Готовый перевод The First Boss of Horror Tales / Страшные истории с боссом номер один: Глава 23. Аромат мяса дани и странный зал предков

Глава 23. Аромат мяса дани и странный зал предков

Помимо Чжан Юаня и игроков, присоединившихся к нему по неясным причинам, такие игроки, как Тан Цинь и Ян Цин, которые слышали о «Божественной свадьбе» в храме Сань Гуань, несколько побледнели, когда глава клана тулоу спросил о браке.

Что касается Вэй Э, на которого был направлен изучающий взгляд главы, он поднял тонкие веки, показывая признаки того, что он был готов вытащить свой нож и использовать его.

Цзе Юаньчжэнь сидел рядом с ним. Опасаясь, что тот немедленно может стать враждебным, он быстро слегка поклонился и сказал с улыбкой:

— Спасибо за беспокойство, глава. Мы рано поженились, и все нашли подходящие пары.

Это заявление привело игроков рядом с Чжан Юанем в недоумение. Они вошли в инстанс с простыми удостоверениями личности с пометкой «гости из главной семьи в Юйчжоу». Откуда взялось это «все нашли подходящие пары»? Однако Чжан Юань быстро понял ситуацию. Хотя он был безжалостен, он не был глуп.

Услышав слова Цзе Юаньчжэня, он сразу почувствовал, что в упомянутом «браке» может быть что-то подозрительное.

В этот момент он тоже осторожно согласился.

— О, понятно, понятно, — внезапно сообразил глава, беспрестанно улыбаясь. — У меня есть дочь, только что достигшая брачного возраста, вот почему я спросил. Я не учёл, что вы все талантливые личности и, естественно, имеете свои собственные брачные отношения. Мои извинения за дерзость.

При этом глава от души рассмеялся и жестом подал сигнал о подаче блюд, словно отмахнувшись от этого вопроса.

Однако зрители прямого эфира разглядели ситуацию лучше.

В мерцающем свете свечей глава клана поднимал тосты и под прикрытием чаши щурил глаза, не переставая наблюдать за Вэй Э среди столов. Тусклый свет тунгового масла освещал его круглое, упитанное лицо, ясно выдавая скрытые мысли.

[…]

[Не хочу показаться грубым, но этот старый хрыч действительно не отказался от своих коварных замыслов. Принудительно заставил Вэй Э заключить брак внутри сюжетной линии и запланировал для него ещё один за её пределами?]

[Почему он снова выбрал Вэй Э, когда игроков так много?]

[Эй, наверху, на ком бы ты женился, если бы у тебя была такая возможность?]

[Бля, это глупый вопрос. Конечно, это Вэй Э!]

Как только появилось это последнее сообщение, в комнате прямой трансляции воцарилась тишина: «…………»

Если бы кто-то закрыл глаза и сделал выбор, он мог бы принять рациональное решение, основанное на навыках. Но глядя на экран, где… в зале горела тунговая масляная лампа, бросая живописный свет на лицо Вэй Э. Он казался необычайно холодным и красивым, его кожа была настолько светлой, что отражалась в свете свечей, а прядь естественно волнистых серебристых волос падала на щёку.

Возможно, чувствуя нетерпение главы клана осуществить свой замысел, Вэй Э слегка подавил гнев, его губы сжались в тонкую линию с очевидным бледно-красным болезненным оттенком.

Тон сообщений в комнате прямой трансляции мгновенно изменился:

[Да всё верно! Вэй Э уже заключил брак, и его муж — я!]

[Чепуха, Красавец Э спит в одной кровати со мной.]

[Проснитесь. Как можно так опьянеть всего от нескольких блюд и напитков? Не боитесь, что вас задушат красной верёвкой и повесят на стропилах?]

[У-у-у-у, я не верю в это. Моя жена бы со мной так не поступила.]

По сравнению с жуткими и загадочными сценами «Божественной свадьбы» и странным гробом нынешний торжественный банкет в зале казался оживлённым и спокойным.

Тон в комнате прямой трансляции также немного смягчился.

Однако Цзе Юаньчжэнь, Вэй Э, Тан Цинь и ещё несколько человек вообще не ощущали этой «живости».

В зале было очень холодно, хотя стояло много свечей, но расставлены они были очень высоко. Столы были покрыты серым слоем, и только красные подносы с посудой отражали слабый свет. На противоположной стороне стола сидело около дюжины тощих, сгорбленных «старейшин клана», все с размытыми лицами, худые и иссохшие. Стол уже был заставлен блюдами, но молодые девушки продолжали приходить, поднося красные подносы с новыми блюдами.

