Готовый перевод My Ideal Town / Мой идеальный город: Глава 50. Сказки на ночь

Как только Му Сичэнь переступил порог библиотеки, раздался резкий звук — «треск!» — и изображение в его левом глазу рассыпалось на осколки.  

Это лопнула левая линза его золотых очков, покрываясь паутиной трещин.

Му Сичэнь быстро снял очки и сунул их во внутренний карман своего пальто, стараясь уберечь от дальнейших повреждений.  

Однако разрушение золотых очков не остановилось. Ещё один отчётливый «треск!», и дужки также начали трескаться, медленно распадаясь на части.  

Му Сичэнь попытался поместить их в системное хранилище, но сначала инвентарь отказался принимать золотые очки. Лишь когда и правая линза покрылась густой сетью трещин, система наконец признала их и выдала новое описание:  

[«Разбитые очки» — Разрушены силой «Одноглазой Луны» в Библиотеке Растущей Луны. Понижены в ранге и временно скрыты в инвентаре игрока уровня Столпа. В будущем, при наличии необходимых условий, предмет может быть восстановлен.]

Му Сичэнь не ожидал, что Шэнь Цзиюэ настолько радикально разберётся с «Большим Глазом», что от него останутся лишь эти очки. И даже они не уцелели в пределах его владений, рассыпавшись в прах — поистине тотальное уничтожение.  

Этим золотым очкам было суждено быть уничтоженными. Даже если бы Му Сичэнь оставил их в кармане или спрятал в коробку, пока они оставались предметом уровня «Скрытой Звезды» и не могли быть помещены в системный инвентарь, их ждала бы неминуемая гибель при входе в библиотеку.  

Единственным вариантом было оставить их в своём пространстве.  

Но проблема заключалась в том, что очки изначально принадлежали городу Тун Чжи, и Му Сичэнь не мог быть уверен, не осталось ли где-то в его закоулках следов сознания «Большого Глаза». Если бы их случайно подобрал один из горожан, всё ещё тоскующих по временам правления «Глаза», когда они хотя бы не голодали, это могло спровоцировать нечто куда более ужасное.  

В таком случае Му Сичэнь предпочёл бы, чтобы этот удобный артефакт был уничтожен окончательно.  

То, что очки лишь треснули и теперь скрыты в системном хранилище, оставляя шанс на восстановление в будущем, было лучшим из возможных исходов.  

Но сейчас важнее всего было найти Хэ Фэя и вернуть контроль над библиотекой.  

Однако сама библиотека оказалась крайне странным местом.  

Му Сичэнь заранее приготовился к худшему: он ожидал, что при входе его встретят обезумевшие горожане, одержимые объединённой силой Шэнь Цзиюэ и «Большого Глаза», и уже сжимал в руке кирку, готовый к бою. Но внутри не было ни души.  

Тогда он открыл игровое приложение на телефоне и увидел, что Хэ Фэй отправил ещё несколько странных сообщений, которые лишь усилили его недоумение:  

Твой братишка Фэй: [Мама, мама, я самая умная разноцветная рыбка?]  

Твой братишка Фэй: [Всем привет! Я — маленький муравей, который мечтает ощутить вкус льда и снега. Сегодня я отправляюсь на север с рюкзаком за плечами, так что прошу ваших благословений!]  

Твой братишка Фэй: [Как убить короля и жениться на королеве?]  

Твой братишка Фэй: [Я уже десять дней вишу на городской стене, и мне невероятно интересно, о чём сейчас думает король. Сегодня вечером я решил повесить его рядом со мной — чтобы лучше понять его чувства.]  

Твой братишка Фэй: [Королева что, поверила тому зеркалу?]  

Твой братишка Фэй: [Значит, я — человечек, вылепленный Нюйвой из глины.]  

Твой братишка Фэй: [Как вообще наш космический корабль оказался на этой планете, кишащей паразитическими насекомыми? Мы ещё сможем вернуться домой?]  

