Готовый перевод The First Boss of Horror Tales / Страшные истории с боссом номер один: Глава 47. Учитель Лю — легенда своего поколения

Глава 47. Учитель Лю — легенда своего поколения

Как только директор базы закончил говорить, в зале воцарилась тишина.

Лишь спустя долгое время кто-то с восхищением выдохнул и стало ясно, ради чего все эти дни на базе происходили странности. Ведь по сей день уровень смертности игроков, попадающих в квесты, оставался пугающе высоким. Не стоит обманываться тем, что недавно Вэй Э прошёл «Обряд возжигания благовоний в южной части провинции Фуцзянь» и завершил квест на три дня раньше срока.

Общий показатель смертности всё равно достигал ужасающих 65%.

Что означает смертность в 65%?

Это значит, что из каждых двух человек один или больше уже не вернётся живым.

В обычное время смертность в квестах была бы ещё выше и страшнее. С таким жутким, занесённым над головами игроков лезвием каждый жил бы так, словно завтрашнего дня не будет. Если бы Бюро не создали в спешке, чтобы обуздать хаос и оказать помощь, то страх и безумие первых месяцев давно бы обрушили весь общественный порядок.

До сегодняшнего дня у игроков в квестах не было ни одной «соломинки», за которую можно было бы ухватиться.

—— Они все были как безголовые мухи, в панике бросавшиеся в квест и затем непостижимым образом погибавшие.

За три года с момента появления «Фольклора» вход в квест означал смерть, а паранормальное в реальности — тоже смерть. Всем оставалось лишь смириться с судьбой. Никто и подумать не мог, что Бюро тайно готовит нечто настолько масштабное.

Хотя в устах старшей Мэй Ихэ и директора базы всё это звучало лишь как «тонкая нить надежды», до этого у игроков не было даже и этой ничтожной доли.

Вздохи восхищения, тихие слова и сдержанные слёзы сливались воедино. Многие не могли справиться с нахлынувшими чувствами. Если бы можно было выбирать, кто бы добровольно отправился в квест странной игры, рискуя жизнью, не имея ни малейшей опоры? А теперь наконец появился кто-то, целая страна, кто сделал всё возможное, чтобы дать им пусть скромную, но страховку.

Пусть она казалась крошечной, но она была реальна, существовала на самом деле.

В гуле перешёптываний никто не заметил, как Вэй Э, до этого слушавший вполуха, резко поднял голову, когда директор базы перечислял наследия легендарных мастеров.

Память человека была похожа на работу компьютера: когда воспоминаний становилось слишком много, старые, словно архивированные файлы, сжимались, оставляя лишь «ярлыки» на диске памяти. За три года, проведённые в Безграничном пространстве, у Вэй Э, кроме мысли о необходимости вернуться домой, многое стёрлось и потускнело. Даже облик карты Минь уже исчез из памяти.

Но стоило директору базы произнести те названия, забытые картины, зацепившись за эти фрагменты, вдруг вырвались на поверхность, принеся с собой резкое и острое чувство узнавания.

Кулак багуа клана Мэй, восемнадцатисекционное искусство посоха клана Чэнь, северо-восточные мечи Угольных коней, цирковое искусство Лунмэнь, древние фокусы Центрального Юя, подвесное копьё Ян Цинлю — всё это упоминал когда-то Учитель Лю.

В тот год, в первый класс средней школы, отец-алкоголик, которого Вэй Э уже молча «похоронил» у себя в душе, в пьяном виде сбил насмерть двух человек и, прихватив все деньги из дома, исчез, не оставив ни слова. Когда семья погибших пришла в школу с растяжкой, на которой крупными кроваво-красными буквами было написано обвинение, Вэй Э ещё ничего не знал. Женщина, потерявшая мужа, каталась по земле, рыдая, а её брат, кипя от ярости, орал на руководство школы и снова и снова прорывался к охране у ворот, твердя, что хочет убить сына убийцы и взять оплату жизнью за жизнь.

Шум поднялся такой, что все школьники были ошеломлены.

Оба родственника погибших славились в своём районе злобным и буйным нравом. Они открыто заявляли, что у них много братьев, и что, убив щенка в отместку, позовут ещё нескольких, чтобы те тоже сели в тюрьму и «расплатились» за эту шавку.

Руководство школы было в полном тупике.

Деньги тем двоим родственникам отдал учитель Лю и именно он прикрыл его со спины, а потом повёл по очереди к семье погибших.

Учитель Лю был из числа тех, кого в том году перевели «массовой ротацией» и понизили до города Ляньси. По слухам, раньше он был профессором высшей категории в столичном университете. Когда-то Ляньси был беден настолько, что в городе не водилось интеллигенции. После того как учителя Лю понизили, он расставил ряд лавок и сдвинул столы в обветшалом храме Бога города, и там обучил первую партию образованных людей, которые смогли выйти из нищего уезда.

