Готовый перевод Infinite Doomsday Live Stream / Бесконечный апокалипсис: прямой эфир: Глава 1. Вращающийся фонарь

Ми Цзя открыл глаза и огляделся в лёгком оцепенении. Вокруг простиралось бескрайнее чёрное озеро. Вглядевшись вниз, он смутно различал бледные скопления скелетных кистей, колышущихся, словно водоросли, на самом дне.  

Перед ним был лишь один путь — узкий, тускло освещённый переулок. Наклонив голову, он заметил у входа деревянную табличку с тремя неровно вырезанными иероглифами: «Переулок Жёлтых Источников¹».

(подземный мир в китайской мифологии)

Переулок был настолько узкий, что по нему едва мог пройти один человек. Земля была вымощена потрёпанными зелёными кирпичами, а между трещинами густо разросся мох. Казалось, недавно прошёл дождь, оставивший кирпичи влажными. Стены по обеим сторонам покрывали пятна и трещины, а на них висели бумажные фонари. Их цвета чередовались: один ряд белый, следующий — красный, чётко разделённые, они тянулись до самого конца переулка.  

В конце, сквозь туман, угадывалось какое-то движение, но рассмотреть детали было невозможно.  

Поэтому он ускорил шаг и направился туда.  

Раздвигая почти осязаемые слои густого тумана, он наконец увидел, что же находится в конце переулка.  

Это был огромный фонарь тёмно-красного цвета, он испускал приглушённое алое свечение, тихо вращаясь в пустоте.  

Сцена, отражённая на его экране в свете свечи, показалась ему до боли знакомой.  

Юноша на экране имел длинные рыжие волосы, отросшие настолько, что их уже можно было собрать в хвостик — видимо, он давно не стригся. Он выглядел так, будто не спал несколько дней, но, казалось, совсем не чувствовал усталости. Его взгляд был прикован к монитору, а рука быстро выводила что-то на графическом планшете.  

Весь стол был завален пустыми стаканчиками от лапши быстрого приготовления и черновиками с набросками самых разных странных существ.  

Когда за окном начало светать, юноша наконец отложил стилус и радостно воскликнул:  

— Последний персонаж готов! Осталось только импортировать его в программу, и всё завершено!  

Однако прежде чем тот успел сохранить работу, он вдруг согнулся от боли, схватившись за голову.  

Наблюдая, как юноша в сцене тщетно пытается дотянуться до компьютера, но в конце концов падает перед ним без сознания, Ми Цзя, стоя перед фонарём, будто внезапно вспомнил что-то важное. С лицом, озарённым прозрением, он воскликнул:  

— А-а!  

— Выходит, я уже мёртв.  

На его лице отразилось полное отчаяние. 

— Это же катастрофа… Черновик не сохранён… Личная папка не удалена… Фигурка из Охотника на Монстров с ограниченным тиражом ещё не пришла… Коллекция особых карт Yu-Gi-Oh! не завершена!  

…  

Огромный вращающийся фонарь остановился, показав смерть Ми Цзя. Затем на экране появилась строка красных иероглифов:  

[Дорогой игрок, приветствуем. Поздравляем с повторным попаданием в число выживших в «Бесконечном Апокалипсисе». Переносная система прямой трансляции №007 к вашим услугам.]

Когда Ми Цзя немного пришёл в себя после осознания внезапной смерти, так и не достигнув жизненных целей, он подошёл к фонарю и попытался оторвать его, чтобы изучить, как он вообще парит в воздухе. Однако после нескольких тщетных попыток ему пришлось сдаться.  

Он обошёл фонарь несколько раз и спросил:  

— Я мёртв или мне это снится?  

Текст на экране рассыпался на мелкие красные частицы света, а затем быстро собрался в новую строку:  

[Вы находитесь в состоянии полу-смерти. Примите участие в игре — и будете жить. Откажетесь — станете трупом.]

Господи, да это же кот Шрёдингера в человеческом обличье.  

— Так где это место?  

[Вход в Преисподнюю.]

— Я за всю жизнь не сделал ничего плохого, как же я попал в ад? — Ми Цзя почесал голову. — Значит, где-то есть и лестница в рай?  

Фонарь проигнорировал его вопрос и продолжил:  

[Пройдите игру — и получите новую жизнь. Потерпите поражение или откажетесь участвовать — и ваше существование будет стёрто навсегда.]

— Игра, говоришь… — При упоминании игры Ми Цзя вспомнил свои несохранённые файлы, и сердце его сжалось. Он потратил уйму времени и сил на создание романтической RPG. Всё было почти готово, но он умер раньше, причём настолько внезапно, что даже не успел удалить личные папки на компьютере… Он надеялся, что после его смерти не найдётся настолько праздных людей, чтобы копаться в его файлах. Иначе, с его… особенными предпочтениями, ему, возможно, придётся пережить социальную смерть даже после физической.  

Но система 007 утверждала, что он не совсем мёртв. Значит ли это, что у него ещё есть шанс вернуться к жизни?  