Му Сичэнь: «...»  

Собрав воедино всю эту информацию, нетрудно было догадаться, что произошло с Хэ Фэем.  

Скорее всего, он каким-то образом попал внутрь книги.  

Причём, судя по всему, книга не представляла непосредственной опасности, раз Хэ Фэй успел заскочить в несколько произведений подряд и устроил там целый карнавал ролевых игр.  

Создавалось впечатление, что в самой библиотеке никого не было — все её посетители находились внутри книг.  

Было и ещё кое-что странное: с момента входа Му Сичэня в игру он больше не видел сообщений Цзи Лянь и Чэн Сюйбо в групповом чате. Он попробовал отметить их (@), но сообщения с упоминаниями просто не отправлялись. Оставалось непонятным, видели ли они этот поток Хэ Фэя.  

Му Сичэнь также попытался связаться с Хэ Фэем напрямую, предупредить его быть осторожнее, но тот никак не реагировал — казалось, он вообще не видел его сообщений.  

Складывалось впечатление, что только Му Сичэнь мог односторонне читать сообщения Хэ Фэя, причём они совершенно не походили на его обычный стиль общения. Возможно, это были даже не его собственные слова, а автоматически генерируемые системой аннотации к книгам, в которые он попал.  

На данный момент ситуация выглядела так: чтобы спасти Хэ Фэя, нужно было самому войти в книгу. Да и Столп, судя по всему, тоже следовало искать среди страниц.  

Но бросаться вперёд без подготовки было бы глупо — сначала следовало понять механику входа и выхода, и закономерности этого места.  

Му Сичэнь не стал сразу же хвататься за книги, а вместо этого внимательно осмотрел библиотеку.  

Здание библиотеки было круглым, трёхэтажным. На первом этаже располагался просторный зал с многочисленными столами для чтения, а подняв голову, можно было увидеть высокий потолок, уходящий вверх до самого третьего этажа.  

Каждый уровень был организован по кругу: вдоль стен стояли ряды массивных книжных полок, а ближе к центру — удобные места для чтения.  

Посетители второго и третьего этажей, устав от книг, могли отвлечься, облокотившись на перила и наблюдая за происходящим внизу, в главном зале, либо же любуясь видами из больших окон.  

Правда, сейчас за этими окнами не было никаких видов — только плотная, непроглядная пелена тумана.  

У самого входа, на первом этаже, лежал одинокий листок бумаги, на котором было написано:  

«Глаза ищут меня. Луна ищет меня. Я — в книге, и я — не в книге. Меня нигде нет, и я — повсюду.»

Что это за таинственное «я»? Сам Столп? Если так, то не слишком ли он очеловечен для библиотечного артефакта? Или это влияние сил «Большого Глаза» и власти Шэнь Цзиюэ, придавшее ему эти почти человеческие черты?  

Вполне возможно.  

Первоначально "Столп" поддерживал своё существование, поглощая эмоциональную энергию людей. Первые два "Столпа", с которыми столкнулся Му Сичэнь, противостояли "Большому Глазу" — они обладали чёткими правилами и порядком, но были довольно примитивными, неспособными адаптироваться, функционируя как запрограммированные системы с частыми сбоями.

Теперь же, под влиянием силы Шэнь Цзиюэ и в столкновении старых и новых сил, "Столп" проявил признаки разумности: он научился избегать преследования Шэнь Цзиюэ, рассредоточив свою сущность среди книг.

И это создавало серьёзную проблему.

Даже когда "Столп" санатория было трудно найти, там существовало лишь одно семиэтажное здание с ограниченной зоной поиска.

Даже на территории завода, несмотря на обширную площадь, местоположение "Столпа" оставалось фиксированным — обладая достаточным чувством превосходства и смелостью бросить вызов надзирателю, любой мог добраться до него.

Но здесь, в библиотеке, если "Столп" скрылся в мире книг, как его теперь отыскать?

