Готовый перевод The First Boss of Horror Tales / Страшные истории с боссом номер один: Глава 12. Храм Сань Гуань

Глава 12. Храм Сань Гуань

Ест новых невест? Сколько их было съедено?

Цзе Юаньчжэнь спросил:

— Что тут происходит?

Продавец дрожал и колебался.

Вэй Э взял нож Хуса и небрежно постучал по лезвию. Продавец вздрогнул и тут же исторг слухи, как будто высыпая бобы из бамбуковой трубки:

— В течение многих лет семья Ху из тулоу женилась на невестах из соседних деревень… После свадьбы их больше никогда не видели. Если их не съели, то что с ними случилось?

Как выяснилось, когда семья Ху впервые прибыла в Фуцзянь с Центральных равнин, местные крупные кланы хотели их прогнать. Семья Ху решила построить крепость, подобную тулоу, и жить внутри всем кланом. Всякий раз, когда возникал конфликт, они плотно закрывали двери тулоу и отстреливались стрелами из высоких окон. После десятилетий конфликта обе стороны неохотно достигли соглашения о сосуществовании.

Сначала всё было хорошо.

Пока младший сын главы клана Ху внезапно не женился на невесте из другого региона.

Начиная с первой невесты из-за пределов региона, которую спешно привезли в тулоу, семья Ху каждые несколько лет привозила невесту извне, и как только эти невесты входили в тулоу, их больше никогда не видели выходящими.

— Люди из других кланов в нашем районе не могут войти в тулоу, поэтому мы не знаем, умерли ли они и что с ними случилось. Похороны для них не проводились. Местные женщины, вышедшие замуж за тулоу, тоже, кажется, изменились, — прошептал продавец. — Когда они выходят за вещами и возвращаются в родительские дома, они мило разговаривают, но стоит со стороны спросить о невестах, как их лица меняются, и они молчат. Если вы спросите слишком много, они вернутся в тулоу, как будто за ними наблюдает призрак.

Услышав это, Цзе Юаньчжэнь нахмурился:

— Вы знаете, что внутри тулоу есть смерти, но вы всё равно отправляете туда девушек жениться?

Продавца, похоже, это не волновало.

— Семья Ху богата, они богатая семья с севера. Если девушка выходит замуж за их тулоу, приданого достаточно, чтобы обеспечить благополучие её семьи. В конце концов, недостатка в невестах со стороны нет, а местные братья и дяди всё ещё в городе, так что они не посмеют ничего сделать, верно?

[Отвратительно! Очевидно, что сыновья ценятся выше дочерей. С этими девушками обращаются как с товаром!]

[Почему они не посмеют? Очевидно, потому, что они думают, что продавать дочерей выгодно!]

[В прошлом в провинции Фуцзянь была очень сильна культура предпочтения сыновей над дочерьми, и многие семьи продолжали заводить детей до тех пор, пока не передавали «благовония» первому сыну.]

Комментарии в прямом эфире были полны ругательств.

Цзе Юаньчжэнь посмотрел на ситуацию с отвращением.

— Разве правительство никогда не интересовалось этим?

— Ха! Интересовалось чем? — сказал продавец. — Эти невесты все из-за пределов региона. Семья невесты с другой стороны забрала деньги и отправила девушку подальше. Они уже давно считают этих невест мёртвыми. Никто не хочет вмешиваться. Какой чиновник в здравом уме станет навлекать на себя неприятности?

Вэй Э прервал бессвязную болтовню продавца.

— Когда в последний раз в тулоу входила посторонняя невеста?

Услышав вопрос, на лице мужчины промелькнуло выражение страха.

Он нервно поглядывал на улицу, словно боясь, что вдруг появится кто-то из семьи Ху. Наконец он пробормотал:

— С-се… семь лет назад, — Он поколебался, а затем прошептал: — С тех пор тулоу стал… слишком, слишком устрашающим!

Семья Ху никогда не принимала чужедальних невест в благоприятные дни по китайскому лунному календарю.

