Готовый перевод Kiss The Stranger / Поцелуй незнакомца [❤️] [Завершено✅]: Глава 8.7

Захара цокнула языком и указала на стол, где стояла миска супа и лежал кусок хлеба.

— Ешь. Так дело не пойдёт. Отныне ты будешь спать в мастерской.

— Что?

Я опешил, споткнулся и замер. Она скрестила руки и продолжила:

— Я не собираюсь постоянно приходить будить тебя. Ты что, возомнил себя королём? Тебе эффективнее оставаться в мастерской. Будешь ближе к работе и не станешь тратить время на дорогу.

— Но… там же нет кровати.

Услышав мои робкие слова, она раздражённо вздохнула.

— Какая разница? Спи где угодно. Таскаться туда-сюда только ради кровати — вот настоящая глупость. Или ты на самом деле не хочешь заканчивать работу? Может, тебе всё равно, увидишь ты Рикала или нет.

От этих слов сердце ёкнуло.

— Если я усердно буду работать, — выпалил я, — ты позволишь мне увидеть Рикала?

— Что?

Захара замешкалась, застигнутая врасплох. Я настаивал:

— Прошло больше месяца. Я делал всё, о чём ты просила. Некоторые ковры почти готовы. Пожалуйста… Хоть раз в день. Пусть даже только во время еды. Дай мне увидеть его.

Слова вырвались разом. Захара уставилась, рот её открывался и закрывался — явно она такого не ожидала.

— Ты что, всерьёз обвиняешь меня в плохом обращении с ним? — наконец фыркнула она. — Ты сейчас сомневаешься во мне?

— Я верю, что ты заботишься о нём, — без колебаний ответил я. — Но дело не в этом. Я просто… Я просто хочу его увидеть. Я скучаю по нему.

Голос дрогнул от эмоций. Захара выглядела ошеломлённой, но я больше не мог сдерживаться. Раздражение переполнило меня.

— Он мой кот, но вы забрали его! Вы даже не позволяете мне увидеть его! Почему?! Рикал — всё, что у меня осталось — почему вы не даёте мне его подержать?!

Давящая боль расползлась по груди. Я потёр глаза тыльной стороной ладоней, по лицу катились горячие слёзы. Захара застыла, губы её приоткрылись, словно не находя слов. Спустя вечность она, наконец, заговорила:

— Боже, ты правда плачешь из-за кота?

В её голосе звучало раздражение, но тон стал мягче, чем прежде. Лёгкий вздох, и она добавила:

— Ладно. Можешь видеть его раз в день. С ним всё в порядке, так что хватит переживать. И не пойми неправильно. Мы забрали его, чтобы он тебя не отвлекал. Мы кормим его, купаем, заботимся. Не украли же мы его. Что нам вообще делать с таким уродливым дворнягой?

— Рикал не уродливый, — даже сквозь слёзы я поправил Захару.

Почему все так говорят? Почему продолжают называть моего кота уродливым? Он милый. Он прекрасен.

— Ладно, ладно, — она вздохнула, нехотя подведя меня к дивану. Усадив перед столом, девушка указала на еду. — В общем, теперь ты будешь видеть его во время еды. Тебя это устроит? Так что хватит реветь и ешь. Тебе нужны силы, чтобы вернуться к работе.

Она подтолкнула ко мне ложку. Пальцы всё ещё дрожали, но я смог удержать ложку в руке.

Поднёс ложку холодного супа к губам. Захара молча наблюдала. Единственным звуком в комнате был лёгкий стук ложки о миску.

Я всё ещё был слишком ошеломлён, чтобы соображать. Механически продолжал есть, один глоток за другим. Когда миска почти опустела, Захара снова заговорила:

— Видишь, Йохан? Чем быстрее закончишь работу, тем скорее сможешь проводить больше времени с Рикалом. Ты же этого хочешь, да? Так разве не лучше просто остаться в мастерской и работать без перерыва? Так ты сможешь отдыхать, когда захочешь.

Я поднял взгляд. Она улыбалась. До меня это не дошло. Но сил спорить не было. Опустив глаза, я услышал, как Захара хлопнула в ладоши и встала.

— Отлично! Я принесу тебе постельные принадлежности, так что иди первым. О, и Рикала начнёшь видеть завтра. Сегодняшнее время для еды уже прошло — понял?

Затем, с последней усмешкой, добавила:

— Ты же не хочешь тратить время на него, когда уже отстаёшь от графика, да?

Я промолчал. Захара грубо подняла меня и вытолкала за дверь. Пока я неохотно шёл вперёд, сзади доносились звуки её возни. Наверное, собирала постель.

Идя по длинному коридору, я видел, как солнечный свет льётся через окна, переливаясь, словно волны. Яркость резала глаза, и я несколько раз потёр их по пути в мастерскую. И с того дня я начал жить там.

