Когда чай был выпит, императорский врач и помощник врача вышли из комнаты. За ними вышел и слуга, у которого было отрезано левое запястье, сказав, что поменяет воду.
Пока главный санитар наблюдал за происходящим, Заир подошел к кровати и, ни слова не говоря, посмотрел на императора в белом одеянии, а затем задал короткий вопрос:
— Как вы считаете, когда его величество вернется к своему положению?
— Это произойдет совсем скоро, ведь принц Заир продемонстрировал свою абсолютную искренность.
Главный служитель сказал это, хотя и знал, что конец жизни императора не за горами и что после этого он не сможет встать с постели. Это было сделано не только для того, чтобы скрыть состояние императора, но и потому, что он хотел, чтобы Заир выглядел таким же облегченным, как сейчас.
— Какое облегчение!
Он всегда был прямолинеен и немногословен, но как главный служитель, который помнил всю доброту, проявленную ему от императора, он считал себя настоящим сыном.
— Ум-м, — изо рта лежащего императора вырвался тоненький стон.
Главный слуга, который собирался быстро приблизиться к кровати, знал, что открывший глаза император первым делом будет искать молодого слугу, поэтому ждал его приказа. Кто бы ни был рядом с ним, он по привычке первым назовет имя молодого слуги.
Однако, сколько он ни ждал, император так и не позвал молодого служителя. Он лишь несколько раз моргнул морщинистыми глазами, открыл их и посмотрел на Заира.
Император, протянувший слабую руку к Заиру, снова закрыл глаза, когда его руки оказались в двух крепких ладонях. Затем звук его дыхания стал таким же, как и прежде, как будто пробуждение на время было всего лишь ложью.
Заир, казалось, был удовлетворен только этим. Он медленно положил руку императора на кровать и вышел из комнаты, попросив старшего санитара позаботиться о нем. Старший помощник с горечью посмотрел на спину Заира, которая была видна через закрывающуюся дверь.
Выйдя из спальни императора, Заир попросил двух рыцарей, охранявших вход, хорошо его оберегать и пошел по широкому коридору. Его глаза, в которых читалось сожаление, вдруг стали холодными.
Когда он миновал коридор и подошел к лестнице, то увидел, что снизу поднимается молодой мужчина-слуга с мокрыми полотенцами и тазом с чистой водой. Увидев, что он, как и прежде, вежливо поздоровался, Заир подошел к нему и негромко спросил:
— Что случилось с твоей левой рукой?
Молодой мужчина-слуга не сразу ответил. Замешкавшись, он ответил только после того, как Заир еще раз настоял на своем:
— Это случилось… потому что я оскорбил принца Сетиана.
Поскольку смерть слуги из-за оскорбления королевской семьи была обычным делом, не верить в это не было причин.
Не отрывая взгляда от перевязанной руки молодого слуги, едва державшего тазик, Заир спросил негромко, так, чтобы слышал только он:
— Знаешь ли ты ценность своей левой руки?
— Да?..
Круглые глаза молодого служителя подозрительно распахнулись. Эти глаза встретились с холодным взглядом Заира.
— Сетиан взял твою руку, потому что знал ее настоящую цену.
— Ваше высочество, что вы хотите сказать?
— Подумай хорошенько и приди ко мне, когда поймешь ее ценность. Твое невежество достойно жалости.
Заир сразу же прошел мимо, словно не желая слышать ответа, и не повернул головы, хотя знал, что взгляд молодого слуги был прикован к нему.
Когда он вышел из здания и направился к своему замку, то обнаружил в небе ворона, летающего по кругу. Ворон пробрался в открытое окно комнаты Заира и не вылетал оттуда до тех пор, пока не появился хозяин комнаты.
Придя в комнату, Заир увидел белую бабочку, которая следовала за ним, прошла мимо него и попала в прозрачную бутылку, стоявшую на столе. Несмотря на всю необычность ситуации, Заир, не меняя выражения лица, запер бабочку, закрыв отверстие бутылки синей пробкой.
Тем временем ворона, забравшаяся в открытую клетку в углу комнаты, молча наблюдала за Заиром, который откинул занавеску и поставил внутрь стеклянную бутылку. Заир, еще недавно наполнявший подставку с бабочками из стеклянной бутылки, достал с торца бутылку с белым порошком. Когда он посыпал немного порошка на корм в клетке и закрыл дверцу, ворона опустила голову и обессилено рухнула, словно ждала этого.
Из тела черного ворона, словно дым, вылетело что-то чисто белое. Это была та самая бабочка, которую Заир некоторое время назад запер в бутылке. Когда бабочка выпорхнула, ворон, проснувшийся как ни в чем не бывало, закатил глаза и принялся клевать корм в клетке. Бесцветное, без запаха и вкуса «зелье одержимости», подмешанное в эвелло, оказалось вполне съедобным для вороны.
Бросив взгляд на парящую в воздухе бабочку, Заир сказал:
— Начинай свой доклад.
Словно поняв его слова, бабочка, летящая в воздухе, подлетела к его лбу. Парящая бабочка, словно просочилась внутрь Заира, он закрыл глаза и нахмурился.
Прошло совсем немного времени, и бабочка вылетела. Как и в случае с вороном, который теперь ел с пустыми глазами, бабочка вылетела, как дым. Глаза Заира, открывшиеся вслед за этим, наполнились необыкновенным блеском.
— ... Чжу Игёль.
На уголках губ Заира появилась небольшая улыбка, когда он несколько раз проговорил услышанное имя.
♛
http://bllate.org/book/13123/1162744
Сказал спасибо 1 читатель