Чжао Мянь принимал ванну более получаса. Он с неохотой прервался, когда Чжоу Хуайжан решил, что с ним что-то случилось, и почти ворвался в комнату, несмотря на попытки Шэнь Буцы остановить его.
Рано утром следующего дня Чжао Мянь, который накануне спал всего два часа, приказал своим стражникам продолжать движение в сторону Киото.
До начала действия яда гу оставалось меньше половины месяца, и у него было не так много времени, чтобы самостоятельно добыть противоядие.
Однако он знал, что есть человек, который, безусловно, волнуется больше, чем он.
Прежде чем сесть в повозку, Чжао Мянь заметил, что в деревне стало слишком оживленно.
Жители собирались в группы по три-пять человек, каждый нес плетеную корзину, наполненную всевозможными фруктами и зерном. Некоторые вели свой скот и овец или несли клетки с курами и утками. Кажется, все они следовали на рынок.
Когда жители деревни увидели Чжао Мяня, то сразу попрятались кто куда. Они хотели поближе рассмотреть этого редкого дворянина, но были подавлены его аурой. Чжоу Хуайжан выглядел приятно, без всякого высокомерия и зазнайства, и жители деревни были рады поболтать с ним.
В Дунлине жители обычно ходят на рынок в первый и пятнадцатый день каждого месяца. Сегодня был не традиционный рыночный день.
Чжао Мянь сел в повозку и немного задумался. Он не спешил отправляться в путь, а приказал Чжоу Хуайжану узнать, в чем дело.
Вскоре Чжоу Хуайжан вернулся и доложил:
— Ваше высочество, в деревне Чэньцзя раньше проводили рынок первого и пятнадцатого числа каждого месяца. В последний раз, когда они ездили в уездный город, им встретилось несколько крупных покупателей. Они не только быстро распродали привезенные вещи, но и продали их по гораздо более высоким ценам, чем обычно. В результате предложение все еще было недостаточным для удовлетворения спроса. Жители деревни договорились с покупателями, что через несколько дней они снова приедут и доставят им оставшиеся дома вещи.
Чжао Мянь недоверчиво спросил:
— В эти дни нет никаких праздников, почему же тогда не хватает товаров?
— Может, кто-то собирается устроить званный ужин? — предположил Чжоу Хуайжан.
— Даже если это и званный ужин, нет необходимости тратить много денег на покупку всех этих продуктов. Если только они не нужны им срочно, а на деньги плевать, — Чжао Мянь на мгновение задумался и посмотрел на Чжоу Хуайжана. — Скажи мне, что за человек может так поступить?
Чжоу Хуайжан протянул «э-э-э», а потом все же ответил:
— Так может поступить богатая семья, которой в последнюю минуту нужно устроить свадьбу или похороны?
Чжао Мянь на мгновение замолчал, а затем спокойно ответил:
— Ты вчера был очень смелым, поэтому я не буду называть тебя глупым.
Шэнь Буцы вклинился в разговор:
— Ваше высочество, вы подозреваете, что этот инцидент связан с пропавшей семьей Лю?
Ранее Чжао Мянь узнал, что вся семья Лю исчезла после того, как госпожа Лю повесилась, поэтому он отправил людей провести расследование, но, к сожалению, никаких полезных улик до сих пор не было найдено.
Все говорили, что это дело рук Вань Хуамэна, который хотел рассказать жителям Дунлина о последствиях неповиновения ему, однако Чжао Мянь не соглашался с этим. Учитывая статус и престиж Вань Хуамэна в Дунлине, в этом не было никакой необходимости. Если дело выйдет из-под контроля, это не пойдет на пользу ни ему, ни этому государству.
Кроме того, более сотни человек из особняка Лю бесследно исчезли. Не похоже, что их насильно похитили после сопротивления, скорее выглядело так, будто они ушли добровольно.
Они пропали совсем недавно, поэтому не могли уйти далеко и, скорее всего, все еще находились в Дунлине. Семья Лю, должно быть, потратила много денег на еду и одежду в пути, хотя они пока могли себе это позволить.
— Буцы, пошли людей в ближайшие деревни, чтобы они провели расследование, — сказал Чжао Мянь, но в последний момент передумал: — Нет, ты сам пойдешь и проведешь расследование.
— Лао Шэнь пойдет сам? — забеспокоился Чжоу Хуайжан. — А если этот Ли-эр снова придет убить вас? Что будет с безопасностью вашего высочества?
— Ли-эр должен думать о том, как достать противоядие. Сейчас у него нет времени беспокоить нас, — отмахнулся Чжао Мянь, затем повернулся к Шэнь Буцы и скомандовал: — Поторопись, мы будем ждать тебя в Киото.
После того как Чжао Мянь покинул деревню Чэньцзя, они пробыли в дороге еще полдня и наконец прибыли в столицу Дунлина.
Наньцзин, Бэйюань, Дунлин и бывшая Западная Ся имели общего предка сотни лет назад. Позже они были разделены на три части в ходе неоднократной борьбы и войн, и постепенно развили свою собственную уникальную культуру и наследие, но оригинальная письменность и язык все еще оставались общими.
Среди столиц этих трех государств самой большой была Шэнцзин в Бэйюане, второй по величине — Шанцзин в Наньцзине, а самой маленькой — Киото в Дунлине. Но каким бы маленьким он ни был, Киото все равно лежал у ног императора: лошади скакали по рынку, пешеходы толпились, а уличные торговцы зазывали покупателей без остановки.
Чжао Мянь и Чжоу Хуайжан впервые приехали в Киото. Они шли по шумным улицам, на ходу злословя о Дунлине.
— Дороги в Киото слишком узкие. Если будет еще несколько повозок, то будет затор, — жаловался Чжоу Хуайжан.
— Действительно, это большая разница с Шанцзином. По дороге я видел не менее десяти нищих, живущих на улицах, — согласился Чжао Мянь.
— Действительно, жители Киото, должно быть, пребывают в тяжелом положении. Молодой господин, посмотрите, в середине дня люди собираются, чтобы сразиться!
— О, такие аморальные вещи никогда не произойдут в Шанцзине.
Посещая Киото, эти двое не забывали одновременно восхвалять Шанцзин, напевая одну и ту же мелодию и получая от этого огромное удовольствие.
Такой приятной беседы у наследного принца и его подчиненного давненько не было.
После этого они остановились в частном доме на западе города, чтобы отдохнуть.
Этот дом принадлежал купцу по имени Чжу Гуаншэнь. На первый взгляд Чжу Гуаншэнь — уроженец Дунлина, занимающийся в Киото торговлей целебных средств. На самом же деле он настоящий нанзиньский человек, в котором не было ни капли чужеземной крови.
http://bllate.org/book/13185/1174375
Сказали спасибо 0 читателей