Обратный отсчёт до сохранения: 30 секунд, 29 секунд, 28 секунд…
С каждой проходящей секундой Ци Лэжэнь неотрывно смотрел на знакомого и одновременно абсолютно чужого человека, восседающего на троне. Его сознание было пустым. Он не мог думать, и боялся думать. Тот невыразимый ужас, что долгое время таился в глубине его сердца, наконец нашёл подтверждение в этот поистине кошмарный момент – он сам распахнул дверь своего беззащитного убежища и впустил внутрь вежливого дьявола, стучавшегося в его дверь.
Если их первая встреча не была случайностью… сколько же секретов он ненароком раскрыл за это время?
Ци Лэжэнь испытывал такое отчаяние, что даже не решался об этом размышлять.
20 секунд, 19 секунд, 18 секунд…
— Добрый вечер, Лэжэнь. Почему ты не спрашиваешь, как меня зовут? – мягко спросил Су Хэ с трона.
Ци Лэжэнь с мукой закрыл глаза. Если Су Хэ и был демоном, то уж точно не заурядным. Он намеренно использовал его, чтобы попасть сюда – в место, где более двадцати лет назад Святая убила прежнего Повелителя Демонов. И то, что он искал, явно не было чем-то обыденным.
— Власть… или Убийство? – хрипло выдохнул Ци Лэжэнь.
Су Хэ усмехнулся и многозначительно произнёс:
— Я тот, по кому ты тосковал.
— Не может быть… Повелитель Обмана – женщина…– автоматически возразил Ци Лэжэнь, но тут же осёкся.
Во время миссии «Колдовское Жертвоприношение» и он, и Нин Чжоу были вынуждены принять облик противоположного пола. Если бы Повелитель Обмана тоже участвовал в той миссии, он наверняка поступил бы так же – ведь скрывать свой истинный пол для Повелителя Обмана было бы крайне забавно…
Ци Лэжэнь внезапно вспомнил голос, который смутно слышал в подземном дворце:
«Потому что это так забавно. Наблюдать, как вы обманываете и убиваете друг друга из-за отчаяния, страха и зависти…»
Этот нежный и прекрасный голос заставил его похолодеть. Он никогда не слышал его раньше, но манера речи казалась до боли знакомой. Теперь он понимал – хотя голос принадлежал женщине, интонации и привычки говорящего явно выдавали…
— Ну что, теперь понял? – с улыбкой спросил Су Хэ.
Он понял. Всё стало кристально ясно.
С самого первого появления в обучающей деревне Су Хэ заметил его странности. Так называемый «баг» заключался не только в убийце, но и в ноутбуке с установленной «Игрой Кошмара». Однако тогда у Су Хэ не было доказательств, и он просто наблюдал, терпеливо выжидая, пока Ци Лэжэнь допустит оплошность.
«Колдовское Жертвоприношение» стало ловушкой – он заставил его пройти миссию прямо у него под носом, но так и не нашёл ничего. Хотя… возможно, оставил на нём свои метки. А затем Ци Лэжэнь оказался заражён Семенем Резни с аномальной скоростью роста – было ли это совпадением или закономерностью?
«Плач Замка» был заранее расставленной ловушкой. Изабель вмешалась в историю по его приказу, а ничего не подозревающий Ци Лэжэнь выдал свой главный изъян – появился ноутбук, затем пришёл Су Хэ, а потом компьютер таинственно исчез. Возможно, он оказался в руках Су Хэ… или был скрыт некоей силой, не желавшей раскрывать его секрет.
Однако в «Плач Замка» Су Хэ убедился окончательно – это был Ци Лэжэнь.
Он был мягок, внимателен, терпеливо выжидал и в конце концов получил желанное приглашение – войти в Святой Город, всегда остававшийся для него закрытым. Возможно, поначалу им двигало лишь лёгкое любопытство, но в итоге он получил поистине королевский подарок.
Да, это был идеальный обман.
— Это так забавно… это невероятное выражение лица слепого, невежественного человека в момент, когда он узнаёт правду…– голос Су Хэ разнёсся по залу. Под его кажущимся мягким взглядом всё вокруг было лишь игрушками. Ци Лэжэнь содрогнулся.
Он больше не хотел задавать вопросов. Не хотел знать его расчётов, целей или того, кем на самом деле был настоящий Су Хэ.
Его время истекало.
3 секунды, 2 секунды, 1 секунда… Отсчёт времени перезарядки умения: 0:59:59.
— Время вышло. – Уголки губ Су Хэ дрогнули в довольной улыбке. — Судя по тому, что я знаю о тебе, ты бы непременно сохранился перед тем, как открыть эту подозрительную дверь. Даже не попытался сопротивляться. Непохоже на тебя.
Ци Лэжэнь затаил дыхание. Он понимал, что его силы несравнимы с силами Су Хэ. Если тот использует свое поле, он раздавит его, как букашку. Но что, если… что, если Су Хэ проявит беспечность?
Это была азартная игра, но какой у него был выбор, кроме как покориться судьбе?
