Готовый перевод The First Boss of Horror Tales / Страшные истории с боссом номер один: Глава 64. «Как послушна, хорошая собачка»

Глава 64. «Как послушна, хорошая собачка»

Когда его отдёрнули от телеги, сереброволосый молодой человек, казавшийся тяжело раненным и обессиленным, внезапно провернул в руке нож Хуса и резанул им по пузырящейся и через край хлещущей угольно-чёрной гнилой плоти.

[Поздравляем удачливого игрока Кровавая жертва с успешным сбором образца Источника аномального заражения, ладан +1000!]

Резкий электронный голос системы внезапно разорвал тишину.

Угольно-чёрные ошмётки мяса, свисавшие с ножа в руке Вэй Э, липко стекали вниз, словно расплавленный дёготь.

Под треск системного оповещения и без того шаткое окно снова опасно мигнуло красным. Соскобленный образец угольно-чёрной гнили вдруг вскипел, и из плоти вывернулся целый вал гниющих, щупальцеподобных отростков, метнувшийся на Вэй Э, этого беспощадного, безжалостного, ставящего на кон собственную жизнь человека.

Картинка в стриме резко затряслась и исказилась.

Вэй Э вовсе не обратил внимания на мигающие красным опасные показатели и стремительно выдернул предмет из системного инвентаря. В следующую секунду соскобленный на лезвии ножа Хуса образец, только что затихший, уже рванул к его лицу гнойными щупальцами. Божество-аномалия холодно на него взглянул, рука, стягивавшая ему талию, сжалась крепче.

Не идя в атаку лоб в лоб с тем, что прячется в каменном контейнере, божество-аномалия в свадебном наряде подхватил молодого человека и рывком отступила на десяток метров назад.

Пальцы Творца, будто медленно, а на деле стремительно, потянулись к запястью Вэй Э, однако тот резко провернул руку, и образец заражения аномалией на ноже Хуса уже исчез. Кромка лезвия тут же резанула по коже между большим и указательным пальцами руки аномалии. В этот миг истёк отсчёт [Благословения земли], от тела сереброволосой «невесты» разлетелись сине-золотые огни.

И рассеянный, словно светлячки, свет одинаково размыл силуэты двух фигур в свадебных нарядах.

Посторонние не успели заметить, как в одно мгновение пересеклись ходы двух «людей». Они видели лишь сине-золотое мерцание, свадебно-красные одежды, одного со снежными волосами, другого с чёрными, две фигуры изящные и прекрасные, словно влюблённая пара в мрачном лесу.

В темноте зрачки Вэй Э были неестественно холодны.

Его ничуть не удивила протянутая рука Творца. Это «спасение» и резкий выпад он просчитал заранее, потому что фактически вынудил Творца вмешаться. Когда он подходил к смоляно-чёрному вьючному фургону, одновременно с предупреждением держаться подальше система выдала ещё одно жутковатое уведомление о задании:

[Специальное задание «Судья Смерти»]

[Соберите образец заражения аномалией в «Квесте Южного Юньнаня»: 0/1.]

[Награда за задание: Неизвестно.]

[Это задание прибыло из столицы Подземного мира. Его нельзя раскрывать, нельзя записывать. Игрок волен выполнять его или нет!]

[Примечание: Вы можете отказаться, но вам не захочется узнавать последствия разглашения тайны!]

Это всплывшее спецзадание полностью отличалось от тех, что система обычно выдаёт: тускло-зелёное, словно призрачное пламя, окно возникло прямо в поле зрения Вэй Э, Судьи Смерти начального ранга. Не было звука уведомления, не было обозначенной награды. Более того, от игрока требовали хранить само задание в тайне.

Но у Вэй Э вспыхнуло резкое, непреложное чувство, что все задания, связанные со столицей Подземного мира, обязаны быть выполнены, и выполнены любой ценой.

Это чувство возникло будто на пустом месте, однако Вэй Э давно привык доверять своей интуиции. Без неё он уже давно бы погиб в Бесконечном пространстве.

Стоило окну мелькнуть, пока стрим ещё нервничал, Вэй Э уже навалился и распахнул серо-белый каменный контейнер.

