Готовый перевод The Plough / Плуг (Большая Медведица): Глава 71

Глава 71.

Столкнувшись с недоумением женщины средних лет, Лин Шу слегка слукавил. Он не сказал прямо, пришёл ли он за ребёнком или нет.

— Сестрица, мы сначала войдём, осмотримся, вы не против?

Женщина покачала головой:

— Не стоит. У меня здесь, у бездетной вдовы, место несчастливое. Лучше вам не заходить.

Лин Шу улыбнулся и решительно шагнул внутрь:

— Ничего страшного, мы не суеверны. Сейчас новое время, все за науку и демократию. В эти пустые предрассудки мы не верим.

Увидев чужих, ребёнок тут же спрятался за женщину, вцепился ей в ноги и робко выглядывал. В его влажных глазах отражалось чьё-то неясное лицо.

У Лин Шу дрогнуло сердце, и он невольно выпалил:

— Этот ребёнок... ведь носит фамилию Хэ?

— Да. Вы и впрямь пришли его забрать! На прошлой неделе госпожа Хэ передала мне весточку, сказала, что скоро придут люди и заберут ребёнка. Я ещё надеялась подержать его у себя подольше, но, видно, не судьба. Эх, я ведь его с пелёнок растила, с самого младенчества. Хоть и не родная мать, а всё равно что родная!

Чем дальше слушал Лин Шу, тем больше убеждался, что этот ребёнок тесно связан с Хэ Юань.

Вполне возможно, что это ребёнок самой Хэ Юань.

Но Хэ Юань, хоть и была замужем, о детях от Лян Чжоу ничего не говорили.

Откуда же тогда взялся этот ребёнок?

— А госпожа Хэ не говорила, как выглядят те, кто придёт за ребёнком?

Лин Шу наклонился и немного поиграл с малышом. Игрушек у него не было, но, благодаря своей приятной внешности, он сумел расположить к себе ребёнка. Вскоре малыш уже доверчиво прижимался к Лин Шу и играл с ним.

Однако этот вопрос заставил женщину насторожиться. Её взгляд заметался между Лин Шу и Юэ Динтаном.

— Так вы не за ним пришли? Госпожа Хэ сказала, что придут двое. Один по фамилии Лин, другой...

— Другой по фамилии Юэ.

— Госпожа Хэ сказала, одного зовут Юэ Динтан, а другого Лин...

— Лин Шу.

— Да, точно! — Женщина с облегчением вздохнула, боясь, что ошиблась и впустила злодеев. — Я же говорила, госпожа Хэ меня не обманет!

Но эти слова лишь усилили недоумение Лин Шу и Юэ Динтана.

Хэ Юань не только предвидела, что с ней случится беда, но и то, что Лин Шу с Юэ Динтаном найдут это место. Она даже заранее велела женщине отдать им ребёнка.

Но почему она была так уверена, что они заберут его?

Лин Шу вдруг вспомнил о вещах, оставленных Хэ Юань в банковской ячейке «Гонконг-Шанхай».

Возможно, там они найдут ответы.

Но сейчас нужно было решить вопрос с ребёнком.

— Что ещё говорила госпожа Хэ?

— Ничего особенного. Она никогда не навещала ребёнка, только изредка присылала деньги и весточки. О происхождении ребёнка я тоже молчала. В посёлке никто не знает, думают, что я подобрала сироту на кладбище.

— Этот ребёнок её? — спросил Лин Шу.

Женщина неуверенно ответила:

— Должно быть, да. Я и вправду не знаю. Не спрашивайте меня больше. Она лишь велела передать, что вы придёте забрать ребёнка и дадите мне ещё денег. Честно говоря, без её денег я бы этого ребёнка не прокормила. И расставаться с ним очень жалко. Может, вы, как госпожа Хэ, будете иногда присылать вещи и деньги, а я и дальше буду растить его для вас?

— Сколько обещала вам госпожа Хэ? — Юэ Динтан, не зная когда, уже стоял за спиной Лин Шу.

Женщина, казалось, немного побаивалась его. Поджав губы, она показала пальцами число.

Юэ Динтан прямо из кармана достал несколько серебряных юаней.