Эти служанки были очень похожи на девочку, которая ранее привела их, все они склоняли головы и подавали еду, не говоря ни слова.

На столах были представлены тарелки костного бульона с корицей, жареной утки с имбирём и тушёных побегов бамбука с каплуном.

Всё это были местные блюда региона Фуцзянь.

Вэй Э холодно смотрел на эти прекрасно приготовленные, но, возможно, слишком идеальные блюда. Игроки вокруг, которые только что опасались главы после упоминания о «браке», теперь сосредоточили свои взгляды на тарелках. Бессознательно они взяли в руки палочки для еды.

Даже Чжан Юань и Тан Цинь неосознанно принюхивались к аромату, витавшему в воздухе.

— Ну-ну, это ничего особенного, не так хорошо, как грандиозный пир в Юйчжоу, — с энтузиазмом сказал глава клана. — Пожалуйста, приступайте, чувствуйте себя как дома, не будьте вежливы.

Как только глава клана заговорил, игроки, уже взявшие в руки палочки и ложки перед собой, тут же протянули их вперёд.

В зале лицевые мышцы Чжан Юаня несколько раз дёрнулись, и в конце концов он тоже потянулся вперёд палочками для еды.

Чавк, чавк.

Раздались звуки восторженного жевания.

Ян Цин и остальные с нетерпением налили в свои миски суп с кусками крупных костей, и стали глотать его так, словно не ели ни кусочка десять дней или полмесяца.

Первоначально оживлённый стрим почувствовал что-то странное:

[Нет… что-то не так. Игроки, возможно, и не ели сегодня много, но это не должно вызывать у них такой прожорливости.]

[Неважно, голодны вы или нет. Сможете ли вы действительно спокойно есть еду от NPC в этой жуткой атмосфере?]

[Чжан Юань! Чжан Юань — опытный игрок. Почему он вообще пользуется палочками для еды… Тан Цинь, Тан Цинь тоже ест!]

Чавк, чавк.

Взгляды Вэй Э и Цзе Юаньчжэня сразу же упали на большой сине-белый фарфоровый кувшин, стоящий в центре банкетного стола.

Под кувшином горела плита, источавшая странный мясной аромат. Под влиянием этого запаха аппетит у других игроков усилился и они начали есть всё быстрее и быстрее. Даже неформал Ян Цин проглотил кусок жареной утки, чуть ли не с кожей и костями.

Стол был полон людей, жадно поглощающих блюда, а Цзе Юаньчжэнь и Вэй Э действовали со своими палочками и мисками намного медленнее.

— Вы двое не чувствуете голода? — глава клана с улыбкой посмотрел на них. Старейшины клана на противоположной стороне банкетного стола тоже проследили за его взглядом. В какой-то момент тени этих «старейшин» дотянулись до колонн сзади. Они поднимали головы один за другим, их взгляды были прямыми и проницательными. Все они были одеты в чёрно-белые халаты, и за их спинами тянулись длинные тени.

Они не были похожи на старших, сидящих за столом — вместо этого они напоминали мемориальные таблички на столе!

По залу пронёсся холод, и лампы с тунговым маслом отбрасывали колеблющиеся тени.

Цзе Юаньчжэнь был действительно настороже. Он не ответил на вопрос главы. Он даже не отвёл взгляда, просто продолжил медленно поднимать свою миску и протягивать руку, казалось, под влиянием атмосферы, но немного медленнее. Одновременно, используя рукава мантии как прикрытие, Цзе Юаньчжэнь слегка коснулся Вэй Э под столом, показывая, что ему тоже следует спрятаться.

Вэй Э:

— ……

Нож Хуса, подаренный даосом Цзе Юаньчжэнем, сыграл решающую роль во время «Божественной свадьбы», поэтому можно считать, что он был в долгу перед ним за две услуги.

Тень от тунговой масляной лампы падала на его лоб.

Подавив гнев, Вэй Э взял кусок жареной утки с имбирём.

Утка была приготовлена идеально. Когда она оказалась перед глазами Вэй Э, его прищуренный взгляд заметил слабые чёрные линии, пронизывающие мясо, как будто крошечные чёрные змеи извивались внутри плоти.

Прежде чем Вэй Э успел вскочить и отбросить еду холодная аура просочилась из его обёрнутой тканью руки. Крошечные чёрные змейки в утином мясе, словно столкнувшись с непреодолимой силой, мгновенно растаяли, оставив его чистым. После этого  появилось системное сообщение:

[Поздравляем особого игрока Кровавая жертва с устранением аномального загрязнения. Благовония +10.]

«Аномальное загрязнение»?

Вэй Э без выражения отправил кусок утиного мяса в рот, и, пока он жевал, у него возникло ощущение, будто он отведал кусок застывшего воска.