Стоило распахнуть каменный контейнер, как угольно-чёрные комья плоти мгновенно хлынули наружу. Хотя Вэй Э отпрянул очень быстро, показатели в окне бешено заметались, словно при биржевом обвале: специальное задание для «Судьи Смерти» не из тех, что под силу обычному игроку. Эти куски плоти, которые караван вёз под охраной, имели более чем достаточно силы, чтобы погубить весь лагерь.

По крайней мере в его нынешнем положении взять с неё образец и ещё выбраться живым из кольца этой плоти было почти невозможно.

Не раздумывая, Вэй Э пошатнулся и опустился на колено, позволяя себе под жутким дебаффом Источника заражения аномалией соскользнуть вниз к угольно-чёрным комьям гнили.

Его прежние снаряжение, оружие и особые способности давно сгорели вместе с пространственным взрывом. Сейчас, кроме «скиллов», у него не осталось ничего. Он был ранен, под дебаффом, «белый лист», и если хотел выполнить специальное задание Судьи Смерти, ему оставалось только выбрать путь, на котором он просчитает и перехитрит Творца.

Проведя три года в Бесконечном пространстве, Вэй Э слишком хорошо понимал, как Творец относится к припасённой добыче на своих охотничьих угодьях.

К тому же Творец всё ещё не нашёл способ обойти печать и отплатить убийством.

Если судить хотя бы по его высокомерию и надменности, по его отношению к «припасённой добыче»: «я могу убить её когда захочу, но прочим низшим нельзя даже пытаться её задевать». Он не позволил бы посторонним, особенно презираемым им, красть добычу у него из-под клыков. Даже лёгкого касания он не допустил бы.

Как… если бы на первоклассный стейк села муха, ты бы стал его есть?

Даже если Творец понимал, что он делает это нарочно, ему всё равно пришлось потянуться.

Пальцы Божественного Жениха в свадебном наряде вцепились ему в плечо, и когда божество-аномалия одёрнул его назад, никто не заметил, как выражение Вэй Э стало ледяным и удовлетворённым.

Полагаться на то, что перехитришь заклятого врага и так доведёшь задание до конца. Унизительно, правда? Смешно, правда? Но какая разница, ему нужно лишь выполнить задание и ухватить любую возможность переломить ситуацию. Когда высшее измерение тащило низшее в свои охотничьи угодья, оно вообще спрашивало мнение существ нижнего мира? Когда паранормальное возродилось, а «Фольклор» начал создавать квесты и принудительно назначать игроков, он хоть раз спрашивал их мнение?

Раз ты муравей, значит должен быть готов платить любую цену, пускать в ход все способы, использовать всё, что можно использовать.

Со второго года магистратуры, когда его внезапно затянуло в Бесконечное пространство, от обычного, презираемого, существа низшего измерения, то есть заурядного аспиранта, до перебежчика, который в конце концов вернулся на голубую планету, Вэй Э давно усвоил эту логику.

Сначала нужно выжить, а потом уже думать, чего ты хочешь. Не важно, мести или возвращения домой.

Сейчас, выживая, он горел жаждой возмездия. Редко когда в Вэй Э вспыхивало такое сильное, такое напористое желание отомстить.

Ему хотелось, чтобы этот вознесённый правитель высшего измерения тоже вкусил, что значит быть придавленным.

Бах!

Божество в свадебном наряде впечатал молодого человека в ствол дерева.

С той секунды, как он вмешался, Творец понимал, что Вэй Э делает это нарочно, но между ними была разница. Вэй Э действительно осмелился позволить этим мерзостям себя проглотить, а Творец не выносил, когда к его пище прикасаются посторонние, даже если у него и были способы сперва дать Вэй Э быть проглоченным, заставить его вынести муки, а затем в конце вытащить обратно, суть не менялась.

Как низшим вообще касаться подноса высшего?

Спина врезалась в жёсткую, грубую кору, ледяные пальцы стиснули горло Вэй Э.