Му Сичэнь взглянул на сообщения Хэ Фэя. Всего за час тот сменил десяток сюжетных линий: от детских сказок до классических легенд, от драм с "собачьей кровью" до научной фантастики, от мифа о Нюйве до межзвёздных путешествий. Казалось, он мог продолжать в том же духе все пять тысяч лет.

Масштабы этого "Столпа" оказались парадоксальными: физически это было самое компактное пространство из всех, что встречал Му Сичэнь — всего три этажа, но одновременно и самое обширное, ведь он находился в каждой книге.

Особую тревогу вызывала фраза "Глаза ищут меня. Луна ищет меня" — Му Сичэнь начал подозревать, что в одной из книг скрывается либо клон Шэнь Цзиюэ, либо его последователи.

На заводе нисхождение духа Шэнь Цзиюэ произошло через заражение Му Сичэня и тайный захват "Столпа". Позже, очистившись от этого влияния и изгнав Шэнь Цзиюэ, Му Сичэнь вынудил его в отчаянии напрямую захватывать библиотеку для нового воплощения.

Это доказывало, что для Шэнь Цзиюэ оптимальным способом нисхождения было использование "Столпа" через Му Сичэня, а силовой захват библиотеки стал вынужденной мерой.

Судя по отношению Яо Ванпина к "Столпам", божественные монстры воспринимали их иначе. Если метод Му Сичэня заключался во "встраивании" и преобразовании силы "Столпа" через собственные способности, то Яо Ванпин выбрал разрушение с помощью силы Цинь Чжоу. Возможно, божественные существа предпочитали полностью уничтожать "Столпы", чтобы возводить собственные, а не захватывать существующие.

Цинь Чжоу также упрекал Му Сичэня в нарушении первоначальных договорённостей и лишь после получения первого "Столпа" изменил тактику, помогая завладеть вторым и воплощаясь с его разрешения.

Следовательно, тогда Шэнь Цзиюэ, действуя в спешке, скопировал метод Му Сичэня — используя подавляющую силу, он формально переименовал библиотеку, но по сути не получил над ней полного контроля.

Одержи тогда он полную победу над "Большим Глазом", "Столп" библиотеки, вероятно, перестал бы сопротивляться, полностью подчинившись ему. Однако половина силы "Глаза" была похищена Цинь Чжоу, лишив Шэнь Цзиюэ возможности окончательно закрепить библиотеку за собой.

В таких условиях он непременно отправил бы сюда своих последователей на поиски "Столпа" — отсюда и слова "Луна ищет меня".

Божественные монстры не могут свободно покидать свои владения. Шэнь Цзиюэ мог наблюдать и управлять через зеркала, но физически не явился бы сюда. Поэтому под "Луной" следует понимать его последователей с тотемными отметинами, причём, скорее всего, не одного.

Теперь Му Сичэню предстояло одновременно: защищать Хэ Фэя, искать "Столп" и остерегаться последователей Шэнь Цзиюэ. 

— Какая же это сложная битва, — с досадой потирал он лоб.

Ему даже стало жаль, что он не взял с собой Цзи Лянь — её способность изменять облик сейчас была бы крайне полезна для маскировки. Впрочем, скорее всего, она просто не смогла бы войти в это место — даже ему потребовался "безвредный маленький осьминог" для обезвреживания. К кому бы тогда обратились Цзи Лянь и Чэн Сюбо?

Этот "Столп", похоже, был предназначен только для него.

Единственным утешением служили сообщения Хэ Фэя, из которых следовало, что в книгах можно превращаться в разноцветных рыбок или муравьёв. 

"Если я стану муравьём," — размышлял Му Сичэнь, — "вряд ли они смогут меня опознать".

