Готовый перевод Welcome to the Nightmare Live / Добро пожаловать в прямой эфир «Кошмар»: Глава 214. Настоящий источник

Глава 214. Настоящий источник

В пустом помещении слышался отчётливый и пронзительный звук электрических помех «бз-з-з-з».

Голос диктора-мужчины словно застревал, он снова и снова повторял слова, отдававшиеся эхом в залитом тусклым светом магазине. Он звучал настолько жутко и устрашающе, что у всех на спине резко выступил холодный пот.

Они были уверены, что все «проблемные товары», выбранные Тун Яо, уже выброшены из магазина, но это действие принесло лишь незначительное облегчение.

Мёртвая тишина длилась не более нескольких минут, прежде чем снова появился звук радио.

Это означало, то, что только что сказал диктор, не было ложью: всё, что они делали до этого, было напрасно.

Похоже, опасными были все радиоприёмники, а не только те, что они выбрали ранее!

Глядя на большой магазин и радиоприёмники, занимавшие половину его полок… все почувствовали холодок в теле, а их ладони вспотели.

Медная масляная лампа, приваренная к прилавку, снова вспыхнула и издала шипящий звук. Очевидно, что с появлением звука из радиоприёмников расход масла снова увеличился.

— Раз уж все они проблемные, давайте выбросим все радиоприёмники! — предложил Ци Цянь, скрипнув зубами. — С тем реквизитом, что у нас в руках, больших проблем быть не должно.

Хотя Ци Цянь и говорил это, в глубине души он чувствовал неуверенность.

В конце концов, они думали, что их стратегия идеальна и безотказна, но оказалось, что от неё нет ни малейшего толку, и никто не знал, как поступить, и не будет ли того хуже…

Несмотря на то, что они находилась в пределах досягаемости света, жуткие слова «бесполезно» всё ещё звучали в их ушах, словно проклятие, насмехаясь над всеми их действиями.

Бороться бесполезно.

Всё, что вас ждёт, — смерть.

Однако никто из выживших до сих пор ведущих не стал бы сидеть сложа руки и ждать смерти. Хотя они понимали насколько всё опасно, чтобы выжить, они могли только бороться изо всех сил.

Ци Цянь повернул голову к правой полке и повысил голос:

— Эй! Вы двое, возвращайтесь!

После того как голос радио снова зазвучал, оставаться сейчас вдали от света стало слишком опасно, тем более что эти двое не обладали большими способностями к самообороне. Лучше было вернуться в безопасную зону, а потом уже думать о дальнейших действиях.

За пределами света.

Голос диктора, который только что прозвучал, был похож на спусковой крючок. После того как он замолчал, снова заработало множество радиоприёмников.

Жуткие звуки лились из одного радиоприёмника за другим.

Среди голосов были старческие, детские, мужские и женские.

Кто-то плакал, кто-то хихикал, а кто-то шептал. Бесчисленные голоса смешивались друг с другом, и невозможно было расслышать конкретное содержание их речи. Единственное, что можно было почувствовать, — это леденящую душу злость, просачивающуюся наружу.

От всего этого кожа головы немела, а спина покрывалась мурашками.

Су Чэн услышал зов Ци Цяня.

Повернувшись к Вэнь Цзяньяню, он удивился.

Вэнь Цзяньянь стоял неподвижно, его немигающий взгляд был прикован к полке перед ним. Хотя Су Чэн не знал, о чём тот думает, но он видел, что Вэнь Цзяньянь, похоже, не собирается уходить.

— Ты… не планируешь возвращаться под свет?

Когда звук вновь распространился вокруг, Су Чэн почувствовал, как холод, который только что развеялся, снова поднимается от кончиков его пальцев. Он увидел, что рука Вэнь Цзяньяня, стоявшего рядом с ним, стала такой же.

Изначально светлая кожа стала призрачно-синей, как у мертвеца, а на тыльной стороне ладони появились пятна гнили.

Всё это символизировало одно:

Они больше не были в безопасности.

В этот момент Ци Цянь и остальные уже начали действовать. По звону колокольчика, открыванию и закрыванию стеклянной двери магазина стало ясно, что те выбрасывали радиоприёмники, пытаясь остановить распространение смерти.

— Это бесполезно, — Вэнь Цзяньянь покачал головой.

Су Чэн был потрясён:

— Что?

— Этот магазин «пополнит запасы».

Вэнь Цзяньянь указал на место, где он только что взял коричневый приёмник, — теперь там стоял новый прибор, ничем не отличавшийся от прежнего.