Позже, когда он уже мог вернуться, он не стал этого делать и остался здесь.

Он защитил ребёнка, и вместе с ним вышли многие старшие жители этого места.

Те двое родственников перестали разносить дурные слухи, больше не преграждали дорогу и не брызгали куриной кровью по ночам. Они взяли компенсацию, которую помог выплатить учитель Лю, и на этом всё закончилось.

Так Вэй Э перебрался в учительское общежитие школы, что стояло напротив дома учителя Лю, и прожил там десять с лишним лет, больше не меняя жилья.

Средняя школа Ляньси включала младшую и среднюю ступени и находилась в обветшалой части городка. Учителей не хватало, и весь учебный поток в шесть классов вёл один учитель Лю. Он был уже в возрасте, зрение его ослабло, и даже с толстыми очками ему приходилось проверять тетради часами.

Поэтому, переселившись в общежитие, Вэй Э, сделав домашнее задание, помогал ему проверять работы. Позже он уже просто слушал, как тот диктует, и записывал за него планы уроков.

Учитель Лю не мог его остановить, но, когда у него выдавались менее загруженные дни, он обучал его и другим, более глубоким вещам, которых сельские ученики изучать не могли.

Например, говорил о факторах морской миграции в Минь и Юэ, о полевых исследованиях, устных опросах… В качестве случайных примеров упоминал Короля кораблей Тан Ло, кулак багуа клана Мэй, восемнадцатисекционное искусство посоха клана Чэнь и северо-восточный меч Угольных коней.

Вэй Э никогда не видел в этом ничего странного.

В конце концов, учитель Лю был высокопоставленным профессором из столичного университета, и, разумеется, знал больше, чем местные.

Лишь сегодня, когда директор базы Бюро объявил о проекте «Сотня сект Четырёх сторон света», Вэй Э ощутил в этом некую странность. Ведь даже Бюро и Король кораблей Тан Ло потратили три года, чтобы разыскать эти легенды. Как же тогда учитель Лю узнал о них?

В одно мгновение на самом дне сердца Вэй Э промелькнула крошечная искра надежды.

Пальцы, лежавшие на подлокотнике кресла, побелели от сжатия.

Учитель Лю когда-то говорил ему, что история называет тридцать лет одной эпохой. Первые шестьдесят лет двадцатого века — это последние две эпохи традиционных мастеров общего мира. Первые тридцать лет были «Эпохой общества многих ликов», время переплетения хаоса и старого уклада. Последующие тридцать, когда легенды общества поднимались из бурного мира и одновременно скрывались в нём, эпоха угасания.

Тридцать лет — общество, а после того, как общество уйдёт, общества уже не будет.

Такую оценку эпохи легенд дал учитель Лю, сидя у окна и слегка покачиваясь.

Примерный возраст учителя Лю жители уезда Ляньси не знали, но Вэй Э, прикидывая в обратную сторону, догадывался, что когда тому было около двадцати, как раз наступала эпоха исчезновения того самого общества, о котором он сам говорил.

Согласно материалам, которые позже передало ему Бюро, в Южном городе живые люди висели за окнами, превращённые в зловещих «марионеток». Но когда Вэй Э в запретной зоне Южного города распахивал двери в поисках, в комнате учителя Лю он не увидел и тени такой марионетки.

Если в молодости учитель Лю действительно был одним из членов легенд общества, мог ли он выйти живым из зоны, куда спустился квест?

Как только эта мысль вспыхнула, Вэй Э тут же силой задавил её в себе. Он опустил голову, сдерживая внутренние колебания, и в конце концов медленно выдохнул.

— Что такое? — Цзе Юаньчжэнь заметил, что Вэй Э был не таким, как обычно, и тихо спросил.

Вэй Э покачал головой и ничего не ответил.

В это время горбатый старик, сидевший посередине, дрожащей походкой поднялся на сцену, встал лицом к залу, и изо всех сил попытался выпрямить спину.

Когда он заговорил, голос его зазвучал на таком густом северо-восточном диалекте, что поневоле хотелось улыбнуться.

— Эх, дети… Раньше мы, антиквариаты старого общества, все… все до одного были упрямыми, костяными болванами. Считали, что секретные техники сект и исчезающие семейные искусства — самое важное, и цеплялись за эти несколько древних, гнилых правил. Когда видели, что пришли смутные времена и никто к нам не идёт учиться, мы ещё и высокомерно прятали их, скрывали, боялись дать просочиться наружу.

Старик тяжело ударил тростью об пол.

— Если бы сейчас были мирные времена и в этих наших вещах не было бы нужды, то и беды никакой не было бы.  Но теперь, когда мир обратился в хаос, если все люди умрут, какие же тут правила? Плевать уже, что мы упрямо держались за них до смерти. Если вы, молодые, хотите этому учиться, то должны… должны жить дальше, жить как следует!