Когда в гробу Творец проник в его тело как «Божественный жених», система предупредила, что аномальные загрязнения высокого риска не могут быть удалены или очищены. Соответственно, тогда можно очистить загрязнения от обычных аномалий.

И… подавляют ли «аномальные» загрязнения более высокого уровня загрязнения более низкого уровня?

[Поздравляем особого игрока Кровавая жертва с устранением аномального загрязнения. Благовония +10.]

Скорость движения палочек Вэй Э продолжала увеличиваться, и он бесстрастно поглощал еду, оставив комнату прямой трансляции в шоке.

[Помогите, Вэй Э тоже пострадал! Будет ли это полное уничтожение?]

[Это нормально, что Вэй Э попался. Не забывайте, что он только новичок. Я не понимаю, почему все вдруг стали относиться к нему как к игроку высокого уровня?]

[??? Эй, наверху, тот, кто первым прошёл скрытую сюжетную линию и разбил статую Матери-кровати, был этим «новичком». Ты хочешь сказать, что все новички настолько хороши?]

[Ну и что? Я просто терпеть не могу, когда кого-то, кто даже не прошёл один инстанс, восхваляют до небес. Такое преувеличение!]

[Перестаньте спорить! Игроки из других комнат прямых трансляций также падают — это касается и Е Цина, лидера Ганьнаньской барабанной группы, занимающего 22-е место в списке А-рейтинга!]

Когда в стриме 073 начался «Пир в зале», другие прямые трансляции столкнулись с тем же самым.

Похоже, это была обязательная сюжетная линия второго дня инстанса тулоу.

В одной из комнат прямой трансляции игрок из списка B-рейтинга, так же как Цзе Юаньчжэнь и Вэй Э, не потреблял еду напрямую. Однако, когда он попытался сбежать из зала, у «старейшин клана», сидевших на противоположной стороне, внезапно вытянулись силуэты. Жуткие чёрно-белые фигуры пронеслись по экрану, за этим последовала серия криков и звуки раздираемой и пожираемой плоти.

В другом прямом эфире продвинутый игрок, возглавлявший команду, поднялся по лестнице и обнаружил что-то неладное, сразу при входе в зал. Он уловил запах мяса и попытался заставить своих товарищей по команде быстро отступить, но тулоу уже был закрыт и заперт. Более четырёхсот неигровых персонажей на первом этаже выбежали наружу. Менее чем за пять минут весь стрим был уничтожен.

В других комнатах прямых трансляций игроки жадно ели, немые девочки-подростки курсировали туда-сюда, непрерывно разнося блюда на красных подносах.

Только в этот момент зрители из провинции Фуцзянь поняли: «Красные подносы… эти красные подносы неправильные! Красные подносы, которые у нас есть, используются для подношения благовоний нашим предкам!»

Стрим пребывал в шоке.

В провинции Фуцзянь «Цзугун» (祖公) или «Цзуцзун» (祖宗) относились к умершим старейшинам. Это не был приветственный пир, это явно был стол для мертвецов!

***

Чавк-чавк, — звуки затруднённого глотания продолжались.

За банкетным столом глаза игроков по-прежнему были устремлены на красные подносы, но есть становилось всё труднее. Ян Цин, который первым начал пользоваться палочками для еды, засунул себе в рот кусок курицы. Когда он попытался сглотнуть, раздался громкий стук, и он упал на пол. Вскоре после этого Вэй Э пошатнулся, следуя за Тан Цинь, потерявшей сознание.

Цзе Юаньчжэнь пал последним.

После того, как все игроки рухнули, пламя в зале замерцало, а «старейшины клана» на противоположной стороне банкетного стола один за другим превратились в памятные таблички с белыми буквами на чёрном фоне. Глава клана встал, зажёг ароматическую палочку, и, склонившись в глубоком поясном поклоне, сказал:

— Предки, спасибо, что спустились, чтобы стоять на страже. Пожалуйста, вернитесь на свои места.

По залу пронёсся свирепый ветер.

Свечи за мемориальными табличками одновременно погасли, и в зале осталась только половина света.

Бульк-бульк-бульк.

На банкетном столе, под большим бело-голубым фарфоровым кувшином, медленно разгорался небольшой огонь, и аромат шипящего мяса стал ещё насыщеннее, чем прежде.

Глава клана держал свечу, чтобы осветить лица Цзе Юаньчжэня и Вэй Э, усмехаясь:

— Думаете, что, будучи выходцами из главного дома Юйчжоу, вы достаточно грозны, чтобы устоять перед соблазном «Аромата мяса дани»? В конце концов, вы всё равно развалились как дохлые свиньи. Хм, главный дом? Я потратил три палочки высококачественных кровавых благовоний, чтобы пригласить наших предков. Кто-нибудь, отнесите их обратно в дом и присмотрите за ними.

