Готовый перевод Circumstances of a Fallen Lord / Обстоятельства падшего лорда [❤️] [Завершено✅]: Глава 21

— Господин пытается убить свой собственный народ!

— Господин хочет убить нас!

— Я не такой! — воскликнул Луисен.

— Дайте нам хлеба!

— Откройте ворота!

— Милорд, давайте уйдем. Вам не нужно иметь дело с каждой жестокой толпой или беспорядками, — сказал Ругер.

— Мы не буйная толпа!

«Абсолютное безумие. В любом случае, почему эти жители деревни могли так хорошо слышать Ругера?»

Луисен чувствовал, что вот-вот сойдет с ума.

Почему все так получилось? Еще минуту назад Луисен наслаждался тихой прогулкой.

— Пожалуйста, садитесь на свою лошадь. Сначала мы должны выбраться отсюда, — взмолился Ругер.

Молодой лорд попытался сесть на лошадь, как просил Ругер. Однако лошадь продолжала отступать, и ноги Луисена никак не могли дотянуться до стремян.

— Господин пытается убежать! — те, кто видел, как Луисен пытается сесть на лошадь, столпились поближе в последней отчаянной попытке привлечь его внимание. Когда Луисен попытался пробиться сквозь толпу верхом на спине лошади, люди бросились на него, напугав лошадь.

— Иго-го-го!

Лошадь встряхнулась и подняла передние копыта. Луисен, который собирался сесть в седло, был сброшен на землю.

— Н-нгх! — удар заставил тело Луисена свернуться калачиком. В этот момент что-то острое полетело в его сторону.

Луисен рефлекторно взмахнул правой рукой.

Лязг!

Что-то отскочило от маленького, но прочного щита, созданного браслетом. Металлический лязг прозвучал как удар кинжала.

— Что? Откуда это взялось? Кто это сделал? — Луисен удивленно поднял глаза, но его уже окружили со всех сторон взволнованные жители деревни.

— Ах...

Люди смотрели на него сверху вниз. Солнечный свет лился сзади, создавая темные тени на их лицах. Десятки глаз, все с лопнувшими капиллярами, были устремлены на Луисена, пронизывая молодого лорда своим пристальным взглядом.

Голодные и злые люди.

В его прошлой жизни такие люди были повсюду. Луисен, бессильный после того, как бродил как нищий, был для них легкой добычей. Независимо от того, просил ли он милостыню, работал или просто стоял и существовал, его часто избивали до полусмерти, окружая, как и в этой ситуации, непостоянной толпой.

«Я... мне нужно бежать».

И снова начали всплывать старые воспоминания. Глубоко укоренившееся чувство страха охватило Луисен. Страх поглотил разум и парализовал его чувства. Он снова был не более чем бедным и бесправным герцогом — без дворянства и без родного города, он вернулся к жизни в бесконечных странствиях.

Его сердце бешено колотилось, но ноги не двигались. В таком состоянии крайнего замешательства его тело не слушалось.

Кто-то схватил Луисена за воротник.

— Мы схватили герцога!

Пока Луисен отшатывался от удара, кто-то другой схватил его за руку. Со слышимым треском рукав его рубашки оторвался. Луисен раскачивалась в нетерпеливых руках, как бумажная кукла, получая синяки.

Бессознательное тело Луисена бросали то тут, то там.

Затем раздался знакомый, незабываемый голос:

— Герцог! Лорд Аньес! Где вы?!

Это был черный рыцарь верхом на черном коне.

Карлтон пришел за ним.

— Сэр Карлтон! Сюда! — крикнул Луисен. Однако, казалось, что голос Луисена не был слышен за оглушительным шумом толпы.

«Что я могу сделать?» — взгляд Карлтона был устремлен в противоположном направлении. Вот так... Спаситель Луисен может уехать.

«Я не могу этого допустить!»

В тот момент Луисен быстро придумал решение. Даже если люди не могли его слышать, лошадь наверняка могла.