Горожане тайно подсчитывали дни, когда приносили невест извне, и каждый раз казался зловещее предыдущего. Привезённые недавно невесты были ещё более своеобразными: их седаны кружили по окраинам города, как будто не желая никакого контакта с горожанами.

Чем тщательнее и осторожнее был процесс доставки невесты в тулоу, тем любопытнее становились молодые люди в городе.

Когда приезжали невесты из далёких мест, вокруг часто пробирались молодые люди из города, пытаясь хоть что-то увидеть из укромных мест возле свадебного кортежа.

Это оказалось удачей.

Во время последней процессии, когда седан невесты пересекал реку, произошло скольжение, и занавеска седана качнулась, открывая мельком вид на наряд невесты внутри — её волосы были уложены высоко, украшены украшением в виде золотой чешуйчатой ​​змеи, её лицо было бледным, а щёки покрылись румянцем. Её глаза были закрыты чёрной тканью.

Она больше походила на кусок мяса, чем на новобрачную невесту.

Когда седан накренился, невеста воскликнула: «Ах!». Красные отметины в уголках её рта треснули, и змея, свернувшаяся в волосах девушки, выплюнула алый язык.

Молодые люди из города, увидевшие это, были в ужасе. Как только седан проехал, они вскочили на ноги и убежали.

Странные события начались с последней невесты, которую они принесли в тулоу.

Первые пять лет тулоу хранили молчание.

Но два года назад, однажды ночью, из тулоу за рекой внезапно вспыхнуло пламя. Горожане сначала подумали, что это пожар, но когда на следующий день проверили, всё было в порядке.

После этого странные происшествия продолжали происходить.

Горожане часто могли слышать смех и крики, доносящиеся изнутри тулоу, сначала только ночью, но позже и днём. Молодые люди, подглядывавшие за процессией невесты, ругались и ругались, говоря, что голоса были в точности такими же, как у невесты, воскликнувшей: «Ах!»

Люди внутри тулоу поначалу хранили молчание, как будто ничего не произошло.

Но позже, когда смех стал более частым, семья Ху, казалось, не могла усидеть на месте. Они стали каждый день выходить из тулоу в поисках местных мастеров [1] и священников [2].

— Мастера и священники были в порядке, когда входили в здание, но как только они вышли, то вели себя так, как будто они были напуганы до безумия, бормоча что-то вроде: «Я не знаю, я действительно не знаю, не ешь меня, не ешь меня», — продавец вздрогнул, его глаза наполнились страхом. — Семь мастеров подряд сошли с ума и твердили: «Не ешь меня». После этого ни один мастер поблизости больше не смеет принимать их просьбы.

Выражение лица Вэй Э слегка изменилось.

Семь мастеров сошли с ума и закричали: «Не ешь меня». Это, казалось, соответствовало некоторым строкам из ужасающих народных песен «Прятки, приготовление лекарственной еды» и «Сначала съешь человеческую ногу, а потом съешь лёгкие», спетых «играющим в прятки ребёнком-призраком», когда затаскивал людей в домен Матери-кровати. После того, как эти мастера вошли в тулоу, вошли ли они также в пустую комнату, где в данный момент находились игроки?

Мысли Вэй Э лихорадочно метались, но нож оставался прижатым к груди продавца.

В резком свете у седовласого молодого человека с длинными ресницами было холодное лицо и кроваво-красные губы, источающие зловещую и безжалостную ауру, которая предполагала, что он может убивать без колебаний с закрытыми глазами.

Он не говорил, а мужчина продолжал дрожать и говорил сам:

— …Когда эти семь мастеров вошли, они все сошли с ума, и даже мастера поблизости не хотели принимать большие награды семьи Ху. Но семья Ху имела реальную власть, позже они пригласили Мастера в жёлтой мантии. Этот последний мастер был действительно чем-то! Он провёл семь дней внутри тулоу, затем вышел, и в тулоу стало тихо.

Он пробыл в тулоу семь дней, а после его ухода в тулоу стало тихо.

Система требовала от игрока оставаться в тулоу ровно семь дней.

Оба длились семь дней, так что это не казалось совпадением.

