу с видом глубокого удовлетворения.

— Это ваших рук дело? — поинтересовался Шэнь Чжунцин.

Гао криво усмехнулся:

— Ну как, сюрприз удался?

Шэнь Чжунцин: «…» — Ещё какой, его слуга чуть в обморок не грохнулся.

Гао Вэньбинь крайне интересовался результатами экзамена. Хотя вмешиваться в процесс он не мог, узнать итоги чуть раньше остальных — запросто.

На этот раз экзаменующихся было больше, соответственно, и приняли больше человек.

Вот Гао и придумал эту подлянку, подставив заодно и Шэнь Чжунцина.

— Жаль, брат Шэнь, ты отреагировал слишком сдержанно. Огорчил старшего брата, — покачал головой Гао, явно расстроенный, что не увидел ожидаемого спектакля.

Он-то думал, Чжунцин впадёт в отчаяние, а тут он явится с радостной вестью — вышло бы забавно.

Но этот Шэнь Эр оказался крепким орешком — заключил такое пари, не увидел своего имени в списке, но даже бровью не повёл.

Даже когда «небожители» начали глумиться, сохранял хладнокровие.

Гао мысленно цокал языком — с такими нервами ему бы в чиновники, жаль растрачивать.

Гуань Цзюй исподлобья бросал на Гао Вэньбиня гневные взгляды, мысленно уже высказав всё, что думает, но вслух промолчал.

Сейчас главное — поскорее сообщить домой радостную весть.

— Второй молодой господин, разрешите мне отправиться с доброй вестью? — При этих словах лицо слуги вновь озарилось радостью.

Шэнь Чжунцин прекрасно понимал, что тот метит за вознаграждением, и усмехнулся:

— Ступай.

— Слушаюсь! — Гуань Цзюй радостно пустился бежать.

Гао Вэньбинь лениво протянул:

— Ну что, по такому поводу не выпьем?

Шэнь Чжунцин округлил глаза:

— Опять?

— … — Гао вспомнил прошлую пьянку и смущённо кашлянул. — Ладно, у тебя дома наверняка устроят пир. Только не забудь пригласить меня, тогда и выпьем.

Шэнь Чжунцин с улыбкой сложил руки:

— Обязательно.

http://bllate.org/book/13323/1185458