Готовый перевод Survivor ship Bias / Ошибка выжившего: Глава 103. Первое утреннее жертвоприношение

Глава 103. Первое утреннее жертвоприношение

Снаружи метель укрывала мир белоснежным покрывалом, тогда как комната была наполнена кроваво-красным светом, словно напоённым теплом близости.

Не видя ничего вокруг, Ань Уцзю смог отпустить свою гордость и позволить себе погрузиться в этот сладкий момент.

Он любил Шэнь Ти.

Ань Уцзю знал, что его дни сочтены, как будто над его шеей нависло лезвие гильотины. Если в какой-то момент этот нож опустится, если он узнает об утрате своей сестры так же, как узнал о смерти матери, боль будет настолько невыносима, что ему захочется сдаться. Он всего лишь марионетка, инструмент для экспериментов. Почему бы ему не сломаться? Почему бы не показать плохой результат?

Но из-за Шэнь Ти Ань Уцзю был готов переносить эту боль.

Именно ради него он снова и снова учился принимать худшие начала и концы в своей жизни.

Он, возможно, любил Шэнь Ти больше, чем мог себе представить.

На самом деле Ань Уцзю хотел бы видеть лицо Шэнь Ти, смотреть на него, но боялся, что заплачет, поэтому просто закрыл глаза.

Даже в темноте он мог воссоздать образ Шэнь Ти в своём сознании: каждое его движение, выражение лица.

Ань Уцзю чувствовал прикосновения кончиков пальцев Шэнь Ти, скользящих по его ключице, оставляющих на коже незримые следы. Под его случайными прикосновениями холод постепенно исчезал.

Почему-то, когда ладонь Шэнь Ти коснулась его левой стороны груди, сердце Ань Уцзю заколотилось так сильно, что ему стало трудно дышать, словно он вдруг серьёзно заболел.

Только он собрался что-то сказать, как Шэнь Ти, прижавшись к нему, внезапно поцеловал его. Это был момент, когда его попытка сделать глубокий вдох превратилась в безмолвное согласие.

Поэтому вполне естественно, что они сплелись вместе, их лица сблизились в тёплом, влажном мареве.

Мягкие движения Шэнь Ти были такими, что Ань Уцзю не мог ему отказать. Единственное, что он смог сделать, — это положить руку на грудь Шэнь Ти, запястьем упираясь чуть ниже его ключицы.

— Могу ли я? — спросил Шэнь Ти прерывисто.

Этот вопрос удивил Ань Уцзю. Он думал, что Шэнь Ти просто будет действовать без разрешения, но тот действительно спросил о его чувствах.

Он почувствовал, как Шэнь Ти поднял голову, будто смотря на него. В этот момент Ань Уцзю не хотел думать о настоящей природе Шэнь Ти, он чувствовал лишь теплоту заботы. Однако их отношения всегда были балансом между контролем и противостоянием. И потому, когда Шэнь Ти проявлял осторожность, Ань Уцзю захотел подшутить над ним.

— А ты сможешь?

Не успел он договорить, как его бедро оказалось зажато в крепкой руке.

— Чего я не смогу? — голос Шэнь Ти прозвучал прямо у его уха. — Священный алтарь даже устроил нам демонстрацию. Ты смотрел, не так ли? Разве ничему не научился?

Прежде чем Ань Уцзю успел ответить, Шэнь Ти вновь рассмеялся.

— Шучу, — Он поцеловал Ань Уцзю в ухо. — Даже если бы я ничего не видел, думаю, я справлюсь.

— Почему? — Рука Ань Уцзю бессознательно поднялась к шее Шэнь Ти, и в его голосе послышалась улыбка.

— Потому что… Отвечать на такой вопрос в такой момент кажется неискренним, — тон Шэнь Ти был серьёзным, — но я всё равно скажу. Потому что я люблю тебя.

Ань Уцзю не мог описать то чувство, что захватило его в этот момент. Будто его сердце медленно утонуло в груди Шэнь Ти, как закатывающееся солнце.

Слегка улыбнувшись, он поцеловал левую руку Шэнь Ти, которую тот прижал к его щеке.

— Так что, думаю, я не должен разочаровать тебя. У меня должно получиться сделать тебя счастливым…

Шэнь Ти внезапно понял, что его слова звучат странно, и замолчал.

Он боялся, что Ань Уцзю скажет снова: «Ты думаешь, это сделает меня счастливым?» — боялся, что сам всё испортит.

Воздух тихо колыхался.

