Готовый перевод Circumstances of a Fallen Lord / Обстоятельства падшего лорда [❤️] [Завершено✅]: Глава 24

Карлтон продолжил, уставившись на Луисена, который не находил слов:

— Честно говоря, я не знаю, почему вы вдруг подняли шум, милорд. Вы были самодовольны все это время, не так ли? Так почему же в тот день, когда мы возвращаемся на линию фронта, вы вдруг забеспокоились о распределении пайков? Вам не кажется подозрительным этот внезапный интерес?

— ...Это потому, что я действительно только сейчас узнал.

— Прошло меньше месяца с тех пор, как вы подписали документ. Вы что, уже забыли?

— Нет, дело не в том, что я забыл. Я действительно не знал.

— Вы не знали?

— Это... я... плохо прочитал этот документ, — искренне попытался объяснить Луисен, как он не часто читал документы и как он подписывался, не понимая их содержания. К тому времени его лицо начало краснеть от смущения.

— Значит, вы не знали его значения и просто подписали то, что вам сказали подписать?

Луисен кивнул.

Он чувствовал себя некомпетентным как человек и как правитель.

Он действительно не хотел признаваться в этом, но для того, чтобы доказать свою невиновность, он должен вынести позор.

— Что я могу сделать, чтобы ты поверил в мою искренность? — спросил Луисен.

— Кто знает.

— Я сделаю все, что ты захочешь. Я могу обещать тебе будущее. Мне снова встать перед тобой на колени? — Луисен снова опустился наземь, склонив голову. Люди Карлтона ахнули.

Один из четырех великих дворян королевства снова преклонил колени перед Карлтоном, простым наемником!

Если бы эта новость распространилась, не было никаких сомнений, что авторитет Луисена рухнул бы до основания, и его высмеяли бы сверстники.

Но Луисену нисколько не было стыдно за свои нынешние действия. На его лице читалась огромная решимость — желание сделать все, чтобы спасти свою территорию. Его благородная фигура была чем-то из сборников рассказов, асинхронным с нынешним политическим положением дел между представителями голубой крови и простым народом.

Прекрасный лорд, стоящий на коленях перед мрачным наемником.

Эта сцена оставила горький привкус во рту Карлтона. Это выглядело так, как будто Карлтон был злодеем, угрожающим жизням граждан, в то время как Луисен был святым, приносящим себя в жертву их несправедливым требованиям.

«Но это была вина лорда! Это должна быть его работа — собирать осколки».

«Почему мне кажется, что я плохой парень?» — Карлтон был расстроен.

— Все что угодно? Тогда, как вы думаете, хватит ли только ваших коленей? Тогда вы можете с таким же успехом обнажить все свое тело, чтобы показать свою искренность.

— Мое тело? — Луисен изо всех сил пытался найти смысл в небрежно произнесенных словах наемника.

«Значит, он хочет мое тело? В этом смысле?» — глаза Луисена затуманился, как будто землетрясение сотрясало его внутренности. Карлтона, казалось, очень позабавило то, когда он увидел нерешительность Луисена.

Он просто бросил эти слова, чтобы оскорбить Луисена — он не ожидал, что Луисен воспримет это предложение так серьезно.

«Посмотрите на него. Даже если он притворяется милосердным, он все равно придает первостепенное значение собственному эго, — Карлтон не думал, что Луисен сможет выдержать такой позор. Он спокойно ждал, когда Луисен закатит истерику по поводу этого оскорбления. — На этом этапе, возможно, нам тоже придется бросить его в тюрьму. Идеально выдержанный дуэт — господин и его слуга».

Но внутреннее беспокойство Луисена было на другой волне, чем мысли Калртона. Он знал, что Карлтон пытается вывести его из себя... но что, если он действительно согласится на такую сделку?

«Я мог бы накормить всех в нижнем городе, проведя с ним одну ночь? Я сетовал и унижал себя за обещания, похожими на несколько страниц из книги сказок… Условно говоря, эта сделка слишком выгодна, не так ли?» — Луисен задумался.

В любом случае, быть дворянином определенно хорошо. Плата за одну ночь была совсем другой, когда он был простым странником. Больше беспокоиться было не о чем, и поэтому Луисен с готовностью согласился.

— Хорошо.

Услышав согласие господина, все присутствующие в комнате объединились в своем общем замешательстве.

«Что я только что услышал?» — все они сомневались в собственных ушах.

Карлтон тоже недоверчиво посмотрел на лорда.

— Что вы сказали? — спросил он.

— Я сказал, что согласен. Разве я не говорил, что сделаю все, чтобы показать свою искренность? — Луисен был очень беспечен. Оскорбление, казалось, не было замечено, и он не рассердился. Это было так, как если бы Карлтон сказал ему, что ему нужно заплатить деньги, чтобы купить хлеб, — естественная сделка.

В конце концов Луисен ослабил роскошную ткань на шее. Воротник его рубашки распахнулся, обнажив белую шею. Движения его рук были смелыми и без колебаний.

— Кхе-кхе!

Люди Карлтона были напуганы и тщетно откашливались. Хотя они, как и их командир, часто безрассудно игнорировали серьезность разницы в их статусе, они также хорошо знали, насколько возмутительной была эта ситуация.

Как вольные наемники, они были ниже даже сельских жителей — ниже крестьян, обрабатывавших территорию. Для них самые выдающиеся дворяне, такие как Луисен, были существами далеко за облаками.

«Это не просто какой-то старый дворянин; он один из великих дворян... стоит на коленях перед капитаном и раздевается… Это реальность?»

Технически, Луисен обнажил только шею, но для Карлтона и его команды это было не менее шокирующе, чем полностью обнажиться.

