Готовый перевод Circumstances of a Fallen Lord / Обстоятельства падшего лорда [❤️] [Завершено✅]: Глава 28

— Вот, — Луисен зачерпнул немного супа в деревянную миску и протянул ее мальчику. Хотя мальчик посмотрел на него с подозрением, но с осторожностью все же принял это. — Съешь это и немного подожди. Завтра в замке будут раздавать пайки, так что скажи взрослым, хорошо?

— Правда? — глаза мальчика расширились от шока.

— Правда, такие вещи, как мука и дрова… Но у всех ли у вас есть энергия, чтобы печь хлеб?

Было бы лучше испечь и раздать еду, а не распределять пищевые ингредиенты, но, к сожалению, в замке было слишком мало рабочей силы.

Могли ли голодающие правильно готовить свои блюда? Голод часто требовал объяснений. Было бы большой проблемой, если бы в своем голодном помешательстве люди просто ели сырые ингредиенты; таким образом, Луисен спустился в пригород, чтобы сварить для них суп.

— Сейчас это немного сложно, но в конце концов я даже верну то, что мы реквизировали в замок, — сказал Луисен.

— В самом деле? Когда? Милорд, у вас есть деньги? На самом деле, вы уверены, что вы наш господин? Я никогда вас раньше не видел.

— Я действительно хозяин этой земли. Конечно, ты никогда не видел меня раньше. Когда у тебя будет шанс увидеть кого-нибудь вроде меня? — Луисен отвечал на каждый бессвязный вопрос мягким голосом, куда более теплым по сравнению с его отчужденным лицом.

Мальчик заговорил более смело:

— Но неужели мы разорены из-за того, что проиграли войну?

— Разорены? Неужели ты думаешь, что герцогство Аньес будет разрушено из-за чего-то подобного? Как только ворота откроются, все как-нибудь наладится.

Он не блефовал, он говорил правду. Теперь, когда саранча была уничтожена, обильные посевы пшеницы были собраны и тщательно сохранены на многих складах по всей территории. Просто эти запасы нельзя было перевезти за ворота поместья. Экономическое положение герцогства не было тяжелым.

Хотя гражданская война оставила дыры в администрации и кадровых вопросах, Луисен предсказал, что ситуация быстро стабилизируется после того, как министры, находящиеся в плену, будут освобождены в обмен на золото, драгоценности и облигации герцогства.

Если подумать, Карлтон был единственной оставшейся серьезной проблемой. Почему бы ему просто не отпереть ворота?

Однако обругать наемника было трудно. В конце концов, именно сам Луисен внушил ему страх перед дворянами первого принца.

— В любом случае, не беспокойся об этом. Я обещаю тебе честью герцога, что все будет хорошо. И мне так жаль, что я заставил вас всех страдать.

Уши мальчика покраснели от неожиданного извинения. Он никогда не мог себе представить, что такой заоблачный, неприкасаемый лорд будет извиняться непосредственно перед таким обычным сельским жителем, как он. И самое главное, в этот момент лицо Луисена было таким красивым.

— Эм, это...

— Иди и поешь, ты, должно быть, голоден, — Луисен похлопал мальчика по плечу.

Мальчик начал отходить в оцепенении, оглянулся на господина и начал торопливо прихлебывать суп. Хотя он был водянистым и не содержал специй, вкус был странно приятным. Прежде всего, это согрело его ледяное тело.

Жители деревни, понаблюдав за общением мальчика с Луисеном, медленно приблизились. Они осторожно спросили:

— Это действительно нормальная пища для нас, чтобы мы могли поесть?

— Ешьте, ешьте.

— Вы только что сказали, что нормирование скоро возобновится?

— Верно. Мы стремимся восстановить распределение продуктов питания как можно быстрее. Все обсуждают детали в замке, — Луисен продолжал отвечать на каждый вопрос, зачерпывая суп. Он ответил спокойно, помня о возможных последствиях своих слов. Он не забудет обещаний и извинений, которые дал маленькому мальчику.

В результате каждый ответ был довольно медленным, но люди могли видеть, что его слова были искренними и продуманными. Искренние чувства и обещания Луисена передавались с каждой тарелкой теплого супа.

Если бы суп раздавал другой человек, обещания не казались бы такими искренними. Эти слова были так эффективны, потому что Луисен, герцог Аньес, стоял там, держа в руках половник.

Хотя Луисен долгое время был известен как негодяй, пренебрегающий территорией, людям было нелегко забыть о своем уважении к семье Аньес в целом. Наблюдая за действиями Луисена, жители деревни вспомнили об их давно забытой вере в благородство золотых полей.

— Это правда... если герцог так много делает...

— Он наш господин... мы должны уповать на него...

— Несмотря на то, что он был ненадежен, у нас нет выбора, кроме как ждать и верить...

Те, кто поначалу смотрел на Луисена с недоверием и обидой, постепенно начали смягчать свою позицию.

Жители герцогства изначально были такими же щедрыми и спокойными, как и мягкий климат территории. В то время как страхи военного времени разрушили их спокойное отношение, оригинальная личность не исчезла. Когда их господин лично пришел в город, чтобы утешить людей, грубые жители начали возвращаться к своему мягкому, овечьему нраву.

Несмотря на то, что солнце село и на площадь опустилась ночь, вокруг стало собираться все больше и больше людей. Рука, державшая ковш, онемела, а в горле у Луисена. И все же молодой лорд не сдвинулся с места.

— Наберите еще воды и налейте ее в кастрюлю. Бросьте в суп побольше хлеба. А вы, ребята, помогите тем, у кого есть проблемы с подвижностью, — Луисен выкрикивал приказы, продолжая раздавать еду. Зная, каким чудом может быть одна миска теплого супа, он не мог позволить себе устать.

