Готовый перевод Survivor ship Bias / Ошибка выжившего: Глава 36. Двойные совершенные ангелы

Глава 36. Двойные совершенные ангелы

Чжан Ижоу была ошеломлена.

Причудливая и великолепная растительность на картине на мгновение словно ожила. Края травы и листьев стали зазубренными, как будто они вытянули руки и ноги, раскинувшись в странной гротескной манере. Странный ребёнок, наполовину мальчик-наполовину девочка, стоящий под деревом на картине, сделал шаг к Чжан Ижоу.

Почему её тело такое неподвижное? Чжан Ижоу хотела пошевелиться, чтобы прикрыть картину руками, но её руки дрожали и едва могли подняться.

В этот момент ребёнок перед ней размножился и превратился в бесчисленное множество таких же. Они одновременно загомонили, плотно стоя на лужайке, и постоянно спрашивали:

— Сестрица, тебе нравятся мальчики или девочки?

Удушающее чувство ползло вверх от её холодных ног, как ползучие лианы, плотно обхватывая постепенно леденеющее тело, почти замораживая её кровь. Чжан Ижоу заставила себя игнорировать удушье и попыталась ответить:

— Мне… мне нравятся оба.

— Лгунья!!! — В тот момент, когда она ответила, дети на картине закричали с пронзительным звуком, похожим на звук скрежета гвоздей по металлу. — Тебе нравятся только девочки! Тебе нравятся только девочки!

По мере того как дети кричали, синие комбинезоны на них постепенно исчезали, превращаясь в красные платья, а короткие волосы постепенно становились длинными, достигая длины плеч.

— Нет, мне нравятся и те, и другие! — Чжан Ижоу напряжённо нахмурилась и серьёзно произнесла. — Неважно, мальчики это или девочки, вы все — драгоценные ангелы.

Возможно, её слова возымели действие. Разгневанные лица детей на картине постепенно прояснились, как небо после внезапного дождя.

— Правда?.. — В их вопросе, казалось, не было уверенности. Эти лица были чётко прорисованы, но их пустые глаза пронзили сердце Чжан Ижоу.

— Конечно, правда, — Чжан Ижоу повторила это ещё раз. Она почувствовала лёгкую боль в шее, а при разговоре ей захотелось глубоко вздохнуть. Тогда она подняла руку и прижала её к шее.

Дети на картине снова превратились в мальчиков, но все они одновременно упали на землю — нет, они провалились в белые капсулы, похожие на криогенные камеры. Затем они одновременно исчезли под землёй.

Этот странный процесс необъяснимым образом заставил Чжан Ижоу почувствовать что-то знакомое. Её разбегающиеся мысли затронули незнакомые воспоминания, которые, казалось, не принадлежали ей, но были настолько чёткими, словно она видела эту сцену каждый день — множество одинаковых тел, криогенные камеры и она сама в белом халате.

Нет, это должна быть не она, а Е06 в центре изоляции.

Дети на картине исчезли, оставив лишь пустую лужайку, но тут же из воздуха появился ключ.

Чжан Ижоу, словно одержимая, протянула руку, чтобы взять золотой ключ, касаясь кончиками пальцев плоской бумаги и линий. Удивительно, но она действительно взяла его!

— Чжан Ижоу, Чжан Ижоу…

Услышав этот зов, Чжан Ижоу внезапно очнулась от своего погружения в картину.

— У тебя ужасный цвет лица, — Ян Эрчи стояла рядом с ней, протягивая руку, чтобы потрогать её лоб тыльной стороной ладони, проверяя температуру.

— У меня нет температуры… Я в порядке, — Чжан Ижоу опустила голову, и действительно, в её руке оказался золотой ключ. Она с волнением показала его Ян Эрчи. — Я только что нашла его на картине.

Это должно было быть странным событием, но в этом месте уже ничто не казалось странным. Для ключа должна быть соответствующая комната. Попробовав каждую из них, ключ точно подошёл к комнате в углу.

Его можно было вставить, но ключ не поворачивался.

