Готовый перевод Thrive in Catastrophe / Выживание в Апокалипсисе: Глава 7. Симуляция пилотирования

– Мне жаль, если только те, кто искажает факты, могут быть солдатами, – ответил Сяо Янь.

Похоже, подполковник и адъютант в своём рапорте начальству собираются дискредитировать меня как последователя группы спецназа, если не хуже. Так что можно говорить всё, что думаю, в худшем случае я буду исключён из Центральной академии наук и снова стану обычным гражданином. Жаль, правда, потерять студенческое пособие, но, по крайней мере, я смогу жить без ограничений.

– Искажают факты? – Уилл крепко сжал кулаки, и Сяо Янь опустил глаза, ожидая удара. 

– Уилл! – подполковник Рэйвен положил руку на плечо адъютанта. – Для тебя это дело слишком личное, чтобы ты мог здраво рассуждать. Не забывай, что этого молодого человека вернули на базу со сложным переломом плеча после того, как он едва не лишился жизни. 

– Ну и что? Мне просто нужно принять, что Уайт мёртв? – Уилл всё ещё твёрдо верил в то, что смерть капитана Уайта произошла по вине Хайне Бёртона.

Сяо Янь уставился на свои пальцы ног. Несмотря на то, что Хайне порезал ему лицо клинком и даже сломал плечо, он всё ещё верил, что полковник не был таким холодным, каким казался. Если бы он был безжалостен и совершенно не заботился о человеческих жизнях, то не стал бы тащить его назад на своём плече, когда тот ослабел от боли и был только обузой для группы спецназа.

– Тебе есть что ещё сказать? – подполковник Рэйвен посмотрел на Сяо Яня. Он чувствовал, что в этом молодом человеке есть что-то особенное. Юноша отличался от других угодливых учеников класса В и в то же время обладал проницательностью студента класса А, но при этом ему явно не хватало энтузиазма и амбиций, так как он ни капли не стремился выгодно представить себя в надежде заслужить повышение. 

Сяо Янь просто стоял перед ними, будто почёт и слава не имели к нему совершенно никакого отношения.

– Мне просто трудно это понять, подполковник.

– Что конкретно ты не понимаешь?

– Капитан Уайт был убит в перестрелке с организацией «Прилив». Я полагаю, что в докладе специальной оперативной группы ситуация описана гораздо более подробно, чем в моём устном изложении. Однако капитан Уилл ни разу не упомянул ни действия «Прилива», ни зомби. Вместо этого его обвинение было сосредоточено исключительно вокруг специальной оперативной группы. Интересно, какое решение принял бы сам капитан Уилл, будь он с нами в тот день в самолёте? Остаться в самолёте или последовать за спецназом, забирая с собой изначальную цель миссии – необработанный уран?

Уилл уже готов был взорваться, но его поднятый кулак резко остановился в воздухе. 

– Те студенты, кто остался в самолёте, были убиты «Приливом». Это было предсказуемо. Но вы сказали, что ваш самолёт ускользнул от самонаводящейся ракеты, и нам трудно в это поверить. Я сомневаюсь, что даже если пилотом был Хайне Бёртон, то вы смогли бы избежать её. Исходя из предположения, что причина приземления была сфабрикована, всё произошедшее после этого теряет свою достоверность, – сказал подполковник Рэйвен с улыбкой, но Сяо Янь не смог сходу разгадать его намерения. 

– Как насчёт теста? Система моделирования полёта может имитировать местность и ситуацию, а ты будешь управлять самолётом, демонстрируя нам, как вы избежали попадания ракеты. Сделай свою «историю» более убедительной. 

Сяо Янь ошеломлённо уставился на подполковника Рэйвена.

Он серьёзно?

– Система будет готова через полчаса, с нетерпением жду твоего выступления. Покажи мне, что такое чудо вообще могло произойти.

Затем Сяо Янь был выдворен из кабинета подполковника его секретарём. 

Сбитый с толку действиями подполковника Рэйвена, Уилл озадаченно посмотрел на его улыбку.

– Подполковник, если вы хотите определить, возможно ли вообще было избежать попадания самонаводящейся ракеты, то не должен ли Хайне Бёртон проходить это испытание? 

– Я всего лишь подполковник, ты полагаешь, что у меня есть полномочия просить полковника Бёртона пройти проверку? Кроме того, я нахожу этого юношу весьма интересным. Люди, которые всегда говорят правду, безусловно, восхищают, но тот, кто говорит правду независимо от места и ситуации, нуждается в небольшом уроке.

Сяо Янь последовал за секретарём. Пилотирование самолёта было обязательным курсом для всех резервистов, но он ещё никогда не моделировал подобную ситуацию уклонения от атаки самонаводящейся ракеты. 

По пути в симуляционную комнату Сяо Янь превратился в комок напряжённых нервов. 

