Лу Чжао затянулся сигаретой, нервно пролистывая переполненные новостями веб-страницы, которые пестрели заголовками о вчерашних событиях.

На полу возле его рабочего стола валялись осколки разбитого глиняного цветочного горшка — немой свидетель его недавнего приступа ярости. В порыве бешенства он смахнул со стола абсолютно всё, включая скромный горшок с комнатным растением, который обычно стоял рядом с его компьютерным монитором.

Комната была наполнена едким табачным дымом, а массивная стеклянная пепельница переполнена до краёв окурками разных марок сигарет.

Лицо Лу Чжао искажала гримаса раздражения, и ему было лень вытряхивать переполненную пепельницу, хотя она давно требовала очистки. Он с силой бросил очередную сигарету на пол и яростно раздавил её каблуком дорогого кожаного ботинка, будто хотел стереть в порошок не только её, но и источник своего раздражения.

— Ли Фэй, Ли Фэй...— бормотал он хриплым от курения голосом, и в его интонации слышалась странная смесь злости и страха.

Его глаза были красными и воспалёнными после бессонной ночи, проведённой в бесплодных попытках найти ответы в интернете.

Заброшенный Мир исчез слишком внезапно, и он не успел пробудить в себе способность, хотя тщательно готовился к этому моменту. В книге было записано не так много точных дат крупных пробуждений, и теперь одна из драгоценных возможностей оказалась безвозвратно упущена.

Он также собственными глазами видел то загадочное зрелище — гигантский столб огня, взметнувшийся в ночное небо над отелем «Жемчужина», освещая весь город зловещим багровым светом. В тот момент Лу Чжао посетила ужасная мысль, от которой похолодели пальцы. Такое впечатляющее событие, пробуждение способности высочайшего уровня, происходило всего несколько раз во всей оригинальной книге. Неужели это был Ли Фэй? Но согласно каноничному сюжету, Ли Фэй сейчас должен лежать в больничной палате после серьёзной автомобильной аварии. Как он вообще мог оказаться в Хуайчэне?

Лу Чжао сразу же помчался домой, нарушая все правила дорожного движения, и начал лихорадочно искать информацию в интернете, перебирая все возможные варианты поисковых запросов.

По запросу "обрушение эстакады в Хайчэне" не было ни единого подходящего результата — лишь старые новости о ремонте дорог. Несколько скупых сообщений нашлось по запросу "взрыв при ДТП в Хайчэне". Оказалось, что какой-то служебный автомобиль якобы самовозгорелся и врезался в ограждение, но масштабы происшествия были несопоставимы с тем, что должно было случиться.

— Неправильно! Всё идёт не так! — Лу Чжао схватился за собственные волосы и начал нервно рвать их, бормоча себе под нос бессвязные слова. Его глаза дико бегали по экрану, будто ища там спасения.

По оригинальному сюжету должна была произойти масштабная цепная авария. Десятки машин должны были столкнуться в кровавой мясорубке, включая роскошный автомобиль Ли Фэя. Его агент и ассистент должны были погибнуть на месте, не успев даже понять, что произошло. Мощность взрыва должна была привести к серьёзным повреждениям опор моста, вызвав его частичное обрушение. Выжившие должны были оказаться под тоннами бетонных завалов, а Ли Фэя должны были спасти только через десять часов изнурительных поисков спасателей.

В оригинальной истории Ли Фэй и его телохранитель Гэн Тянь вряд ли смогли бы выжить в этой катастрофе, если бы не пробудили свои способности именно в тот критический момент, когда смерть уже протягивала к ним свои костлявые пальцы.

В результате той аварии Гэн Тяню должны были обжечь половину лица, оставив ужасные шрамы, а Ли Фэй должен был сломать правую ногу в трёх местах. Как публичная фигура, он должен был получить огромный резонанс в СМИ, которые бы дни напролёт обсуждали трагедию. В итоге Ли Фэй должен был провести долгих шесть месяцев в мучительной реабилитации. Когда он наконец вернулся в индустрию, то уже не мог конкурировать с молодыми коллегами. Его новые работы не имели прежнего оглушительного успеха, а частота появлений на публике резко снизилась. Именно в этот переломный момент Ли Фэй должен был переключить всё своё внимание на тайную организацию Чёрная Бездна, став одним из её ключевых игроков.

Цзянь Хуа, согласно канону, был главным антагонистом и финальным боссом всей истории. Однако он был абсолютно силён и не нуждался в маскировке или хитрых интригах — его мощь говорила сама за себя.

Ли Фэй же был совершенно другим типом. Он был тем, кто мог очаровательно улыбаться и одновременно отправлять людей в ад с помощью мягких, почти ласковых слов.

Его роль в оригинальном произведении ясно подтверждала это. Лу Чжао находился в этом мире уже много лет, но никогда всерьёз не думал о том, чтобы попытаться сблизиться с Ли Фэем — это казалось ему слишком рискованным предприятием.