«!»

Зрачки Су Чэна сузились, и он почувствовал, как холодеет с ног до головы.

Бесконечное количество радиоприёмников означало и постоянный источник проклятий.

Так ужасно…

В этот миг из глубины его сердца поднялось неописуемое чувство отчаяния.

Как в этой ситуации они могли выжить?

— Нет, это неправильно.

Неожиданно Вэнь Цзяньянь быстро покачал головой, казалось, сразу же опровергая свою предыдущую идею:

— Это не совсем так.

Если бы магазин мог без разбора пополнять запасы на полках, то после ухода покупателя полка с «проблемными товарами», выбранными Тун Яо, также должна была автоматически пополниться. Однако ещё до того, как Вэнь Цзяньянь отошёл от прилавка, полка оставалась пустой, и на ней не появилось ни одного нового радиоприёмника.

Однако пустые места, занятые радиоприёмниками, которые были убраны по отдельности, быстро заполнились.

Почему?

Может быть, магазин не обладает достаточными возможностями для пополнения запасов? Или просто дело в скорости?

Нет, всё не должно быть так просто.

Иначе эта полка не могла бы оставаться пустой до сих пор, без единого «пополнения запасов».

Или… чтобы активировать это состояние, необходимо выполнить определённые условия?

— Возможно, план по избавлению от радиоприёмников, чтобы снять проклятие, осуществим, но для этого нужно опустошить сразу всю полку, — Вэнь Цзяньянь вдруг повернулся к Су Чэну и медленно произнёс это.

Сколько бы странных опасностей ни таилось в здании Чаншэн, но, в конце концов, это всё же магазин, а «пополнение запасов» — лишь его автоматическая функция.

Если бы с полки были сняты только отдельные радиоприёмники, то, естественно, товар был бы пополнен.

Но если быстро опустошить всю полку, то ей будет присвоен статус  «неиспользуемой», и магазин больше не будет пополнять запасы на этой полке.

— Пойди и передай остальным эту информацию, — Вэнь Цзяньянь мгновенно принял решение и приказал: — Проверьте мою гипотезу, чтобы убедиться, верна ли она.

Ошеломлённый Су Чэн спросил:

— Подожди, а как же ты?

Вэнь Цзяньянь глубоко вздохнул и посмотрел в глубины полок:

— У меня есть новая идея, которую нужно проверить.

— И ещё, скажи Тун Яо, чтобы она меня нашла, — добавил Вэнь Цзяньянь. — Используя имя Пророка.

— Хорошо, — Су Чэн не стал больше задавать вопросов. Он серьёзно кивнул Вэнь Цзяньяню: — Будь осторожен.

Сказав это, он повернулся и быстро побежал к прилавку.

Вскоре Су Чэн передал сообщение Вэнь Цзяньяня.

— Я ей нужна? — Тун Яо растерянно посмотрела на Су Чэна.

Су Чэн кивнул:

— Да.

Он уже свыкся со своей личностью Пророка, и даже в такие моменты мог сохранять спокойствие на лице и не показывать никаких недостатков.

— Это часть пророчества, — добавил он.

— Хорошо, я пойду прямо сейчас.

Силы Тун Яо явно ещё не восстановились.

По сравнению с прошлым её лицо стало ещё более бледным, но, несмотря на это, она стиснула зубы, кивнула и, не раздумывая, направилась в ту сторону, куда указал Су Чэн.

Су Чэн наблюдал за спиной Тун Яо, и в этот момент ему показалось, что он внезапно понял последовательность аранжировок, которые Вэнь Цзяньянь предпринял после входа в инстанс.

Действительно, в руках умелого и способного человека, разыгрывание карты «пророчество» было невероятно полезным.

Физическая выносливость Тун Яо уже достигла своего предела. Если бы сейчас от неё потребовали что-то ещё, независимо от того, какая была бы цель, она, несомненно, тщательно всё обдумала бы.

Однако с использованием слова «пророчество» всё становилось по-другому.

Подобное почти безоговорочное доверие не только позволяло сэкономить время и повышало эффективность, но и приводило к ужасающей степени слепого повиновения… а это именно то, что нужно Вэнь Цзяньяню.

Непоколебимая, самоотверженная команда под его контролем.

Они были почти… как солдаты-смертники.

Тем временем Ци Цянь и остальные придали большое значение ещё одной подсказке, принесённой Пророком. Согласно инструкции, они попытались опустошить две противоположные полки.

Результаты оказались поразительными.