Цзе Юаньчжэнь вышел вперёд и спросил:

— Откуда взялся этот последний Мастер в жёлтой мантии?

— …Я не уверен в этом, — Продавец поколебался и сказал, в то время как Вэй Э поднял лезвие прямо вверх, даже не поднимая век. Продавец откинул шею назад, почти вскрикнув: — Уважаемый, мой дорогой дедушка, я действительно не знаю! Семья Ху богата, у неё много серебра, и они нанимали влиятельных людей за пределами уезда и даже за пределами провинции. Откуда такой бедный парень, как я, может знать?

— Где те семь человек, которые сошли с ума раньше? — Вэй Э слегка приподнял веки.

Этот продавец, похоже, кое-что об этом знал.

— Один из них из этого города, двое из соседнего города, а остальные из деревень и посёлков в радиусе десяти ли. Тот из этого города, этот мастер, заядлый игрок и обычно нищий. У него нет постоянного места. Может быть, он сидит на корточках в храме за городом?

***

В задании не было описания или имени искомого «объекта», а стрелка компаса реагировала только в радиусе трёх ярдов от «объекта» задания. Без каких-либо улик, даже в таком маленьком городке, как Циюэ, это было всё равно, что искать иголку в стоге сена. Услышав от продавца одежды информацию о «невестах из других мест» и «семи сумасшедших мастерах», Вэй Э и Цзе Юаньчжэнь бросились в храм на окраине города.

Когда Вэй Э впервые вошёл в игру, самое глубокое впечатление на него произвели «храмы».

Когда повозка проезжала по грунтовой дороге, каждые несколько сотен футов встречался храм или святилище в стиле Фуцзянь. Вэй Э в то время находился в очень плохом состоянии, страдал от раскалывающей головной боли и нечёткости зрения. Однако по простым очертаниям и цветам он всё ещё едва мог узнать уникальный серый камень, красную плитку, красный кирпич и красочные керамические украшения храмов и святынь в стиле Фуцзянь.

Здесь было так много храмов и святынь, что это можно было назвать «одна святыня через каждые три шага, один храм через каждые пять шагов».

Повернув на две улицы, оказался храм, посвящённый Богу Земли, а после поворота ещё на две улицы — храм, посвящённый Гуань Юю. Вдоль реки, в ста шагах, стояли два павильона, посвящённых Гуаньинь.

Даже по приблизительным подсчётам, в таком маленьком городке, как Циюэ, вероятно, было не менее тридцати-сорока храмов.

И это не считая храмов и святынь, разбросанных по диким полям.

Продавец одежды упомянул, что «местный мастер», сошедший с ума внутри тулоу, жил в одном из храмов за городом. Этот храм существовал уже довольно давно и находился далеко от города, и, поскольку в городе было так много храмов, его посещало меньше людей, до такой степени, что продавец даже не мог вспомнить, чему был посвящён храм.

В храме было мало благовоний, и храмового священника, похоже, это не особо заботило. Со временем он стал местом проживания нищих, мастеров и странствующих врачей.

«Мастера в жёлтой мантии», который прожил в тулоу семь дней и подавил странный смех внутри, в данный момент не удалось найти, а остальные мастера были далеко. Поэтому Вэй Э и Цзе Юаньчжэнь решили начать с поиска мастера, который мог жить в этом храме.

Древний храм находился немного далеко, и продавец в магазине одежды боялся Вэй Э, седовласого демона. Он не только носил соломенную шляпу, закрывающую лицо, но и вёл себя так, как будто отдавал дань уважения своим предкам, и ему даже пришлось найти для них повозку с ослами. В этот момент повозка с ослами покачивалась по неровной дороге, от чего Вэй Э почувствовал тошноту.

Когда он вышел из дома, с ним было всё в порядке. Однако он не знал, было ли это во время утреннего умывания, но область за шеей, где остался след от руки неизвестного нападавшего, становилась всё более холодной, и со временем этот холод начал проникать глубоко в его тело и кости, что делало его травмы… ещё более раздражающими.

Повозка с осликами тряслась по дороге, и всё это внушало ему беспокойство.