До начала основных событий книги Ли Фэй был кумиром миллионов, звездой экрана, окружённой толпами поклонников. Обычному человеку было практически невозможно выстроить с ним какие-либо личные отношения — только профессиональные.

Лу Чжао долгое время не беспокоился по этому поводу, потому что держал в руках поистине козырную карту. Он был другом детства самого Цзянь Хуа! Ему просто нужно было оставаться рядом с будущим боссом, и тогда любая потенциальная опасность от Ли Фэя казалась незначительной. Но теперь...

Почему Ли Фэй оказался в Хуайчэне? Если два носителя способностей S-класса окажутся в непосредственной близости, это неизбежно вызовет пробуждение через конфликт — жестокую битву, где выживает сильнейший!

Беспокойство Лу Чжао росло с каждой минутой. Возможно, ему никогда особо не нравился Ли Фэй как персонаж, но именно он был тем самым сильнейшим боссом, который появился на поверхности, в то время как Цзянь Хуа оставался в тени. Он ни в коем случае не мог позволить себе враждебно относиться к Цзянь Хуа — это было бы равносильно самоубийству!

Должно быть, во всём виноваты другие "книжные переселенцы" — те, кто, как и он, оказались в этом мире из оригинальной новеллы.

Зубы Лу Чжао свело от злости, когда он думал об этом. Он не просто так ушёл из клиники в тот день. Он боялся, что при пробуждении способности будут атаковать всех подряд, не "различая своих и чужих". Однако теперь это могло стать огромной проблемой, если такая настройка разделит Ли Фэя и Цзянь Хуа, заставив их сражаться друг с другом.

Лу Чжао скривил лицо, яростно просматривая страницы популярных форумов и ленту Weibo, затем его лицо исказилось от чистого отвращения, когда он увидел имя Сяо Яцинь в трендах — эта женщина явно пыталась использовать ситуацию в своих интересах.

После непродолжительных поисков он нашёл тот самый пост в Weibo с размытой фотографией, подписанной как "полиция оцепляет тело на улице", и сразу понял, что жертвой был тот самый парень с велосипедом, который чуть не раскрыл Цзянь Хуа важный секрет до того, как Лу Чжао успел его оглушить.

— Безмозглые идиоты, — фыркнул Лу Чжао с презрением, скролля страницу вниз. Те, кто так небрежно относился к знанию книги, всегда умирали первыми, и это была неоспоримая истина. Оригинал ни в коем случае не был доброй сказкой — он был полон кровавых опасностей, предательств и бесконечных распрей за власть.

Лу Чжао зашёл в QQ, где красный цифровой индикатор "999+" на значке группы ясно показывал, насколько оживлённой была дискуссия после вчерашних событий. Участники яростно обсуждали "сумасшедших террористов", взорвавших отель «Жемчужина», строя самые невероятные теории. Лу Чжао смотрел на этот словесный поток с холодным, отстранённым выражением лица, затем без сожаления вышел из группы после беглого просмотра последних сообщений.

Очень немногие из "переселенцев" в этот мир оказались здесь более двадцати лет назад, как Лу Чжао. Большинство из тех, кого он знал, уже давно погибли в различных "несчастных случаях".

Число "книжных переселенцев" начало заметно расти лишь в последние пять-семь лет, достигнув сейчас критической массы. Он не знал точно, когда именно, но кто-то в подпольном сообществе начал оставлять скрытые послания об "особых способностях" как способе узнавать своих среди чужих. Попадая в специальные QQ-группы, новички должны были пройти своеобразный допрос, ответив на каверзные вопросы старожилов, прежде чем их допускали к обсуждению действительно важных тем.

Тот, кто устраивал тот дурацкий фейерверк у моста Линьцзян вчера, был одним из лидеров и главных администраторов самой крупной из таких групп.

По сути, это была просто компания наивных молодых людей, которые, прочитав книгу, жаждали обрести "крутые способности" и весело влиться в историю, как в увлекательную игру. Лу Чжао всегда считал их глупыми щенками, обречёнными на скорую гибель, но до определённого момента предпочитал отслеживать их действия, опасаясь, что своими необдуманными поступками они могут повлиять на ход событий. Поэтому он искусно затесался в их среду, мастерски маскируясь под восторженного новичка, полного энтузиазма.

Но теперь в этом не было никакого смысла. Эта QQ-группа явно стала слишком небезопасной — в неё уже просочились сомнительные личности. Если он продолжит там оставаться, то рискует раскрыть свою истинную сущность и нажить серьёзные проблемы.

***

— Какой ещё идиот вышел из группы в такое горячее время? — проворчал себе под нос пухлый молодой человек, яростно стуча по клавиатуре ноутбука.

Он сидел в дешёвом отеле где-то на окраине Хуайчэна, окружённый пустыми банками из-под энергетиков и обёртками от фастфуда. Внезапно его отвлёк лёгкий звук у двери — едва слышный скрежет, будто кто-то осторожно пробует двинуть ручку...

— Кто там? — резко выкрикнул он, внезапно вынырнув из своих мыслей.