У Ю на мгновение задумался:

— Для этого нам нужен Джош.

Сказав это, он взглянул на Нань Шаня, которому ничего не оставалось, как громко выкрикнуть имя Джоша, подзывая его к себе.

Когда Джош взял ключ в руку, он действительно сработал.

На двери появилась надпись: [С возвращением, D03. Пожалуйста, не забудь заполнить сегодняшний отчёт о дружбе].

Джош ничего не понял. Что такое отчёт о дружбе?

И почему они должны были писать отчёт о том, как заводить друзей?

Он думал, что эта комната будет похожа на спальную комнату внизу, возможно, наполненную жуткими детьми. Чжан Ижоу всё ещё была немного травмирована этим впечатлением. Однако, когда он открыл дверь, внутри было тихо и темно.

Нань Шань нашёл выключатель и включил свет, сразу осветив комнату.

Это была обычная архивная комната. Стены были чистыми, на одной стене висел полупрозрачный экран, на котором в данный момент не было никаких проекций. Здесь стоял складной стул и две большие полки с файлами, образуя небольшое пространство. Подойдя, он увидел стеклянный шкаф, в котором хранились предметы.

— Я вернусь туда позже, — Джош последовал за Ян Эрчи к шкафу. — Я посмотрю и расскажу Уцзю, когда подойду к ним.

Нань Шань, казалось, не испытывал любопытства к исследованиям. Он прислонился к стене, его лицо было немного бледным.

— Похоже, вам всем очень нравится Ань Уцзю.

Джош немного смутился и почесал свои пушистые каштановые кудри. Веснушки на его лице придавали ему особую молодость и застенчивость.

— Это не совсем симпатия, скорее доверие. Разве ты не чувствуешь, что он очень надёжен? Я никогда не встречал такого игрока, как он, в других играх Священного алтаря. Я очень хочу быть в команде с кем-то вроде него.

Нань Шань кивнул.

— Да, он действительно вызывает такое чувство. Если бы он с самого начала не поднял всем боевой дух и не привёл нас к совместной расшифровке, то половина людей не знала бы друг друга, и мы могли бы действовать по отдельности или даже противостоять друг другу. Подумав об этом, можно сказать, что он действительно отличный парень.

Чжан Ижоу стояла по другую сторону полки с документами. Перелистывая документы, она тихо проговорила:

— Это потому, что вы не видели его другую сторону…

— Другую сторону? — полюбопытствовал Нань Шань.

— Его вторая сторона тоже прекрасна, — У Ю нарочито спокойно ответил: — Даже более надёжная, чем сейчас.

Ян Эрчи не принимала особого участия в их разговоре. В стеклянном шкафу она обнаружила множество странных бутылочек с лекарствами, но без этикеток. Желая посмотреть, что это такое, она отошла, принесла металлический складной стул и с размаху врезала им по стеклянному шкафу.

Громкий звон бьющегося стекла внезапно прервал разговор остальных. Джош снова был поражён этой решительной и непоколебимой Ледяной Королевой.

— Осторожнее с битым стеклом.

Ян Эрчи потянулась внутрь, достала бутылочку с лекарством и открутила её. Внутри оказался прозрачный пластиковый пакет, в котором лежала оранжевая таблетка.

Джош заметил, что на пакетике с образцом была этикетка с непонятными ему химическими терминами: ципротерон ацетата и длинная молекулярная формула — C24H29ClO4.

Ян Эрчи открыла ещё одну бутылочку, и внутри оказался ещё один пакет с образцами, в котором лежала жёлтая таблетка с другим названием.

Она открыла ещё несколько бутылочек, в каждой из которых были разные таблетки. Пока не нашла последнюю бутылку и распечатанный отчёт, который положили в шкаф.

[После проведённого расследования выяснилось, что родные матери этой партии брошенных младенцев принимали следующие препараты, но не только, и все они были приняты матерями добровольно. Причины ещё предстоит выяснить. Результаты медосмотра младенцев будут готовы в следующий понедельник и будут проанализированы вместе с заключением экспертизы.]