Сидя впереди, Цзе Юаньчжэнь заметил, что цвет лица Вэй Э выглядит нехорошим, и спросил, сможет ли он это вынести.

Локоть Вэй Э опирался на край тележки, и его бледное, призрачное лицо мерцало в пятнистом солнечном свете, проникающем сквозь деревья, а губы были красными, как у демона.

Когда Цзе Юаньчжэнь спросил, он поднял тонкие веки и ответил тремя словами:

— Я не умру.

Цзе Юаньчжэнь:

— ……

Честно говоря, на это совсем не было похоже.

Видя, что Вэй Э выглядит серьёзно больным и что малейший толчок тележки может лишить его жизни, хотя тон Вэй Э был нетерпеливым, Цзе Юаньчжэнь снизил скорость.

Чтобы прогнать злое божество, продавец чрезвычайно подробно описал путь к храму, даже пересчитав каждую канаву и каждое дерево, мимо которого они прошли. Перейдя реку, окружавшую город, и проехав несколько ли, Цзе Юаньчжэнь и Вэй Э увидели древний храм под высокими древними баньяновыми деревьями, сделанный из серых камней и красной плитки.

Древние баньяны возвышались над головой, отбрасывая глубокую тень на храм. Разноцветная керамическая черепица на крыше храма имела тёмный вид.

Перед храмом не было молящихся, как и упоминал продавец; подношения благовоний были редкими. Два дверных бога, окрашенные в слегка выцветшие цвета, охраняли плотно закрытые двери. На чёрно-золотой табличке над входом было написано три иероглифа: «Храм Сань Гуань».

— Кажется, здесь поклоняются трём великим императорским чиновникам, — сказал Цзе Юаньчжэнь. Он остановил повозку с ослами, поднялся по ступенькам и постучал в дверь.

Вэй Э тоже сошёл с тележки и последовал его примеру.

Когда он вошёл в тень карниза храма, бамбук вокруг храма внезапно зашуршал, и зазвучали предупредительные сигналы системы:

[Предупреждение! Предупреждение! Предупреждение! Текущая область слишком опасна для игрока Кровавая жертва!!!]

[Предупреждение! Предупреждение! Предупреждение! «???» вот-вот… з-з-з-з… предупреждение «???»… з-з-з…]

[З-з-з-з-з… З-з-з-з-з…]

Внезапный холодок пронзил его шею, и предупреждение системы, как будто неисправное, внезапно прекратилось. Вэй Э резко остановился.

Храм со скрипом открылся, обнажив худого храмового священника в серых одеждах.

— Гости (人客) издалека, — храмовый священник полуспрятался в тени двери, его голос заикался: — Пожалуйста… входите.

___________________

Примечание автора:

В южной провинции Фуцзянь «Храм Сань Гуань» также известен как «Храм Сань Цзе Гун» (三界公庙).

О «Гостях» (rénkè), упомянутых в рассказе: В Южной провинции Фуцзянь существует обычай, называемый «拜人客» (bài rénkè) или «人客公» (rénkè gōng), что означает странствующих духов или одинокие души. Этот обычай возник из-за частых смертей посторонних в южной Фуцзянь в прошлом. Чтобы эти блуждающие духи не причиняли неприятностей или не могли найти дорогу домой, жители южной Фуцзянь проводили ритуалы, чтобы выразить им почтение во время определённых фестивалей, и называли их «гостями» (人客). Этот термин несёт в себе значение как «гостей» в человеческом смысле, так и «гостей» в духовном смысле, обозначая как уважение, так и избегание.

 Также слово «人客» (Жэнь Кэ) на диалекте южной Фуцзянь произносится близко к «лан» (второй тон) и «ка» (четвёртый тон).

[1] 师公 [shī gōng] — это термин, используемый в даосизме и традиционной китайской религии для обозначения старшего или уважаемого даосского мастера или учителя.

[2] 师爷 [shīyé] — может относиться к старшему священнику или религиозному лидеру, ответственному за надзор за деятельностью и ритуалами храма или религиозного учреждения.

http://bllate.org/book/13286/1180330