Дверь с грохотом распахнулась под напором. Человек внутри не успел даже среагировать и просто застыл, уставившись на вошедших в полицейской форме.

Менеджер "Пингвиньей группы" буквально раскрыл рот от шока, когда его резко прижали к кровати, а ноутбук моментально изъяли в качестве вещественного доказательства.

— Докладываю, это именно он! — военный в форме мельком взглянул на экран и чётко отсалютовал вошедшему следом офицеру.

— Немедленно извлеките всю историю групповой переписки, а также полные данные всех участников — без разбора, достоверные они или фальшивые.

Этот человек лет тридцати с небольшим, судя по званию майора, выглядел совершенно заурядным, если не считать чётко очерченных родинок под левым глазом.

— Чжан Яоцзинь? — невольно вырвалось у менеджера группы.

Полицейские, занимавшиеся задержанием остальных присутствующих, и военные, собиравшие доказательства, все как один повернули головы в его сторону.

Скованный наручниками мужчина тут же осознал свою оплошность и буквально съёжился. Уставившись в свои руки, он понял главное:

— Предатель!

Здесь определённо был предатель, раскрывший их секрет! Иначе зачем бы они проявляли такую осторожность с обычным отаку?

Будь у него сейчас способности, он бы уже искал способ сбежать. Однако из-за пробуждения Ли Фэя прошлой ночью Заброшенный Мир исчез раньше срока. Все переселенцы так и не успели получить свои силы. А теперь, с огнестрельным оружием, направленным прямо на него, он был совершенно бессилен.

— Завязать глаза и вывести!

Майор Чжан Яоцзинь бросил беглый взгляд на подозреваемого, но не произнёс ничего, кроме сухого приказа.

Менеджер даже не пытался сопротивляться. Причина была проста — он прекрасно знал, кто перед ним.

Чжан Яоцзинь — будущий руководитель отдела по расследованию дел, связанных со сверхспособностями. В третьей книге он появлялся как второстепенный персонаж. Хотя и не уточнялось, как именно он пробудил свои способности, но даже обладая силами, менеджер не смог бы противостоять ему.

— Докладываю, в его багаже не обнаружено ничего подозрительного.

Чжан Яоцзинь машинально потер подбородок. Чтобы быстрее выйти на след виновных во взрыве отеля "Жемчужина", он не спал всю ночь, и теперь в уголках его глаз застыли следы усталости. Рассеянно бормоча, он продолжал изучать переписку:

— Похоже, кражу опасных химикатов из Университета Хуайчэна совершил не он. Этот субъект просто использовал фальшивое имя для закупки большой партии фейерверков. Хм... переписка весьма любопытная. Судя по всему, в Хуайчэне прошлой ночью действовали две отдельные группы.

— Товарищ майор, это происшествие трудно поддаётся логическому объяснению...

— Меня не интересует, можно ли это объяснить с научной точки зрения. Всё оставляет следы, а наша задача — эти следы обнаружить. — Чжан Яоцзинь нахмурился, беря в руки специальный прибор и открывая детализированную карту Хуайчэна.

— Что насчёт жертв, зарубленных на улице — у нас есть записи со всех камер наблюдения в радиусе трёх километров?

— Так точно! Мы провели анализ в течение ночи и выявили восемь подозрительных элементов!

Экран мгновенно разделился на восемь равных секторов, в каждом из которых воспроизводилась соответствующая видеозапись. На первый взгляд — обычные ночные уличные сцены без каких-либо аномалий.

— Вот этот, в серой толстовке. — Офицер указал лазерной указкой на конкретный экран, затем переключил на следующий кадр. На пешеходном переходе двое людей сливались с толпой. Их тени чётко просматривались, но в следующее мгновение они уже стояли посреди проезжей части.

— Занимательно. — В глазах Чжан Яоцзиня мелькнула опасная искорка.

— Есть ещё один. Он явно избегал камер, и на записях нет явных аномалий. Однако в ходе опроса владельцев окрестных магазинов выяснилось: человек, на которого вы сейчас смотрите, буквально материализовался перед витриной — словно поднялся из-под земли.

— Хорошая работа. Организуйте скрытое задержание всех подозреваемых!

Чжан Яоцзинь снял перчатки, которые использовал при осмотре доказательств, и неожиданно спросил:

— Какие новости по отелю 'Жемчужина'?

— Прогресса нет — место происшествия значительно повреждено.

— Тогда что по делу кинотеатра 'Хуань Юй'? — совершенно неожиданно поинтересовался Чжан Яоцзинь.

Его подчинённые слегка опешили. Они ведь расследовали взрыв — при чём здесь какой-то кинотеатр?

— Позавчера ночью там при загадочных обстоятельствах погибла пара. У меня есть основания полагать, что это связано. Поэтому извлеките все записи с камер наблюдения и проведите тщательный анализ! Даже если за этим стоят призраки, они обязательно оставили следы в нашем мире — и мы обязаны их найти!

— Есть!

http://bllate.org/book/13215/1177732