                                                                                 ***

Каждый день был одинаков. Я работал далеко за полночь, уже после захода солнца. Монотонная рутина: проснуться, сразу начать работу, ткать нить за нитью, прерываясь только, когда Захара приносила еду и ненадолго приводила Рикала. Затем снова за станок, пока изнеможение не валило меня с ног, и я не падал без сил.

Люди иногда заходили проверить прогресс, только чтобы донимать жалобами. Почему мой ещё не готов? Почему эта часть выглядит не так? Этот ковёр хуже остальных. Их слова не прекращались. Порой они даже били меня прутом. Сначала я умолял не бить по спине. Но после нескольких раз — каждый удар намеренно приходился туда — я перестал просить. Просто принимал удары без сопротивления.

Запах моих феромонов не проявлялся. Но для них это не имело значения. Был у меня запах или нет — факт оставался фактом. Я был омегой. А шрамы на спине, следы от плетей, были доказательством моей вины.

Людей, подвергшихся порке, обычно изгоняли или обращались с ними, как с животными. Я не был исключением. Если что, моё положение можно считать мягким. По крайней мере, жизни ничего не угрожало.

Всё же был один маленький проблеск в их визитах. Пока они бездельничали, перекусывая фруктами или сладостями, они свободно сплетничали, совершенно не замечая меня. Единственный раз, когда я был благодарен, что они не считают меня человеком. Они говорили о мужьях, детях, зависти и обидах на соседей. Порой, однако, разговоры касались более интересных тем — например, королевской семьи.

— Так, иностранцы приезжают?

Я замер с нитью в руках, услышав незнакомый голос.

— Да. Принц строит плотину для водоснабжения. Она будет направлять воду через пустыню в другие города. Разве не здорово?

— Ведь это единственный город с постоянным запасом.

— В сезон дождей приходится запасать как можно больше.

— Как и ожидалось от наследного принца. Ему скоро следует занять трон.

— Тс-с-с! Не говори такого вслух. Ты что, хочешь смерти короля?

Беседа перетекла на другие темы, и спустя время они закончили болтовню и собрались уходить. Как обычно, бросили последний взгляд на мою работу, покритиковали и удалились. Некоторые даже тыкали в меня пальцами насмехаясь. Каждый раз я едва удерживался на табурете без спинки, чуть не падая.

Когда они ушли, плечи мои обмякли, и я выдохнул. Оставленное ими пространство было завалено крошками и мусором. Убирать, конечно, было моей заботой.

Хотя до вечера ещё оставалось время, я знал, что сегодня больше сделаю немного. Тело достигло предела.

Присев убирать, я вдруг ощутил пустоту в голове. Уставился в пространство, неспособный думать ни о чём.

Не знаю, сколько времени прошло, когда приятный аромат проник в комнату, вернув меня в реальность. Затем раздался голос:

— О? Я думала, в этот час здесь никого нет.

Ошеломлённый, я повернул голову и застыл.

За открытой дверью стояла не кто иная, как принцесса Наджима. Неожиданная встреча парализовала меня. Почему она здесь?

Прошло так много времени с тех пор, как я в последний раз видел принцессу Наджиму. Конечно, я всё ещё помнил её, но помнила ли она меня? Сердце колотилось, пока я тревожно наблюдал за ней, и прежде чем я осознал, из губ вырвался вздох.

Она всё так же прекрасна.

Она совсем не изменилась. Её изящные черты, грациозная походка, утончённая речь — каждое движение, малейший взмах пальцев, излучали изысканность.

По сравнению с ней я был…

Нежный аромат, исходящий от неё, лишь подчёркивал моё жалкое состояние. Затем она заговорила:

— Ты Йохан, не так ли? Ассистент Стюарта?

Очнувшись, я поспешно встал и склонил голову.

Она помнила меня.

Тупая боль разлилась в груди, когда я тихо ответил:

— …Да, Ваше Высочество.

Наджима слегка склонила голову, улыбаясь.

— Что случилось? Я слышала, Стюарт вернулся в Америку. Почему ты не поехал с ним?

Наивный вопрос, но отвечать нужно было осторожно.

— Э-э… Наследный принц не разрешил мне уехать. Так что… я жду здесь, пока Стюарт не вернётся.

— О боже, — выражение лица Наджимы потемнело с искренним сочувствием. — Значит, ты заложник.

Её кривая улыбка вызвала приступ паники, и я поспешно покачал головой.

— Н-нет, вовсе нет! Просто… тот, кто пытался отравить принца, ещё не пойман, так что… ограничения касаются всех…

Преступник всё ещё был на свободе. Поймают ли его когда-нибудь? Меня охватил леденящий страх. Если убийца просто исчез…

— Ах, точно. Это же было, да? — Наджима пробормотала, словно только что вспомнила. Затем тихо рассмеялась. — Я забыла, ведь Его Высочество в последнее время полон энергии.

— …Понятно.

http://bllate.org/book/13072/1155274