Ань Уцзю не сдержал мягкой улыбки.

— Ты такой милый.

Он часто был непостоянным, загадочным и странным, но когда был рядом с ним, его скрытая наивность, энтузиазм и любовь были открытыми, без прикрас и без масок.

Это описание оставило Шэнь Ти в недоумении.

Он? Милый?

Разве это слово применимо к таким существам, как он? Он был очень высоким, гораздо выше среднего роста, как мог он быть милым?

— Я… — Шэнь Ти не успел возразить.

— Давай, попробуем, — сказал Ань Уцзю и, обняв его за шею, поцеловал мужчину.

…

Ань Уцзю проснулся ночью. Это было первое утро, когда он чувствовал себя таким усталым.

Он не спал крепко, всё время думая, что это может быть их последняя ночь в этой игре, и потому он всё время проваливался в полусон. Каждый раз, когда он просыпался, он инстинктивно тянулся к Шэнь Ти, и только когда чувствовал, что тот обнимает его, он успокаивался.

Правила игры не были в их пользу. Несколько игроков на поле относились к нему с враждебностью и были насторожены. Возможно, кто-то решит убить его в первую ночь.

Среди культистов был Гаргулий, и даже его товарищи по команде не знали, кто это. Существовала вероятность, что кто-то убьёт его в первую ночь, и ведь Ведьма будет осторожно подходить к зельям, боясь ошибочно спасти персонажа культиста.

Полусонный, Ань Уцзю думал об этом и не мог заснуть. Понимая, что рассвет, вероятно, близко, он тихо лежал в руках Шэнь Ти, планируя свои действия на следующий день, если он выживет.

Он не знал, сколько времени прошло, прежде чем осознал нечто странное.

Шэнь Ти так долго не двигался.

Сердце Ань Уцзю сжалось. Он потянулся, чтобы коснуться руки мужчины, попытался его подтолкнуть.

Шэнь Ти сдвинулся когда его толкнули, снова обняв Ань Уцзю.

Только тогда он успокоился.

Той ночью он попросил Шэнь Ти снять перчатки, потому что хотел почувствовать текстуру его рук. Он так и сделал тогда, и теперь снова поступил так же. Ань Уцзю накрыл руку Шэнь Ти своей, и их тела согрелись. Вдруг он почувствовал, как эти линии стали живыми, горячими, пульсирующими под его кожей, как змеи, как странные лозы.

Ань Уцзю не отшатнулся. Он просто сжал его руку крепче, так сильно, что странные движения под поверхностью почти проникали ему в ладонь.

Он на самом деле ожидал нечто подобное.

Но он не верил в это и не боялся.

Ань Уцзю сказал себе, что всё будет по-другому, когда они вернутся в реальность.

Постепенно, возможно, благодаря тому, что его психологическая установка действительно начала действовать, странные движения тех линий исчезли. Они так и не прорвались через поверхность.

Неужели это было галлюцинацией?

Размышляя об этом, Ань Уцзю вдруг услышал, как Шэнь Ти во сне пробормотал его имя.

— Уцзю…

Ань Уцзю опустил взгляд и переплёл их пальцы.

— Я здесь.

Когда наступил рассвет, удивительным образом зрение Ань Уцзю тоже прояснилось. Первое, что он увидел, была рука Шэнь Ти — рука, покрытая синими линиями и выступающими венами.

Его широкие плечи были открыты холодному воздуху. Ань Уцзю, опасаясь, что ему может быть холодно, подтянул одеяло, чтобы укрыть мужчину.

Дневной свет, отражённый от снега, ослепительно блестел за окном, как будто напоминая ему, что они с Шэнь Ти пережили первую ночь.

Вскоре Шэнь Ти тоже открыл глаза, и его первой реакцией было улыбнуться и обнять Ань Уцзю.

— Ты плохо спал, да? — Его лицо спряталось в плечо Ань Уцзю, нос коснулся его, вдыхая успокаивающий аромат.

Надо благодарить алтарь за его мощную конструктивную способность, которая делает каждый опыт бесконечно близким к реальности.

— Как ты узнал?

Пальцы Ань Уцзю скользнули вниз по его слегка изогнутому позвоночнику.

— Конечно, я знал, ты не мог расслабиться до рассвета.

Ань Уцзю сделал длинный, ровный вдох, и белый туман сгустился и повис в воздухе.

— Да.

Шэнь Ти ослабил объятия, обхватив лицо Ань Уцзю, прижимая их лбы друг к другу и не скрывая своей радости.

