Линь Чжаохэ вышел из дома, надеясь найти кого-нибудь, с кем можно было бы обсудить этот вопрос, и наткнулся на Чжуан Лао, только что закончившего разбирать свои сумки.
— Босс, — прошептал Линь Чжаохэ.
— В чем дело?
— Вы смотрели этот фильм? В деревне есть какое-нибудь магнитное излучение или что-то в этом роде? — спросил Линь Чжаохэ. — Ци Мин не показывал мне видео, поэтому я не знаю деталей.
— Почему ты спрашиваешь об этом?
— Я подслушал разговор бумажных фигурок.
Чжуан Лао сделал недолгую паузу, а затем поинтересовался:
— Ты когда-нибудь задумывался о возможности существования призраков?
Линь Чжаохэ выглядел озадаченным:
— Вы шутите. Это фильм ужасов отечественного производства, который показывали в кинотеатрах.
Он доверял строгим правилам цензуры, поэтому не мог представить, что на большом экране будут показывать призраков.
Чжуан Лао задумчиво пробормотал:
— Логично. Похоже, в деревне действительно есть магнитное поле.
— Так оно и есть. Я так и знал, — он почесал затылок, чувствуя легкий голод. — Здесь есть какая-нибудь еда? — Линь Чжаохэ развернулся и направился на кухню, надеясь найти что-нибудь съедобное.
Чжуан Лао в глубоком раздумье наблюдал за его удаляющейся фигурой.
Вернувшись в дом, Линь Чжаохэ обнаружил абсолютно пустую кухню, в которой не было ничего, кроме пыли. В желудке громко заурчало, когда его тщательные поиски так и не увенчались успехом. Он с неохотой он вернулся в гостиную, где уже сидели Чжан Сяосяо и Ци Мин, с отрешенным видом глядя на два гроба. Линь Чжаохэ тут же поинтересовался:
— Есть что-нибудь поесть? Я умираю с голоду.
Ци Мин молча покачал головой, и тут откуда ни возьмись появился Сюй Юань:
— Еда есть. Деревенский староста ждет снаружи и приглашает нас присоединиться к трапезе.
— Пойдемте вместе? — любезно предложил Линь Чжаохэ.
К сожалению, у его спутников, похоже, не было особого аппетита. Оба отказались и даже посоветовали Линь Чжаохэ тоже не ходить. Но желудок парня продолжал настойчиво урчать, полный решимости найти что-нибудь съестное. Увидев, какими неуверенными выглядят эти двое, Чжуан Лао заверил:
— Все в порядке. Я схожу с ними.
Ци Мин, казалось, хотел что-то возразить, но Чжуан Лао еще раз повторил:
— Все нормально. Вы, ребята, подождите здесь.
— Хорошо, только возвращайтесь поскорее, — Ци Мин, вздохнув, согласился с решением своего начальника и не стал больше настаивать.
Следуя за Сюй Юанем к выходу, они в самом деле увидели ожидающих их людей. К этому времени небо уже потемнело, и у порога дома семьи Сюй стояло с десяток деревенских жителей. Они молча наблюдали за чужаками, а их бледные лица напоминали бумажные фигурки, положенные на гробы.
— Ужин готов, — объявил главный, вероятно, тот самый деревенский староста. Его голос был старческим и звучал глухо, как полое дерево. — Давайте соберемся и обсудим приготовления к погребению, которое состоится послезавтра.
— Хорошо, — тихо ответил Сюй Юань.
— Пойдемте, — повел их староста, направляясь к центру деревни. На улице было темно, но ни в одном доме не горел свет. Однако все красные фонари вдоль тропинки были зажжены, создавая жуткое свечение, окутывающее всю деревню. При дуновении ветра фонари, висящие на ветках, и бумажные фигурки издавали шелестящие звуки, как будто вели между собой тихую беседу.
До места назначения было недалеко, и уже через пятнадцать минут они были там. Линь Чжаохэ увидел массивную сцену, установленную на ранее пустующей деревенской плотине. Люди в театральных костюмах уже пели на ней.
Деревенская пища оказалась очень простой, с самым обычным невыразительным вкусом. Однако Линь Чжаохэ был так голоден, что наслаждался каждым кусочком. Во время еды он наблюдал за спектаклем, разворачивающимся на сцене. Несмотря на то, что Линь Чжаохэ был мало знаком с драмами, он сумел уловить суть сюжета. Речь шла о группе людей, совершающих ритуал в честь почитаемого божества, которое в свою очередь благословляет их безопасностью.
— Погребение состоится послезавтра, в час Инь*, — с невозмутимым выражением лица говорил староста, лицо которого было испещрено морщинами. — Мы уже приготовили для вас одежду и необходимые вещи. Мы придем за вами заранее.
П.п.: В древности сутки в Китае делили на двенадцать временных отрезков «шичэнь» (по два часа каждый). Инь (или инь-ши) — 3:00–5:00.
Сюй Юань молча жевал кукурузный початок, никак не реагируя.
— Ты слишком долго отсутствовал, забыл обычаи деревни, — заметил староста. — Это нехорошо.
Сюй Юань по-прежнему хранил молчание, но главу деревни это, казалось, нисколько не смущало:
— Не забудь приготовить эту штуку, иначе…
Как только он произнес эти слова, спектакль достиг своего апогея. Один актер, размахивая ножом, безжалостно преследовал другого, оскорбившего божество. У поглощенного драмой Чжуан Лао, который неспешно жевал наполовину съеденный кукурузный початок, внезапно затряслись руки. Початок выскользнул из его рук и полетел прямо в актера, державшего нож. От неожиданности мужчина пошатнулся, выронил нож, и тот, прокрутившись в воздухе, упал на землю прямо перед Линь Чжаохэ.
— О боже! — Линь Чжаохэ подпрыгнул от неожиданности. — Будьте осторожны… — Он взглянул на своего босса, воздерживаясь от дальнейших упреков. — Крепко держите нож!
Окружающие их жители деревни, казалось, были озадачены таким неожиданным поворотом событий и бросали странные взгляды в их сторону. А Сюй Юань не мог сдержать смеха, его голос дрожал, сливаясь с мелодией суоны*. Невозмутимый Чжуан Лао спокойно взял в руки свежий кукурузный початок и начал его обгладывать, глядя на сцену с загадочной улыбкой.
П.п.: Суона (или сона) — китайский духовой инструмент, часто используется на свадьбах или похоронах.
Выражение лица деревенского старосты стало мрачным, он сделал едва уловимый жест рукой, и актеры поспешно удалились, после чего обратился к гостям:
— Вы можете идти. Не забывайте закрывать окна и двери на ночь. Здесь очень много комаров… — Он повысил голос: — Будьте осторожны.
Во взгляде Сюй Юаня промелькнула насмешка.
Все разошлись в разные стороны, и Линь Чжаохэ с облегчением понял, что ничего страшного не произошло. Он немного отстал от Чжуан Лао, пока они возвращались домой.
http://bllate.org/book/12977/1141568
Сказали спасибо 0 читателей