Самым странным было то, что человек, ответственный за этот отчёт, был подписан как A02.

Другими словами, это был результат расследования персонажа Ань Уцзю.

— Что это значит? Матери детей принимали эти лекарства? — Джош взял в руки бутылочку. — Что это за препараты?

Янь Эрчи отложила отчёт, выражение её лица стало тяжёлым:

— Это антиандрогены и эстрогены. Если всё так, как написано в отчёте, то всех этих брошенных детей объединяет то, что их биологические матери принимали большое количество эстрогенов и антиандрогенов во время беременности.

— Зачем им принимать их? — Чжан Ижоу находила это невероятным. Хотя она была всего лишь доктором по синтетическим телам, она понимала основы фармакологии. — Приём чрезмерного количества гормонов во время беременности очень опасен и может легко привести к выкидышу. Если это плод мужского пола, то он может даже…

Она внезапно замолчала, вспомнив истерические крики и вопли детей на картине.

— Что может? — У Ю почувствовал, что что-то не так. С другой стороны, Нань Шань почувствовал, что настало время снова произнести мантру возрождения.

Видя, что Чжан Ижоу в тревоге, Ян Эрчи ответила за неё:

— Это повышает риск уродств плода. Уродства здесь отличаются от радужных детей; это феминизация плода мужского пола.

Услышав этот результат, все остальные были ошеломлены.

Чжан Ижоу почувствовала, что её руки стали немного жёсткими и холодными. Она уставилась в пустоту, потёрла руки, а потом вдруг вспомнила о папке, на которую раньше не обратила внимания. Она снова порылась в папках на полке, наконец нашла его, пролистала страницу за страницей и обнаружила внутри миниатюрный жёсткий диск.

— К нему прикреплена этикетка, — Чжан Ижоу повернулась и подошла к полупрозрачному экрану, вставив диск в гнездо на стене. — На этикетке написано «Феминизация» на английском языке.

Экран засветился, и все собрались вокруг неё. Джош дал необходимые разрешения. После того как он выполнил все инструкции, диск открылся. Внутри было несколько видеоотчётов. При открытии вначале была длинная запись чёрного экрана.

Как раз когда началось воспроизведение, раздался стук в дверь. Обернувшись, Чжан Ижоу увидела Шэнь Ти и Ань Уцзю.

— Вы ведь не самозванцы? — Она была очень осторожна и выкрикнула их имена, но ответа не последовало.

— Это действительно мы, — Шэнь Ти засунул руку в карман, выглядя очень ленивым. — Там снова начинается радужный дождь. Нам было скучно, вот мы и пришли.

— Вообще-то, не скучно, — поправил Ань Уцзю. — Мы хотели посмотреть, сможем ли помочь, пока на той стороне невозможно пройти.

Ян Эрчи внимательно осмотрела их, а затем спросила:

— Вы что-нибудь нашли там?

Ань Уцзю на мгновение задумался:

— Двери не открываются, но есть несколько странных явлений. Например, оранжевая этикетка на последней партии оранжевых банок стала зелёной, когда они появились снова. Фиолетовая этикетка превратилась в оранжевую. Кроме этого, нет никаких полезных подсказок.

Эти тонкие изменения часто были ключом к разгадке головоломок, но при слишком малом количестве подсказок никто не мог решить их напрямую.

— Мне кажется, что мы потратим на этот уровень немало времени.

Как раз в тот момент, когда У Ю закончил говорить, чёрный экран в отчёте об изображении закончился, превратившись в чёткие и конкретные визуальные образы.

Однако всех удивило то, что человек на видео был Ань Уцзю, с таким же голосом и телом, как у него.

— Это ты? — Джош повернулся лицом к Ань Уцзю.

Ань Уцзю оставался относительно спокойным:

— Это должен быть А02.