Увидев пустые полки, на которых не появились новые радиоприёмники, группа почувствовала прилив надежды, они воспряли духом, словно у них появился новый шанс на выживание.

Отлично, это действительно сработало!

— Очищайте полки одну за другой! Быстрее! — призвал Ци Цянь.

***

Пока несколько человек убирали радиоприёмники, Вэнь Цзяньянь стоял в отдалении, постоянно следя за движениями у двери.

Вскоре он услышал их взволнованные голоса.

Похоже, опустошение полок было эффективным.

Он вздохнул с облегчением.

Раз эта догадка оказалась верной, то и следующее предположение имело много шансов на успех.

Однако Вэнь Цзяньянь не собирался возлагать все надежды на этот метод: очистить полки и выкинуть все радиоприёмники из магазина было хоть и эффективно, но слишком просто и грубо.

Вэнь Цзяньянь предположил, что, скорее всего, это был «запасной план», оставленный инстансом.

Так называемый «запасной план» — это то, что нужно делать, чтобы спасти жизнь, если вы не узнали правил.

Иными словами, при нормальных обстоятельствах для этого сценария должно быть найдено более простое решение.

Есть два способа снять проклятие: первый — уничтожить всех носителей, что делали Ци Цянь и остальные; второй — найти непосредственно источник проклятия, что делал Вэнь Цзяньянь.

Вэнь Цзяньянь был осторожным человеком.

Не стоит складывать все яйца в одну корзину.

Если его план провалится, он быстро отступит и полностью поддержит действия Ци Цяня.

Если… план Ци Цяня провалится или встретит препятствия, то они не окажутся в безвыходной ситуации и их не будет ждать смерть.

В этот момент с другой стороны прохода послышались быстрые шаги.

Вэнь Цзяньянь обернулся.

Это была Тун Яо.

— Тебе нужно, чтобы я использовала свою способность? — прямо спросила та, подбегая к нему.

В тусклом свете Тун Яо выглядела особенно ужасно, синевато-белое лицо было бескровным, как у мёртвой. Девушка задыхалась от только что совершенной короткой пробежки и была явно на пределе сил.

Тем не менее она стиснула зубы и задала вопрос.

Очевидно, что если Вэнь Цзяньянь кивнёт, то Тун Яо без колебаний воспользуется своей способностью.

Вэнь Цзяньянь посмотрел на неё и покачал головой:

— Пока не нужно.

Тун Яо находилась в слишком плачевном состоянии, а перенапряжение сейчас сделало бы оставшуюся часть пути ещё более трудной.

Для клинка должна быть использована хорошая сталь.

Тун Яо была ошеломлена:

— Тогда мы...?

— Просто сначала пойди со мной, — произнёс Вэнь Цзяньянь. — Я скажу тебе, когда нужно будет активировать твою способность.

На полках с обеих сторон стояли радиоприёмники разных размеров, из которых доносились вздохи пожилых людей, детское хихиканье, женский плач. Эти звуки были похожи на настойчивый шёпот, невнятный, но явно наполненный отчётливой мрачной аурой.

Чем дальше они шли, тем сильнее в воздухе ощущалась вонь разложения, почти заставляя их подозревать, что они находятся на кладбище.

Пробыв в коридоре всего несколько десятков секунд, Тун Яо почувствовала, что её пальцы начинает сковывать холод. Но прежде чем она успела привычно достать наушники с шумоподавлением, Вэнь Цзяньянь остановил её:

— Не надо.

Не надо...?

Тун Яо ошеломлённо обернулась и посмотрела на девушку в белом платье, стоявшую рядом с ней.

Та спокойно стояла на месте, её руки были гладкими и белыми, а на одной из них уже виднелись признаки разложения. От кончиков пальцев до запястья, а затем и до предплечья всё приобрело шокирующий и трагический синий цвет. На ней появились трупные пятна.

Однако она вела себя так, словно ей было всё равно.

— Не волнуйся, просто иди за мной, — сказал Вэнь Цзяньянь. — Я — слева, ты — справа. Лучше идти бок о бок, не отдаляйся слишком далеко.

Тун Яо на мгновение замешкалась, но затем кивнула, убрав все свои шумоподавляющие устройства обратно в инвентарь.

Вдвоём они шаг за шагом направились в темноту.

Мысли Вэнь Цзяньяня были ясны, он точно знал, что ему сейчас нужно искать.

Во-первых, откуда исходит настоящая опасность?

С самого начала они предположили, что опасность исходит от этих проклятых радиоприёмников. С помощью медиума Тун Яо они были обнаружены и выброшены из магазина.