Что будет, если я потерплю неудачу? Неужели подполковник Рэйвен действительно планирует обвинить Хайне Бёртона в неисполнении служебных обязанностей на основании результатов этого теста? 

Погружённый в свои мысли, он наткнулся на приближающийся отряд специального назначения. 

Лив шла впереди всей команды. Она подмигнула Сяо Яню со словами: 

– Мы будем болеть за тебя! 

– Эй, новобранец, было трудно спасти тебя! Не смей там позорить нас, или я сверну тебе шею! 

Марк бросил на парня грозный взгляд, и, увидев его испуг, удовлетворённо расхохотался. 

Хайне Бёртон прошёл мимо него, не удостоив даже взглядом. Казалось, у него не было ни малейшего повода для беспокойства.

Сяо Янь сидел в кабине симулятора, а со смотровой площадки второго этажа на него смотрели исследователи, офицеры из военного ведомства и солдаты спецназа из подразделения Хайне Бёртона.

Лив забралась на перила и махала парню рукой, в то время как Марк сжал кулак, демонстрируя ему позу «я побью тебя, если провалишься». 

Сяо Янь горько усмехнулся.

С таким же успехом ты мог бы просто избить меня до потери сознания. 

Осматривая наблюдателей, он, как и ожидалось, не увидел полковника Бёртона. Тот явно не жаловал подобные сборища. 

Надев шлем, Сяо Янь подключился к системе пилотирования. Его зрачки расширились, и в следующую секунду перед ним открылась обширная местность. Детализация была настолько чёткой, что он, казалось, даже видел потоки ветра вокруг крыльев самолёта. Под ним находился лес из деревьев, который простирался до самого горизонта. 

Когда платформа снабжения появилась в поле его зрения, Сяо Янь почувствовал, как сердце сжалось, а он сам едва мог пошевелиться.

Любое неосторожное движение гарантирует мне неудачу ещё до начала главной части испытания.

Ещё перед стартом Сяо Янь много раз мысленно возвращался к обстоятельствам того дня. В какой ситуации Хайне поднимал самолёт, как он снова и снова уклонялся от ракеты, и в каком направлении находилась гора. Любая упущенная деталь, малейшая ошибка или задержка реакции могли свести все его усилия на нет. 

Самолёт приблизился к платформе, готовясь к посадке. 

Все затаили дыхание. 

Снижение шло с нормальной скоростью, а Сяо Янь внимательно следил за ракетной установкой. 

Он ждал сигнала. 

Как только пусковая установка слегка дрогнула, Сяо Янь бешеным рывком поднял самолёт и взмыл в небо. 

Выпущенная самонаводящаяся ракета преследовала его.

Самолёт направился в сторону горы. 

Он постоянно менял траекторию полёта на огромной скорости, обманывая способность самонаводящейся ракеты к фиксации цели. Наблюдатели покрывались холодным потом при каждом уклонении за миг от столкновения. Некогда расслабленная атмосфера мгновенно стала напряжённой. 

Сяо Янь делал опасные и сложные манёвры с ошеломляющей точностью, превосходно контролируя скорость и траекторию движения.

– Этот парнишка просто потрясающий! – Марк удивлённо моргнул.

Лив оглядела толпу и кивнула в сторону подполковника Рэйвена.

– Тот парень замышляет что-то нехорошее.

Подполковник Рэйвен тем временем прищурился, пристально глядя на голографический проекционный экран.

Гора уже была прямо перед его глазами, а расстояние между самолётом и ракетой становилось всё меньше.

– Увы… Он вряд ли доберётся до горы… – Марк потирал свой затылок, чувствуя сожаление.

Спина Сяо Яня была мокрой от пота. Он непрерывно вычислял расстояние между ним и скалами, а терминал, реагируя на его мыслительные операции, рассчитывал временной разрыв между моментом столкновения самолёта с горой на максимально возможной скорости и скоростью ракеты.  

Когда данные достигли критической отметки, Сяо Янь резко набрал скорость до максимума.

– Какого чёрта он творит?! Пытается покончить с собой?!

Подполковник Рэйвен крепко вцепился пальцами в подлокотник кресла, и уголки его губ изогнулись в улыбке. 

– Всё, что он делал, было ради этого момента.

В ушах Сяо Яня зазвенели сигналы тревоги авиационной системы, предупреждающие его о том, что скорость превысила максимум, который мог выдержать двигатель самолёта.

Но Сяо Янь продолжал ускоряться.

– О боже…

Несколько молодых военных даже прикрыли глаза руками, так как голографическое изображение было уж слишком реалистичным.

Сяо Янь стиснул зубы. Он отчётливо помнил, как Хайне Бёртон на огромной скорости вёл самолёт низко над лесом вдоль горного хребта, направляя его прямо к скале, а листья деревьев вспыхивали от палящего жара. 

Самолёт резко изменил курс и взмыл вверх, устремляясь к горной вершине и дальше, в чистое небо, тогда как самонаводящаяся ракета врезалась в скалу прежде, чем успела изменить своё направление, и оглушительно взорвалась.