На видеозаписи А02 с внешностью Ань Уцзю не находился в центре содержания. Было очевидно, что он находится на улице, в полуразрушенной среде, которая не соответствовала его собственному образу. Здесь не было возвышающихся зданий, только импровизированные «дома», построенные из обломков и пластиковых отходов. Даже воздух был мутным, а проходящие мимо дети были одеты в грязную, старую одежду.

Это были настоящие трущобы.

А02 шёл быстро, и один ребёнок схватил его за рукав в надежде, что он сможет дать ему что-нибудь поесть. Ему пришлось остановиться, и, не имея с собой наличных денег, он снял свой дорогой галстук и протянул его ребёнку, после чего быстро ушёл.

Когда он уже собирался покинуть район, он наконец заговорил.

[Только что по поручению благотворительного фонда я посетил несколько семей, которые могут отказаться от этих детей. По общему наблюдению, многие из них решили отказаться от ребёнка в возрасте четырёх-пяти лет. Предположительно потому, что именно тогда они обнаружили неожиданную проблему с развитием половых органов ребёнка.]

Увидев собственное лицо в такой сцене, Ань Уцзю почувствовал себя несколько неловко.

А02 на видео достал маленькую бутылочку.

[Говорят, что здесь есть могущественный божественный доктор. Жители распускают слухи о чудодейственных свойствах его лекарств, которые доходят даже до внешнего мира. Но когда я нашёл ветхую комнату, где жил божественный доктор, она была уже заброшена. Я нашёл эти лекарства среди кучи мусора и обломков, лежащих там в ожидании, пока я принесу их на анализ.]

А02 убрал лекарства и пошёл через улицу, и шум ветра был громким, словно тонкий мягкий нож скрёб по его обеспокоенному лицу.

Видео закончилось, и Джош открыл второе, с надписью «Последующие действия».

Это видео отличалось от предыдущего. На экране появился мужчина, житель трущоб, выходец из Юго-Восточной Азии, вероятно, лет тридцати, с тёмной кожей и очень зрелым тоном:

[В наше время все хотят иметь дочерей. А кто хочет иметь сына? В чём ценность сына?]

Вслед за этим раздался голос Ань Уцзю, который принадлежал A02.

[Почему все хотят иметь только дочерей?]

Мужчина улыбнулся, как будто вопрос А02 его позабавил, демонстрируя отношение опытного человека.

[Сейчас дочерей становится всё меньше и меньше. Наша экология становится всё хуже и хуже, а городские жители даже не могут иметь детей. Возможность иметь детей стала дефицитным ресурсом. Хотя существуют искусственные матки и технологии суррогатного материнства, бедняки не могут себе этого позволить. Кроме того, говорят, что дети, рождённые в искусственных матках, имеют плохую физическую форму и не доживают до двадцати.]

[Количество девочек уменьшается. Все вымирают. Мальчики хороши для продолжения рода, но если их некому рожать, как они смогут продолжить род? Когда-нибудь, когда большие учёные изобретут новую технологию, позволяющую мужчинам рожать, не нужно будет с нетерпением ждать дочерей. Матка — такой дефицитный ресурс, это всё деньги!]

Пока он говорил, мужчина бросил в рот предмет, похожий на конфету, и усмехнулся.

[Эй, красавчик, а что насчёт тебя? Ты тоже хочешь иметь дочерей?]

А02 на мгновение замолчал.

[У вас есть какие-нибудь методы?]

[Конечно, мои две дочери получились именно такими. Вы не знаете, но в нашем, казалось бы, полуразрушенном месте есть скрытые таланты. Пойдите и узнайте. Здесь есть очень влиятельный иностранный доктор. Он продаёт некую трансмутационную пилюлю, которая гарантирует, что у вас будет дочь].

[Правда?] — Хотя это был вопрос, голос А02 стал холоднее.

[Конечно, если вы мне не верите, пойдите и узнайте сами. Зачем мне врать вам? Многие люди хотят продолжить свой род, и все стараются создать для них возможности.]

Услышав эти слова, все словно провалились в ледяную пещеру.

Никто не ожидал такой причины.

A02 ничего не ответил, и экран некоторое время дрожал, а затем изображение прервалось.