***

Вскоре можно было разглядеть дно кастрюли, в которой первоначально, казалось, было бесконечное количество супа. Пришлось зажечь факелы, так как в небе не осталось ни единого проблеска солнечного света. Передвигаться ночью не было хорошо ни для Луисена, ни для жителей деревни.

— Сейчас мы должны вернуться в замок. Оставаться дольше опасно.

— Но там еще остались люди... — Луисен посмотрел на собравшихся. Что лучше — продолжить или вернуться? Пока он мучительно размышлял над этим решением, он заметил Карлтона, одиноко стоявшего в толпе. Независимо от того, сколько людей наводнило этот район, узнать его было нетрудно, так как он возвышался на целую голову над остальными.

С каких это пор он там стоит?

Как только их взгляды встретились, Карлтон придвинулся ближе.

— Почему ты не позвал меня после того, как приехал? — спросил Луисен.

— Протиснуться было трудно. Уже поздно, так что давайте закончим на этом.

— ...Хорошо, — у Луисена не было другого выбора, кроме как прислушаться к словам Карлтона.

Когда он начал уходить, жители деревни присоединились к нему.

— Позвольте нам заняться уборкой!

— Милорд, вы не сможете выдержать такой вес. Мы понесем это.

Луисен оставил жителей деревни на произвол судьбы. Все это время Карлтон просто смотрел на него.

«Что с ним не так?» — задумался Луисен.

Луисен, чувствуя себя обремененным его настойчивым взглядом, спросил:

— Почему ты так на меня смотришь?

— Ах, нет... — Карлтон сдержал то, что изначально намеревался выпалить. — Как вы нашли в себе решимость вернуться в деревню после того, что произошло днем?

— Хм?

— Я не знаю, во что вы верили, чтобы действовать так безрассудно, — Карлтон подошел ближе. Луисен занервничал, когда тело гигантского мужчины приблизилось к нему. Уникально острый взгляд Карлтона пронзил его насквозь. — Глядя на вас сейчас, я понимаю, что вы не бесстрашны.

— Ты что, издеваешься надо мной? — спросил Луисен.

— Ничего подобного. Я просто очарован.

— Мной?

— Я не знал, что ты дойдешь до такой степени, — объяснил Карлтон.

— Я не мог просто сидеть и ничего не делать...

— Мне казалось, вы будете участвовать в собраниях в замке, а вместо этого вы пришли сюда... без подготовки. Я был совершенно потрясен.

— ...Я должен был проверить своих граждан… Кроме того, на этот раз я пришел с рыцарями. Я заботился о безопасности.

— Да уж… Ну, если бы вы не привели рыцарей, я бы подумал, что вы действительно сошли с ума.

Луисен посмотрел на Карлтона. Возможно, наемник... последовал за ним, потому что он волновался?

«Ни за что… Этот Карлтон... Он ни за что не будет за меня беспокоиться».

Луисен отбросил эти подозрения далеко-далеко.

— Я думал, что все было слишком упорядочено. Может быть, это было потому, что ты наблюдал? — спросил Луисен.

— Я никому не помогал. Я просто наблюдал.

«Разве я что-нибудь говорил о помощи? В любом случае, почему он так серьезно относится к этому?» — Луисен внутренне дал выход своим раздраженным чувствам.

Карлтон продолжил:

— В следующий раз, когда вы решите сделать что-то неожиданное, дайте мне знать заранее.

— Неужели что-то подобное повторится снова? — сказал Луисен. Однако Карлтон, похоже, не поверил его легким опровержениям. Он посмотрел на Луисена так, словно тот был алкоголиком, поклявшимся бросить пить.

— Давайте вернемся вместе. Если герцог пострадает, я буду нести ответственность, — сказал Карлтон.

Луисен удивлялся резкой перемене в его настроении, но чувствовал, что было странно настаивать на том, чтобы вернуться отдельно.

***

Совещание советников почти закончилось к тому времени, когда Луисен вернулся в замок. Обитатели замка суетились, ожидая восхода солнца и возобновления своих обязанностей. Каждый министр разбрелся по своим соответствующим ведомствам. Поскольку у Луисена больше не было никаких дел, он вернулся в свою комнату по настоянию своих советников.

Он умылся, переоделся и лег в постель, думая о том, как прошел его день… словно на американских горках.

«От ухода на войну, отставания, участия в беспорядках, Карлтон и я... мы почти... если бы Карлтон не остановил меня...»

Луисен быстро вскочил с кровати.

Он не мог заснуть, потому что продолжал думать о бесполезных вещах. Его руки и ноги отяжелели, все тело пульсировало, но разум был совершенно бодр.

Неподвижное сидение в постели напомнило ему о людях, которых он видел днем.

«Жители деревни переживут ночь нормально?»

«Сегодня у них было что поесть, но завтра? Послезавтра? Когда Карлтон откроет ворота?»

Размышляя о том о сем, Луисен почувствовал, как тревога начала давить на его плечи.

«Я не могу этого сделать, — Луисен встал с кровати и беспорядочно сбросил пижаму. — В такие моменты ты должен двигаться сам».

Он быстро надел верхнюю одежду и вышел из комнаты.

Ночью в замке было тихо. Были видны только редкие факелы, которые держали патрулирующие солдаты. Глубокой ночью было слишком обременительно звать Ругера или солдат, поэтому Луисен тихо направился в сарай один.

Герцогство было большим, и люди не часто путешествовали по менее населенным районам, полным неизвестных трав и деревьев. В частности, территория возле сарая была невероятно плотной, потому что ею не управлял садовник.

Луисен тащил лопату рядом с собой и бродил среди сорняков, что-то разыскивая. Он плохо видел из-за недостатка света.

«Я думаю, что это где-то здесь».

http://bllate.org/book/13124/1162927