В этот день Чжао Е разбирал домашние счетные книги, куда записывались все ежемесячные расходы винодельни на сырьё для вина и зарплаты работникам, а также доходы от продажи вина.
Изначально Чжао Е боялся, что не справится и ошибётся в подсчётах, но Ли Шao постоянно подбадривал его, говоря, что ошибиться — не страшно, главное — исправить.
Сначала он каждый раз просил мужа проверить записи, чтобы быть спокойным, но потом муж стал хвалить его, говоря, что он ведёт счета даже лучше него самого, и отказался продолжать проверять, заявив, что со спокойной душой доверяет ему бухгалтерию.
Вспомнив о доверии и любви Ли Шao, он невольно улыбнулся.
В этот момент за дверью раздался стук. Убрав книги, он открыл дверь и увидел Сунь Цзяо с корзинкой в руках.
Он окликнул её:
— Невестка.
Сунь Цзяо поспешно и радушно подошла:
— Е-гэр, ты дома! С тех пор как вы построили этот новый дом, я ещё ни разу не приходила, сегодня решила наведаться.
— В корзинке яйца от наших домашних кур, возьми, поправь здоровье. Я знаю, что сейчас ты преуспел, каждый день мясо ешь, но не смотри на эти яйца свысока. — С этими словами она приподняла ткань, покрывающую яйца.
Чжао Е отказался:
— Невестка, если пришла, так зачем ещё что-то приносить? Забери яйца обратно, пусть Хучжи и Сяочэнь съедят.
Сунь Цзяо нахмурилась:
— Е-гэр, эти яйца я специально принесла тебе. Если не возьмёшь, значит, смотришь на них свысока.
— Невестка, я не это имел в виду.
— Если возьмёшь, тогда поверю, что не это.
— Невестка, то... тогда я принимаю, спасибо.
Увидев, что Чжао Е принял подношение, Сунь Цзяо тут же просияла.
Затем Чжао Е провёл Сунь Цзяо по дому, показав все уголки. Та разглядывала всё, ощупывала и без умолку восхищалась, какой дом хороший, видно, что на него потрачено немало серебра.
Снова принялась хвалить Ли Шao, какой он способный, как любит своего супруга, смотрела на Чжао Е и говорила, что его личико стало румяным, весь он одевается как городской фулан, если не сказать — никто и не подумает, что он из их деревни.
Чжао Е от таких похвал даже не знал, что и ответить. Когда осмотр закончился, они вошли в главную комнату, сели пить воду, есть сушёные фрукты и сладости, и Сунь Цзяо снова принялась восхищаться, какая у него счастливая судьба.
Перескакивая с темы на тему, Сунь Цзяо наконец изложила цель своего визита:
— Е-гэр, сейчас ты так хорошо живёшь, не знаешь забот о еде и одежде, носишь золото и шёлк, а твой старший брат с невесткой всё в нужде влачат существование, помоги же старшему брату.
— Ты же знаешь, в каком положении наша семья, все эти годы все заработанные деньги уходили на третьего брата. Твой старший брат в поле в поту лица работает, а себе ничего не скопил.
— Невестка, я... — Чжао Е не знал, что на это ответить.
Сунь Цзяо продолжила:
— Твой старший брат небогат способностями, деревенский мужик, только в поле работать и умеет, столько лет трудится, а ни гроша не скопил. Я бы и не хотела тебя беспокоить, но других способных людей мы не знаем.
— Е-гэр, невестка умоляет тебя, у твоего мужа столько умений, нельзя ли найти для старшего брата работу на винодельне?
— Твои два племянника вот-вот подрастут, скоро везде понадобятся деньги. Е-гэр, старший брат с детства тебя любил, помоги же ему.
Видя, что всегда резкая Сунь Цзяо униженно умоляет его, Чжао Е стало не по себе. Но семейным бизнесом он не мог распоряжаться самовольно.
— Невестка, я не могу принимать решения в семейном бизнесе без мужа. Давай так: сегодня вечером я посоветуюсь с мужем, но не могу гарантировать, что всё получится.
Услышав слова Чжао Е, Сунь Цзяо поспешно ответила:
— Хорошо, хорошо, ты только как следует поговори с зятем, обязательно получится. Он же тебя так любит, согласится на всё, что ни попросишь. Старший брат с невесткой полностью на тебя надеются.
— Невестка, я только попробую, не факт, что...
— Невестка понимает, не стану тебя затруднять. — Сунь Цзяо смахнула слёзы с уголков глаз и сказала: — Тогда я пойду, не буду тебе мешать, да и дома ещё дела есть.
Провожая Сунь Цзяо, Чжао Е сунул ей пакет сладостей, сказал, что это двум племянникам, и попросил не отказываться.
Сунь Цзяо без конца благодаря ушла.
На душе у Чжао Е стало неспокойно. Как же мне сказать мужу? Хотя он и говорил раньше, что хочет нанять ещё одного работника, но если я устрою своего старшего брата на винодельню, не подумает ли он, что я хочу передать секрет вина своей семье?