Ань Уцзю это показалось странным.

До просмотра этого видео, после странных событий на первом этаже, он, как и все остальные, считал, что это заведение не такое уж невинное и приличное, как кажется на первый взгляд. По крайней мере, оно не было похоже на благотворительную организацию, о которой основатель заявлял в первом видео, — исключительно ради бедных детей.

В конце концов, ни одна благотворительная организация не будет содержать морг.

Но теперь действия этого A02, казалось, противоречили его предположениям.

Казалось, он искренне проверял и искал правду для этих детей, пострадавших от таблеток трансмутации.

Если это так, то конкретный процесс мог включать в себя приём в центр содержания насильственно деформированных плодов. Из-за их большого количества А02 был предупреждён, и он отправился в место сосредоточения брошенных младенцев, чтобы найти ответы.

Действия А02 казались слишком противоречивыми для этого загадочного центра.

Джош открыл последнее видео, всё ещё видеоотчёт А02. В этом отчёте он сам не появлялся.

Когда раздался голос, все замерли. Это был голос самого Джоша, точнее, голос D03.

[Могу ли я узнать, можно ли здесь за определённую плату усыновить девочек?]

D03 на кадрах не было; миниатюрная камера, казалось, была прикреплена к нему. Изображение немного дрожало, на нём был пухлый мужчина средних лет с редкими волосами, а его грязная рубашка вот-вот собиралась лопнуть из-за толстого брюха.

[Усыновляете сами?]

[Я прошу от имени моего друга. У него нет времени приехать, поэтому он специально поручил это мне. Много ли их здесь? Какова примерная цена?]

Мужчина достал планшет, и его толстые тёмные пальцы заскользили по экрану: [Посмотрите сами. Здесь все фотографии и цены. Весь товар высокого качества. Не торопитесь с выбором.]

На видео появились пальцы D03, который несколько раз провёл по экрану и задал вопрос, удививший собеседника.

[Я слышал, что у вас есть несколько… не совсем обычных девочек.]

Мужчина на мгновение задумался, а потом вдруг странно улыбнулся.

[О, вы имеете в виду этих.]

Вскоре он несколько раз постучал пальцем, открыв ещё один список с названием «Двойные совершенные ангелы».

[Я думал, они никому не нужны. Некоторое время назад многие из них были выброшены сразу после рождения. В итоге я не знаю, откуда эти дети. Позвольте мне сказать вам правду; мы все деловые люди, так что давайте будем откровенны. Я приобрёл их по неосторожности, думая, что это ценные девочки, но неожиданно они оказались уродами. В итоге, после того как эти дети подросли, они обзавелись той штукой, которая есть у мужчин.]

На его лице отразилось отвращение.

[Если они вам нужны, я могу упаковать их и дать скидку.]

_____________________

Автору есть что сказать:

① Основываясь на последних новостях о «таблетках трансмутации», на самом деле они не гарантируют «превращение женщины в мужчину» или «рождение только мужчин».

В данном случае это ирония, отсюда и обратный ход. В реальности, конечно, не существует такого понятия, как превращение мужчины в женщину. В этой истории стремление к девочкам представлено как попытка использовать репродуктивную ценность для получения прибыли, а не как искреннее предпочтение. На самом деле некоторые люди руководствуются своими идеологическими предубеждениями, предпочитая верить в научно необоснованные таблетки, лишь бы иметь сыновей и искренне недолюбливая дочерей.

Если поискать в новостях, можно обнаружить, что большинство случаев связано с приёмом таблеток для изменения пола, и многие невежественные люди всё ещё возлагают надежды на эти неизвестные таблетки, даже если они рискуют выкидышами и уродствами.

В блогах и на форумах есть даже люди, которые в очереди выражают пожелания вроде «надеюсь на мальчика», поистине воплощая в жизнь киберпанковское стремление к потомству. Несмотря на то что родители 1990-х годов сейчас составляют основную демографическую группу, многие семьи по-прежнему отказываются заводить дочерей.

http://bllate.org/book/13290/1181255