Подойдя к воротам дома Ли, отец Чжао, стиснув зубы, шагнул вперёд, сжал кулаки и изо всех сил постучал в дверь.
Шэнь Ань, открыв дверь и увидев, что это тёща и тесть хозяина, а рядом с ними стоит молодой человек довольно красивый, но с растрёпанным и удручённым видом, поспешил пропустить их внутрь.
— Разве это не господин и госпожа? Прошу, проходите скорее.
— Наш Е-гэр и его муж дома? — спросил отец Чжао. — Нужно срочно с ними поговорить.
— Дома. Присаживайтесь в главном зале, я сейчас позову хозяина и господина.
После ухода Шэнь Аня Шэнь Цин подал троим гостям чай и вышел из комнаты.
Отец и мать Чжао сидели в таком беспокойстве, что не находили себе места, а вот Чжао Сювэнь казался гораздо более расслабленным.
Сделав глоток чая, он с интересом принялся оглядываться. И дом, и обстановка явно стоили немалых денег.
Даже прислуга имелась. Выходит, родители на этот раз не хвастались — Е-гэр и впрямь купался в роскоши. Видимо, он не зря сегодня пришёл.
Едва Ли Шао и Чжао Е вошли в комнату, они сразу уловили каждое движение троих гостей. По их виду было ясно — ничего хорошего они не несут.
Но Ли Шао с улыбкой произнёс:
— Тёща, тесть, что сегодня привело вас к нам? А этот, должно быть, третий брат? Слухами земля полнится, а лицом к лицу — намного лучше.
Хотя слова были похвалой, Чжао Сювэнь почувствовал в них что-то странное.
Чжао Е тоже удивился:
— Отец, мать, третий брат, Шэнь Ань сказал, что у вас к нам срочное дело?
Мать Чжао тут же разрыдалась, сквозь слёзы и сопли причитая:
— Е-гэр, ты должен спасти своего третьего брата! Сейчас только ты и твой муж можете его выручить!
С этими словами она дёрнула Чжао Сювэня, приподняла его одежду, обнажив синяки по всему телу.
— Смотри, всё это побои от тех бессердечных негодяев! Они грозились отрубить ему руки и лишить жизни!
Хм! Ли Шао взглянул и нашёл это забавным: избивший явно постарался — всё тело в синяках, а на лице, кроме отпечатка ладони на левой щеке, ни единой царапины.
— Сювэнь, ну говори же! Умоляй брата и шурина о помощи! — подстегнула мать Чжао.
Чжао Сювэнь тут же встрепенулся и с отчаянием в голосе взмолился:
— Е-гэр, ты должен мне помочь! Мы вместе выросли, как же ты можешь спокойно смотреть, как твоего третьего брата лишат жизни!
Отец Чжао мрачным тоном добавил:
— Е-гэр, зять, мы обратились к вам лишь от полной безысходности, ах!
С самого порога они только и твердили: «Спасите Чжао Сювэня», «Помогите Чжао Сювэню», но ни слова о том, в чём же именно дело.
Чжао Е тоже не был дураком. Нахмурившись, он сказал:
— Отец, мать, третий брат, сначала успокойтесь. Прежде чем решать, помочь или как помочь, мы с мужем должны узнать, что же именно произошло.
Ли Шао, до этого смотревший на их представление, заметив, что Е-гэр расстроился, тут же подошёл, обнял Чжао Е и нежно погладил его по спине.
— Не злись и не волнуйся. Ты сейчас в положении, присядь вот здесь.
Затем он повернулся к троим и рявкнул:
— Хватит шуметь! Кто-нибудь один, по порядку, расскажите всё как было!
Только тогда трое утихомирились. Мать Чжао, утирая слёзы, произнесла:
— Сегодня в наш дом ворвалась банда разбойников, принялась всё крушить и избила Сювэня. Эти бессердечные негодяи, после избиения ещё и грозились отрубить ему руки!
При этих воспоминаниях у матери Чжао сердце обливалось кровью — разбитые вещи стоили немалых денег.
— За что избили? За что побили? До сих пор не хотите правду говорить? — Ли Шао рассмеялся, видя, что мать Чжао выдавливает из себя слова по капле. Терпение слушать их иссякло.
Видя его нетерпение, отец Чжао поспешно сказал:
— Эх! Стыдно об этом говорить! Сювэнь не оправдал ожиданий, проиграл пятьсот лянов в азартные игры в городе. Эти разбойники сказали, если до завтрашнего полудня не вернём серебро, сначала отрубят ему руку, а потом лишат жизни.
— По правде говоря, это не касается вас двоих, и нам стыдно просить о помощи. За свои проступки он должен отвечать сам.
— Но он всё же наш ребёнок, он твой третий брат Е-гэр. Не можем же мы смотреть, как он умрёт. Мы, старики, неспособные, да и богатых не знаем. Е-гэр, зять, вы двое способные, отец умоляет — спасите Сювэня! — Отец Чжао говорил, обливаясь горькими слеза, выглядел жалким и несчастным.