Но самое главное… если он умрёт…
— Где Нин Чжоу? – спросил Ци Лэжэнь.
— Он с Изабель. Хотя она и недолго была Ведьмой Ревности, я оказал ей небольшую услугу. Капля дьявольской крови – и вот она уже столь могущественна, что даже друзья смотрят на неё по-новому, – ответил Су Хэ.
Изабель? Она тоже здесь? Как она попала внутрь? Должно быть, Су Хэ скрыл демонов в своем поле и пронёс их в Святой Город.
Сердце Ци Лэжэня сжималось всё сильнее. Что делать? Что можно сделать? Тянуть время? Но даже если он будет тянуть, ситуация не улучшится. Даже если Нин Чжоу победит Изабель, он не сможет противостоять Повелителю Обмана.
Как ни крути, впереди был тупик.
Нет, надо думать, успокоиться… Нужно хотя бы понять цель игры Су Хэ, чтобы оставить Нин Чжоу хоть какой-то шанс.
Ци Лэжэнь попытался сохранить хладнокровие, глядя на огромную статую Марии, державшую меч, которым она пронзила чёрного дракона. Меч на статуе был не каменным, а настоящим – огромный металлический клинок, сверкающий холодным светом.
Это, должно быть, и был тот самый меч, которым Мария убила Дьявола – ключ к разрушению этой территории.
Достаточно вытащить его и разрушить территорию, чтобы завершить задание.
— Это меч госпожи Марии. Он обладает святой и ослепительной силой. К сожалению, демоны не могут прикоснуться к нему… Я должен поблагодарить её за преданность и жертву, изменившие правила демонического мира. – Су Хэ встал и протянул руку к чёрному дракону.
Пространство перед его ладонью исказилось, и в груди дракона вспыхнул глубокий красный свет. Пламя вырвалось наружу и устремилось в руку Су Хэ.
Огонь погас, оставив после себя рубин размером с ладонь, внутри которого переливался ярко-алый свет, словно кровь.
Ци Лэжэнь, кроме Семени Резни, никогда не чувствовал демонической энергии, но при виде этого камня его охватила дрожь.
Это была злая, подавляющая сила, вызывающая тревогу и ужас.
— Что это? – прошептал он.
Су Хэ с интересом разглядывал рубин:
— У него много имён. Можно назвать его высшей формой кристалла дьявола или сгустком зла этого мира. Но мне больше нравится более простое название. В аду оно означает треть королевской власти.
Ци Лэжэнь сглотнул. Треть? Где же остальные две?
— Я знаю очень многое, поэтому незначительные пробелы не имеют значения. Я никогда не задаю вопросов – мне просто нравится разгадывать загадки. Поначалу я думал, что и ты знаешь немало. Хотя я и не понимал, откуда у тебя информация о входе в Святой Город, оказалось, что ты узнал об этом лишь после множества попыток. Ты и правда очень осторожен, – равнодушно произнёс Су Хэ.
Чувство тревоги вновь охватило Ци Лэжэня. Хотя он уже осознал, в какую опасную игру ввязался, ощущение себя пешкой становилось всё явственнее.
Он больше не мог ждать своей смерти, но в любом случае погибнет. У него оставалось Пасхальное Яйцо – даже если он умрёт, через семь дней воскреснет, при условии, что тело сохранится. Но… что насчёт Нин Чжоу? Даже если тот победит Изабель, достанет меч Марии, разрушит территорию и завершит задание, Су Хэ всё равно сможет убить его, если захочет.
Разве что… если он действительно сумеет убить Су Хэ, воспользовавшись его беспечностью. Но возможно ли это?
Разрыв в силе лишал Ци Лэжэня даже отчаянной храбрости.
— Ци Лэжэнь, – позвал его Су Хэ.
Он поднял голову и увидел, как Су Хэ спускается с трона. Его алые глаза светились затаённым интересом.
— Мне любопытно… боится ли смерти человек, который уже умирал бессчётное количество раз? – спросил Су Хэ.
— Боится. Сколько бы раз это ни случилось, люди всегда испытывают ужас перед смертью. Это заложено в их генах. Пока есть выбор, они всегда будут цепляться за жизнь, – попытался спокойно ответить Ци Лэжэнь.
— Жажда жизни у людей действительно забавна. Но именно эта сила порождает невероятные чудеса. – Повелитель Демонов, стоявший на возвышении, улыбнулся ему, перерезал запястье, и алая кровь потекла в кубок – тот самый, из которого они пили вино во время пикника в Саду Святой Гробницы.
Только теперь в нём был не сладкий напиток, а греховное искушение ада.
— Для демонов «не делать добра – наш удел, творить зло – единственная радость». Если у кого-то крепка душа – соврати его, замучай, уничтожь, пока его чистая душа не запятнается и не падёт в ад… Но если не сможешь – бойся и уничтожь. – Дьявол, любивший играть с людьми, поднял кубок и мягко спросил:
— Теперь у тебя есть выбор: родиться от предательства или умереть мучеником?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/13221/1178267
Сказали спасибо 0 читателей