Луисен изо всех сил высвободил руки и поднес левую руку ко рту. Образовав пальцами круг, он подул на ладонь. Длинный, чистый свистящий звук, часто используемый при обучении верховой езде, прорезал воздух. Звук был не таким пронзительным, как мог бы быть, конкурируя с ревущей толпой.

Вороной конь с чуткими ушами повернулся к Луисену, и Карлтон не упустил из виду небольшую перемену в своем скакуне. Его глаза проследили за взглядом лошади и остановились на Луисене.

Карлтон отреагировал мгновенно. Он натянул поводья своей лошади, заставляя ее проскакать значительное расстояние. Луисен понятия не имел, как рыцарю удавалось так ловко передвигаться в такой толпе. Гигантский черный конь, перепрыгнув через головы людей, приземлился перед Луисеном.

— Отошли от него!

Устрашающие движения Карлтона повергли толпу в ужас. Они были обычными людьми, и, хотя их переполнял гнев, они знали, что им не сравниться с Карлтоном, который много раз сражался на передовой. Жители деревни наконец-то освободили герцога.

Карлтон оттащил Луисена, даже не взмахнув мечом. Как будто он держал на руках простого ребенка, он поднял легкое тело Луисена и без усилий прижал его к своему боку.

— Не сопротивляйся, — прошептал Карлтон.

Луисен закрыл глаза и кивнул. Думая о том, когда он в последний раз был на этой лошади, в том, чтобы открыть глаза, определенно не было ничего хорошего.

И Луисен оказался прав. Карлтон взлетел: лошадь подпрыгнула в воздух точно так же, как она приблизилась к Луисену в толпе. Луисен крепко сжал челюсти и проглотил крик; ему казалось, что он летит по небу.

Карлтон легко проскочил сквозь разъяренную толпу и быстро избежал беспорядочной ситуации. Никто не осмеливался преградить ему путь.

***

Когда они вдвоем добрались до въезда в деревню, Карлтон, наконец, отпустил Луисена.

— У-урк, — как только его ноги коснулись земли, Луисен проблевался. Карлтон спокойно посмотрел на его распростертую фигуру, без сочувствия или презрения.

— Это могло бы стать катастрофой, — через некоторое время, когда головокружение прошло, Луисен поднял глаза. Карлтон протянул ему флягу с водой, чтобы прополоскать рот.

— Где мы находимся? — Луисен чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы обращать внимание на окружающее.

— Мы на окраине деревни.

— Ты уже дважды спас меня.

— Да, верно… — Карлтон тоже был очень удивлен. Он думал, что Луисен внимательно следует за ним, но, ожидая, когда откроются ворота территории, он понял, что больше не может видеть ни Луисена, ни слугу лорда.

— Я был слишком взволнован. После того, как я весь день только подписывал документы в замке, я был слишком рад ехать по открытым полям юга, — кровь Карлтона вскипела от краткой свободы. Он и его люди постепенно увеличивали скорость, борясь за лидерство и соревнуясь друг с другом. В разгар их веселья Карлтон совершенно забыл о Луисене.

Поняв, что Луисена больше не видно, Карлтон подумал, что лорд скоро последует за ним. В конце концов, все дворяне научились ездить верхом, как только научились ходить. Лошади были дорогими созданиями; искусная верховая езда считалась символом и привилегией знати.

Он и не знал, что Луисен был таким ужасным наездником.

Позже Карлтон поспешил обратно и вернулся по своему пути, чтобы найти Луисена. К тому времени, когда рыцарь прибыл, жители деревни уже начали бунт, и Луисен уже был похоронен в толпе.

Солдаты Карлтона, дислоцированные в замке, также мобилизовались, когда услышали новость о беспорядках в деревне. Если бы Карлтон отстал на шаг, Луисен мог бы серьезно пострадать.

— Это могло быть опасно.