С этими словами старик закашлялся до надрыва, потом вдруг поднял голос и хрипло выкрикнул:

— Главная эскортная контора секты Ху — передаст свои искусства! Учиться может человек с любой фамилией… и учиться можно в любом месте!

Старик взял у директора базы палочку благовоний и вставил её в жаровню перед прахом старшей Мэй Ихэ. С этим благовонием был положен конец гнилому обычаю старинных легенд — передавать знания только мужчинам и только носителям одной фамилии.

Затем он обернулся и окинул зал взглядом, в котором смешались поиск и надежда.

В тот же миг на телефонах участников всплыло текстовое оповещение Бюро:

«Главная эскортная контора секты Ху — крупнейшая эскортная контора на реке Сунхуа. Существовала семьсот лет, может встретиться в заданиях северо-восточного региона. Передаёт искусство работы с двусторонним копьём, основы двойного клинка… условия обучения…»

А внизу шли дополнительные примечания:

«Кармические связи в заданиях «Фольклора» требуют настоящего обрядового закрепления. Если кто-либо желает обучаться, пожалуйста, поднимитесь на сцену и возложите одну палочку благовоний в жаровню».

В то же время пожилые люди из первых рядов тоже, с помощью работников, поднялись на сцену, пошатываясь. На телефоны участников пришли сообщения с перечнем соответствующих ремесленных сект, имён наследников и описанием передаваемых искусств.

В зале все задвигались. Участники, исходя из того, чему они могли обучиться, поднимались на сцену и возлагали палочку благовоний.

Дедушка Чэня Чэна в синем халате тоже стоял на сцене. Он изо всех сил выпрямлялся, встречая взглядом каждого, кто подходил.

Чэнь Чэн часто играл с секционным посохом на базе, гордо называя себя «наследником традиционного секционного посоха клана Чэнь», поэтому его дедушка пользовался большой известностью.

Многие участники подходили к нему, и дедушка Чэня разговаривал с каждым. Неясно, то ли он наставлял их быть осторожными в заданиях, то ли торопился передать хоть какие-то знания.

Многие покинули свои места. На стульях оставались лишь те, кто уже имел собственную наследуемую технику и не имел сил браться за посторонние вещи.

В первом основном отряде Цзе Юаньчжэнь был выходцем из даосской секты, а Чэнь Чэн — тем, кто даже родной секционный посох толком не освоил, поэтому вместе с Вэй Э они остались на своих местах.

— На самом деле, раньше я очень ненавидел своего деда, — вдруг заговорил Чэнь Чэн, крепко сжимая в ладонях ткань брюк на коленях. — В детстве меня всегда отправляли на каникулы обратно в старый дом, и я должен был следовать за ним по пятам. Мне казалось, он старый и упрямый, что его правила слишком строгие, а сам он весь пропитан ветхостью и отжившими взглядами. Какой сейчас уже год, а он всё цепляется за свой свод старых обычаев и правил. У отца с молодости было слабое здоровье, и он не мог учить боевые искусства, так что, отправив меня к деду, он хотел, чтобы я хоть чему-то научился у старика, чтобы передать дальше семейное искусство клана Чэнь.

— Я не хотел и спорил с ним, говорил, что его посох — это шоу мартышек. Так разозлил его, что он заявил: больше не признаёт меня внуком. Я знаю, дед хотел, чтобы кто-то перенял технику, но искусство посоха семьи Чэнь передавалось только людям из рода Чэнь. Когда я был маленький и хотел нарочно его разозлить, я украл его посох, принёс в класс и стал им играть, наугад декламировал формулы техники посоха семьи Чэнь перед одноклассниками, и довёл его до того, что в тот же день он попал в больницу, — тихо сказал Чэнь Чэн, глядя, как один из участников кладёт палочку благовоний.

Вначале за то, что он бездумно разглашал формулы, дед настолько рассердился, что разорвал с ним и с его отцом отношения, обругав за нарушение семейных правил и объявив, что он не достоин быть членом семьи Чэнь. Но сейчас он стоял, переговариваясь с кем-то, и на его лице читалась полная надежды улыбка.

Чэнь Чэн опустил свою лохматую голову попугая.

А Вэй Э наоборот смотрел на старика на сцене, выискивая среди них тех, кто был бы одного возраста с учителем Лю.

Если в молодости учитель Лю действительно был одним из Ста сект, то к какой же он принадлежал?

В этот момент, незаметно для остальных, подошёл директор базы.

— Вэй Э, — понизив голос, сказал он, — у Бюро есть дело, которое мы хотели бы сначала обсудить с тобой. Можешь согласиться, можешь отказаться.

http://bllate.org/book/13286/1180365