Не Цзя протянул уже остывшую грелку слуге, стоящему рядом, чтобы он добавил угля. Цзюнь Чанъюэ опустился на колени, слезы лились по его лицу. Он смотрел таким взглядом, словно не узнавал старшего брата.
Он выглядел так же, как Цзюнь Чанъюэ помнил: хрупкий, меланхоличный и, несмотря на разницу в возрасте в год, выглядел он лет на пятнадцать или шестнадцать из-за слабого здоровья. Он часто кутался в слои меха в любое время года, особенно зимой. Выглядел он настолько немощно, что, казалось, он бы легко погиб в снежной буре.
Но что-то изменилось сейчас.
— Старший брат… разве ты можешь быть настолько бессердечным к своему младшему брату? — разочарованно пробормотал Цзюнь Чанъюэ.
Слуга наполнил грелку углем, и Не Цзя взял ее. Его взгляд был таким же холодным, когда он посмотрел на Цзюнь Чанъюэ.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал?
Цзюнь Чанъюэ протер слезы, торопливо кланяясь. Его дрожащий голос звучал приглушенно:
— Я умоляю своего брата похоронить Сыкун Ханя как подобает. Измена — это тяжкое преступление, но теперь он мертв. Я прошу тебя вспомнить бесчисленные заслуги перед народом и позволить ему упокоиться с миром.
Вспоминая окровавленный труп над городскими воротами этим утром, Цзюнь Чанъюэ испытывал невыносимую боль, едва ли не лишаясь разума. Он и представить не мог, что король будет столь жесток, не позволяя найти Сыкун Ханю покой даже в смерти, повесив его как кусок мясо…
Он же был героем царства Янь!
Цзюнь Чанъюэ прижался лбом к руке, стиснул зубы и задрожал.
— Если я не согласен с тобой, это делает меня бессердечным? — спокойно парировал Не Цзя. Цзюнь Чанъюэ задрожал еще сильнее, услышав твердый голос короля: — Посмотри на меня!
Цзюнь Чанъюэ медленно выпрямил спину, с обидой смотря на Не Цзя.
— Ты знаешь, что вражеское царство празднует его казнь? Если Силан снова атакует, кого ты отправишь на фронтовую линию? Сыкун Хань охранял северо-запад долгие годы, отбивая атаки Силана. Сегодня мы живем мирно благодаря нему. Даже если он предатель… это было ради народа. Он отплатил за то. Неужели его заслуг не хватит, чтобы даровать ему покой после смерти? — Цзюнь Чанъюэ замолчал и, опустив голову, разочарованно стиснул зубы. — Более того, вывесив его на всеобщее обозрение над городскими воротами, разве ты не запугиваешь этим придворных и народ? Такова судьба предателя. Ты, конечно, знаешь, почему Сыкун Хань решил восстать…
Цзюнь Чанъюэ, кажется, понял, что зашел слишком далеко и оборвал себя, но король хранил молчание. Он не удержался и посмотрел на него, увидев насмешливый взгляд короля, пробирающий до дрожи.
— Сыкун Хань — воин, защищать царство Янь — его долг. Но для тебя он стал спасителем всей страны? Хвалите его как «бога войны», и он начал думать, что он — хозяин, а не слуга короля, и решился захватить трон, — Не Цзя усмехнулся и нагнулся, насмешливо схватив подбородок Цзюнь Чанъюэ. — Ты, светлейший принц, молишь за него таким жалким образом, разбивал лоб ради него до его смерти, даже споришь с королем ради него после его смерти. А что Сыкун Хань? Если он действительно любил тебя, почему он замыслил предательство? Неважно, достиг бы он успеха или нет, в его планах не было места для тебя, светлейший принц. Он просто использовал тебя, дурак.
Презрительным жестом Не Цзя оттолкнул Цзюнь Чанъюэ.
Цзюнь Чанъюэ изумленно сел на землю, его взгляд на мгновение был рассеянным, прежде чем он быстро взял себя в руки, преисполненный упрямством.
Не Цзя про себя усмехнулся; он не ожидал, что несколько слов оживят Цзюнь Чанъюэ. Сыкун Хань уже пробудился в армии на северо-западе. Такого легкого толчка должно было хватить: когда они встретятся в будущем снова, это зерно прорастет. Не Цзя почувствовал себя уставшим и слабо махнул рукой, приказывая возвращаться во дворец.
Он ушел, оставив коленопреклоненного Цзюнь Чанъюэ скрежетать зубами. Вскоре вернулся старый евнух и угрюмо посоветовал:
— Ваше высочество, не забывайте, что великий король — ваш единственный родственник, — сказав это, он ушел.
Цзюнь Чанъюэ с покрасневшими глазами яростно стиснул зубы.
— Нет!
По пути в королевские покои старый евнух дал ему совет:
— Ваше величество, с детства светлейший принц обожает вас. Не принимайте это близко к сердцу.
Не Цзя откинулся назад, притворяясь спящим, и ничего не сказал, словно и не слышал этих слов.
Внезапно молодой евнух, несший палантин, поскользнулся и едва не упал. К счастью, стражник быстро среагировал и помог Не Цзя не упасть.
— В… ваше величество, пощадите! — молодой евнух с кровоточащими коленями задрожал от страха и принялся глубоко кланяться.
Не Цзя открыл глаза от легкого толчка.
После вчерашнего сильного снегопада дворец казался пустым, лишь несколько придворных попадались им на пути. В холодную зиму слуги расчищали лишь несколько троп от снега, из-за чего молодой евнух и поскользнулся.
Слуги и стража посочувствовали молодому евнуху, понимая, что его жизнь сейчас висит на волоске.
Удивительно, но молодой король не показал и капли злости, лишь устало закрыл глаза и мягко качнул рукой:
— Можешь отдохнуть.
Молодой евнух ошеломленно застыл, и только когда шаги несших палантин слуг стихли, он со слезами на глазах сделал несколько поклонов королю вслед.
Вернувшись в пустые покои, Не Цзя упал на кровать, почувствовав уныние. Перед ним лежала стопка бумаг, но он не мог сконцентрироваться. Все его переживания были направлены на Ши Чэня, куда он мог прибыть в этом мире. Проведя весь вечер в запертой спальне, он передал странный чертеж для ковки старому евнуху и провел ночь, скрепляя стальные детали.
Этот мир был беспорядочен: царство Янь, маленькая страна, могла быть уничтожена в любой день. Не Цзя постоянно переживал о Ши Чэне и решил подготовить оружие для защиты прежде, чем они найдут друг друга. Хотя у него были чертежи различного оружия, в этом мире не было ресурсов, которые используются в его создании, и поэтому ему приходилось рассматривать самое простое вооружение.
http://bllate.org/book/13191/1175997
Сказали спасибо 0 читателей