Но после того как их убрали, другие, ранее молчавшие, обычные радиоприёмники, начали вести себя ненормально, издавая ужасающие звуки.

Это ненормально, что радиоприёмники включаются случайным образом.

Разве что…

Сами радиоприёмники не является источником проблемы.

Будь то коричневые, чёрные, большие или маленькие, все радиоприёмники были лишь носителями проклятия, а не самим проклятием.

Так что же было настоящим проклятием?

Осознав это, Вэнь Цзяньянь сразу же нашёл ответ:

Звук.

Из предыдущего короткого контакта было ясно, что эти «голоса» не были обычными. Даже использование реквизита, затыкающего уши, не могло остановить вторжение звука; он резонировал прямо в сознании людей.

Этот «звук» и был настоящим источником, распространяющим проклятие.

Однако сам звук не имел формы, а значит, у него должен быть источник.

И именно в этот момент логика зашла в тупик.

Стоя перед полкой и размышляя, Вэнь Цзяньянь вдруг понял, что в какой-то степени…

Все они, казалось, отвлеклись.

Даже он не стал исключением.

В условиях нарастающего кризиса, когда смерть приближалась шаг за шагом, они забыли о настоящем источнике опасности.

Товары, за которыми приходили «покупатели».

На первом этаже было несколько манекенов, всего четыре или пять во всём магазине, но ожил только один — тот, на котором была одежда, купленная «покупателем».

После того как они поднялись на второй этаж, из-за особенностей товаров на нём опасность была гораздо менее очевидной, чем на первом этаже, поэтому они в основном проигнорировали этот момент.

На самом деле важно было не то, что забрали, а то, что оставили.

На первом этаже был манекен в одежде из человеческой кожи, а на втором — только радиоприёмники. Раз «покупатель» взял радиоприёмник, то что же тогда осталось?

Вэнь Цзяньянь не мог понять, в чём дело.

Пока… он вдруг не обнаружил механизм «пополнения запасов» в магазине.

Раз уж «покупатель» забрал радиоприёмник, то на прежнем месте должно быть пополнение новым прибором.

Таким образом, вся логическая цепочка была завершена.

После того как «покупатель» забрал радиоприёмник, магазин пополнил  пустующее место новым товаром, который и распространял вокруг смертельное проклятие.

Что касается других радиоприёмников в магазине, то все они были лишь отвлекающим маневром, средством распространения проклятия, а не его источником.

Вэнь Цзяньянь шаг за шагом направился в глубь магазина. Он помнил, что шаги «покупателя» должны направились именно в эту сторону.

Этот проход он выбрал в самом начале.

 Потому что, хотя почти все радиоприёмники начали шуметь одновременно, но существовал тонкий порядок очерёдности. Вэнь Цзяньянь помнил, что первым зашумел радиоприёмник в проходе, где он находился.

В таком случае, существовала большая вероятность, что этот самый важный радиоприёмник, скорее всего, находился в глубине этого прохода.

Но… как же его найти?

Звуки доносились со всех сторон.

Определить источник по звуку было практически невозможно.

Вэнь Цзяньянь почувствовал изменения в своём теле.

От его пальцев медленно поднимался холод.

Он почувствовал, что обе его руки потеряли тепло, словно замёрзли в ледяном озере, а все ощущения и чувства притупились.

Даже не глядя вниз, Вэнь Цзяньянь знал, что его кожа теряет жизненную силу, становясь призрачно-синей, словно он превращается в труп.

Чем дальше, тем быстрее происходили изменения.

Теперь каждый радиоприёмник был средством распространения. Если не затыкать уши и не трогать конкретный, то единственной переменной было расстояние до источника. По этой логике, чем ближе они находились к источнику, тем сильнее было воздействие.

Это был метод контроля переменных.

Используя степень распада тела, можно было определить истинный источник проклятия.

Однако Вэнь Цзяньянь выбрал этот почти безумный метод не из-за импульсивности или мазохизма.

Он дорожил своей жизнью и, более того, не хотел рисковать ею.

Этот, казалось бы, экстремальный метод на самом деле был самым благоразумным.

К этому времени Ци Цянь и остальные уже очистили половину магазина, выбросив из него большую часть звуковоспроизводящих устройств — радиоприёмников. Хотя источник не был найден, проклятие, вызванное этими звуками, было значительно подавлено.

Поэтому, хотя Вэнь Цзяньянь проникал всё глубже, он чувствовал, что распространение разложения по его телу происходит не так быстро, как представлялось, и у него ещё оставалась некоторая свобода действий.