Ань Уцзю легко уловил его настроение, улыбка расплылась на его губах.

— Чего ты такой самодовольный?

Шэнь Ти приподнял брови:

— Я такой красивый, у меня есть умная и прекрасная жена, как я могу не быть самодовольным?

Ань Уцзю поднял руку и ущипнул его за лицо.

Шэнь Ти продолжил:

— Нет, ты называл меня «мужем» прошлой ночью… Ой-ой-ой, я не буду больше говорить.

Как только Ань Уцзю отпустил его, Шэнь Ти перевернулся, прижимая его к себе, полностью игнорируя свой предыдущий акт просьбы о пощаде, притворяясь, что всё это было реально.

— Притворяешься, что не знаешь меня, с закрытыми глазами?

Улыбка Ань Уцзю стала ещё шире:

— Да, я не мог видеть.

Шэнь Ти приподнял брови, глядя вниз с непринуждённым выражением лица:

— Тогда посмотри на меня и давай повторим.

Но ему не суждено было получить своё.

В этот момент Святой голос весьма пронзительно произнёс:

— Доброе утро, игроки. Надеюсь, ваша ночь прошла замечательно.

Шэнь Ти выглядел недовольным:

— Если бы ты не вмешался, я бы также провёл прекрасное утро.

Ань Уцзю едва сдерживал смех. Как можно спорить с голосом системы?

Он похлопал Шэнь Ти по руке, намекая, чтобы тот встал, но мужчина отказался.

— А теперь, пожалуйста, подготовьтесь к утреннему ритуалу.

Игривый Шэнь Ти тоже замолчал.

Ань Уцзю почувствовал небольшое беспокойство. Святой голос не объявил о смерти прошлой ночью, что заставило его переживать, надеясь, что с его товарищами по команде ничего не случилось.

Вдруг из соседней комнаты раздался голос, ворчавший:

— Так скоро? Разве нельзя поспать чуть дольше?!

— Здесь такая плохая звукоизоляция… — Ань Уцзю посмотрел на Шэнь Ти.

Шэнь Ти, однако, похлопал его по голове, успокаивая:

— Всё нормально, звук не такой уж громкий.

Ань Уцзю не знал, что ответить.

— Через тридцать минут просим вас направиться в зал Обсидианового храма, встать в порядке от 1 до 12 перед световыми столпами и провести утренний ритуал перед божеством. Когда все соберутся, будут объяснены конкретные правила утреннего ритуала.

Святой голос без эмоций объявил короткую весть.

— Интересно, как прошла ночь, — тихо сказал Ань Уцзю.

— Судя по их подходу, они, наверное, не собираются объявлять об этом прямо. Может, они объявят смерти во время утреннего ритуала, а это значит, что кто-то может погибнуть прямо на месте, — Шэнь Ти пожал плечами, потом встал и подошёл к столу, чтобы налить Ань Уцзю стакан воды. Но вода была холодной, и он задумался, стоит ли позволить молодому человеку её пить.

Ань Уцзю ощущал сомнения, но времени было мало, так что он не стал зацикливаться на этом.

Снег за окном не прекращался всю ночь, и теперь небо было заполнено снежинками, которые плавно летели, как лебединые пёрышки. Казалось, что на улице холоднее, чем вчера.

Шэнь Ти накинул на Ань Уцзю плащ, но тот отказался.

— Он тяжёлый, — Ань Уцзю сказал это специально, накидывая плащ обратно на Шэнь Ти. — Ты сам не заболеешь?

Когда они выходили, они встретили Чжоу Ицзюэ. Пересёкшись взглядами, Чжоу Ицзюэ слегка улыбнулся, его улыбка выглядела вежливой и дружелюбной для всех.

— Доброе утро, — Чжоу Ицзюэ поднял бровь, его глаза остановились на Ань Уцзю. — Сегодня вы хорошо выглядите.

— Вы тоже, — Ань Уцзю ответил холодно, его лицо было совершенно лишено той живости и страсти, которые он показывал рядом с Шэнь Ти. Обёрнутый в чёрный меховой плащ, его бледное и равнодушное лицо напоминало изваяние, покрытое льдом и снегом.

Некоторые люди уже прибыли заранее, в том числе Лао Юй. Увидев, как Шэнь Ти и Ань Уцзю идут вместе, на его лице появилась лишь презрительная гримаса.

— Вы двое действительно вместе.

— Это что-то удивительное? — равнодушно спросил Ань Уцзю.

