Готовый перевод I Rely on Drawing Cards to Set Up a Persona / Я выбиваю гачей карты, чтобы создать образ [❤️]: Глава 26.1 Пьяница, впадающий в неистовство

— Ваше величество, прошу проследовать в кабинет императора. Его величество скоро присоединится к вам, — Ховард подошёл к Цяо Синнаню и пояснил низким голосом.

Цяо Синнань внутренне насторожился, но внешне лишь равнодушно кивнул, не выдавая эмоций, и неторопливо последовал за Ховардом.

Кабинет находился недалеко от покоев тирана.

Вскоре Ховард привёл четверых в кабинет, после чего извинился перед Цяо Синнанем — ему нужно было отлучиться, чтобы помочь императору. Разумеется, это был лишь предлог.

— Хорошо.

Черноволосый мужчина слегка кивнул, усаживаясь в кресло с невозмутимым видом, в то время как трое его таинственных подчинённых почтительно окружили его.

Ховард многозначительно окинул их взглядом, но не задержался и направился к императорским покоям.

Если он не ошибался, их императора намеревался проверить, питают ли гости враждебные намерения по отношению к Арилансу.

Императора по натуре был ленив и редко занимался делами в кабинете — но это знали лишь самые приближённые.

Теперь в кабинете осталась только эта компания мошенников. Если они действительно замышляли недоброе, наверняка попытались бы что-то осмотреть. А император, будучи дотошным, сразу заметил бы малейшие следы постороннего вмешательства.

Хотя, с другой стороны, если их планы действительно грандиозны, они вряд ли стали бы раскрывать себя из-за такой мелочи.

Ховард сжал губы, отбросив бесполезные догадки. Его дело — подчиняться приказам, а не размышлять.

— Ну что? — Эсрит опустил глаза, его бледные пальцы скользнули по золотистой чешуе питона. — Цяо что-нибудь сказал?

Ховард склонил голову, ответив:

— Ничего.

Эсрит хмыкнул и лениво взял со стола пару секретных документов, явно не торопясь на встречу.

Ховард стоял по стойке смирно, не смея нарушить тишину, ожидая следующих распоряжений.

Прошло время, достаточное для просмотра двух документов, и вот — шлёп! — бумаги грубо швырнули на стол.

В тишине комнаты зашипел питон, заползав по полу, и атмосфера внезапно стала гнетущей.

Наконец Эсрит поднялся. В его голосе звучал холод:

— Пойдём. Когда вернёмся, нам предстоит разобраться с этими идиотами.

Ховард нахмурился. Что ещё натворила императорская родня на этот раз?

Видя, что Эсрит уже ушёл вперёд, Ховард подавил свои мысли и последовал за ним по направлению к кабинету.

Честно говоря, ему сейчас было даже жаль императора.

Весь этот год император с трудом выкраивал время для отдыха, но неприятности сыпались одна за другой. В кабинете сидел человек с неясными намерениями, а в столице так называемые «союзники» только и делали, что подставляли друг другу подножку. Внутренние и внешние угрозы — картина поистине достойная сочувствия.

Но Ховард не знал, что хотя Эсрит и презирал столичные интриги, процесс «испытания» гостя в кабинете доставлял ему удовольствие. В конце концов, у того были потрясающе красивые глаза.

Едва войдя в кабинет и встретившись взглядом с этими спокойными золотистыми глазами, Эсрит почувствовал, как гнев от дурацких ситуаций постепенно утихает. Он усмехнулся:

— Цяо, я задержался.

Ховард, стоявший позади, окинул взглядом четверых. Похоже, с момента его ухода они не изменили позы.

Таинственные фигуры в белых одеяниях молча и преданно стояли по бокам от черноволосого мужчины. Элегантный старший с моложавым лицом мягко смотрел на Цяо Синнаня, а новоприбывший мужчина явно занимал позицию защиты.

Черноволосый мужчина в центре, казалось, давно привык к такому отношению. Его длинные волосы ниспадали по сторонам, под длинными ресницами мерцали холодные золотые глаза, а тонкие губы сжались в ответ на слова короля:

— Ничего страшного.

Эсрит понял, что ничего в кабинете не тронули. Он слегка отстранил голову золотого питона, обвившую его руку, и с интересом блеснул изумрудными глазами, прежде чем расположиться в главном кресле:

— Цяо, что привело тебя ко мне сегодня?

— Благодарю за вашу предыдущую помощь. Стер завершил магический свиток.

Хотя Цяо Синнань и говорил о благодарности, его золотистые глаза оставались холодными. Ведь материалы для свитка были получены по законному обмену, и его визит был лишь формальностью.

Эсрит уловил это. Его взгляд задержался на глазах Цяо Синнаня, выражение стало теплее:

— Мы с тобой так близки, Цяо. Не стоит специально приходить с благодарностями.

Затем он перевёл разговор на Стера:

— Ваш управляющий поистине удивителен. Всего за несколько дней создал магический свиток.

«Ещё бы», — подумал Цяо Синнань. Если бы не обстоятельства, он бы не торопил Стера.

Его бледное лицо оставалось бесстрастным. После паузы он сухо поблагодарил, а затем, словно между прочим, представил:

— Это святой рыцарь нашей страны — Рэйлт.

Услышав своё имя, Рэйлт сохранил бесшабашный вид, подавив желание сделать глоток вина. Он сделал два шага вперёд и кивнул Эсриту.

Святой рыцарь?

Услышав слова Цяо Синнаня, Эсрит наконец оторвал взгляд от его глаз.

Святые рыцари обычно были сильнейшими воинами империи, их власть превосходила обычных рыцарей. В критические моменты они могли даже мобилизовать войска без согласия императора.

Неожиданно, что этот человек в белых одеждах оказался святым рыцарем легендарной «Хаотической империи».

Эсрит слегка сморщил нос — от Рэйлта исходил лёгкий запах алкоголя.

Как забавно.

Глаза Эсрита заблестели от искреннего интереса. Святой рыцарь, позволяющий себе выпивать при исполнении обязанностей?

Он мельком взглянул на Рэйлта, затем перевёл внимание обратно на Цяо. Хотя святой рыцарь и вызывал любопытство, сейчас его больше занимал сам «император».

Эсрит всегда был подозрительным. Он ни на секунду не верил в монарший статус Цяо Синнаня. Но постепенное раскрытие его тайн доставляло особое удовольствие.

Цяо Синнань прекрасно чувствовал на себе взгляд тирана.

Внешне сохраняя невозмутимость, внутри он лихорадочно искал выход из ситуации. «Спокойствие, — твердил он себе. — Помимо формальностей со свитком, нужно повышать благосклонность. Нельзя допускать таких неловких пауз».

И когда Эсрит снова завёл пустую болтовню, Цяо Синнань поддержал разговор куда охотнее, чем раньше.

Все присутствующие были не дураками.

Этот «мошенник» обычно говорил мало. Такая словоохотливость могла быть вызвана хорошим настроением от появления святого рыцаря… или скрытыми мотивами.

В любом случае это становилось интереснее.

Эсрит оживился, явно намереваясь затянуть беседу. Золотой питон, почувствовав возбуждение хозяина, лениво обвил его плечо, задремав с прищуренными глазами.

Ховард, уловив намерения императора, почтительно поклонился и поспешил удалиться, чтобы не мешать.

— Цяо, отпусти и ты своих людей отдохнуть, — многозначительно предложил Эсрит. — Чтобы мы могли поговорить свободнее.

http://bllate.org/book/13074/1155462