Несколько мужчин из клана Ху в чёрной одежде и чёрных штанах ворвались внутрь по его зову.

Одного за другим они связали игроков пеньковыми верёвками. Глава смотрел на них, отдавая приказы:

— Будьте осторожны с тем, что сбоку. Нужно посмотреть, совпадает ли его судьба, может быть, если преподнести его Божественному жениху это сможет утихомирить беду и принести благословения. Хорошо, отнесите их обратно в дом и заприте, ждём завтрашнего прибытия Мастера Ши. Мы выберем, чьи жизни подходят для наполнения гроба, чтобы заменить судьбу, а чьи жизни подходят для приготовления лекарств и еды.

Члены клана Ху ответили в унисон, вытаскивая игроков, как свиней и овец.

На этот раз члены клана Ху не потащили всех обратно через зал предков на Небесную террасу. Вместо этого они вышли прямо через дверь в коридор общественного зала. Всего в «Чжэньюаньлу» было четыре этажа, каждый из которых имел общий деревянный коридор. В этот момент под коридорными балками покачивающиеся красные фонари озаряли весь коридор кровавым оттенком.

Сразу после того, как его вытащили из зала, Вэй Э вышел от состояния «притворяться спящим».

Он внезапно проснулся, и его кроваво-красные зрачки слегка приоткрылись в темноте. Несмотря на тишину, это напугало комнату прямой трансляции.

[Что за фигня???? Он не попал в ловушку?]

[!!! Я знал это! Как мог человек, переживший одиночное задание «Божественная свадьба» на высоком уровне сложности, так легко пасть?!]

[О боже мой, что это за уровень актёрского мастерства? Я серьёзно не мог догадаться, что он только что притворялся!]

[Подождите, его же не обнаружат, когда он бодрствует, не так ли? Эти парни из клана Ху в чёрном действительно устрашают.]

В комнате прямой трансляции кипели дискуссии.

Тащить бессознательного человека или тащить того, кто бодрствует — это два совершенно разных ощущения. Однако Вэй Э, который явно проснулся, вёл себя точно так же, как другие потерявшие сознание игроки. Он слегка повернул лицо в сторону и без колебаний просканировал коридор второго этажа тулоу без каких-либо видимых эмоций.

В первую ночь, когда игроки вошли в тулоу, их сразу отвели в пустой дом. Двери над вторым этажом, ранее использовавшиеся для «Божественной свадьбы», открывались снаружи. Когда игроки вошли, двери уже были заперты снаружи, что не позволило проверить ситуацию в коридоре.

В этот момент Вэй Э использовал периферийное зрение, чтобы осмотреть двери комнаты, мимо которых они прошли.

На всех дверях, выходящих в коридор, к порогам были прикреплены жёлтые бумажные талисманы. Люди в этом здании, казалось, очень боялись, что кто-то проникнет ночью в их комнаты.

Вэй Э сразу вспомнил первое утро, когда «кишки» задушили члена клана Ху до смерти на пороге.

Кроме того, он посмотрел вниз с круглого общественного коридора на втором этаже.

Голубой туман в каменном дворе здания был гуще, чем в первую ночь, когда они вошли.

Туман наполнил воздух, а красные фонари покачивались. В здании раздался слабый смех. В центре каменной платформы Траурный павильон с огнём в тазу излучал густое кроваво-красное сияние. В этот же момент прозвучало системное уведомление:

[Основная сюжетная линия «Аромат мяса дани, Причудливый зал предков» открыта!]

[Прошёл грандиозный пир, на котором почётные гости из главного дома увидели «дань», которую хотела получить эта семья. Но в то же время ветвь клана Ху из провинции Фуцзянь разоблачила свои коварные намерения. В связи с неизбежным возрождение аномалии из чёрного гроба клан Ху отчаянно хочет унять её гнев и кровную месть, а почётные гости из главного дома тесно связаны с родословной семьи Ху, что делает их лучшими заменителями для  жертвоприношения.]

[Однако, помимо гнева и кровавой мести аномалии, похоже, что у ветви Фуцзянь есть ещё более глубокие заговоры, скрытые во тьме…]

[Задание: Найти ключи к разгадке дополнительного сюжета.]

[Подсказка 1: В зале предков на третьем этаже хранятся все общедоступные записи клана, но до рассвета у вас есть только три часа.]

[Подсказка 2: Остерегайтесь фонарей!]

http://bllate.org/book/13286/1180341