Самое главное, что это состояние разложения не было необратимым.

Пока человек входил в зону, освещённую масляной лампой, эти ужасные на первый взгляд процессы исчезали. Даже если что-то пойдёт не так, то он сможет немедленно отступить и положиться на Ци Цяня, чтобы переломить ситуацию. Учитывая, что Тун Яо была почти без сил, такой подход был более надёжным.

***

Команда Ци Цяня успешно продвигалась вперёд, из магазина выбрасывалось всё больше и больше радиоприёмников.

Надо сказать, что эффект от объединения усилий нескольких опытных ведущих был поразительным. Все они прошли через множество инстансов, у каждого из них на руках было сокрушительное количество ресурсов. Как только они получили чёткое направление как действовать дальше, их эффективность стала просто потрясающей.

Всего за несколько минут половина полок в передней части была опустошена.

Под их мощным напором жуткое, наводящее ужас бормотание стало стихать.

Скорость бешеного горения масла в лампе постепенно замедлялась, возвращаясь к нормальному темпу. Все поверили, что если так пойдёт и дальше, то вскоре кризис удастся преодолеть.

Су Чэн взмахнул рукой и с силой швырнул радиоприёмник, после чего закрыл стеклянную дверь.

Радиоприёмник упал на пол. Несмотря на сильный удар, чёрный металлический корпус остался целым, без единой царапины.

В кромешной тьме тускло мерцал индикатор питания, и жуткий голос произнёс:

«Здесь».

«Здесь».

«Здесь».

Слово повторялось снова и снова, словно проклятие, притягивая и вызывая нечто, скрытое во тьме.

***

Вэнь Цзяньянь и Тун Яо шли вперёд бок о бок.

Вдруг Тун Яо нахмурилась, на её лице появилось выражение подозрительности и неуверенности:

— Мне кажется, что-то не совсем так…

Она была медиумом, и даже без активации способности её чувствительность к таким вещам была намного выше, чем у Вэнь Цзяньяня.

Услышав это, Вэнь Цзяньянь остановился:

— Дай мне посмотреть на твою руку.

Тун Яо закусила губу и закатала рукав.

Трупные пятна распространились по всей руке. Несмотря на то, что она пришла позже, степень разложения почти превосходила Вэнь Цзяньяня.

Это означало, что настоящий источник находится на полке справа от Тун Яо.

Более того… они уже находились очень близко к нему.

Глаза Вэнь Цзяньяня загорелись.

Он посмотрел на Тун Яо:

— Сейчас самое время, ты можешь активировать свою способность.

Хотя расстояние можно было определить по изменениям в теле, для нахождения точного места требовалось активировать способность медиума.

Тун Яо глубоко вздохнула и закрыла глаза.

Когда она снова открыла их, её глазные яблоки покрывал тонкий слой белой плёнки.

Она повернула свои жуткие глаза, ища что-то на ближайшей полке.

Тем временем.

Ци Цянь, стоявший в дверях, вдруг ощутил зловещее предчувствие.

Свет в медной масляной лампе, прикреплённой к прилавку, замерцал, казалось, под воздействием какой-то неведомой силы.

Команда была ошеломлена этим и одновременно остановила свои действия, повернувшись, чтобы посмотреть за дверь.

За стеклянной дверью царила кромешная тьма.

В темноте раздавался жуткий звук, который, казалось, отдавался слабым эхом.

Топ, топ, топ.

Шаги?!

Как это может быть?!

Группа обменялась недоумёнными взглядами, увидев в тусклом свете шок и страх в глазах друг друга.

Может ли быть, что…

Приближается следующая волна «покупателей»?

Но они ещё не справились с предыдущей. Если возникнет новый кризис, то совокупный эффект будет ужасающе разрушительным!

Кризис полного уничтожения навис над их головами, принося с собой холодное чувство безысходности.

За стеклянной дверью царила бесконечная тьма — ничего не было видно, ничего не было различимо. Единственное, что функционировало, — это слух, который становился всё острее и острее под воздействием страха.

Топ, топ, топ.

Шаги приближались.

Топ, топ…

К ним присоединились новые шаги.

Подождите, там больше одного?!

Казалось, что небеса сыграли с ними злую шутку. В темноте к ним присоединились ещё шаги, и все они направлялись в их сторону…

Раз, два, три…

Всё больше «людей» приближалось.

Непреодолимый ужас, казалось, опускался вместе со звуком шагов.

http://bllate.org/book/13303/1183464