«Это нормально?»

Люди Карлтона переводили взгляды с Луисена на своего командира. Выражение лица Карлтона выглядело довольно сложным, но его щеки упрямо пылали.

«Это катастрофа!»

Карлтон, как известно, обладал вспыльчивым характером и ненавидел проигрывать. Как только он осознал ситуацию как борьбу, он действительно боролся от всего сердца. Даже если бы его противник был дворянином, он поступил бы точно так же. Скорее всего, он был бы еще более упрям в этой маленькой войне нервов.

Это упорство было одной из многих причин, по которым Карлтону удалось подняться туда, где он сейчас находился. Но солдаты знали, что за этим упрямым выражением лица их капитана часто следует катастрофа. Мужчины посинели от отчаяния.

Карлтон, как и ожидали его люди, был полон непреклонного духа.

«Он хочет, чтобы я раскрыл его блеф?»

Карлтон действительно не верил в Луисена.

Луисен слишком легко ответил своим согласием. Было бы Луисену так легко ответить, если бы он действительно намеревался доставить ему свое тело?

Карлтон так не думал.

«Ты думал, что, если предложишь себя, я остановлю тебя врасплох, верно? Я покажу тебе, что я не такой уж легкий противник».

В конце концов, какой аристократ откажется от собственного тела, чтобы спасти людей своей территории?

Вот какими были аристократы. Все они родились с чувством высокомерия и привилегий, выжимая пользу из своих граждан-крестьян, призывая к их поклонению и принимая их уважение как должное. Зло и эгоизм были у них в крови.

Он был уверен, что господин просто подавал знаки добродетели напоказ.

«Прекрасно. Посмотрим, кто победит», — подумал Карлтон.

— Все уходите.

— Что? — в замешательстве спросили люди Карлтона.

Карлтон говорил четко, не сводя глаз с Луисена:

— Если только вам не интересно его драгоценное обнаженное тело? Если это так, то оставайтесь.

— Ах. Нет, сэр, — люди Карлтона быстро встали. Они поспешно покинули комнату, как будто убегали от хищника, и плотно закрыли дверь, как будто боялись, что попадут в ловушку какой-нибудь катастрофы, которая вот-вот должна была произойти.

В комнате остались только Карлтон и Луисен. Молодой лорд, как всегда, опустил глаза с безразличным выражением на лице. Выражение лица Карлтона, напротив, было мрачным, как будто он был готов клюнуть на любую провокацию.

— Вы хотели показать свою искренность, верно?

— Да, я знаю.

По настоянию Карлтона Луисен медленно пополз на коленях.

Колени Луисена вжались в ковер, когда он двинулся вперед. Его ботинки тяжело скребли по полу; когда обе ноги потерлись друг о друга, тишину наполнил звук шуршащей ткани. Этот тихий звук заставил Луисена еще больше занервничать, и этот звук также царапнул уши Карлтона.

Понемногу.

Медленно и немного робко расстояние между ними сократилось.

Карлтон наблюдал, ожидая, когда Луисен сдастся и встанет на ноги. Однако Луисен почувствовал, что его сильно притягивает взгляд другого человека.

«Это безумие, — сердце Луисена трепетало, как будто смерть сжимала его. Хорошо быть смелым и решительным, но теперь, когда он стоял на коленях перед Карлтоном, у него пересохло во рту. — Насколько жестоким будет Карлтон? Я боюсь смотреть в глаза... но я должен это сделать».

Он беспокоился, сможет ли он преодолеть свой страх или нет.

Звук биения его сердца становился все громче.

И все же Луисен не отступал; у него не было желания снова убегать. Он обещал сделать все, что угодно, и это, его достоинство, не стоило того, чтобы сдаваться сейчас.

Вскоре колени Луисен коснулись кончиков пальцев ног Карлтона. Луисен положил руки на колени.

«Это... Я схожу с ума. До каких пор он собирается продолжать это притворство?»

Карлтон внутренне выплюнул множество проклятий. У него закружилась голова, хотя он был полон решимости выиграть эту войну нервов.

Он слишком долго практиковал воздержание и маскировал все свои чувства алкоголем. Было слишком возбуждающе видеть Луисена, совершенного аристократа, послушно сидящего у его ног. Испытывать такие чувства к герцогу Аньесу... Возможно, последние несколько лет ему не хватало расслабления.

Когда Луисен потянулся к штанам Карлтона, ему захотелось закричать: «Просто остановись! Как далеко ты зайдешь, чтобы обмануть меня?»

Когда Луисен начал развязывать узел на штанах наемника, он взволнованно поднял голову. Два сцепившихся взгляда.

— Дело не в том, что я не собираюсь этого делать это... это просто... это не получается... — глаза Луисена наполнились слезами, как будто он собирался заплакать. Его руки одеревенели и не могли развязать этот простой узел. Его голос дрожал, и все его тело казалось беспомощным.

Давление, которое он почувствовал, передалось Карлтону через его дрожащее прикосновение.

«Что? Он правда?..» — наконец, его острая интуиция пронзила разум Карлтона. Он очень верил в свой животный инстинкт, поэтому немедленно приступил к действию.

Он схватил Луисена за руку.

— Ах, я пытался сделать... — Луисен замолчал. Карлтон не мог понять, как Луисен истолковал его действия — чего, по его мнению, хотел Карлтон?.. Молодой лорд попытался вырвать руку и снова принялся развязывать брюки.

— Этого достаточно, — хрипло сказал Карлтон.

— Хм?

Карлтон переместил руки, чтобы поддержать ладони Луисена, и потянул его вверх. Молодого лорда, легкого, как тонкий лист бумаги, подняли на ноги.

http://bllate.org/book/13124/1162923