Обнаружив на первом этаже записку, Му Сичэнь не стал сразу хвататься за книги, а поднялся выше, где нашёл вторую — с ещё более тревожным содержанием:

"Я — влюблённый в книги. Я хочу прочесть все книги мира и благодарю моего Господина за глаза, что могут вечно читать. Мой Господин не полностью пал — Он в моём сердце, в книгах, в благоговейных взорах всех верующих."

Автором этой записки явно был не "Столп", а, судя по стилю, один из уцелевших последователей "Большого Глаза". Очевидно, "Глаз" оставил здесь точку для своего возрождения, и при неосторожном обращении мог вернуться к жизни. Теперь фраза "Глаза ищут меня" приобретала новый смысл — "Большому Глазу" тоже требовалась сила "Столпа".

На втором этаже Му Сичэнь обнаружил стол, усеянный белыми закладками. На верхней было нарисовано полглаза, будто оборванное на середине, а сама закладка оказалась разорвана пополам. Другие закладки на полках тоже были белыми, без пометок. Решив, что они могут пригодиться, он осторожно взял две чистые.

На третьем этаже его ждала ещё более странная записка:

"Я люблю небо, люблю океан, люблю землю, люблю звёзды и люблю вселенную знаний. Благодарю тебя, мой Господин, за глаза, видящие всё; благодарю за лунный свет, озаряющий мою душу."

Создавалось впечатление, что автор третьей записки уже не был цельной личностью — текст выдавал противоречивые убеждения и спутанное сознание. Му Сичэнь предположил, что это были записи запертых в библиотеке горожан: сначала последователей "Большого Глаза", а после неполного захвата Шэнь Цзиюэ — частично перешедших под его влияние.

Подтверждая его догадки, на третьем этаже оказалось больше личных вещей: конспекты на столах, ручки на полках, очки для чтения, салфетки, термосы и — что вызывало у Му Сычэня неприятное ощущение — маленькие зеркальца.

Но самым примечательным был серп луны, висящий под куполом и освещающий всё пространство — других источников света в библиотеке не было. Му Сичэнь понял: когда луна станет полной, библиотека окончательно перейдёт к Шэнь Цзиюэ, правила изменятся, и "Столп" может быть навсегда потерян. Нужно было спешить.

Но с какой книги начать? Их было слишком много для последовательного изучения. Целью был "Столп", поэтому логичнее всего вернуться на первый этаж, где находилась первая записка.

Что касается Хэ Фэя, то найти его среди этого моря книг казалось нереальным — пока Му Сичэнь собирал информацию, тот снова сменил книгу:

Твой братишка Фэй: [Кто объяснит, почему после свадьбы он планирует вырезать мне роговицы для своей "белой луны"? Хочешь спасти свою "луну" — отдай свои! Я научусь варить зелье и сегодня же очарую его, чтобы он сам себе всё вырезал!]

Похоже, на этот раз он попал в драму с "собачьей кровью". Размах Хэ Фэя был слишком велик — даже обнаружив нужную книгу, невозможно было угадать, куда он отправится дальше. Судя по сообщениям, он вполне неплохо устраивался в новых обстоятельствах: то убивал королей, то мстил обидчикам, то готовил магические зелья — пока за него можно было не беспокоиться.

"Сначала найду 'Столп'", — решил Му Сичэнь. — "Когда пространство перейдёт под мой контроль, Хэ Фэй сам появится."

На первом этаже он изучил систему классификации и направился в раздел "Сказки на ночь". Выбор был обусловлен не кажущейся безопасностью детской литературы, а её необычным содержанием в этой библиотеке.

"Ну какая же это 'сказка на ночь' — 'Жил-был Глаз, который хотел увидеть весь мир...'?" — скептически разглядывал он книгу в руках.

Примечание:

Нюйва — в китайской мифологии богиня-созидательница, слепившая первых людей из жёлтой глины. Упоминание «человечка из глины» отсылает к этому мифу, подчёркивая искусственную природу или хрупкость существования персонажа.  

http://bllate.org/book/13219/1178003