Шэнь Ти рассмеялся:

— Да, разве не должно быть очевидно, что мы друг другу подходим?

Лао Юй, задавленный их словами, на мгновение потерял дар речи.

Меган, стоявшая рядом с Лао Юем, рассмеялась и сказала:

— Действительно, хорошая пара. Но вы двое не культисты, правда? В противном случае, почему бы вам хотя бы не постараться избежать подозрений?

Ань Уцзю взглянул на неё с улыбкой, в которой ощущалась некоторая дистанция:

— Мисс, если вы хороший человек, то подстрекать к спорам и сеять раздоры среди игроков — это не поведение хорошего человека.

Меган сухо рассмеялась:

— Шучу. На самом деле я не думаю, что вы — волки.

Ань Уцзю опустил глаза и вернулся к столпу, у которого он стоял прошлой ночью. Остальные последовали за ним и вернулись на свои места.

Люди постепенно собирались. У Ю вышел последним, и Шэнь Ти подшутил:

— На стадии роста нормально много спать. А иначе как ты вырастешь выше?

У Ю бросил на него взгляд искоса:

— Ты вечно сонный, почему же ты не вырос до самого неба?

Ань Уцзю сжал губы, его взгляд упал на Мацубару напротив него, заметив, что его выражение лица отличалось от вчерашнего.

Не может ли он иметь какую-то особую роль?

— Все игроки на месте. Утренний ритуал скоро начнётся. Сначала будут представлены правила. Прежде чем начнётся обсуждение жертвоприношения, будет проведён выбор среднего жреца. Игроки, желающие участвовать в выборах, могут шагнуть вперёд. Все кандидаты будут выступать в указанном порядке, а оставшиеся игроки проголосуют за того, кого они хотят выбрать в качестве среднего жреца. Обратите внимание, что выбранный средний жрец получит 1.5 голоса. Эта дополнительная половина голоса может стать решающей.

Он продолжил:

— Игроки, которые больше не хотят быть кандидатами, могут отступить в любой момент до начала голосования. Игроки, голосующие на выборах, не могут голосовать за тех, кто отступил. После выбора среднего жреца будут объявлены смерти с предыдущей ночи. Затем средний жрец решит порядок выступлений, и игроки будут выступать по очереди. Когда игрок говорит, остальные игроки временно теряют способность говорить. На основе выступлений кандидатов и последующих высказываний каждый проголосует за того, кого считает культистом, и изгнанник будет отправлен на жертвоприношение.

Святой голос сделал паузу:

— Поэтому, игроки, пожалуйста, наблюдайте внимательно и говорите убедительно. После утреннего ритуала у вас будет свободное время. Конечно, если вы сможете выжить.

Ань Уцзю особое внимание уделил номерам игроков.

Номер один — это был он сам, номер два — Лао Юй, номер три — Тоудоу Сакура, номер четыре — Чжоу Ицзюэ, номер пять — Меган, номер шесть — Нань Шань, номер семь — Шэнь Ти, номер восемь — У Ю, номер девять — Ноя, номер десять — Эндрю, номер одиннадцать — Ян Цэ и номер двенадцать — Мацубара Мори.

Вновь появилось время обратного отсчёта, и на этот раз игрокам дали всего десять секунд на подготовку.

Когда десять секунд истекли:

— Игроки, желающие получить позицию среднего жреца, выйдете вперёд.

— Игроки номер один, два, три, четыре, пять, семь, десять, одиннадцать и двенадцать участвуют в выборах. Игроки номер шесть, восемь и девять не участвуют и имеют только право голосовать.

— Система случайным образом выбирает порядок выступлений…

— Начнём с игрока номер три. Выступления будут идти в обратном порядке. Игрок номер два, подготовьтесь. Игрок номер три, Тоудоу Сакура, прошу вас начать говорить.

Тоудоу Сакура выглядела расслабленной:

— Я — Прорицатель. Прошлой ночью я проверила игрока номер два, который находится рядом со мной, потому что его манера говорить показалась мне особенно жестокой.

Она выглядела слабой и жалобной:

— Мне действительно страшно, когда такие жестокие дяди говорят, поэтому я его проверила. И вот, мой результат — он волк.

Ань Уцзю пристально смотрел на Тоудоу Сакуру, наблюдая, как она оборачивается и улыбается Лао Юю.

— Дядя, ты сейчас очень злишься, что я сразу тебя обнаружила? Почему бы тебе просто не взорваться? А?

http://bllate.org/book/13290/1181322