— Пока возьмите это. У нас сейчас с собой немного. Позже пришлём вам остальное.

Лин Шу присел на корточки, чтобы быть на одном уровне с ребёнком.

Ребёнок был слегка заторможен, возможно, из-за того, что жил с женщиной и редко видел посторонних.

Учитывая положение женщины в посёлке, ребёнок здесь был в полной безопасности, никто бы к ним не пришёл. Но такая среда явно не способствовала его развитию.

Если бы Лин Шу с Юэ Динтаном не пришли, то через несколько лет, когда ребёнок подрос бы и его характер сформировался, он, скорее всего, был бы наполовину испорчен.

Вероятно, именно поэтому Хэ Юань и хотела, чтобы они забрали ребёнка.

— Как тебя зовут? — тихо спросил Лин Шу.

Ребёнок молчал.

Женщина сказала:

— Его зовут Хэ Ку. Он ещё не говорит и вообще немного стеснительный.

— Хэ Ку? Какой «Ку»?

— А какой ещё? Тот, что означает «горе», «страдание»!

Какое странное имя. Кто из старших даёт ребёнку такое имя?

Хэ Юань и после смерти не даёт покоя. Заманила их в свою паутину, а теперь оставила бесчисленные загадки.

Казалось, она отлично знала любопытство Лин Шу и заставляла его, словно распутывая кокон, по ниточке разгадывать всё.

Лин Шу очень хотелось поступить наперекор, но проклятое любопытство и впрямь не позволяло ему просто развернуться и уйти.

Хэ Ку ещё не умел говорить и ходил неуверенно. Его нужно было держать за руку, иначе он падал.

Лин Шу решил просто взять его на руки. Но малыш очень не хотел расставаться с женщиной. Лёжа на плече у Лин Шу, он смотрел назад, и слёзы беззвучно капали из его глаз. Он был похож на немую фарфоровую куклу.

У женщины тоже покраснели глаза. Она сделала несколько шагов вслед, но не посмела забрать ребёнка.

— Иди, иди. Мне тебя не прокормить. Иди с ними, они будут хорошо к тебе относиться!

Чтобы не привлекать внимания, покидая Танцяо, Лин Шу и Юэ Динтан не стали возвращаться в ту пекарню. Они спешили, словно воры. Ребёнок, завёрнутый в одеяло, был таким маленьким, что его можно было принять за узелок.

— Что теперь?

Только вернувшись в Шанхай, Лин Шу осознал, какую обузу он на себя взвалил.

Это не зверёк и не безделушка, а ребёнок, живой ребёнок.

Растить ребёнка — это тебе не бросить всё по желанию. Нужно кормить, поить, мыть, учить грамоте и манерам.

Лин Шу сам себя прокормить мог без проблем. Он жил беспечно, на травмы не обращал внимания — полежит в больнице и снова здоров.

А теперь он растерялся.

Юэ Динтан вздохнул:

— Ты только что так решительно схватил ребёнка и ушёл, что я даже остановить тебя не успел.

— Я просто не смог удержаться, сердце дрогнуло. Хэ Юань мертва. Если бы мы его не взяли, разве ребёнка не ждала бы гибель?

— А ты не думал, что это может быть ещё одна ловушка Хэ Юань? С того самого момента, как она обратилась к нам за помощью, она втянула нас в свою игру. И до сих пор, хоть она и умерла, расставленные ею сети продолжают действовать. Даже то, что ты забрал ребёнка, наверняка входило в её планы.

— Хочешь сказать, нам надо поступить наоборот? И что же делать?

— Отвезти ребёнка в приют.

Видя, что Лин Шу молчит, Юэ Динтан добавил:

— Сегодня, кажется, возвращается сестра Лин Яо.

Лин Шу вздрогнул и опустил голову.

Ребёнок уже давно перестал плакать и тихо спал у него на руках, посасывая во сне большой палец. Его сон был сладок и безмятежен.

В конце концов, ребёнка временно оставили в доме Юэ.

Приют был слишком далеко. Ехать туда, а потом ещё в банк — не хватило бы времени.

Дверь открыл старый дворецкий дядя Чжоу. Увидев на руках Лин Шу ребёнка, он опешил.