Божество-аномалия действовал без малейшей пощады, и Вэй Э тотчас выплюнул полный рот крови. Он захрипел от кашля и всё же спокойно смотрел на аномалию рядом.

У «Божественного Жениха» смоляные волосы оттеняли мрачное светлое лицо, пропитанное необычайной стужей, а кроваво-красный ворот в темноте сочился багрянцем. Будто он был доведён до предела ярости, весь облик напоминал кисть демонических камелий, расплывшихся в густой туши. Тех самых, что пьют кровь и гложут кости. А молодой человек под его ладонью был той самой добычей, которую он пожирал.

Связанный с ним узами и уже не раз вынужденный вмешиваться, Он кипел яростью, что читалось без труда.

И чем гуще наливалась его кровавая аура, тем явственнее в темноте на бледном лице Вэй Э проступала странная усмешка.

— Каково? — губы у него были в крови. С жизнью, зажатой в Его ладони, Вэй Э медленно поднял ресницы и, холодно и презрительно усмехнувшись, сказал: — Испытал уже, что значит быть муравьём? Мне не нужно приносить тебе жертвы, а ты всё равно обязан явиться и спасать меня. Как тебе? Приятно?

Вэй Э чуть повернул голову. В колышущемся пламени его окровавленные губы становились всё вызывающе злее.

— Сейчас, если я хочу, чтобы ты вмешался, ты должен вмешаться. Как послушна. Хорошая собачка.

Обращение, похожее то на ласку, то на издёвку, выскользнуло у него сквозь зубы. Он прикусил это слово, и в бровях, в уголках глаз проступила злая усмешка. В ней полыхала безумная жажда мести.

На той стороне резко перекатывался звон бронзового гонга, а костёр каравана и знамёна со звериными мордами отсекли Цзе Юаньчжэня и остальных от Вэй Э. Под сенью деревьев застыл странный ветер, сереброволосый молодой человек слабо привалился к стволу и вовсе не думал ни о собственной жизни и смерти, ни о боли. В уголках губ темнела насмешливая, провоцирующая злоба.

Что это за бог, если его связывают и помыкают им?

—— Не лучше того, кем был он сам, когда впервые угодил в Бесконечное пространство и сражался за жизнь.

Вэй Э и не думал скрывать удар. Тонкие, злые костяшки пальцев аномалии вцепились ему в горло, сжимая до синяков.

На губах Вэй Э играла насмешка, но в системном окне уже вспыхнула [Книга суда]. Стоило Творцу вырваться из печати цепей, она активировалась бы немедленно.

Однако Творец ещё какое-то время холодно всматривался в молодого человека внизу. В темноте на отвороте его одежды едва заметно мерцал сине-золотой отблеск.

Пальцы, сжимавшие ему горло, внезапно разжали хватку. Вэй Э чуть поднял взгляд.

Пальцы Творца скользнули вниз по шее и переместились к сине-золотой заколке у него на груди.

Заколка, только что уже раз активированная, теперь была на исходе и явно не выдержала бы удара равного уровня, тем более более высокого.

Почуяв цель противника, злоба в глазах Вэй Э похолодела, и в системном окне вот-вот должен был сработать вердикт «Печати Чиновника земли». Однако в миг до срабатывания приговора Творца внезапно отступил и вернулся к его шее сбоку.

Пальцы дважды медленно надавили на шею у основания черепа.

Зловещая аура просочилась с кончиков его пальцев. Шею Вэй Э слегка обдало холодом, и там, где он не мог видеть, яркие синяки от хватки на глазах бледнели и сходили. Раз уж он еда, выставленная на серебряном подносе, его, разумеется, держат в наилучшем состоянии.

И в тот же миг, как синяки исчезли, под кожу вполз крошечный тёмно-красный кровавый иероглиф.

— Маленький урок. Постарайся выдержать.

Будто злорадно мстя, кровавый иероглиф с кончика Его пальца просочился в шею Вэй Э, вместе с ним вошло лёгкое, но странное тепло.