У него всё ещё была возможность закончить свою игру!  

Эта мысль немного подняла ему настроение.  

— Что это за игра?

[Это игра на выживание в условиях апокалипсиса. Главная система выбирает людей, погибших случайно или покончивших с собой из низкоуровневых миров, и забрасывает их в разные апокалиптические реальности. Выжившие могут либо дожить в них до указанного времени, либо убить босса мира для прохождения уровня.]

[Смерть в игре означает смерть в реальности. Невыполнение условий миссии — смерть. Успешное выживание до нужного срока или убийство босса принесёт очки выживания, которые можно обменять на дополнительные награды: жизнь, навыки выживания или даже право проживания в мирах более высокого уровня.]

— То есть, если я обменяю очки на жизнь, смогу ли я вернуться в свой исходный мир?  

[Конечно.]

Красный текст замер на две секунды.  

[Если он ещё существует.]

Ми Цзя почувствовал неладное, прочитав последнюю фразу. Но прежде чем он успел спросить, что значит «если он ещё существует», текст снова рассыпался и сложился в новую строку.  

[Вы приняли решение участвовать в игре «Бесконечный Апокалипсис»?]

Перед Ми Цзя внезапно появились два значка — синий и красный, «да» и «нет».  

Он колебался, но нажал «да».  

[Загрузка вращающегося фонаря…]

Красные иероглифы мигнули дважды и погасли.  

Огромный фонарь превратился в нечто похожее на бумажный красный крест и медленно отпечатался под левым глазом Ми Цзя.  

Вращающийся фонарь и крест — что за дикая смесь китайских и западных элементов?! Дизайнер этой игры совершенно бесталанен! — мысленно возмущался Ми Цзя.

Под левым глазом Ми Цзя ощутил лёгкое тепло. Он поднёс руку, чтобы проверить — никаких лишних деталей. Казалось, красный крест впечатался прямо в кожу.  

Затем в его сознании прозвучал бесстрастный электронный голос:  

[Каждый Выживший получает уникальные атрибуты и способности через вращающийся фонарь.]  

[Вращающийся фонарь Выжившего Ми Цзя загружен. Пожалуйста, подтвердите.]

Сразу после этих слов перед ним возник полупрозрачный интерфейс:  

[Имя Выжившего: Ми Цзя]  

[Пол: ?]

[Особый атрибут: Фанатик монстров. Начальная благосклонность всех монстров +10]

[Навык: Культивация любви [Уровень 0] (Добавляет новую опцию благосклонности в панель NPC. Эффективен только для нечеловеческих существ. Позволяет трансформироваться на 5 минут в день для облегчения ○○ и избежания репродуктивной изоляции. Можно улучшить.)]

[Сила: 10 (Обычная грубая сила.)] 

[Защита: 0 (Даже яйцо может тебя убить.)] 

[Интеллект: 0 (Бог рассыпал мудрость по всей земле, но тебе дал зонтик.)]

[Обаяние: 10 (В глазах нечеловеческих существ ты — идеальный кандидат в партнёры. (Эффективно только для нелюдей, для людей значение равно 0.))]

Ми Цзя: «…»  

Эта панель атрибутов была слишком экстремальной!  

Что значит «интеллект 0»? Неужели он настолько тупой?! И почему его пол обозначен вопросительным знаком?!  

Скептически опустив взгляд, Ми Цзя с облегчением убедился, что его «младший брат» всё ещё на месте.  

[Ход игры будет транслироваться в прямом эфире для зрителей из миров высокого уровня через систему прямой трансляции. Выживший может получать дополнительные награды от аудитории через стрим. Однако негативные оценки могут повысить сложность выживания или даже спровоцировать зрителей отправить монстров для охоты на выживших.]

Услышав слово «монстры», глаза Ми Цзя слегка заблестели.  

— Монстры? Какие именно? Страшные? Странные? Они будут ужасающими?  

Столкнувшись с внезапно оживившимся ведущим, Система Трансляции 007 слегка опешила и предупредила:  

[На кону ваши шансы на выживание! Будьте осторожны в выражениях и не пытайтесь так легко злить аудиторию!]

Однако, как фанатик всего нечеловеческого, Ми Цзя проигнорировал это предупреждение. Он уже начал размышлять, как спровоцировать зрителей скидывать ему монстров.  

Какими же будут монстры из других миров? Невероятно любопытно!  

[Игра скоро начнётся. Ведущий, приготовьтесь.]

[Основная миссия: Прожить 30 дней / Убить босса из зоны новичков.]

[Проживание 30 дней даст базовые награды. Убийство босса — дополнительные.]

[Дружеское напоминание: В зоне новичков размещены 20 бронзовых сундуков с базовыми припасами и предметами для выживания низкого уровня. Они не возобновляются после открытия, поэтому рекомендуем начать поиски сразу после входа в игру.]