— Откуда ребёнок?

— Это внебрачный сын Юэ Динтана, брошенный на произвол судьбы. Мать умерла, вот он и принёс ребёнка воспитывать. — Улыбаясь, сказал Лин Шу.

Дядя Чжоу поверил и страшно разволновался. Он переводил взгляд с Юэ Динтана на ребёнка и обратно.

— Ах, как же так неожиданно! Старшие господа все в отъезде! Что же делать! Я сейчас же позвоню в Нанкин и попрошу третью барышню вернуться! — С этими словами он и впрямь направился к телефону.

Юэ Динтану пришлось его остановить:

— Лин Шу пошутил. Это не мой ребёнок. Это ребёнок нашей старой знакомой. Она трагически погибла, и ребёнка временно оставили нам. Когда мы закончим дела, отвезём его в приют.

Дядя Чжоу с сомнением посмотрел:

— Четвёртый молодой господин, не обманывайте меня. Этот ребёнок очень на вас похож!

Юэ Динтан: ...

Если бы Лин Шу не держал ребёнка, он бы уже покатывался по полу со смеху. Но даже так его лицо подёргивалось, и он с трудом сдерживался.

Дядя Чжоу окончательно запутался, и его воображение разыгралось не на шутку.

— Может, у вас какие-то трудности? Или его мать слишком низкого происхождения, нельзя выносить на свет? Это ничего! Раз попал в дом Юэ, значит, он — ребёнок семьи Юэ! Старшие господа что-нибудь придумают! Четвёртый молодой господин, нельзя же, чтобы кровь Юэ осталась на стороне!

Юэ Динтан потерял дар речи.

Лин Шу, у которого дрожали руки, больше не мог сдерживаться и расхохотался в голос.

_____

Ячейка номер семь-семь-ноль-восемь была самой обычной среди множества ячеек банка «Гонконг-Шанхай».

Заурядная, внешне ничем не отличалась от других.

Но в глазах Лин Шу эта ячейка хранила последние вещи Хэ Юань и те слова, что она хотела сказать им с Юэ Динтаном.

Более того, эта ячейка могла стать ключом к разгадке всех тайн.

Когда они сидели в комнате для посетителей и своими глазами увидели, как управляющий банком достал из ячейки шкатулку и поставил её перед ними, ладонь Лин Шу, сжимавшая ключ, стала влажной.

И хотелось открыть, и не хотелось.

Это противоречивое чувство длилось целых пять минут, пока шкатулка стояла перед ним.

Наконец Лин Шу открыл её.

Внутри было только письмо и толстая пачка долларов внизу.

Лин Шу вскрыл письмо.

Письмо было написано рукой Хэ Юань. Почерк изящный, точно такой же, как на автографах для поклонников.

«Господин Лин, господин Юэ,

Если вы читаете это письмо, значит, меня уже нет в этом мире.

Я знаю, у вас наверняка много вопросов и, возможно, даже обида. Вы можете считать, что я, не имея с вами никаких счётов, напрасно втянула вас в это дело, и это несправедливо. Прошу вас, видя, что я уже в мире ином и не могу лично извиниться, позвольте мне рассказать вам всё по порядку.

Моя фамилия Хэ, имя Юань. Я была самой обычной женщиной. Мы с братом Хэ Чанъанем росли вместе. Брат относился ко мне с большой добротой, многому меня научил. Хоть он и был братом, но для меня он был как отец. Однажды в семье Хэ случилась беда. Брат ушёл и пропал, и с тех пор о нём не было вестей.

Я горько искала его, но безуспешно. Несколько раз ходила на место его работы, но не находила зацепок. Многие говорили, что брат, устав от бедности и имея на руках малолетнюю сестру, просто бросил семью и ушёл. Но я никогда в это не верила. Он был не таким человеком.

Пока однажды к нам не пришёл друг брата.

Это было уже после смерти брата. Я вышла замуж в семью Лян. Лян Чжоу был никчёмным человеком, потерялся в долгах и был забит до смерти. Я думала, что небо рухнуло, жизнь кончена, и едва не покончила с собой. И тут пришёл человек с вестями о брате.