— Мне жаль, — Луисен прикусил губу и начал вспоминать фразы, одну за другой, различные слова, которые кричали жители деревни. — Они сказали, что у них забрали запасы еды и воды. Пайки перестали раздавать.

Медленно, он собрал воедино подсказки в своем уме.

Во время войны все зернохранилища и излишки припасов были изъяты с территории — вполне стандартное явление для войн, связанных с территориальными спорами. Правящий дом затем распределял бы предметы первой необходимости для жизни.

Однако, когда Луисен внезапно сдался, в хорошо отлаженной системе произошел сбой. Когда солдаты Карлтона захватили замок, административная система полностью рухнула. Повседневные операции были прекращены, а распространение приостановлено.

Все солдаты были задержаны, а слуги замка были слишком заняты, прислуживая людям Карлтона. Вдобавок ко всему, все чиновники объявили забастовку, отказываясь работать под руководством Луисена и Карлтона. Только Луисен сохранил свободу работы, но он совершенно не знал о сложившейся ситуации.

— В конце концов, это все моя вина? — Луисен схватился за голову.

Наконец, он понял отчаяние казначея из-за его резких действий, враждебности слуг и насмешек Карлтона. Вопрос Карлтона пришел на ум, когда он спросил об интересе Луисена к ситуации в деревне. Он, должно быть, знал, что там что-то не так.

— Ты... ты знал о состоянии жителей деревни? — спросил Луисен.

Карлтон кивнул, как будто это знание было очевидным.

— Да, конечно, я знал. Герцог действительно понятия не имел?

— ...Если бы я знал, то не стал бы игнорировать их бедственное положение, — пробормотал Луисен, мысленно занимаясь самобичеванием. Он не мог поднять голову: плечи отяжелели от жалости к жителям деревни и стыда за себя. Карлтон посмотрел вниз, на округлую макушку головы молодого лорда.

Наконец-то пришло время посмеяться над «лордиком». Карлтон втайне с нетерпением ждал этой возможности с тех пор, как увидел благородное самообладание Луисена. Как мог лорд не знать, когда люди на его территории голодали?

Но его смеха не последовало.

У Луисена было бледное лицо, как будто он вот-вот упадет в обморок. Потрясение и сожаление ясно читались на его лице. Элегантность, выработанная с рождения, благородное высокомерие покинули его. Остался только образ молодого, невежественного и уязвимого человека.

Луисен стоял на краю отчаяния; один-единственный толчок мог отправить его в бесконечную пропасть депрессии.

«Давай просто оставим это в покое».

То и это, все вокруг, было слишком раздражающим. Карлтон решил подождать с высмеиванием господина, пока ситуация не прояснится.

— Если вам лучше, тогда давай вернемся в замок. Я провожу вас туда, — сказал Карлтон.

— Подожди минутку. Я хочу попросить тебя об одолжении, — Луисен схватила Карлтона за запястье. — Я хочу сам увидеть ситуацию в деревне. Своими собственными глазами.

— Нет. Это слишком опасно.

— Вот почему я прошу тебя. С тобой я буду в безопасности.

— С чего бы мне... — Карлтон попытался стряхнуть руку Луисена. Однако в этот момент их взгляды встретились. Голубые глаза Луисена были полны горячей надежды, как будто Карлтон был его единственным спасителем.

«Честно говоря, было бы лучше просто отвезти его в замок».

Потрясение Луисена не должно было иметь значения для Карлтона. Скорее всего, действия молодого герцога исказили его первоначальные планы — гнев был бы подходящей реакцией. Если Карлтон сопроводит Луисена обратно в замок, он и его люди смогут отправиться в поместье Винард, не будучи втянутыми в проблемы территории.

Но, вопреки собственным мыслям, Карлтон кивнул. Он был готов отказаться, но потерял дар речи от постепенно проясняющегося и солнечного выражения лица Луисена.

http://bllate.org/book/13124/1162920