А если старший брат и вправду пойдёт работать на винодельню, не заставит ли мать его отдавать всю зарплату третьему брату на учёбу? Чем больше он думал, тем меньше понимал, как подступиться к Ли Шao.
В таких терзаниях он и провёл время, пока они не поужинали и не залезли под одеяло, но слова так и не были произнесены.
Ли Шao заметил его странное состояние и сказал:
— Е-гэр, сегодня, когда я вернулся, ты показался мне каким-то не таким, всё хотел что-то сказать, но не говорил. Разве есть что-то, о чём нельзя рассказать мужу?
Чжао Е набрался смелости и рассказал Ли Шao, как сегодня Сунь Цзяо приходила просить его устроить Чжао Тяня на винодельню.
Выпалив всё одним махом, он затаил дыхание, глядя на лицо Ли Шao, боясь увидеть на нём раздражение.
Его круглые, как у кошки, глаза рассмешили Ли Шao, тот потрепал его по голове:
— И это всё? А ты тут переживал и молчал, я уж думал, ты за моей спиной какую пакость устроил.
Глаза Чжао Е заблестели:
— Муж, значит, ты согласен...
— М-м... Чтобы твой старший брат пришёл на винодельню и занялся виноварением, я считаю не совсем подходящим. — Ли Шao на мгновение задумался. — Но у меня есть другая работа, которую он мог бы делать, и денег заработает немало.
Услышав, что Ли Шao считает это неподходящим, Чжао Е уже потерял надежду, но, узнав о другой работе, тут же прильнул к нему, обнял и принялся трясти:
— Муж, какая работа? Скорее говори!
— Так беспокоишься о деле старшего брата, а ко мне почему такой заботы не проявляешь? — подразнил его Ли Шao.
— Вовсе нет! Я о тебе забочусь больше всего! Хороший муж, скорее скажи! — при этом он всё ворковал и ластился в объятиях Ли Шao.
Чтобы тот не продолжал тереться и не отбил всё желание разговаривать, Ли Шao поспешно удержал человека в объятиях:
— Хорошо, не двигайся, сейчас расскажу. Нашему сладкому бататовому вину каждый месяц требуется много батата. Эта штука дешёвая, урожай большой, почти в каждом доме сажают. Раньше мы заказывали доставку из городской лавки.
— Если закупать в каждой деревне, за каждый цзинь выйдет как минимум на три-пять вэней дешевле, чем в городской лавке.
— Наша домашняя повозка теперь с кузовом, в будущем будем возить на ней только тебя, чтоб ты гулял, а для грузов купим отдельную. Пусть твой старший брат ездит по деревням и закупает батат, за каждый цзинь я буду давать ему один вэнь. В сумме выйдет немало денег.
— Муж, а почему раньше мы не закупали по деревням? Можно же было столько сэкономить! — поинтересовался Чжао Е.
— Овчинка не стоит выделки. Если бы я поехал, время, которое я провожу с тобой, снова бы сократилось. Нанимать специального человека — тоже неохота возиться.
— Как раз твой старший брат может сделать эту работу. Если бы он пришёл на винодельню, ему пришлось бы работать там каждый день, разве он тогда бы справлялся с работой в поле? Твоя невестка, прежде чем прийти, наверняка не посоветовалась с ним.
— Так, за несколько десятков цзиней он получит несколько десятков вэней, сколько заработает — зависит от него. Если соберёт мало, недостающее доберём из городской лавки.
Сказав это, он взглянул на Чжао Е, который не отрываясь смотрел на него, и усмехнулся:
— Что смотришь? Как тебе работа, о которой сказал муж? Доволен ли мой драгоценный Е-гэр?
— Очень доволен! Муж, ты всё так продумал! Старший брат с невесткой, услышав, сразу согласятся. Муж, ты так ко мне добр, не только ко мне, но и к моей семье!
В каждом доме ведь полно батата, никто не ценит эту вещь, если кто предложит купить, деревенские сами побегут продавать, с этой работой справиться легко.
Он растрогался до слёз, и Ли Шao поспешно сказал:
— Ой, мой хороший, только не плачь, когда ты плачешь, у меня сердце болит. Ты радуешься — и я радуюсь.
Ли Шao помнил, как тогда Чжао Тянь тайно выпустил запертого Е-гэра, и тот смог убежать в горы к нему. Уже за одно это он был готов просто так давать Чжао Тяню деньги, но боялся, что остальные в семье Чжао окажутся ненасытными, поэтому и придумал такой способ.
— Тогда завтра я пойду и скажу старшему брату с невесткой. — Чжао Е зевнул, положив голову на грудь Ли Шao.
— Хорошо, о завтрашнем дне подумаем завтра. Давай спать, смотрю, глаза у тебя уже слипаются.
С этими словами он поправил позу человека в своих объятиях, чтобы тому было удобнее лежать, поцеловал его в лоб, и они заснули вместе.
http://bllate.org/book/13322/1185226
Сказали спасибо 23 читателя