Сяо Янь тяжело выдохнул, в то время как вся комната погрузилась в мёртвую тишину.

Через некоторое время подполковник Рэйвен зааплодировал со своего места. Даже капитан Уилл с мрачным лицом хлопнул в ладоши, признавая мастерство пилотирования Сяо Яня.

Марк был так взволнован, что изумлённо присвистнул и закричал: 

– Эй, новичок! Молодец!

Симуляционная система продолжала издавать предупреждения: «Двигатель самолёта перегрелся. Дальнейший полёт невозможен. Пожалуйста, начните снижение».

Всё точно так же, как тогда. 

После приземления Сяо Янь закрыл глаза и глубоко вдохнул.

Он понятия не имел, каким образом Хайне Бёртон сделал это с ходу, но сейчас его нервы были перегружены высокоскоростными вычислениями и сложностью выбора точного момента для уклонения в критических ситуациях.

Сяо Янь снял шлем, подключённый к терминалу, и нетвёрдыми шагами вышел из кабины симулятора.

Все смотрели на него, но прежде чем Сяо Янь успел разобраться в значении этих взглядов, подполковник Рэйвен подошёл к нему.

– Сяо Янь, ты подтвердил, что военный самолёт может уклониться от самонаводящейся ракеты. Отлично сработано!

– Нет, подполковник. Я доказал, что то, что было сделано солдатами спецназа, может быть сделано и техническими специалистами.

Лицо едва стоящего на ногах Сяо Яня побледнело.

Подполковник Рэйвен на секунду остолбенел и улыбнулся. 

– Это самая приятная правда, которую я слышал от тебя с момента нашей первой встречи.

– Так держать, новобранец! Только не слишком задавайся, или я сверну тебе шею!

Сяо Янь улыбнулся.

– Скажи мне, Сяо Янь, как ты думаешь, капитан Уайт был достойным солдатом? – неожиданно спросил подполковник Рэйвен.

– Конечно!

– Хотя он был исследователем класса А, я уверен, что он не смог бы повторить то, что ты только что сделал. Талантливые люди обречены нести большую ответственность. Исследования в любой области требуют нескончаемого упорства, даже одержимости. В будущем ты не сможешь оставаться в стороне от важных дел, понимаешь?

Сяо Янь помолчал секунду, прежде чем ответить с кивком: 

– Я понимаю.

Но это понимание совершенно не значит, что я действительно буду тратить свою энергию на так называемое «нескончаемое упорство» и ответственность.

С точки зрения Сяо Яня все люди живут только один раз, и он хотел прожить эту единственную жизнь в полной мере для себя, а не во имя чужих целей. Он собирался продолжить учиться как студент ранга B до окончания Академии. Затем его определят на какую-нибудь бессмысленную работу со средней зарплатой. Потом он станет ухаживать за хорошенькой, но простодушной женщиной, и жить в своё удовольствие.

– Очень хорошо! Талант никогда не определялся рангом, только вот этим, – подполковник Рэйвен ударил себя кулаком в грудь. – Ты выдающийся студент и резервный солдат, и я надеюсь, что в будущем станешь достойным человеком.

Подполковник Рэйвен обернулся. 

– Хорошо, испытание окончено. Всем вернуться на свои места!

С этими словами все исследователи и военные офицеры покинули обсерваторию, не сказав ни слова. Остались только Марк, Лив и ещё несколько солдат спецназа.

Сяо Янь вышел из комнаты и побрёл по коридору, пошатываясь от головокружения. Завернув за угол, он потерял равновесие и упал.

Закрывая глаза, Сяо Янь подумал о том, что он в принципе мог бы чуток вздремнуть прямо тут…

Однако юноша не почувствовал ожидаемой встречи с землёй. Чья-то рука подхватила его, вернув равновесие.

Взглянув на лицо этого человека, Сяо Янь почувствовал, как погружается в ледяную бездну. Не прошло и секунды, как он окончательно проснулся.

– Полковник Бёртон!

Рука, поддерживающая его, ослабла.

– Тебе повезло, новичок.

Его глаза были опущены, как будто полковник всегда смотрел на всех сверху вниз с каким-то непостижимым высокомерием.

Сяо Янь открыл рот, чтобы заговорить, но не произнёс ни слова.

– В тот день наш самолёт столкнулся не только с самонаводящейся ракетой, но и с блокировщиками.

– Там были блокировщики?

Не отвечая, Хайне Бёртон повернулся и ушёл. Глаза Сяо Яня неотрывно следили за сильными линиями его спины, пока тот не скрылся из виду.

Когда юноша наконец пришёл в себя, он осознал скрытый смысл слов Хайне.

«Новичок, не будь таким самодовольным, твоего уровня мастерства всё ещё недостаточно». 

http://bllate.org/book/13295/1182228