[Загрузка зоны новичков апокалипсиса №3073…]

Густой туман и тускло освещённый переулок начали искажаться, словно рябь на воде от брошенного камня.  

Вскоре эти волны постепенно преобразовались в комнату, которую Ми Цзя узнал мгновенно.  

 [Загрузка завершена.]  

[Выживший Ми Цзя, добро пожаловать в зону новичков апокалипсиса №3073. Приятной игры.]  

…  

Ми Цзя поднял голову и потер слегка пульсирующие веки.  

Сквозь маленькое окно пробивался слабый утренний свет. Стены вокруг были увешаны постерами с монстрами, книжные полки забиты энциклопедиями о чудовищах, а в витрине красовались собранные и раскрашенные им фигурки, а также случайные безделушки.  

Дверь в углу комнаты была приоткрыта, позволяя разглядеть незавершённые скульптуры и разбросанные инструменты.  

Компьютер, простаивавший слишком долго, перешёл в режим заставки. На экране — иллюстрация, нарисованная им самим: изображение серафима.  

Этот серафим разительно отличался от привычных красивых или величественных образов. Он был абстрактным и жутким. Всё его тело объято пламенем, с шестью багровыми крыльями — два закрывали лицо, два прикрывали нижнюю часть, а два были распростёрты. В центре крыльев угадывалась гуманоидная форма, но без чётких черт лица. Тело покрывали кроваво-красные узоры, напоминающие вены, которые складывались в подобие глаз, сходящихся к одному огромному вертикальному красному оку, встроенному в грудь.  

Сейчас этот глаз, казалось, пристально наблюдал за ним.  

Ми Цзя застыл на мгновение, прежде чем осознать: он вернулся домой.  

————  

[Мир высокого уровня — Южный Крест]

В офисе, заполненном белыми кабинками, суетились несколько человек в белой униформе с бейджами.  

У каждого были белые крылья, которые иногда роняли перья при движении. Однако, не успев коснуться пола, перья превращались в светящиеся частицы и возвращались обратно.  

Одна из стен была занята огромным электронным экраном. Мужчина с ленивым видом открыл свой терминал и вывел изображение на экран.  

Интерфейс был минималистичным, чистым и понятным. Вверху значилось:  

[Обратный отсчёт до предпросмотра выживших: 10:23]

Ниже аккуратно располагались миниатюры видео, зацикленные на самых причудливых способах смерти. Это была настоящая выставка самых необычных человеческих кончин.  

— Сяо Янь, новый сезон начался. Кого выберешь на этот раз? — Иден пролистал несколько страниц и открыл видео, стремительно набирающее просмотры. На экране мрачный молодой человек стоял в луже крови, сжимая окровавленный нож. Вокруг — изуродованные тела, разрезанные так мелко, что собрать их было невозможно. Кровь забрызгала каждый угол комнаты, создавая жуткую картину.  

В конце видео на его лице появилась странная улыбка. Затем он повернул нож к своей шее и без колебаний вонзил его. Кровь хлынула, снова залив экран красным.  

Внизу были две кнопки: синий «лайк» и красный «дизлайк».  

Иден поставил лайк.  

— Я ещё не решила. Сначала проверю причины смерти. Это ключевой фактор их шансов, — ответила девушка по имени Сяо Янь.  

На ней была такая же белая форма, с изящными белыми крыльями. На бейдже значилось: «Стажёр-Гид».  

Она тоже открыла одно из видео. В нём женщина с безупречным макияжем и соблазнительной внешностью сидела, скрестив ноги, в офисном кресле на крыше здания. Она нажала кнопку, и с возгласом «БУМ!» здание взорвалось, превратившись в руины и унеся её жизнь.  

Чэнь Сяоянь колебалась, но затем поставила лайк.  

— Все новички в этом сезоне умерли эффектно. Убийца-самоубийца, тот, чьи волосы застряли, и его затащила машина, тот, кто взорвал себя, жертва расчленения… А ещё есть тот, кто утонул в выгребной яме. — Иден быстро пролистал десятки страниц, пока его палец не остановился на видео в самом низу.  

Там был рыжеволосый молодой человек, очень красивый, с андрогинными чертами, но без намёка на слабость. Его резкие, чёткие линии создавали агрессивную красоту. Даже с нейтральным выражением лица уголки его губ слегка приподнимались, создавая впечатление постоянной улыбки, которая вызывала мгновенную симпатию. От него было трудно отвести взгляд.  

Он, казалось, умер внезапно за компьютером после нескольких бессонных ночей, до последнего пытаясь работать.  

Довольно заурядная смерть офисного работника. Среди тысяч видео таких, наверное, сотни, если не тысячи. Не слишком интересно.  

Если бы Иден случайно не заметил лицо рыжего парня, он бы даже не остановился на таком скучном ролике. С лёгким сожалением он нажал красный «дизлайк» и пробормотал:  

— Какая жалость. С такой смертью он вряд ли пройдёт даже зону новичков.

http://bllate.org/book/13218/1177832