Только тогда я узнала, что брат не пропал, а погиб. В тот день он раньше ушёл с работы, чтобы пойти на собрание кружка прогрессивной молодёжи. Но люди Чэнь Вэньдуна, приспешника Шэнь Шици, выследили и убили его. Перед смертью он передал мне свои последние слова: жить хорошо. И ещё он сказал, что за два года до этого встретил женщину, и у них родился ребёнок.

Здесь у вас, наверное, возникнет много вопросов. Да, я сразу заподозрила, что личность моего брата была непростой. И он, и моя невестка, вероятно, выполняли какое-то задание. Их работа была лишь прикрытием. А ребёнка они оставили, боясь подвергнуть опасности семью. Даже мне он не говорил ни слова.

Шэнь Шици нашёл меня и сделал кинозвездой не только из-за моей внешности. Он знал, кем был мой брат. Он хотел держать меня рядом, следить за мной, держать в клетке. С одной стороны, я была его игрушкой, с другой — он надеялся через меня найти зацепки и раскрыть тайны, стоявшие за моим братом.

Но раз я всё это узнала, я не могла допустить, чтобы это случилось. Тем более, когда я поняла, что именно мой брат поклялся защищать, моя решимость только окрепла.

Чем глубже становились мои отношения с Шэнь Шици, тем больше вся моя жизнь была перед ним как на ладони. Он знал, что я ничего не знаю о прошлом брата, и постепенно ослабил бдительность. К тому же я была в его власти и послушна ему, и он начал понемногу посвящать меня в некоторые дела.

Так я и узнала, что за Шэнь Шици стоит господин Чэн.

Этот господин Чэн был ещё могущественнее, его происхождение — ещё загадочнее. Даже Шэнь Шици перед ним был смирным, как пёс. Я поняла, что от него я смогу получить то, что мне нужно.

И действительно, я раскрыла тайну господина Чэна.

Думаю, с вашими способностями, господин Юэ, вы уже кое-что узнали о господине Чэне.

Его настоящая фамилия — Нарита, имя — Мия. Он японец. Ведёт дела между Шанхаем и Северо-Востоком, дела большие. У него связи и в законных, и в теневых кругах Шанхая. Многие думают, что у него глубокие связи с Квантунской армией, но на самом деле он и есть представитель Квантунской армии в Шанхае.

От господина Чэна я узнала одну новость. Очень важную новость. Я должна была передать её дальше. То, о чём в ней говорилось, уже сбылось, так что рассказать вам можно, но об этом позже. Сначала о себе.

Поначалу я лишь хотела расследовать смерть брата и отомстить за него. Но, как ни смешно, Шэнь Шици сделал меня кинозвездой, и во многих фильмах, где я снималась, я играла роли, обличающие несправедливость общества и призывающие молодёжь к патриотизму и прогрессу. Интересно, знал бы Шэнь Шици, стал бы он жалеть?

Жалеть уже поздно. Теперь ему остаётся только сводить со мной счёты в преисподней.

Наверное, я слишком вошла в роль. Сыграв таких героинь, я стала всё больше не выносить Шэнь Шици и господина Чэна. Таких, как они, на этой земле, возможно, много. Убавить их число хотя бы на одного-двух — уже польза.

Поэтому я приняла решение: убить господина Чэна.»

Письмо Хэ Юань было немного многословным, но скорее напоминало исповедь, написанную по мере того, как мысли приходили ей в голову. Словно она, зная о близкой смерти, оглядывалась на прошлое и не могла не высказаться.

Перед глазами Лин Шу словно возникла эта женщина.

Она сидит за столом, подперев щёку рукой, думает, время от времени выводя строки. За окном день сменяет ночь, и за ночью снова приходит рассвет. Облака расходятся, солнце встаёт и садится. Длинное письмо постепенно обретает форму.

Юэ Динтан, сам не заметив как, придвинул стул и сел рядом с ним, читая предсмертное письмо Хэ Юань вместе с Лин Шу.

На столе появились два стакана с горячей водой.

Лин Шу обхватил свой стакан, согревая руки.

Он продолжил читать.

http://bllate.org/book/13208/1319638