Видя отца таким, Чжао Е не почувствовал ни капли жалости, напротив, из глубины души поднялся гнев.
— Отец! Говоришь, он проиграл пятьсот лянов? Пятьсот лянов с неба не падают, у нашей семьи их нет.
С детства было так: Чжао Сювэню во всём потакали. Теперь это привело к беде — он посмел связаться с азартными играми, задолжал пятьсот лянов, и теперь хочет сделать из них двоих глупых спонсоров.
Изначально Ли Шао хотел послушать дальше: в конце концов, Чжао Сювэнь — бедный учёный, обычные игорные дома не позволили бы ему задолжать пятьсот лянов, ведь он не смог бы вернуть, и им бы не стоило тратить на него время.
Но, видя, как расстроен Е-гэр, Ли Шао решил поскорее выпроводить их.
— Тёща, тесть, третий брат, не то чтобы мы не хотим помочь, но для ведения бизнеса тоже нужны оборотные средства. Со стороны мы кажемся успешными, но на самом деле у нас нет сбережений.
— Советую вам поскорее отвести третьего брата к другим людям, чтобы не упустить время.
У троих Чжао на лицах застыло недоверие. Как они могли такое сказать? Особенно Е-гэр — как его сердце стало таким жестоким?
Точно, разбогател — и возненавидел семью.
Мать Чжао с горечью и обидой закричала:
— Е-гэр, теперь, когда ты преуспел, отрекаешься от семьи? Вы двое выгоняете нас? Бессердечные! Говорю тебе, если сегодня не дадите серебра, я здесь и останусь!
— Хм! Вот это да! — язвительно сказал Ли Шао. — Сын проиграл в азартные, и вы просите гэра возвращать долги? Смешно! Повторяю: нет, значит нет. Если хотите скандалить — не пеняйте на меня.
Его свирепый вид ошеломил мать Чжао, и остальные слова застряли у неё в горле.
Отец Чжао, видя это, поспешил сгладить ситуацию:
— Не умеешь говорить — так замолчи!
— Е-гэр, зять, мать не это имела в виду, она с ума сходит от беспокойства, вот и несёт вздор. Отец знает, вы двое способные, спасите же жизнь Сювэню!
Мать Чжао тоже опомнилась:
— Е-гэр, мать не это имела в виду, язык у меня не поворачивается правильно говорить. Мать приносит тебе извинения, пожалуйста, ради того, что мы вырастили тебя, спаси третьего брата! Если он умрёт, и я жить не буду!
Чжао Сювэнь сквозь рыдания умолял:
— Е-гэр, спаси меня, я буду к тебе хорошо относиться.
Как бы они ни были ненавистны, но видя, как самые близкие рыдают перед ним, искренне умоляют, сердце Чжао Е сжималось от боли.
Но сейчас Чжао Сювэнь натворил таких дел, а родители всё его покрывают, хотят, чтобы они с мужем отдали серебро.
Если помочь в этот раз, в будущем будет только одна головная боль.
Он хотел уже собраться с духом и позволить мужу выгнать их, но Ли Шао заметил его колебания.
И сказал:
— Всем успокоиться, хватит плакать и умолять. Третий брат, верно? Сейчас я буду задавать вопросы, а ты отвечай. Только на то, о чём спрошу, и не ври.
Видя, что он готов слушать, значит, есть шанс, Чжао Сювэнь поспешно утёр слёзы и сопли с лица и сказал:
— Шурин, спрашивай, я точно ничего не утаю.
— Где ты играл и как задолжал так много?
Чжао Сювэнь при этих словах наполнился негодованием:
— Шурин, в игорном доме «Синшэн» в городе. Сначала меня уговорили сыграть несколько раз, я выиграл немного мелочи, потом всё проиграл и ещё должен стал двадцать лянов.
— После долга в двадцать лянов я хотел завязать, но они сказали, что в следующий раз обязательно отыграюсь, можно было пока не платить, выиграю — отдам. И я будто ум помутился, и набрал так много.
— И тогда они действительно сказали, что можно сначала не возвращать сразу, а вернуть в течение трёх месяцев. Кто думал, что как только я приложил отпечаток пальца, три месяца превратились в три дня? Сказали, если немедленно не верну, отрубят руку. Меня ещё заперли, я благодаря своей смекалке тайно сбежал.
Услышав это, Ли Шао ещё больше заподозрил неладное. Игорный дом «Синшэн» — бизнес Ма Хао. Хотя игорные дома — дело не совсем законное, но им не нужны такие уловки, как превращение трёх месяцев в три дня.
К тому же, как такой слабак, как он, мог сбежать из-под носа здоровенных головорезов из игорного дома? Да ещё добежать до дома, спрятаться на ночь, а на следующий день, когда пришли к нему, его лишь чуть-чуть избили, немного вещей и предметов побили и ушли?
http://bllate.org/book/13322/1185249
Сказали спасибо 57 читателей