Прежде чем Вэй Э успел понять, что это за тепло, божество-аномалия уже одной рукой перехватил его правое запястье и, в облике Божественного Жениха, наклонился к нему, нос к носу. Холодным, сквозь стиснутые зубы, голосом, слышным только им двоим, Он прошептал:

— …Через сто дней я непременно тебя убью.

Как только эти непонятные слова прозвучали, Божественный Жених в свадебном наряде внезапно исчез. После этого Цзе Юаньчжэнь и остальные, обогнув угольно-чёрные гнилые комья и караван, рванули к нему.

В это время костёр в лесу взметнулся, а существо, выползшее из шести бронзовых зеркал, после того как девяносто девять процентов его рук были пожраны угольно-чёрными комьями плоти из каменного контейнера, словно решилось: верхняя половина «основной руки» рванула изо всех сил, и все белые, будто фантастические, руки разом оторвались от её конца,

и, стоило этой «руке» освободится,

она втянулась обратно внутрь шести бронзовых зеркал.

Из бронзовых зеркал выступили полосы мутной крови, затем они стали сами собой захлопываться с жуткой скоростью.

В середине леса на поверхности угольно-чёрной гнили, объевшейся этой чрезмерно крупной белоснежной «анемоной из рук», пузырящиеся как масло комки вздулись ещё яростнее, по ним зашевелились ряды сгнивших, мокро сочащихся жил.

Куски плоти расползались во все стороны, и жуткое чувство опасности нависло над каждым.

К счастью, хотя караван клана Цунь так же не решался подойти и иметь дело с этой угольно-чёрной гнилой плотью, раз уж их старший осмелился позволить Вэй Э открыть каменный контейнер, разумеется, у него были свои запасные ходы…

Вместе с кругами «галопа», расходившимися по лесу, та самая каменная крышка, которую прежде с грохотом сбросили на землю, никем не тронутая, сама поднялась, чуть накренилась и стала понемногу накрывать контейнер. По мере того как крышка сходилась, вылившиеся из него комья плоти постепенно втягивались обратно.

Угольно-чёрная гнилая плоть явно не желала так просто возвращаться в контейнер.

По прогалине без конца тянулся хлюпающий, заглатывающий звук, и всё вокруг, от трупов и аномалий до поклажи, ею затягивалось внутрь контейнера.

Тем временем, когда белоснежная рука втянулась обратно в бронзовые зеркала, шесть бронзовых зеркал призрачного мула издали треск и пришли в норму.

В тот же миг из одного зеркала вырвался зеленовато-золотой поток света и упал на пузырящуюся, вздувающуюся плоть.

Комья плоти тут же будто съёжились и внезапно затихли.

Пользуясь этой струёй текучего света, старший по каравану крикнул, и все люди каравана разом вонзили в землю свои знамёна со звериными мордами.

Хрясь!

Серо-белая каменная крышка резко обрушилась, и все гнилые, гнойные комья плоти в одно мгновение исчезли.

После этого люди каравана и мулы будто прошли без передышки десять дней и ночей по горам и повалились на землю. Все, кто всё это время нервно следил, разом выдохнули, и даже Вэй Э чуть откинулся назад, по его бледному лицу скатилось несколько капель пота.

Чэнь Чэн поднял руку и уже собирался выматериться, что это, чёрт возьми, за четырёхзвёздочный квест.

Но едва он успел открыть рот, как землю резко затрясло.

Безумный ветер, словно с криком, хлынул с извилистых горных хребтов и из старого леса, и игроки с караваном рывком задрали головы. Они увидели катящиеся чёрные силуэты, срывающиеся с ближайшей горы у «логова». Каждый из этих гигантских силуэтов был величиной с повозку и на своём пути хлестко ломал деревья. Прежде чем остальные опомнились, Вэй Э уже резко изменился в лице и изо всех сил попытался подняться.

Из обоих рукавов с лязгом вылетели цепи.

В раскатистом грохоте он обмотал ими повалившихся на землю людей каравана и рванул изо всех сил. С вершины горы катилось и мчалось прямо к ним вовсе не какая-то повозка и не чёрный силуэт.

Это были исполинские валуны, каждый весом в тысячу тонн!

http://bllate.org/book/13286/1180382